Leon devint finalement roi. Le nom du royaume est l'Empire Odrien ! Et Leon a pris un nouveau nom cette fois : Abyss Odelion.
Abyss est son nouveau prénom, et Odelion, comme on pouvait s'y attendre, est un nom de famille créé en combinant les noms d'Odel et Leon.
Puisque Odel avait attribué tous ses accomplissements à Leon, Leon insista pour mettre le nom d'Odel en premier dans le nom de famille cette fois-ci.
Bien sûr, Odel protesta vigoureusement pendant le processus, mais Leon finit par l'emporter.
Ah, Odel a aussi pris un nouveau nom : Aube Odelion. Mais son nom d'origine roule tellement plus naturellement sur la langue que je ne pense pas qu'on l'utilisera jamais vraiment.
Depuis la création du nom Odelion, Odel a fait une concession à Leon, alors on a décidé que Leon suivrait la parole d'Odel inconditionnellement en toutes autres matières.
On n'a pas encore décidé de quelle matière il s'agirait, mais connaissant le tempérament d'Odel, je ne pense pas qu'il choisira à la légère.
« Aube Odelion… »
Abyss Odelion et Aube Odelion.
Aucun des deux noms ne semblait naturel sur la langue. Apparemment, même par le passé, elle les appelait par leurs noms d'origine plutôt que par les nouveaux, tout comme Karserine.
De peur que les sujets existants du royaume ne soient confus face à l'apparition soudaine d'une nouvelle autorité royale, on décida de créer une histoire qui cimenterait la place de Leon en tant que roi.
C'est écrit en grande pompe comme une Mythologie Fondatrice… et qui apparaît comme l'adjoint de Leon ? Moi ?
Certes, sans moi, il n'aurait jamais été roi — il serait mort à l'étranger depuis longtemps — mais je ne suis pas sûre qu'il soit sage de révéler l'existence d'un dragon aussi ouvertement.
Mère, Père, qu'en pensez-vous ?
Ils prévoient de le relier en livre et de le distribuer dans tout le royaume. Mais croiriez-vous que ce misérable Odel nous a dit de ne pas l'inclure ?
Il dit que cette fois, nous devons suivre sa parole sans question — conformément à notre accord précédent — mais je ne parviens simplement pas à comprendre cet homme.
Il est le seul et unique frère de Leon. Dans la Chronique Fondatrice, Leon, moi, et même Aria apparaissent, alors comment puis-je accepter qu'Odel n'y soit pas ?
Odel argumenta férocement que tandis que moi et Aria sommes des outsiders, s'il apparaît — en tant que jumeau de Leon — dans le récit, le royaume se souviendra du fondateur non pas comme Leon seul, mais comme les frères Leon et Odel, et le soutien que mérite Leon sera divisé.
Il se disputa avec Leon à ce sujet, et argumenta avec Aria, mais son entêtement ne fléchit pas.
À la fin, nous n'eûmes d'autre choix que d'exclure Odel entièrement de la Chronique Fondatrice, exactement comme il l'exigeait.
Peu importe comment j'y réfléchis, la réaction d'Odel me semble excessive.
« Ah… c'est pour ça. »
Ce n'est qu'alors que Lucian comprit pourquoi Odel n'apparaissait dans aucune légende ni conte de fées.
Lia, en lisant ce passage, se souvint soudain de sa querelle avec Odel.
« Tu as joué un rôle énorme pendant tout ça ! Prendre le Château du Seigneur, rassembler les gens — tous tes accomplissements ont été crédités à Leon de toute façon, alors quelle est ta plainte maintenant ?! »
« Aria, je ne veux pas de discorde. »
« Ce n'est pas de la discorde ! Tu as tout le droit de réclamer ton dû ! Même Leon a dit que c'était bien — pourquoi le refuses-tu ? »
« …Comprends-tu qu'il y a encore des gens qui n'ont pas accepté mon frère comme roi ? »
La colère d'Aria vacilla en regardant Odel.
« Cinq fois. C'est le nombre de fois où des gens ont suggéré que je devienne roi à la place de mon frère. »
Aux mots suivants d'Odel, Aria ne put cacher son choc.
« Ma seule existence devient une menace pour lui. Même si je ne le veux pas, si mon entourage m'utilise comme prétexte pour rassembler du pouvoir et tenter de le renverser, qu'adviendra-t-il ? »
« Mais… mais ça n'est pas encore arrivé… »
« Non — nous devons étouffer ça dans l'œuf dès le début. Ce serait merveilleux si les gens me connaissaient comme une grande figure comme mon frère et vous. Mais si des forces rebelles m'utilisent comme prétexte pour le menacer… je ne pourrais jamais me le pardonner. »
Ils n'étaient pas juste des frères — ils étaient jumeaux.
Sans être exceptionnellement proches, il était impossible de les distinguer, faisant d'Odel une cible de substitution excellente pour toute faction rebelle cherchant à remplacer Leon.
« À la fin, nous dûmes faire comme Odel le souhaitait. »
Après qu'Odel eut clairement exprimé son manque d'intérêt pour le pouvoir, le nombre de gens peu recommandables s'approchant de lui diminua.
« …On dirait qu'Odel était très attaché à son frère. »
Aux mots de Lucian, Lia sourit faiblement.
« Il a suivi Leon avec une telle loyauté que quiconque les voyait en aurait été jaloux. »
Et c'est ce qui rend ça triste — la possibilité qu'Odel soit mort de la main de Leon.
Les lettres qui suivirent décrivaient une vie quotidienne banale après la fondation du royaume.
Banale, bien qu'elle ne consistât qu'en jours chargés à mater des factions rebelles avides de pouvoir, et à organiser le royaume chaotique.
Parmi tout cela se trouvait un passage notant que Karserine enseigna la magie à Odel mais s'arrêta à mi-chemin. Lucian pencha la tête devant cela.
« Odel était un mage ? »
« Pas tout à fait un mage, mais il apprit un peu de magie de la part de Karserine et de moi. »
Bien que pas extraordinairement doué, Odel pouvait sentir le Mana et apprit donc la magie, tandis que Leon n'avait absolument aucun talent pour cela et apprit l'Escrime à la place.
Odel a une excellente volonté, mais absolument aucun talent. Il devait répéter même les choses les plus simples d'innombrables fois avant de les saisir. Je suppose que c'est une chance qu'il ait eu la persévérance. Au moins, il peut gérer la magie de base, donc il devrait pouvoir se défendre. Dernièrement, la nouvelle de rébellions éclatant un peu partout a rendu l'atmosphère inquiétante. Il semble qu'on partira bientôt avec Leon pour mater les forces rebelles. Puisque quelqu'un doit rester pour garder le château, Odel et Aria resteront pendant que Leon et moi partirons. Vu les dangers qui nous attendent, j'ai décidé de former un Contrat d'Âme avec Leon. À l'origine, je voulais le former avec Odel, mais il m'a demandé de le former avec Leon à la place. Bon, puisque Leon est aussi d'accord, je n'ai pas d'objection. Cela peut sembler inutile d'aller jusqu'à un Contrat d'Âme, mais au moins en en formant un avec moi, Leon ne mourra pas inutilement sur le champ de bataille. J'ai le pressentiment que quand Mère et Père verront ça, ils seront hors d'eux d'inquiétude. Ne vous inquiétez pas. Leon est la personne en qui j'ai le plus confiance, donc il ne devrait pas y avoir de problème.
C'était écrit comment Karserine en vint à former un Contrat d'Âme avec Leon. Jusqu'à ce point, elle faisait entièrement confiance à Leon.
Ce qui suivit fut principalement des récits d'affrontements avec les forces rebelles.
Né d'une révolution, et Leon étant à l'origine un roturier plutôt que noble, il semblait y avoir beaucoup de gens dans tout le royaume qui le désapprouvaient.
Au fil du temps, les conflits s'amplifièrent, finissant par dégénérer en guerre.
Les nations voisines envahirent, convoitant le royaume. Même alors, Leon agissait principalement aux côtés de Karserine.
Mais un dragon seul ne pouvait faire face à tant d'armées, alors Leon déploya les forces du royaume et de nouveaux alliés.
La journée d'aujourd'hui aurait été quelque peu dangereuse sans les Mages Noirs. Pour être honnête, je ne les aime pas car ils manient un pouvoir corrompu, mais ils suivent bien Leon, donc je les surveille. Néanmoins, je ne suis pas tranquille. Ces créatures ne suivent que les ordres de Leon et ne reconnaissent même pas qui que ce soit d'autre. Ce serait une chose s'ils se contentaient d'ignorer les autres, mais ils les méprisent si effrontément qu'on a failli en venir aux mains maintes fois. Ils ont même osé me défier, alors j'ai dû leur donner une leçon. Ce n'est qu'alors qu'ils baissèrent leurs yeux orgueilleux. Les Mages Noirs sont-ils toujours aussi imprudents et sans principes ? Au début, ils rampaient juste pour de la nourriture, alors j'ai du mal à croire que ce sont les mêmes gens.
« Alors les Mages Noirs nous ont rejoints proprement à partir de ce moment… »
« Il y a eu une époque où j'ai sauvé un clan de Mages Noirs exploité par un seigneur. Il semble que c'étaient les mêmes gens. »
Lucian marmonna, et Lia lui répondit.
Elle n'avait des souvenirs que jusqu'à l'arrivée des Mages Noirs, donc elle ne pouvait pas savoir ce qui se passa après.
D'après les lettres de Karserine, les Mages Noirs semblaient ne suivre que Leon.
« Vu la collusion entre la Famille Impériale et l'Organisation du Temple, ce n'est pas si étrange. »
Du moins, quand elle vit les Mages Noirs pour la première fois, ils étaient faibles, ayant été exposés à la violence du seigneur pendant si longtemps.
Ils avaient été trop occupés à juste survivre pour se nourrir, donc leur rampement n'aurait eu que peu de conséquence.
Mais à mesure que leur situation s'améliora et que des occasions de briller apparurent, leur nature cachée se révéla.
Peut-être était-ce le sentiment sinistre que Karserine percevait chez les Mages Noirs ? pensa Lia.
Les récits de batailles dans les lettres continuèrent pendant six ans.
À la fin, Leon non seulement repoussa les envahisseurs étrangers mais occupa et absorba leur territoire.
Ce fut le moment où l'Empire Odrien naquit.
Après près de deux ans à parcourir les champs de bataille avec Karserine, Leon rentra enfin au Palais Impérial.
Karserine était excitée à l'idée de revoir Odel et Aria après si longtemps.
Mais le contenu qui suivit laissa Lia figée sur place.
Ils sont devenus fous ! Ces idiots l'ont enfin fait ! Vous comprenez ce que j'ai appris aujourd'hui ? Au ciel et sur terre — Odel et Aria ont une relation amoureuse ! Depuis un an, qui plus est ! Je trouvais depuis longtemps le regard d'Aria vers Odel suspect, mais ils étaient tous les deux dedans ! De plus, c'est Odel qui a avoué le premier, pas Aria ! J'ai regardé Odel à nouveau. Je n'aurais jamais imaginé que cet homme avait un tel courage. Pendant que Leon et moi nous démensions sur le champ de bataille, ces deux-là faisaient la cour tranquillement. Ça me retournait l'estomac, mais voir mes deux personnes les plus chères trouver le bonheur me fit sourire. Mais Leon parut assez choqué. En les entendant, il quitta simplement la pièce. Peut-être fut-il blessé encore plus gravement que moi.
« Moi… et Odel ? »
Les yeux violets de Lia, qui avait le visage enfoui dans la lettre, vacillèrent sans but.
Elle trouvait presque impossible de croire qu'elle avait eu une relation amoureuse avec Odel dans un passé lointain.
Non — la pensée qu'elle ait pu aimer Odel dans des souvenirs qu'elle n'avait pas encore récupérés la remplit d'un sentiment de crise.
« La personne que j'aime maintenant, c'est Lucian… »
Sans réfléchir, Lia tourna la tête pour regarder Lucian.
Lucian contemplait la lettre d'un air impassible.
« … »
Tous les présents, Lia incluse, observaient Lucian attentivement.
Lucian se massa la mâchoire douloureuse, puis rejeta en arrière les mèches tombées sur son front.
Chacun de ses gestes semblait celui d'un homme en colère, alors Lia prit doucement sa main.
« …Lucian. »
Des yeux dorés se tournèrent vers Lia. Un instant, ils parurent si froids que Lia avala sa salive.
« La personne que j'aime maintenant, c'est toi. »
« … »
Les yeux de Lucian s'élargirent. Puis il laissa échapper un petit rire.
« Bien sûr. J'avais l'air jaloux à tes yeux ? »
Aux mots suivants de Lucian, les yeux de tous clignèrent de surprise.
Bien sûr, voir le passage sur Odel et Lia étant partenaires amoureux lui fit ressentir une légère chaleur.
Mais il y avait autre chose qui avait encore plus tracassé Lucian.
« Lia. »
« O… oui ? »
« Il est écrit ici que tu as eu une relation amoureuse avec Odel avant. »
« …C'est exact. »
« Alors, qu'en est-il de Leon ? »
« Hein ? »
« Leon n'a jamais eu de sentiments pour toi ? »
Lia, qui était tendue, fut prise totalement au dépourvu par cette question inattendue.
Puis elle saisit ce que Lucian suggérait.
« Certainement pas… »
« On dirait que Leon était amoureux de toi. Mais quand son frère a commencé à sortir avec toi, il est devenu jaloux. À la fin, pour te posséder, il a tué son frère. »
Lucian confirma la dernière lettre tandis que les gens stupéfaits restaient derrière lui.
« Juste comme je le pensais. »
Il se passe quelque chose d'étrange avec Leon últimement. En tant qu'empereur — non, pas seulement en tant qu'empereur, mais avec tant à faire en tant que dirigeant — le temps qu'on passe ensemble a diminué, et pendant ses jours de congé, il passe du temps avec d'autres. En particulier, son temps avec les Mages Noirs a augmenté. Je lui ai dit de garder ses distances avec ces créatures insondables, mais il n'écoute pas. De plus, cela fait presque un mois qu'Odel n'a pas vu Leon, pourtant je ne comprends pas ce que Leon pense. Les deux se sont-ils disputés ? Ils semblaient toujours être les frères les plus proches sans aucun nuage entre eux, mais cette distance froide est inhabituelle. Aria et moi réfléchissons à comment les réconcilier.
Dans les lettres précédentes, il était écrit que les deux étaient des frères dont l'affection mutuelle était si forte que quiconque en témoignait en devenait jaloux.
Mais à partir du moment où Odel et Aria se mirent ensemble, l'attitude de Leon changea complètement.
De plus, le tableau que Diane avait apporté tout à l'heure.
Il était clairement commandité par Leon, qui portait le masque du quatorzième empereur.
Par les mains d'un peintre génie, il cherchait à rêver le rêve qu'il ne pourrait jamais réaliser.
« Mais quand le tableau achevé montra le visage de son frère au lieu du sien, il se mit en colère. »
Avec cette hypothèse, tout ce que le premier empereur avait fait pouvait être compris.
Comment Leon accula Aria, comment il essaya désespérément de défaire son Sceau, et quand il n'y parvint pas, comment il prolongea sa durée de vie de centaines d'années.
« …Même la façon dont il voyait les jumeaux comme funestes a du sens maintenant. »
Leon essayait désespérément d'effacer Odel du monde.