« Goo-goo, ah…… »
Alors que Persio mangeait son repas avec appétit et faisait même un rot, Lia ne put s'empêcher de laisser échapper un rire discret.
« Sur qui a-t-il pris pour être aussi adorable, notre petit ? »
À son contact, les yeux de Persio se voilèrent, et il offrit un sourire édenté.
Sur son rire, Lia, et même Lucian et Béatrice à ses côtés, sourirent largement.
« Lia, laisse-moi tenir Persio maintenant pour que tu puisses te reposer un peu. »
« Non, je veux l'endormir aujourd'hui. Cela fait si longtemps que je ne l'ai pas tenu comme ça aussi longtemps — tout le monde s'y est mis à tour de rôle pour le bercer. »
Lia refusa l'offre de Lucian et tapota doucement Persio dans ses bras.
Pour être honnête, même pendant sa grossesse, elle n'avait pas vraiment eu l'impression qu'elle aurait un enfant.
Elle avait passé trois cents ans en tant que fantôme, après tout.
Mais maintenant, sentant la chaleur du corps de l'enfant, sa peau douce et le parfum unique d'un bébé, elle réalisa à nouveau qu'elle n'était plus un fantôme — qu'elle était humaine.
« Est-ce parce qu'il est mon enfant ? Persio me semble si beau. Tu ne penses pas qu'il brisera bien des cœurs quand il grandira ? »
« Pas brisera — il brisera. Regarde ces longs cils et ces yeux couleur miel. Il a déjà des adultes et même un dragon enroulés autour de son petit doigt ; comme il captivera aisément les cœurs mortels ! »
Béatrice repoussa les mèches noires de Persio avec une affection évidente.
« Béatrice a raison. De qui Persio est-il le fils ? Il deviendra un bel enfant, te ressemblant. »
Alors que Lucian acquiesçait, Lia pencha la tête, pensative.
« Vraiment ? Je trouve qu'il te ressemble plus qu'à moi. »
Bien que Persio ne fût né que depuis quelques jours, le regarder rappelait le jeune Lucian à son arrivée au Manoir Hanté.
« Ces yeux ronds, ces joues dodues, même le petit grain de beauté derrière l'oreille — c'est tout toi. »
Alors que Lia caressait doucement l'oreille de Persio puis effleurait celle de Lucian en retour, les joues de ce dernier s'empourprèrent.
D'un coup, il enfouit son visage dans son cou, embarrassé, et s'accrocha à elle.
« Vous avez vraiment une entente parfaite. Bon, Persio dort maintenant. Je vais le mettre au berceau. »
Béatrice souleva délicatement Persio par magie et l'emporta hors de la pièce.
Lucian saisit l'instant, grimpa sur le lit et s'installa près de Lia.
Il ouvra grand les yeux et se pencha pour un baiser profond.
« …… Pourquoi si soudain ? »
« Juste parce que Lia est si belle. »
D'où venait l'étincelle, il ne le savait pas, mais son baiser était si bon que Lia laissa ses lèvres s'incurver vers le haut.
« Persio est si beau. Je veux un deuxième enfant. »
Lucian s'arrêta au milieu du baiser sur sa joue et la regarda.
« N'as-tu pas dit, quand Persio est né, que tu n'en aurais plus jamais un autre parce que la douleur était trop forte ? »
Elle l'avait certainement dit il y a quelques jours à peine.
Elle avait cru que son corps se fendait en deux sous la douleur, la pire qu'elle ait jamais connue.
Mais peut-être parce que Béatrice et Kaiser avaient lancé un Soin sur elle juste après, ou simplement parce que Persio était si beau, elle l'avait déjà oublié.
« Mais Persio est aussi beau — ne penses-tu pas qu'une fille serait encore plus belle ? »
Lucian imagina soudain une fille qui serait le portrait craché de Lia.
C'est vrai, Persio était assez précieux pour qu'on ne sente pas la douleur même s'il était assis sur un œil, mais —
« Rien que l'imaginer est merveilleux. »
Les fils et les filles sont fondamentalement différents, dit-on.
Et comme Lia avait abordé le sujet la première, avoir une autre fille……
Clac —
Lucian se gifla lui-même, et les yeux de Lia s'écarquillèrent.
« Souffle…… Lia, tu as besoin de repos maintenant. Au moins jusqu'à ce que Persio ait un an — on y repensera alors, d'accord ? »
Lucian lui donna un léger baiser papillon et la tapota pour la rassurer.
Sachant qu'il était prévenant, Lia acquiesça.
Tous deux s'appuyèrent l'un sur l'autre et glissèrent dans une sieste d'après-midi paresseuse.
Même si les autres aidaient à s'occuper de Persio, ses tétées devaient être gérées par eux, les laissant chroniquement privés de sommeil.
Lorsqu'ils sombrèrent enfin dans un sommeil profond, un certain temps s'écoula.
« Lia, Lucian ! Il y a un problème ! »
Kaiser fit irruption dans la pièce.
Lia et Lucian se réveillèrent en sursaut, se frottant les yeux en se redressant.
Le soir était tombé ; la pièce était maintenant sombre.
Mais avant qu'ils ne le réalisent, le son des pleurs d'un enfant leur perça les oreilles.
« Waaaaaaahhhhh ! »
« Persio ! »
Sans hésiter, ils bondirent du lit et se précipitèrent vers l'enfant.
Le visage de Persio était écarlate, et ses yeux gonflés par les larmes.
« Persio, qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Nous… nous ne savons pas. Nous l'avons mis pour une sieste, et quand nous allions le réveiller parce qu'il aurait bientôt faim, il a soudainement fait de la fièvre…… »
Cela ne faisait que trois heures que Béatrice avait amené Persio dans la pièce.
Inquiète qu'il dorme trop longtemps, elle s'apprêtait à le réveiller quand son visage devint rouge brique et qu'une fièvre violente le saisit.
Ils avaient même fait venir un médecin pour en déterminer la cause, mais il n'avait rien trouvé, alors ils étaient finalement venus vers les parents.
« Bébé, Maman est là. Où notre petit a-t-il mal, hein ? »
Lia fit de son mieux pour rester calme, tapotant le dos de Persio et essayant de l'apaiser, mais ses pleurs ne cessaient pas.
Plus il pleurait, plus son propre cœur se déchirait.
« Et s'il arrivait quelque chose à l'enfant ? Lucian, que fais-je ? »
Alors que le visage de Lia pâlissait, les mains de Lucian tremblaient, mais en tant que chef de famille, il ne pouvait pas laisser paraître sa peur.
Il mordit ses joues douces, observant Persio, quand soudain —
« …… N'est-ce pas beaucoup de Mana qui émane de Persio ? »
Il remarqua quelque chose d'étrange.
À ses mots, Lia et Kaiser baissèrent les yeux sur l'enfant.
Une sorcière et un dragon — tous deux avaient une sensibilité au Mana bien supérieure à celle de Lucian, un simple Chevalier Magicien.
La panique avait troublé leur jugement auparavant, mais maintenant ils pouvaient clairement sentir le Mana jaillir violemment de Persio.
« Qu… qu'est-ce qui cause cela ? Pourquoi une telle chose arriverait-elle à un nouveau-né comme Persio ?! »
« Ce ne semble pas être une simple fièvre. Attendez ici. Je vais chercher un expert. »
Sur ces mots, Kaiser disparut par Téléportation, laissant Lia incapable de poser imprudemment ses mains sur le Mana turbulent de Persio, ne sachant que faire.
Leopold et les autres arrivèrent bientôt en courant.
Il semblait que Kaiser fût arrivé ici le premier en utilisant la Téléportation.
Ils avaient appris de Lia et Lucian que le Mana de Persio s'emballait.
« …… Pourrait-ce être la Maladie du Mana ? »
Béatrice murmura doucement.
« Maladie du Mana ? »
« C'est une sorte de douleur de croissance que les dragons éprouvent. »
Les dragons sont une race aimée du Mana. De ce fait, leurs corps sont conçus pour embrasser tout le Mana, yet il arrive parfois que des enfants aient un corps trop faible pour supporter un Mana excessif.
Quand ces enfants souffrent de ne pouvoir contenir autant de Mana, on appelle cela la Maladie du Mana.
« Mais Persio n'a pas de sang de dragon mêlé… Alors pourquoi…… »
« J'ai amené l'expert ! »
À cet instant, Kaiser apparut de nulle part aux côtés de quelqu'un.
L'autre silhouette était Age, vêtu de vêtements de nuit.
Portant encore un masque de sommeil sur le front, ayant été sur le point de dormir, il fixa d'un air hébété les visages humains l'entourant et Kaiser agrippant son bras.
Immédiatement, une Aura sinistre s'éleva de tout son corps.
« Espèce de lézard rouge ! Où m'as-tu emmené, bon sang ?! »
« Argh ! Attends, attends, Age ! Écoute-moi seulement ! »
« Age ! Un humain a la Maladie du Mana ! »
Age, qui s'apprêtait à lancer une Lance de Glace sur Kaiser, se figea aux mots de Béatrice.
« Béatrice ? Qu'est-ce que tu fais ici…… »
« Dragon Blanc, je t'en supplie humblement, examine mon neveu. La situation est des plus urgentes. »
Voyrant que même l'Empereur Leopold était présent, Age reconnut enfin les visages autour de lui.
Et il perçut une présence menaçante émanant du nourrisson.
Age lança finalement la Lance de Glace sur Kaiser et s'approcha de Persio.
« Hmm, j'ai entendu la nouvelle de la grossesse, mais vous avez déjà eu l'enfant. Donc ce petit a la Maladie du Mana ? »
« Du moins en a-t-il l'air. Mais n'est-ce pas étrange ? La Maladie du Mana ne touche que les dragons comme nous — elle ne survient pas chez de simples humains. »
Aux mots de Béatrice, Age plissa les yeux et fit signe à Lia, prenant Persio dans ses bras.
Sa température corporelle fraîche sembla réconforter l'enfant ; les pleurs de Persio s'apaisèrent quelque peu.
Il gémissait et reniflait encore, mais avec moins d'intensité.
« C'est définitivement la Maladie du Mana. »
« Vraiment ? Mais pourquoi chez un humain…… ? »
« La Maladie du Mana survient indépendamment de la race lorsque le corps possède plus de Mana qu'il ne peut en gérer. Surtout chez les nouveau-nés. »
« Y a-t-il un moyen de calmer la Maladie du Mana ? Dites-le-nous, je vous en prie ! »
Age posa sur Lia et Lucian désespérés un regard indifférent.
« Les dragons plongent les enfants atteints dans un sommeil forcé. »
« …… Pardonnez ? »
« Le problème central est que le corps ne peut pas suivre le rythme du Mana, donc le corps a simplement besoin de grandir. Nous forçons l'enfant dans un sommeil profond jusqu'à ce que son corps atteigne la condition physique pour surmonter la Maladie du Mana. »
« Combien de temps durerait ce sommeil ? »
« Vingt à cinquante ans. »
Pour un dragon qui vit mille ans, ce n'est qu'un bref laps, mais pour un humain, c'est un temps impossiblement long.
« Mais nous ne pouvons pas faire cela à un enfant humain. Nous devrions trouver une autre façon pour les humains de la surmonter. »
« N'y a-t-il aucun moyen ? Plus que cela, pourquoi notre enfant a-t-il été atteint de cela…… »
Les yeux de Lia brillaient de larmes, et Age pencha la tête.
« Demandez-vous vraiment parce que vous ne savez pas ? »
« Pardonnez ? »
« Parce que vous êtes une sorcière. »
À cette réponse inattendue, les yeux de Lia s'écarquillèrent de stupeur.