« … »
« Ça va ? Wel ? »
Moi, Brantack-san et Katharina, nous trois, avions lancé un Zone Stun sur l'armée du margrave Blow fort de dix mille hommes, épuisant notre mana jusqu'à nous évanouir.
Je me souviens jusqu'à là, mais mes souvenirs s'arrêtent là.
L'ennemi avait attaqué de nuit, mais maintenant la lumière du jour est éblouissante ; j'ai apparemment dormi très longtemps.
« Et l'armée de Blow ? »
« Anéantie. »
Iina, qui me regarde avec inquiétude maintenant que je suis réveillé, m'explique ce qui s'est passé après notre évanouissement.
« Le Zone Stun à grande échelle a réussi. »
Nous trois avions décidé d'un partage des rôles et utilisé des dizaines de pierres magiques, ce qui a porté ses fruits.
Cependant, les pierres magiques qu'Iina m'a montrées étaient toutes complètement vides de mana.
« Brantack-san et Katharina dorment aussi, à court de mana. »
« Je vois. Mais pourquoi Elise utilise-t-elle la Lumière du Miracle ? »
« Il y a beaucoup de blessés. Comme l'armée de Blow est presque entièrement hors de combat, le margrave Breithleder a demandé de prioriser le soin des blessés. »
Nous n'étions qu'évanouis par manque de mana, alors on nous a laissé dormir comme ça.
« Autant de dégâts que ça ? »
« Rien que les morts, c'est près de cent personnes… »
Je me remémore les événements de la nuit dernière.
Pour attraper toute l'armée de Blow dans le Zone Stun, nous les avions attirés, mais avant cela, l'armée de Blow avait tiré de nombreuses flèches.
« Il y a eu des gens touchés au mauvais endroit, et notre côté a aussi eu trois morts, paraît-il. »
L'armée du margrave Breithleder a aussi riposté en tirant des flèches, donc l'armée de Blow a aussi beaucoup de morts et de blessés.
Plutôt, comme nous attendions en embuscade et avons tiré massivement, l'armée de Blow a subi plus de pertes par les flèches.
« En plus, les pertes se sont concentrées sur les chevaliers. »
« Oui. »
Nous avons paralysé les chevaux qui galopaient à grande vitesse et fait tomber leurs cavaliers.
Il est naturel que les morts augmentent.
Au Japon, à l'époque Sengoku et à l'époque Edo, il y avait beaucoup de samouraïs et de seigneurs qui mouraient en tombant de cheval, donc tomber de chevaux de la taille de purs-sangs de ce monde avec de l'élan, c'est normal que les morts explosent.
« Elise est débordée par les soins. »
Si l'armée de Blow pouvait encore se battre, elle aurait récupéré notre mana avec la "Lumière du Miracle", mais par chance, en une seule fois, l'armée de Blow est presque entièrement hors de combat.
Hier soir, pendant la capture et le sauvetage des soldats de Blow paralysés, et la capture de l'armée ennemie d'environ quelques centaines d'hommes qui avaient échappé au Zone Stun à l'arrière-garde.
D'ailleurs, comme leurs alliés devant eux étaient presque anéantis d'un coup, ils ont semble-t-il jeté leurs armes sans résister.
Ensuite, le camp principal où se trouvait l'armée principale de Blow a aussi été saisi.
Mais là aussi, il n'y avait qu'une centaine de soldats restés pour garder les vivres, et eux aussi se sont rendus immédiatement en apprenant l'anéantissement de l'armée principale.
« Erw a mené les troupes et a réussi la prise du camp principal. »
« Lui. Il travaille pas mal, finalement. »
Pendant qu'on capturait et soignait les soldats de l'armée principale de Blow, le matin approchait, et à ce moment-là, les soldats envoyés en urgence par petits navires volants magiques suite à la demande d'hier soir sont arrivés.
Ils ont aidé les alliés et, partis en reconnaissance, ont occupé une dizaine de dépôts de vivres à l'arrière du camp principal.
« Ceux qui les gardaient n'étaient que quelques soldats, et eux aussi se sont presque tous rendus sans résister, ou se sont enfuis. »
« C'est une grande victoire, cela dit. »
Pour on ne sait quelle raison, l'armée de Blow, poussée dans ses retranchements et atteinte par l'idée folle de gagner pour ouvrir un chemin, a attaqué de toutes ses forces, et au contraire, notre magie a causé de nombreux morts et prisonniers chez eux.
Le nombre dépasse dix mille.
L'armée principale comptait une dizaine de nobles, et l'armée de Blow, armée vassale, avait ses cadres et, même si c'était une figurante, la fille du margrave Blow.
Rien que les rançons, la charge de la maison du margrave Blow a encore fortement augmenté.
« À ce propos, le margrave Breithleder veut vous parler. »
« Compris. »
Il est déjà près de midi, dit-on.
Comme j'ai dormi longtemps, mon mana est pleinement récupéré, et j'ai même l'impression qu'il a un peu augmenté.
En échange, une faim terrifiante et un léger vertige.
Je sors un chocolat de mon sac magique, le mange, et me lève du lit de camp avec l'aide d'Iina.
« Ça va ? »
« Pareil que lors du combat contre le Dragon Golem. Je récupère vite. »
Peu après, le sucre semble être arrivé au cerveau et ma tête s'éclaircit.
Maintenant, je peux enfin aller voir le margrave Breithleder.
« Tu as besoin d'un appui ? »
« Je vais bien, mais soutiens-moi un moment. »
J'essaie de me lever et il n'y a pas spécialement de vertige, mais comme je sens bon en m'appuyant sur Iina, je fais un peu semblant d'être mal en point.
« Et Katharina ? »
« Pareil que Wel. Elle dort encore, je pense. »
Quand je me déplace vers le lit de camp un peu plus loin où dort Katharina, elle a l'air d'être déjà réveillée.
« J'ai faim… Mais ici, je dois patienter. »
« Un régime ? »
« C'est purement par précaution, mais il y a la possibilité que j'aie grossi… »
« Par précaution, hein… »
Elle n'en a pas l'air, mais en réalité, comment est-ce ?
Moi, ça ne me dérange pas, mais pour elle, c'est peut-être un problème grave.
« Vraiment ? Plus que ça, le margrave Breithleder t'appelle. Dame chevalier honoraire. »
« C'est vrai. »
Elle aussi est noble donc elle était conviée, mais comme elle a tout utilisé son mana et dormi près d'une demi-journée, son cerveau manque sans doute de sucre.
Elle n'arrive pas à se lever comme elle veut, reste assise sur le lit de camp, la tête vacillante.
« Tiens, mange du sucré. Ça ira mieux. »
« Du sucré… »
« Brantack-san te l'a appris, non ? Allez ! Tu n'as pas besoin de régime ! »
Dans ce cas, il n'y a qu'à lui fourrer dans la bouche de force.
Mais si je le pousse avec la main, je risque de lui boucher la bouche, donc ici, il faut lui voler son jugement froid.
Je mets un morceau de chocolat dans ma bouche, puis j'embrasse Katharina et lui pousse le morceau avec ma langue.
Je lui ai fait avaler de force par bouche-à-bouche.
« Mmm— ! »
Face à mon action inattendue, Katharina, qui n'a aucune immunité à ce genre de choses, a l'air d'avoir de nouveau la tête qui bout.
Elle devient toute rouge et reste hébétée, mais elle mâchouille le chocolat qu'on lui a fourré.
« On continue ? »
J'en remets trois fois, par bouche-à-bouche.
Katharina, la tête toujours en ébullition, avale le chocolat sans aucune résistance.
« Ça a marché. »
« Wel. Le premier, encore, mais les suivants, il fallait vraiment le faire par bouche-à-bouche ? »
« Disons que c'était nécessaire. Ah, tiens ! »
Pour éviter un sentiment d'injustice, je remets un morceau de chocolat dans ma bouche, et cette fois, j'embrasse Iina et lui pousse le morceau avec ma langue.
« Un peu ! Mmph… »
Peut-être par honte, elle résiste un peu au début, mais ça faiblit vite.
Elle accepte le morceau que je lui pousse avec la langue, le lèche un moment, puis l'avale.
« Moi, je n'ai pas besoin de manger du chocolat ! »
Iina, le visage tout rouge, commence à me gronder.
« Ici, c'est l'égalité. »
« Ce n'est pas le moment ! Il faut aller voir le margrave Breithleder vite. »
« C'est vrai. Hé— Katharina. »
« C'est parce que Wel fait des trucs bizarres… »
Je regarde vers le lit de camp où était Katharina, et elle est toujours là, le visage tout rouge, hébétée.
Apparemment, la stimulation a été trop forte et elle n'est pas encore revenue dans ce monde.
« Hé— Katharina. »
« Il ne faut pas faire ça d'un coup à Katharina ! »
Même Iina, la plus sérieuse de mes fiancées, est juste un peu rouge et revient tout de suite, alors que Katharina, juste pour un baiser, est dans cet état.
Je vois, les gens qui ont un grand écart entre l'apparence et l'intérieur, c'est amusant à observer.
« Ce n'est pas le moment de s'extasier. Il faut vite emmener Katharina aussi. »
« J'allais l'oublier. »
« N'oublie pas ! »
« C'est ça. On m'a dit de venir vous chercher, et quand j'arrive, le comte fait des trucs qui font honte à regarder. »
On ne sait quand, mais Brantack-san est à côté de nous, et il a l'air d'avoir vu toute notre honte.
« Wel— ! »
« La jeunesse, c'est bien. Mais là, il y a une discussion. »
Peut-être par honte ?
Iina, à nouveau toute rouge, me lance des reproches.
« Au fait, quand est-ce que la demoiselle Katharina va redémarrer ? »
« Sait-on jamais ? C'est la première fois qu'on essaie. »
Et pendant que nous trois faisons du bruit, Katharina continue de rester hébétée sur le lit de camp, le visage tout rouge.
« Comte Baumeister, votre mana est-il récupéré ? »
« Oui. »
Nous avons réussi à faire redémarrer Katharina tant bien que mal, et nous nous rendons en hâte au camp principal de l'armée principale du margrave Breithleder.
Là, le margrave Breithleder, quelques vassaux, une dizaine de nobles formant l'armée vassale et leurs vassaux sont rassemblés, et nous sommes les derniers à arriver.
J'ai amené Iina comme garde, et Katharina, bien qu'elle ne mène pas de troupes vassales, participe en tant que noble chevalier honoraire.
Nous nous asseyons, et un jeune serviteur nous sert du thé.
Je bois ; c'est un peu moins bon que celui d'Elise, mais elle n'est pas là car elle soigne la grande quantité de blessés de la bataille d'hier, alors je n'ai pas le choix.
« Bon. Hier, nous avons été entraînés dans une "guerre" imprévue, ce fut dur. »
Le margrave Breithleder insiste sur le mot "guerre".
C'est parce que cela diffère de ce qui s'est passé entre nobles jusqu'à présent.
Les nobles sortent des troupes pour des intérêts, et se disputent en essayant de ne pas faire de morts.
C'est embêtant, alors certains appellent ça guerre, mais officiellement pour le royaume, c'est un "conflit".
L'avis du gouvernement royal est qu'il n'y a pas eu de "guerre" depuis l'armistice avec l'Empire Saint Arcart.
Puisque c'est une querelle entre nobles alliés, on dit que c'est un "conflit".
Mais appeler ce d'hier "conflit" est difficile.
Presque cent morts, et contrairement aux chocs accidentels d'il y a quelques décennies, l'armée de Blow a clairement provoqué le combat.
Elle a appelé des renforts en arrière, totalisant dix mille hommes, a remis des armes d'entraînement en armes réelles, et a essayé de piétiner et pulvériser l'armée principale du margrave Breithleder avec des chevaliers montés en tête.
Si ça avait réussi, les pertes du margrave Breithleder auraient légèrement atteint les quatre chiffres.
« Bref, une situation embêtante. »
Après notre évanouissement suite au Zone Stun, le margrave Breithleder n'a pas dormi du tout et s'est déméné pour le traitement d'après-bataille.
Il a désarmé et capturé tous les soldats de Blow paralysés, fait soigner les blessés par Elise et les prêtres guérisseurs qui suivaient l'armée.
Au fur et à mesure que les renforts arrivaient par petits navires volants, les prisonniers étaient déjà plus nombreux, la gestion était difficile, et bien que sortir du territoire soit interdit dans ce genre de conflit, on ne pouvait pas le dire.
Il a dispatché de petites unités pour prendre le camp principal de Blow et les dépôts de vivres à l'arrière.
Il y avait une centaine d'hommes au camp principal, deux ou trois dizaines à chaque dépôt, et comme ils se sont presque tous rendus, leur gestion aussi.
En plus, il y a la possibilité qu'une autre unité attaque pour reprendre les prisonniers.
La reconnaissance est indispensable, et comme il manque de monde, Moritz, Thomas, Erw, Luise participent aussi à l'exploration des environs avec une dizaine d'hommes chacun.
« Heureusement, le vicomte Knapstein, en tant qu'envoyé spécial, est là. »
C'est la preuve que cette "guerre" a été provoquée par la maison Blow.
Du moins, je pense qu'on ne pourra pas nous en rendre responsables unilatéralement.
Peut-être qu'à la dernière minute, il trahira et ourdira quelque chose, mais on ne peut pas l'exclure.
« Moi qui suis du côté de la cour, certains ont des inquiétudes, mais c'est un fait que cette "guerre" a été déclenchée par la maison Blow. »
Le vicomte Knapstein a déclaré que proposer un jugement selon la coutume et le prix du marché, et le voir refusé pour briser la situation défavorable actuelle en déclenchant une "guerre" sans réfléchir aux conséquences, c'est hors de question.
Son expression était comme d'habitude, mais on sent qu'il est personnellement en colère.
Hier soir, il logeait ici, donc il a pu être tué dans le pire des cas.
« Mais il y a un gros problème. »
Le problème, c'est comment résoudre cette situation encore plus confuse.
Les nobles du côté Blow et les soldats qu'on a capturés et confiés à la gestion des seigneurs alliés de la zone de conflit, combinés, font actuellement près de vingt mille prisonniers gérés par la maison du margrave Breithleder.
Même si on réclame les frais après, c'est sûrement un gros travail.
En plus, par nécessité, notre armée a déjà avancé dans le territoire de Blow.
Le camp principal, plus de dix dépôts de vivres, et même les convois qui apportaient les vivres tôt le matin ont été capturés avec leur personnel.
« Comme il y a beaucoup de monde, le transport fréquent de vivres était indispensable. »
Mais si les convois ne reviennent pas, Blow se doutera de quelque chose.
Avant ça, la rumeur de la grande défaite se répandra, et il est impossible qu'aucun fuyard n'ait échappé.
Dans quelques jours, l'info parviendra à Blow.
« Pour l'instant, on les nourrit avec les vivres saisis, et comme c'est maintenant un état de "guerre", on fait aussi des levées supplémentaires. »
« Quel est le problème ? »
« À partir de maintenant, avec qui négocierons-nous ? »
À la question d'un jeune noble présent, le margrave Breithleder répond avec un sourire sec.
« Le vicomte Knapstein a demandé qui signerait l'accord de jugement, et ils ont attaqué. »
Actuellement, on ne sait pas qui dirige la maison Blow, c'est pour ça qu'on est embêtés.
Sans aucun doute, le margrave Blow lui-même, même vivant, ne doit pas être en état de donner des ordres.
Normalement, on ferait l'héritier régent pour gérer le territoire.
Mais cette famille a un conflit de succession, c'est pour ça que les cadres de l'armée vassale ont sorti des troupes pour faire de l'aîné Philip l'héritier, et au final, ils ont perdu.
« Les cadres qui menaient cette armée ont tous été capturés. Les gros bonnets ne sont pas en première ligne en tenue complète. »
Grâce au Zone Stun et aux chutes de cheval, il n'y a pas de morts, dit-on.
S'il y en avait eu au moins un qui s'était sacrifié en première ligne, on aurait pu avoir de la pitié, mais entendre qu'ils sont devenus prisonniers sans une égratignure, leur irresponsabilité me donne la nausée.
« Et la princesse ? »
« Elle est au camp principal. C'est Erwin-san qui l'a fait se rendre. »
Il pensait qu'elle résisterait, mais elle s'est rendue tout de suite.
« On la traite bien. Amener une femme sur le champ de bataille, c'est embêtant. »
S'il lui arrivait quelque chose, ce serait la honte du margrave Breithleder.
Donc, elle est isolée et traitée avec respect.
« Cette princesse n'a aucune autorité. C'est un mikoshi léger. Le problème, c'est… »
« Même si on reprend le jugement, qui viendra signer ? »
On ne sait pas si c'est l'aîné ou le cadet, mais tant que l'héritier n'est pas désigné, on peut avancer sur les conditions, mais il n'y a personne pour signer l'accord.
« Et le margrave Blow lui-même ? »
« S'il pouvait venir, ça n'aurait pas été aussi chaotique dès le début. »
En effet, s'il avait encore son leadership, il n'aurait pas fait de sa fille la commandante en chef par intérim et envoyé des troupes.
« Le margrave Blow est mort, et son entourage le cache. Ou alors, il n'est plus en état de donner des ordres. Inconscient, on ne sait quand il mourra, donc Philip, qui a le soutien de l'armée, a ordonné aux cadres de faire des exploits dans le conflit. La fille, c'est peut-être le jugement qu'un membre de la famille doit être au sommet, ne serait-ce que pour la forme ? »
« C'est comme l'imagine le comte Baumeister. »
Pendant que le père est alité pour le conflit, s'il meurt, le second fils restant pourrait proclamer être l'héritier et envoyer des émissaires à la cour.
Donc, les deux s'accrochent à ne pas quitter le manoir.
« Ils pourraient laisser un confident et venir au front. »
« La situation de l'officier du sceau est floue. »
Le seigneur d'une maison noble signe les documents pour leur donner effet.
Donc, pas de hanko comme au Japon, mais pour les grands nobles, la cour accorde un sceau en or gravé de l'emblème.
Quand on scelle une lettre à la cire, on l'appose pour prouver l'authenticité.
Celui qui le possède est le seigneur, mais pour les grands nobles, il y a un vassal appelé officier du sceau qui le gère.
« C'est un rôle très discret, mais les grands nobles traitent bien l'officier du sceau. »
Plus que la capacité, on choisit quelqu'un d'honnête et loyal.
Souvent, lui seul connaît secrètement le nom du successeur désigné par le seigneur.
Si le seigneur a transmis le nom du successeur, après sa mort, il risque sa vie pour remettre le sceau à cette personne.
Par le passé, beaucoup ont été tués par d'autres candidats.
« Si le margrave Blow n'est pas encore mort, l'officier du sceau ne le remettra à aucun des deux, obstinément. Mais… »
S'il meurt sans avoir désigné de successeur ?
Personne ne le sait.
« L'officier du sceau est un fonctionnaire civil. Depuis que Philip est parti en campagne, le margrave Blow est mort, et Christoph presse l'officier du sceau de le lui remettre. Même si Philip a laissé un confident, ça ne sert à rien. »
C'est pour ça que tous les deux s'accrochent à ne pas quitter le lit de mort du margrave Blow.
« Un truc pareil existe… »
Je le sors vite de mon sac.
Moi aussi, j'ai reçu un sceau, mais d'habitude, il est dans mon sac magique.
« Le comte Baumeister est une maison nouvelle, dans quelques décennies, vous pourrez peut-être nommer un officier du sceau. »
On ne trouve pas si facilement un vassal de confiance, et inversement, c'est un poste où on est payé juste pour le garder, donc seuls les grands nobles peuvent se permettre un officier du sceau dédié.
Les nobles ordinaires le gardent eux-mêmes ou le font gérer par un autre vassal en兼任.
« C'est drôlement clinquant comme amélioration. »
« C'est Roderich qui a dit que c'était mieux flashy. »
Le sceau est donné par le royaume, mais visuellement, c'est pas très différent d'un hanko trois sous qu'on trouve en papeterie.
La pointe du sceau est en or, le reste du manche en argent.
La partie du sceau ne peut pas être modifiée, mais le manche peut être librement amélioré.
Les grands nobles améliorent le manche et rivalisent de luxe.
Personne ne le voit, mais les nobles sont des êtres qui font du prestige.
« C'est deux dragons qui s'entrelacent. »
« Comme on s'est élevé en tuant des dragons, paraît-il. »
Les dragons sont en orfin, les yeux en émeraude.
La gravure a été confiée par Roderich à un artisan réputé de la capitale.
« L'artisan aussi, tu le connais ? »
« Grâce à mon travail d'aventurier, j'ai ramené des matériaux un peu spéciaux, c'est de cette connaissance. »
Le réseau de Roderich est toujours large.
La commande à l'artisan est partie tout de suite, et le sceau clinquant de la maison Baumeister est fini.
« Mais ça a l'air dur à tenir. »
« On s'en est rendu compte après la fin de la gravure. »
Ni moi ni Roderich ne l'avions prévu.
Un drôle d'air s'est installé entre nous deux, alors je change de sujet.
« Cependant, c'est devenu embêtant. »
« Autant en profiter pour les pressurer un max. »
« Pressurer est un peu vulgaire, mais comme ils ont fait un raid nocturne inutile, l'indemnité et les rançons vont fortement augmenter. »
Le vicomte Knapstein, sans changer d'expression, commence à réviser frénétiquement le projet de jugement.
« Pour être avantageux au jugement, on occupe une ville quelque part ? »
« Non, occuper une ville, c'est embêtant. »
C'est le territoire d'autres nobles, il y a des risques de pillage par des idiots.
On ne veut pas agrandir le bazar, alors augmenter les sources de discorde, c'est inutile.
Le margrave Breithleder rejette la proposition du jeune noble.
Mais à la place, il occupe la plus grande partie de la plaine d'Echago.
Il l'a saisie en même temps que le camp ennemi et les dépôts de vivres.
« Puisque c'est aussi embrouillé, avoir des territoires occupés sera avantageux pour le jugement. »
Finalement, la réunion de ce jour se termine en décidant seulement de continuer à sécuriser les territoires occupés et gérer les prisonniers jusqu'à ce que Blow envoie des émissaires.
« Au fait, j'ai une demande à faire au comte Baumeister. »
« Une demande ? »
« Oui. »
Il veut qu'on garde Carla, la fille du margrave Blow, qui est prisonnière.
« Comme il y a des femmes chez le comte Baumeister, on se dit que femme entre femmes, vous pourriez la prendre. »
Même en faisant attention, il n'y a que des hommes chez le margrave Breithleder, et elle déprimerait entourée que d'hommes.
C'est une noble, donc même prisonnière, il faut bien s'en occuper.
Si quelque chose arrive, la réputation du margrave Breithleder en prend un coup.
« C'est embêtant, alors ils n'avaient qu'à ne pas amener de femme. »
Il l'a dit involontairement au vieux ministre principal qui négociait pour le côté capturé.
Bien sûr, ce ministre n'a rien dit et a gardé son air renfrogné.
« Je m'en fiche, mais si je dis que je l'aime et que je l'épouse… »
« Un héros aime la beauté ? Je préfère éviter. »
Le margrave Breithleder a pris ma remarque pour une blague.
C'en est une, et avec l'opposition autour, c'est quasi impossible, mais.
« (Mais elle…) »
Cheveux noirs, yeux noirs, un visage tourné vers le type japonais dans ce monde où les Occidentaux sont majoritaires, et en plus, une ambiance qui ressemble beaucoup à ma petite amie de ma vie d'étudiant d'avant.
Juste l'ambiance, car Mademoiselle Carla est infiniment plus belle.
« Iina. Ça va ? »
« Femmes entre femmes, regroupées, c'est ça ? Compris. »
On a empêché le raid nocturne illégal de l'armée de Blow et obtenu un战果 supplémentaire, mais on s'est peut-être embarqués dans une situation encore plus embêtante.