« Brantack-dono. Les barons Baumeister ont-ils réussi à conquérir les ruines souterraines, tant bien que mal ? »
« Eh bien, disons que c'est le cas. »
Moi qui avais accompagné un groupe d'aventuriers novices fraîchement formé en tant que conseiller, j'ai failli y laisser ma peau.
Un transfert forcé dans un « Piège du Renversement » par cercle d'absorption magique, chose que je n'avais jamais vécue même à l'époque où j'étais en activité, et des combats mortels contre plus de dix mille golems ainsi que deux dragons golems.
Je n'aurais jamais cru que je finirais par m'évanouir d'épuisement magique pour avoir donné tout mon mana au gamin.
L'évanouissement, c'est quelque chose qui n'arrive normalement qu'aux mages débutants.
Même pendant ma carrière active, il y a eu plusieurs fois où j'ai cru que c'était la fin, mais je pense que cette fois-ci a surpassé en dangerosité le moment où j'ai abattu le vieux dragon de feu.
Malgré tout, nous avons réussi à conquérir les ruines souterraines.
C'est pourquoi j'ai devancé le groupe pour rentrer au château royal et au siège de la guilde des aventuriers faire mon rapport.
J'aurais pu revenir avec les gamins, mais cette affaire risquait de se transformer en problème de responsabilité si on la gérait mal.
Eux aussi, au fond d'eux-mêmes, devaient être furieux, alors il valait mieux les laisser refroidir un peu.
Même s'il n'en a pas l'air, le gamin ne se plaint pas ouvertement auprès des grands de la capitale.
C'est sans doute parce que sa nature est prudente, et qu'il sait que verbaliser sa colère, même justifiée, ne ferait qu'attirer les ennuis.
Pourtant, cette fois-ci, il a rarement exprimé son mécontentement envers la direction de la guilde et le royaume.
C'est à moi, en tant qu'adulte, de transmettre les sentiments du gamin aux grands.
Eux-mêmes semblaient avoir conscience de leur tort, puisque les parties concernées s'étaient réunies officieusement pour entamer des discussions.
« Ce n'est pas la salle d'audience habituelle... On ne peut pas parler trop ouvertement, hein. »
C'est pour ça.
En ce moment, je me trouve non pas dans la salle d'audience du château, mais dans une salle de conférence équipée de dispositifs anti-espionnage.
Y sont présents Sa Majesté, le maître Armstrong, le ministre des Finances Ruckner, le cardinal Hohenheim, le chef de la guilde des aventuriers, son adjoint et plusieurs cadres supérieurs.
J'ai de mauvaises relations avec les gens du siège de la guilde, mais ils n'ont même pas la marge pour me lancer des piques.
Ils ont fait anéantir deux groupes d'élite, et ont failli faire de même avec les gamins.
Ces sales types avaient prévu de se contenter d'un épéiste de seconde zone comme unique conseiller, mais Sa Majesté l'a su.
Pourquoi ont-ils tenté une stupidité pareille ?
Sa Majesté et le maître semblent avoir une idée, mais d'après ce que disent les cadres de la guilde, ce n'était pas ça.
Ils penchaient la tête, perplexes.
« En résumé, avec un mage d'élite, une sainte maître en magie de guérison et un combattant du style Matō, vous estimiez que ce groupe était plus fort que les deux précédents ? »
« Du côté de la guilde, à cause des pertes précédentes, les opérations normales en souffrent... »
Plus de vingt aventuriers de première classe sont morts, et ils sont débordés pour combler les vides.
C'étaient des cadres qui s'expliquaient avec des mines effarouchées, mais qui croirait qu'il y a une génération, c'étaient des aventuriers de premier plan ?
Une fois retirés du terrain, sans plus s'entraîner sérieusement, le ventre bedonnant, ils font des mines pitoyables devant Sa Majesté pour sauver leur peau.
C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai souhaité prendre ma retraite au plus tôt.
On appelle ça des nuisibles vieillissants.
« C'est votre faute, non ? Bon, passons. Le problème, c'est que sans ma participation forcée, les barons Baumeister seraient morts. »
« Concernant ce point, nous n'avons pas de mots assez forts pour présenter nos excuses à Sa Majesté et au margrave Breithleder. »
« Bien sûr, à Brantack-dono aussi. »
Les cadres s'inclinaient platement, mais au fond, s'abaisser devant moi ne devait être pour eux qu'une humiliation.
Ils avaient même l'air d'avoir le visage un peu rouge.
« Du côté de la guilde, l'erreur d'estimation des effectifs nécessaires vient de la précipitation due au manque de forces ? »
« Oui. »
« C'est donc ça. »
Sa Majesté penchait encore la tête. A-t-elle d'autres informations ?
Le maître Armstrong et le ministre Ruckner arboraient aussi des mines dubitatives.
« Cependant, la responsabilité ne incombe pas qu'à la guilde, mais à nous aussi... »
Le maître Armstrong prit la parole à son tour.
« Si moi aussi j'avais accompagné... En deux ans et demi, le baron Baumeister et Mademoiselle Luise sont devenus forts. J'ai jugé que ce serait suffisant. »
« Si on suit ce raisonnement, moi aussi j'ai ma part de responsabilité. J'ai décidé que Brantack seul suffisait, en n'écoutant que l'avis d'Armstrong. »
Tout le monde portant sa part, ce n'était pas une séance pour désigner un bouc émissaire.
Moi aussi, j'ai ma responsabilité pour n'avoir pas demandé des renforts supplémentaires.
J'ai sans doute surestimé les capacités d'aventurier du gamin à partir de sa puissance de mage.
Et c'est cette erreur qui m'a valu de frôler la mort moi-même.
« Au fait, maître-général Werner. »
« Oui, que puis-je pour vous ? »
C'est seulement là que le ministre Ruckner commença à interroger le maître de guilde.
Il semble avoir quelque chose à demander.
« Le choix du conseiller... Un certain commissaire aux comptes n'y est pas pour quelque chose, j'imagine ? »
« Non. La guilde des aventuriers ne peut pas accepter qu'il s'immisce dans sa gestion... »
C'est rare de voir le ministre Ruckner poser une question aussi directe.
C'est sans doute parce qu'il y a peu de monde dans cette salle et que le contre-espionnage est parfait.
Mais j'ai été surpris.
Que le nom du frère rival du ministre sorte ici.
La réputation de cet homme n'est pas bonne.
Sa mauvaise entente avec son frère le ministre est notoire, et on soupçonne qu'il a délibérément sous-doté le groupe en conseiller pour nuire au gamin et, par ricochet, attaquer le ministre et sa faction.
Mais c'est sûrement une théorie du complot.
La guilde déteste par-dessus tout l'ingérence de la noblesse et du royaume.
Même moi, à la retraite, ils ont violemment réagi quand je suis devenu conseiller.
Parce que j'agissais sur l'ordre de Sa Majesté et du seigneur margrave.
Devant les intéressés, ils en étaient réduits à ça.
Même avec son titre de commissaire aux comptes, un simple baronnet ne peut pas faire plier ces gens mous.
« Je veux croire qu'il n'y a pas de mensonge, mais s'il y en a un, Sa Majesté ne le pardonnera pas. »
« Je le jure sur les dieux. »
Fondamentalement, le maître-général Werner est un peureux.
Il n'irait pas mentir à Sa Majesté.
D'ailleurs, un aventurier peureux n'est pas un problème.
La prudence mène à la circonspection, qui est une qualité précieuse pour un aventurier.
Une fois à la retraite, ils paraissent soudain misérables, mais c'est inévitable.
« Cet homme est mauvais joueur. »
« Mauvais joueur ? »
À ma question involontaire, le ministre Ruckner répondit.
« Il veut me faire tomber de mon poste de ministre des Finances pour y prendre ma place. Pourtant, il ne prend pas de risques. »
Il protège son fauteuil de commissaire aux comptes et fait de petits paris mesquins avec ce qui lui reste.
Dans la situation actuelle, ses chances de déloger son frère pour devenir ministre sont minces.
Il devrait donc tenter un coup plus audacieux, même s'il doit tremper dans de grosses malversations.
Pourtant, il en est incapable. C'est pour ça qu'il est mauvais joueur, selon le ministre.
« Il se croit plus compétent que moi, en plus. »
« Ça, c'est sûrement faux... »
« Frères oblige, je pense moi aussi que l'écart n'est pas si grand. »
Alors déloger son frère, dont le poste a déjà façonné les capacités, est quasi impossible.
Pourtant, il fait mine d'être son rival et montre qu'il lorgne le poste.
De mon point de vue, c'est un homme incompréhensible.
Et depuis une position en apparence sûre, il agit comme s'il était le malin.
On finirait par croire qu'il va un jour se faire rattraper par un retour de bâton imprévu.
« Sa fierté l'empêche de dire "c'est impossible après tout". Son but n'est pas le poste de ministre, mais de faire croire à son entourage qu'il le vise. »
« Et ça lui permet de maintenir sa faction ? »
« La noblesse, c'est ce genre de bestiole. »
Tant que ça maintient sa faction, il n'y a pas de problème.
Et lui, au fond, pense probablement pouvoir encore l'obtenir.
Voilà à quoi ça ressemble.
« Avec ses paris mesquins, des gens en font les frais... Bon, laissons ça. Au fait... »
Il y a des problèmes, mais pour l'instant le baron Baumeister a survécu.
Ce qui pose la question suivante.
« Brantack. Y a-t-il une erreur dans l'aperçu de ce qui se trouvait dans les ruines ? »
« Non. »
J'ai moi-même fait le tour, il n'y a pas d'erreur.
Un dock dédié aux navires volants magiques, un atelier d'objets magiques, des documents de recherche sur les objets magiques, etc.
Beaucoup de choses nécessitent l'avis d'experts pour être évaluées précisément, d'où mon retour anticipé pour le rapport.
« C'est une découverte majeure. »
En effet, comme dit le ministre Ruckner.
Un aventurier normal, même s'il travaille jusqu'à la retraite, ne gagnerait pas l'équivalent d'une seule patte de dragon golem.
Dans ce monde impitoyable, les gamins ont réalisé un exploit phénoménal.
Même en tenant compte de son talent de mage, ce gamin a peut-être une chance insolente qui le distingue des autres.
C'est lui-même qui dit que c'est de la "malchance" — ou plutôt de la "chance pourrie".
(« Cette chance pourrie, elle m'entraîne bien souvent, moi aussi... »)
« Cependant, c'est embêtant... »
En même temps, il y a de quoi s'inquiéter.
Un peu de réflexion suffit, même à moi qui ne m'y connais pas en finances royales.
Après avoir évalué tout ce butin, il faudra en payer la valeur aux gamins.
La maison royale est le plus grand propriétaire foncier du continent.
Ses actifs sont tels que même les margraves qui gouvernent l'Est, l'Ouest et le Sud n'osent pas songer à la rébellion, et que la maison impériale du Saint-Empire sacré d'Arkart, seul rival possible, ne peut les égaler.
Ce pays a, outre la famille impériale, sept duchés désignés comme princes-électeurs. Lors de la succession, des candidats sortent aussi de là, et un conseil de nobles et de grands marchands vote pour choisir le prochain empereur.
Ce n'est pas un État centralisé aussi solide que notre royaume.
Ce que je veux dire, c'est : même la maison royale pourra-t-elle payer la prime ?
Ce n'est pas impossible, et si la maison royale utilise efficacement ce qu'elle achète, elle récupérera son investissement, voire augmentera ses actifs.
Mais le ministre Ruckner semble penser qu'il est mauvais pour l'économie du royaume que des pièces de platine pour le règlement affluent d'un coup dans le sac magique du gamin.
Même temporairement, il ne peut accepter que les liquidités de la maison royale fondent brutalement.
« Alors, on confisque au nom du pouvoir royal ? »
« Ce serait maladroit... »
À ce stade, le gamin n'aurait plus aucune attache pour le royaume.
À l'origine, même jeté nu dans la nature, il pourrait survivre.
Et il a l'air de trouver ça plutôt amusant, tant il a du cran.
Sinon, comment aurait-il pu rester aussi lucide à douze ans, après avoir vécu cet enfer chez lui ?
J'ai entendu le baron Erich raconter grossièrement la vie du gamin au manoir, et j'ai été sidéré.
Un enfant normal — ou moi gamin à sa place — serait devenu dingue, c'est certain.
La magnanimité du gamin vient de ce qu'à la limite, il peut lâcher le royaume comme un mouchoir usagé.
Et dès le lendemain, il profiterait de sa nouvelle vie ailleurs sans ciller.
Sa Majesté et le ministre Ruckner en sont bien conscients.
Et cette "nouvelle vie", c'est sans aucun doute le Saint-Empire sacré d'Arkart.
Eux aussi accueilleraient un mage d'élite à bras ouverts, ravis d'affaiblir un ennemi potentiel.
Ils le traiteraient avec tous les honneurs.
« D'abord, on dépêche des experts pour l'évaluation, hein. »
« La défense sera nécessaire aussi. »
Construction et entretien de navires volants magiques, dock, sept navires récupérables.
Surtout le premier : l'emplacement est plus près de la capitale que prévu.
Une fois aménagé, ce sera une base aérienne stratégique en temps de paix.
En cas de crise menaçante pour la capitale, on pourrait même y déplacer le palais et le gouvernement provisoire.
Il y a aussi cette masse de golems, leur usine de réparation automatisée.
Sans compter les vrais dragons golems, les notes de recherche du comte Ishulbärk et les prototypes de son atelier.
Pour empêcher quiconque de tenter de s'en emparer, il faut renforcer la surveillance au plus vite.
« Ce n'était qu'une montagne trapézoïdale, pourtant. Un angle mort, hein. »
Je n'ai même pas la moindre idée du montant de l'évaluation.
(« Qui aurait cru que je tomberais sur un trésor de niveau "rêve d'aventurier à la retraite" après ma carrière... »)
C'est précisément parce que c'est trop énorme que ça devient un tel casse-tête.
« Pour la prime aux barons Baumeister... »
« Hum... c'est épineux... »
Il ne peut pas ne pas payer, mais il faut en mesurer l'impact.
Après avoir grogné un moment, le ministre Ruckner adressa un regard au maître-général Werner.
Ce regard fit suer à grosses gouttes le maître-général.
La guilde déteste l'ingérence du royaume et de la noblesse, mais ici ce n'est pas son terrain, alors Werner est tout intimidé.
Pourtant, c'était un aventurier réputé en son temps. Son côté pleutre me fait soupirer.
Sur le terrain, y'en a plein qui pensent "La famille royale et la noblesse, qu'elles aillent se faire foutre !", mais une fois passés cadres, beaucoup deviennent comme lui.
On peut dire qu'ils ont simplement pris conscience de la réalité.
« L'évaluation de la prime pour le baron Baumeister prendra du temps. Une fois qu'elle sera fixée... »
Le ministre Ruckner entama des négociations avec le maître-général Werner.
Le chef de la guilde porte le titre grandiose de "maître-général".
C'est un vestige de l'époque où la guilde n'était qu'un petit repaire de hors-la-loi endurcis.
Maintenant, c'est ce qu'on voit.
Pourtant, ils font des efforts pour ne pas froisser le royaume et la noblesse tout en préservant l'indépendance de la guilde.
Sinon, la base leur lancerait "Dégagez !" et les virerait.
Ces types voulaient me virer pour me piquer mon poste de cadre, et menaient des manœuvres d'éviction acharnées.
Dans une organisation où on est coincé entre le haut et le bas, être homme de main d'un noble est encore mieux.
« La guilde prélève 20 % des gains des aventuriers, c'est la règle, non ? »
Une confirmation aussi basique de la part du ministre Ruckner est bizarre en soi.
Même un gamin le sait.
La guilde fonctionne sur ce prélèvement de 20 %.
Sa situation financière n'est pas mauvaise.
Comparée aux autres guildes, celle des aventuriers a une forte culture de l'autoresponsabilité, et hormis le soutien aux débutants, les coûts sont faibles.
Même pour les morts au devoir, on verse à peine de quoi couvrir une partie des funérailles.
« Sur le prélèvement, je souhaiterais discuter au cas par cas. »
Le ministre dit "discuter", mais c'est un ordre déguisé.
« Vous n'avez pas soutenu correctement les barons Baumeister, et vous voudriez toucher le gros prélèvement qui va tomber ? Bien sûr, vous allez y renoncer, hein ? » C'est le sous-entendu.
« C'est une affaire exceptionnelle, donc selon les conditions... »
S'il y avait une campagne de "responsabilité de la guilde" côté royaume, ce serait embêtant.
Le maître-général Werner accepta immédiatement les conditions.
C'est ce genre de comportement bureaucratique qui le rend détestable sur le terrain.
« Zéro, ce serait dur pour la guilde. Je paierai une somme fixe depuis le palais, sous ma responsabilité. »
Je ne sais pas le montant, mais ça revient à réduire d'autant le prélèvement sur la prime des gamins.
Leur part nette ne baisse pas, donc ils n'auront pas de raison de se plaindre.
Il dit qu'il n'y a pas grande différence de talent avec son frère, mais on dirait qu'il est terrifiantement doué pour ce genre de magouilles.
La responsabilité de la guilde n'est pas poursuivie, mais l'argent ne passe pas.
C'est du forcing que seul le gouvernement royal peut se permettre, on pourrait dire.
« Tant mieux que la guilde accepte. »
Par ces mots, la présence des gens de la guilde à cette réunion devint superflue.
Poussés par le ministre Ruckner, ils se levèrent et sortirent.
Soulagés que la responsabilité leur échappe ?
Ou déprimés d'avoir perdu l'énorme prélèvement ?
Je ne peux pas sonder leurs cœurs.
Mais qu'ils se rassurent.
Même mort, je ne veux pas de leur fauteuil pourri.
« Bon, maintenant qu'ils sont partis, on peut entendre la vérité. Brantack. »
Dès que les gens de la guilde furent sortis, Sa Majesté m'interpella.
La vérité, c'est sans doute ce que le gamin pense vraiment de cette affaire.
« "J'ai vraiment failli crever. Celui qui a imposé cette mission forcée du royaume, et les responsables de la guilde qui l'ont validée sans envoyer d'autre renfort que Brantack-san, ferraient mieux de s'en souvenir !" C'est ce qu'il dit. »
« C'est ce qu'il dit, Armstrong. »
« Je ne peux pas contredire. Moi aussi, à sa place, j'aurais dit la même chose. »
N'importe qui dans sa position en aurait dit autant.
Moi, j'en aurais dit des encore plus dures.
« Au fait, le responsable de cette mission forcée du royaume... »
« Tu penses qu'il y en a un autre que moi ? »
Personne d'autre.
Qui que ce soit qui l'ait proposée, si Sa Majesté l'a validée, c'est elle la responsable.
« Moi non plus, je ne suis pas un dieu tout-puissant. Armstrong a dit que c'était prêt, alors j'ai jugé que ça irait et j'ai validé. Il n'y a pas de complot. »
« On ne pensait pas qu'il y avait une telle force de défense... »
La vérité des grands événements historiques est parfois si banale.
Plus tard, des historiens écriront sans doute que des ombres ont manigancé pour éliminer le gamin, mais...
« Et ce commissaire aux comptes ? »
« Cet homme ne traverserait pas un pont aussi dangereux. Il se réjouit juste de la possibilité que le baron Baumeister meure, et fait faire des sauts de joie à l'aîné de la famille pour rien. »
C'est très probable. Il a dû préparer des issues de secours dans ses lettres.
Plus tard, si on lui reproche, il dira "Je n'ai pas écrit que c'était certain" pour se dédouaner.
L'aîné qui saute de joie, c'est pas mal culotté non plus.
« Avec un investissement minimal, il sème le trouble dans mon jardin. Sur ce point, c'est un génie. »
D'après le ministre Ruckner, l'aîné a pris la peine d'écrire une longue lettre.
Pour gagner du temps, il a utilisé un navire volant magique, et pourtant il a fait traverser la montagne à pied au messager depuis Breithburg.
Un mois et demi pour "gagner du temps", c'est absurde, mais pour ce territoire, c'est déjà une transmission rapide.
« À l'heure qu'il est, la lettre n'est pas encore arrivée. Mais le baron Baumeister est vivant. »
J'espère que ce décalage ne provoquera rien de bizarre.
« Puisqu'il est vivant, l'aîné doit penser qu'il a beau jeu de réclamer le titre et l'héritage des Baumeister. »
« Certes... »
Je ne peux que prier pour qu'il ne fasse pas n'importe quoi.
Pour la santé mentale de mon seigneur aussi.
D'ailleurs, mon seigneur non plus n'aime pas beaucoup l'aîné, donc c'est un peu la réciproque.
« Comme le calcul de la prime prendra du temps, transmettez aux barons Baumeister qu'ils rentrent en se relayant avec les équipes de surveillance et d'enquête qu'on enverra. »
« Compris. »
Un nouvel aller-retour aux ruines, mais je n'ai pas de griefs.
Puisque je suis lié à ce gamin à la chance pourrie, c'est sans doute mon destin.
Mais juste après, un malheur me tomba dessus.
« La prime, il n'y a qu'à la payer en plusieurs fois. Tant qu'elle n'est pas entièrement versée, on laisse la propriété des ruines aux barons Baumeister, et on leur verse une redevance d'utilisation avec un petit supplément... »
Le ministre Ruckner grommelait en calculant la prime, puis se tourna soudain vers moi.
« Au fait, Brantack. Toi, t'as fait une perte énorme. »
« Une perte énorme ? »
D'abord je ne compris pas, puis un fait terrifiant me revint.
C'est le règlement de la guilde sur la rémunération des conseillers.
« Le conseiller ne participe pas au partage des gains du groupe de novices qu'il accompagne. Il touche un salaire fixe du siège de la guilde. Donc la prime des ruines sera partagée entre les cinq, hors Brantack. »
« Ah... c'est vrai... »
En fait, cette règle est une mesure de faveur pour les deux parties.
Les gains qu'un groupe de novices peut faire à sa première sortie sont dérisoires, et s'il faut encore y prélever la part du conseiller, c'est dur.
Du coup, le salaire du conseiller est versé par la guilde selon un barème.
« Je ne connais pas le barème exact, mais... »
« Un jour, une plaque d'argent. »
Mille centimes par jour, c'est dur pour un novice.
Mais pour un vétéran compétent, c'est facile.
Guider les novices est une forme de bénévolat, mais ne rien payer serait cruel, donc la guilde verse un minimum.
C'est le système.
En plus, les vétérans ont l'obligation de servir de conseiller au moins trois fois, soit plus d'une semaine au total.
« J'ai déjà rempli mon obligation à l'époque où j'étais en activité... »
Je me rappelle avoir bien galéré avec des groupes pleins de débutants.
Pas de mage, alors je les faisais juste batailler contre des monstres dans les zones proches.
Des groupes comme celui des gamins, c'est pas tous les jours qu'on en trouve.
« C'est vrai. J'espérais que la guilde ajouterait un petit bonus. »
« Y a pas de chance. »
Le ministre Ruckner a du culot.
Il a brandi l'argument de la responsabilité pour faire renoncer la guilde à son prélèvement et préserver la part des gamins, mais...
« Sept mille centimes pour Brantack, c'est trop peu. Je sortirai un peu des fonds de réserve. »
Si on compte mille centimes par jour pour une semaine d'indisponibilité, mon salaire est correct.
Il est correct, mais vu la galère, ça fait soupirer.
« Moi aussi, je compléterai depuis ma pension restante. J'ai ma part de responsabilité. »
« Oui, c'est très aimable... »
Ce gamin a vraiment une chance pourrie.
Faire sortir à Sa Majesté une partie de sa pension — sa cagnotte personnelle — pour compléter ma prime...
Vu la nature officieuse de la réunion, l'origine d'une partie de l'argent sera maquillée, mais moi qui suis au courant, j'ai mal à l'estomac.
« Brantack. Évite de faire peser des charges inutiles sur les jeunes. »
En plus, on me fait jurer de ne pas le dire aux gamins.
(« Le vrai malheureux, c'est incontestablement moi. »)
Je n'ai d'autre choix que d'accepter.
Même si je rapporte ça à mon seigneur, Sa Majesté le sait, et mon seigneur ne le répandra pas.
(« Tu piges, gamin ? Tu vas devoir te coltiner ces adultes pourris dans cette tanière jusqu'à ta mort. »)
Cela dit, c'est ce gamin.
Même s'il touche une fortune, il dira qu'il n'a pas de quoi la dépenser et la remettra dans son sac.
« Bon, on vous rappellera officiellement plus tard, Brantack compris. »
« Compris. »
Ainsi se termina cette réunion secrète qui n'avait fait qu'accumuler le stress.
Plus tard, conformément aux accords secrets, un complément de prime me fut versé.
C'est peu comparé à la part des gamins, mais pour le commun des mortels, c'est une grosse somme.
Pourtant, savoir que ça sort des fonds de réserve du budget national et de la pension personnelle de Sa Majesté me donne la nausée.
On me dira que ça ne me ressemble pas, mais j'ai l'impression qu'il ne faut pas le dépenser en femmes ou en beuveries.
Et puis, il y a eu la prime de la guilde.
« Conformément au règlement, une semaine d'indisponibilité : sept mille centimes. Crevez ! »
Ces types sont vraiment des petits fonctionnaires.
Même s'ils ont raté un gros prélèvement, ils sont trop rigides, ça ne fait que provoquer un rire sec.
Enfin, ils feraient mieux de crever.
Quoi qu'il en soit, même s'ils crèvent, je déclare que je n'ai pas la moindre intention de devenir cadre de la guilde.
Encore une chose.
Le cardinal Hohenheim, qui assistait à la réunion, n'a pas pipé mot.
Pendant toute la séance, il est resté impassible comme un masque de nô.
Les cadres subalternes, venus avec le maître-général Werner, étaient pâles et lui cirent les pompes.
S'il se fâche, les prêtres-aventuriers pourraient être rappelés de force, et les soins par magie de guérison — un service de la guilde — deviendraient indisponibles.
Ils ont failli perdre leur adorable petite-fille et son fiancé.
Impossible de lui faire bon visage.
C'est de l'autoresponsabilité aventurière, mais là, la gestion de la guilde était trop lamentable pour être défendue.
« Le cardinal Hohenheim ? »
« Heu... La guilde souhaite augmenter sa donation... »
Au final, le cardinal Hohenheim n'a pas dit un mot.
Son silence a fait encore plus peur.
Et comme Sa Majesté, le maître Armstrong et le ministre Ruckner ne lui ont pas adressé la parole non plus...
Une semaine après que j'ai pété les plombs contre la prime mesquine de la guilde, le maître-général Werner et tous les cadres actuels ont démissionné en bloc, invoquant des raisons de santé.
J'ai discuté avec les nouveaux cadres, avec qui j'avais quelques liens, et il semble que la ventilation de l'organisation se soit un peu améliorée.
En même temps, je me dis que cette histoire non plus, je ne pourrai pas la raconter au gamin ni à la demoiselle Élise.