[Soupir, Lusian.]
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Sans même jeter un regard dans ma direction, il répondit docilement, et je trouvai cela presque amusant.
[Tu ne crois tout de même pas que je me serais donné tout ce mal rien que pour te chasser ?]
Les épaules de Lusian tressaillirent.
[Si je t'appréciais vraiment pas, je t'aurais fait fuir depuis longtemps et j'en serais resté là. Pourquoi aurais-je pris la peine de préparer des repas que je ne peux même pas manger, de t'apprendre les lettres et de t'entraîner à l'escrime ?]
« C'est… »
[Tout est pour ton avenir.]
Ses lèvres, gonflées comme celles d'un canard, se dégonflèrent un peu.
[Tu sais comment sont morts tous ceux qui vivaient ici ?]
À la mention de la mort, le courage de Lusian l'abandonna, et il secoua la tête.
[Ils sont tous morts en aspirant à la compagnie d'autrui, après avoir vécu des années dans la solitude de cet endroit.]
Il y eut de rares occasions où quelqu'un venait rendre visite, mais je me contentais de leur fournir le nécessaire — jamais rien qui ressemblât à un véritable échange.
La plupart de ceux qui venaient ici menaient une existence à peine différente de l'exil.
[Comprends-tu ? Un être humain ne peut pas vivre seul.]
« … Mais Père, et toi ? »
[Hum ? Moi ? ]
« Oui. Tu es ici seul depuis plus de trois cents ans. »
Ses mots touchèrent au cœur même du problème, et sans le vouloir, je tombai dans le silence.
« Ces gens ont souffert de la solitude pendant des années sans rencontrer personne, alors toi aussi tu as dû terriblement souffrir. »
Lusian tendit la main, la promenant près de mon visage. Bien que la sensation ne fût que de l'air qui bouge, j'aurais juré sentir la chaleur de sa présence.
Comme l'avait dit Lusian, j'étais lié à cet endroit depuis trois cents ans.
Après tant d'années de solitude, j'avais oublié ce que la solitude signifiait même.
Qu'il puisse reconnaître la longue solitude que j'avais endurée… c'était plutôt…
[… Étrange gamin.]
« Père ? »
[Rien.]
Tandis que Lusian protestait ne pas m'avoir bien entendu, je me levai de mon siège et ignorai ses supplications.
La vérité, c'est que je ne pouvais pas lui montrer mon visage — je n'avais aucune idée de l'expression que j'arborais.
[Hum ! En tout cas, l'entraînement physique comme aujourd'hui est absolument nécessaire pour ton avenir.]
« Mais c'est si dur. »
[Essaie pendant un mois, et si ton corps ne montre aucun changement, on arrêtera. Je t'aiderai à gagner ta vie autrement. Mais pendant ce mois, pas de plaintes — tu fais exactement ce que je dis. Qu'en penses-tu ? ]
« Eh bien… »
Un mois était long pour un enfant, et il semblait tiraillé.
On dit qu'il faut au moins deux semaines de régularité pour qu'une habitude s'ancre. En un mois, Lusian développerait des muscles et s'habituerait à l'exercice.
« Si je dis que je n'aime pas après un mois, je peux arrêter, n'est-ce pas ? »
Bien, il avait mordu à l'hameçon.
[Bien sûr. Promets-le-moi.]
Ce ne fut qu'après que Lusian eut insisté à plusieurs reprises qu'il ne le ferait pas qu'il me promit enfin.
Dieu merci, quelqu'un qui déteste l'exercice à ce point ne s'y mettra peut-être même pas après un mois.
Ce soir-là, après avoir fini ses leçons et s'être brossé les dents, Lusian s'installa dans son lit.
[Je te lirai un Livre de Contes avant de dormir. Qu'est-ce que tu veux aujourd'hui ?]
Je fis flotter les Livres de Contes que j'avais préparés dans les airs. Les yeux de Lusian pétillèrent tandis qu'il les examinait un par un avec soin.
Le moment préféré de Lusian était quand je lui lisais des Livres de Contes.
Lorsqu'il commença à me percevoir, il demanda soudain si je pouvais lui lire des histoires, et depuis ce moment jusqu'à maintenant, la lecture d'un Livre de Contes avant le coucher était devenue une tradition.
« Le Ro… et Dra-gon ? Et la Sorci… »
Bien qu'il eût maîtrisé toutes les lettres, il n'avait pas encore appris tous les mots, donc il ne pouvait pas lire parfaitement.
Je regardai le Livre de Contes qu'il désignait.
[Tu veux dire « Le Roi, le Dragon et la Sorcière » ? ]
« Oui, c'est ça ! C'est pas l'histoire du premier empereur ? »
[C'est exact. Tu connais déjà cette histoire ? ]
« Oui ! C'est mon Livre de Contes préféré ! »
Lusian s'excita tout entier et bondit du lit, mimant des coups d'épée.
« Le premier empereur a vaincu la méchante sorcière aux côtés du dragon et a fondé le royaume ! »
[Hein ? Une méchante sorcière ? ]
« Oui ! Une méchante sorcière ! »
Mais l'histoire qu'il décrit semble entièrement différente de la version que je connais.
Selon le récit de Lusian, ça s'est passé comme ça :
Une horde du mal déferla sur un vaste continent, menaçant les peuples.
Ils tourmentaient des âmes innocentes, les pillaient, et teignaient les terres vibrantes de ténèbres.
Alors que beaucoup sombraient dans le désespoir, perdant ceux qui leur étaient chers, une figure apparut.
Avec des yeux dorés comme le soleil lui-même, il frappa les méchants et offrit sa bonté aux gens, purifiant les terres obscurcies.
À ses côtés se tenait son compagnon, le Dragon Rouge, qui devint le gardien de tous les peuples.
Ainsi l'horde du mal diminua, et enfin ils affrontèrent la cheffe du mal elle-même.
Celle qui commandait l'horde du mal était une sorcière terrifiante, et ses adeptes avaient été lavés du cerveau pour commettre leurs atrocités.
La sorcière possédait une beauté incomparable, une éloquence inégalée, et un pouvoir plus grand que quiconque.
Mais le héros, s'unissant au Dragon Rouge, finit par vaincre la sorcière et la scella à jamais hors de ce monde.
Et ainsi la paix revint sur la terre, et le héros bâtit un château là où il avait vaincu la sorcière, fondant ce qui est aujourd'hui l'Empire Odrien.
… Voilà ce qu'il dit.
[Qu'est-ce que t'as pu entendre ? La sorcière ne pourrait pas être la méchante.]
« Mais le Livre de Contes le dit, et tout le monde dit que la sorcière est méchante ? »
Qu'est-ce qui a bien pu se passer dans le monde extérieur pour provoquer une telle distorsion ? La sorcière n'a jamais été une méchante — loin de là…
Plutôt que de le corriger directement, je pensai qu'il valait mieux lui montrer le bon Livre de Contes.
[Lusian, peu importe où tu l'as lu, tout ce que tu sais est un mensonge.]
« Ce n'est pas possible ! »
[Ah bon ? Tu sais quand ce livre a été fait ? ]
Je pointai la date de publication inscrite dans « Le Roi, le Dragon et la Sorcière ». On y lisait : « Ère du Royaume, Année 1 ».
[Ce livre a été publié à l'époque où l'empire n'était encore qu'un royaume — les tout débuts du royaume lui-même.]
Les yeux de Lusian s'écarquillèrent face à l'immensité de la chronologie. Pourtant, il ne semblait toujours pas disposé à me croire.
[Allez, laisse-moi te le lire.]
Avant qu'il ne puisse élever une nouvelle objection, je me glissai rapidement à ses côtés et ouvris le Livre de Contes.
Dans une sinueuse Vallée de Montagne, un garçon naquit.
Son nom était Léon, et il était ordinaire.
Élevé avec l'amour de ses parents dans un Village ordinaire, il apprit la Technique de Chasse de son père, chasseur.
Il pensait que bientôt, lui aussi, deviendrait un chasseur aussi habile que son père.
Mais la paix ne dura pas longtemps, car un cruel Seigneur s'abattit sur le Village.
« À partir de maintenant, je percevrai des impôts chaque mois ! Quiconque ne pourra pas payer sera chassé de ce Village ! »
Le Seigneur exigeait des gens une somme égale aux frais de subsistance d'un mois entier. Ceux qui résistaient ou ne pouvaient pas payer étaient battus par les chevaliers, et les femmes étaient emmenées chez le Seigneur.
Le père de Léon chassait avec assiduité et gagnait de quoi survivre, mais ce n'était pas suffisant pour réunir ce que le Seigneur exigeait chaque mois.
Finalement, des gens qui nourrissaient de la rancœur contre le Seigneur se rassemblèrent, cherchant à le vaincre. Parmi eux se trouvaient le père et la mère de Léon.
Ils s'armèrent et marchèrent sur le Château du Seigneur. Mais ils ne purent venir à bout du Seigneur et furent capturés à la place.
Léon fut forcé de dire adieu à son père et à sa mère pour toujours.
« Père, Mère… ! Je jure de venger ce tort… ! »
Léon quitta le Village, vouant sa vengeance. Il prit la Technique de Chasse que son père lui avait apprise comme fondement et commença à maîtriser l'Escrime.
Et tandis qu'il errait à travers le monde, il comprit qu'il y avait beaucoup d'autres comme le Seigneur.
« Ceux qui ont gagnent encore plus, tandis que ceux qui n'ont rien perdent même ça. »
Léon crut que le monde devait changer. Il se mit en quête d'autres qui partageaient sa conviction.
Mais bien que tous compatissent à ses paroles, nul ne voulut le suivre.
« Pourquoi ? Pourquoi personne ne se tient à mes côtés ! »
« C'est parce que les gens se sont habitués à l'état présent des choses. »
Tandis que Léon criait dans la solitude, une voix de femme lui parvint.
C'était une femme d'une beauté surpassante, comme un ange.
« … Qui es-tu ? »
« Je suis Aria. On m'appelle une sorcière. »
Aria s'intéressa à Léon, pensant que ses idéaux feraient une transformation intéressante du monde.
Aria était la plus grande sorcière parmi toutes les sorcières, possédant le pouvoir le plus formidable. Ayant été témoin de sa force, Léon proposa qu'elle voyage avec lui. Aria accepta volontiers.
Tous deux repartirent à la recherche de compagnons.
Alors qu'ils erraient à travers villages et forêts, ils entrèrent dans une Grotte et s'y perdirent.
Et là, ils découvrirent le Dragon Rouge, son corps couvert de blessures.
« Laisse-moi t'aider. »
Avec le pouvoir d'une grande sorcière, Aria guérit les blessures du Dragon Rouge.
Léon demanda au Dragon Rouge comment il avait été blessé.
« Un humain maudit a essayé de me capturer. Il pensait que manger mon cœur lui accorderait la vie éternelle. »
Le Dragon Rouge avait été attaqué par un humain — plus précisément, par un Seigneur des environs.
Le Dragon Rouge, qui nourrissait des pensées de vengeance contre l'humanité, fut persuadé par Léon et Aria de ne chercher vengeance que contre ce Seigneur.
À mesure que le Dragon Rouge rejoignait leur cause, d'autres commencèrent à se rassembler autour de Léon.
« Ce monde doit changer ! Unissons tous nos forces et transformons ce monde maudit ! »
Aux mots de Léon, tous élevèrent la voix d'un même élan et prirent d'assaut le Château du Seigneur.
Grâce au pouvoir de la grande sorcière et du Dragon Rouge, ainsi qu'à la brillante stratégie de Léon, ils vainquirent leurs ennemis avec aisance.
À mesure qu'ils vainquirent Seigneur après Seigneur, les domaines sombrèrent dans le désordre.
Léon résolut d'unir tous les territoires et de devenir roi, afin d'apaiser les peuples confus.
« Où que tu ailles, nous serons à tes côtés. »
« Tant que j'existerai, nul ne te touchera jamais. »
Grâce à la protection du Dragon Rouge et au serment de la grande sorcière, Léon put devenir roi.
Léon proclama un royaume, centré sur le Village où il était né.
Il devint le premier roi, un souverain bienveillant qui embrassa tous les peuples.
[Voilà la vraie histoire du « Roi, du Dragon et de la Sorcière ». ]
« C'est très différent de ce que je connaissais. »
Peut-être parce que j'avais lu avec tant d'entrain, les yeux de Lusian, qui avaient d'abord été sceptiques, brillaient maintenant d'émerveillement.
[J'imagine que c'est parce que c'est l'Édition Originale.]
« Qu'est-ce que ça veut dire, "Édition Originale" ? »
[Ça veut dire le tel qu'il a été fait à l'origine. Le Livre de Contes que tu connaissais a dû être adapté pour convenir à la compréhension d'un enfant.]
Ce que je venais de lire était quelque peu difficile à saisir pour un enfant.
Le tyrannique Seigneur, la mort des gens — cela était exprimé de façon plutôt crue, alors peut-être avait-on adouci le tout en le transformant en « horde du mal » ou « ténèbres ».
[La distorsion est tout de même bien trop sévère.]
La sorcière, Aria, avait été entièrement du côté de l'empereur. Elle ne s'était jamais tenue avec l'ennemi, et était toujours restée aux côtés de l'empereur comme sa main droite fidèle.
« Mais pourquoi la version que je connais fait de la sorcière l'ennemie ? »
[J'en suis pas certaine non plus. C'était quoi, l'histoire que tu connaissais ? ]
« Elle disait que la sorcière était la cheffe des forces ennemies, et que l'empereur et le dragon l'ont vaincue et scellée. »
Cette phrase n'apparaît certainement nulle part dans le Livre de Contes que je possédais.
Je comprends qu'avec le temps, les histoires changent subtilement pour convenir aux goûts des gens, mais pourquoi altérer délibérément le contenu original de cette manière ?