« Maître Brantack. Ces ruines, c'est bien... »
« C'est un site où l'enquête académique de l'Académie est terminée depuis belle lurette. »
Depuis la capitale, par téléportation magique et à pied, une demi-journée au total.
Notre groupe de nouveaux aventuriers, les « Dragon Busters », et M. Brantack étaient arrivés dans d'anciennes ruines situées dans la plaine de Parkenia, où le Grade Grand avait été exterminé l'année précédente.
Depuis deux ans et demi environ, la plaine de Parkenia grouillait de nombreuses personnes menant d'immenses travaux de défrichement.
En plus de cela, la construction de routes, de villes et de villages progressait, et son effet économique était incalculable.
Ces ruines anciennes se trouvaient à un endroit relativement proche de la capitale, dans la plaine de Parkenia.
À l'aspect, c'étaient des ruines ressemblant à un temple où plusieurs bâtiments en pierre légèrement érodés par le temps étaient érigés.
« La partie supérieure était devenue une sorte de lieu touristique, à moitié. »
M. Brantack, alors qu'il disait que notre groupe lui était familier et sans fraîcheur, répondait aimablement à Élise.
En y regardant de près, son regard allait parfois vers sa poitrine ; les femmes, c'est bien les seins, après tout.
Sur ce point, je ne le nie pas non plus.
Mais je n'ai pas envie qu'on lorgne sur la poitrine de ma fiancée ; cela dit, lui ne la regarde pas directement, et moi aussi, si je rencontre une femme à forte poitrine, mon regard finit par aller de ce côté.
En tant qu'homme, je me suis dit que ce n'était pas mon rôle de me plaindre.
« Pour ce qui est de ces ruines, il paraît qu'une de mes amies y est aussi allée pour une enquête académique. »
« On dit que c'est une sorte de rite de passage pour les débutants. »
C'étaient des ruines si sûres que les étudiants de l'école spécialisée en archéologie de la capitale y venaient en excursion pour rédiger leurs rapports, mais un étudiant a, on ne sait pourquoi, touché une pierre des ruines, et l'entrée des ruines souterraines s'est ouverte tout d'un coup.
Il y avait bien une règle « ne touchez pas aux ruines », donc cet étudiant l'avait enfreinte.
Mais grâce à cela, le chemin vers les ruines souterraines s'était ouvert, et cet étudiant n'avait reçu ni éloge ni blâme.
« Depuis ce moment, les ruines sont dans l'état que vous voyez. »
On ne pouvait pas garantir que des monstres ne surgiraient pas de l'entrée ouverte, donc des soldats montaient la garde autour de cette entrée.
« Naturellement, la Guilde des aventuriers a envoyé sur place les groupes qu'elle a pu contacter immédiatement. »
Même au sein de la Guilde, elle a envoyé deux groupes assez puissants en joint-venture.
Au total, onze personnes auraient été envoyées.
« Heu... Elles ne sont pas revenues, ou quoi ? »
« Sinon, les gamins n'auraient pas reçu de mission forcée. »
...
C'était bien ce que disait M. Brantack, mais naturellement, moi y compris, tous les membres du groupe n'étaient pas du tout convaincus émotionnellement.
Si c'est un tel site dangereux, ils auraient dû envoyer des aventuriers vétérans plus expérimentés.
« Après le premier échec, la Guilde des aventuriers aurait dû apprendre la leçon. »
Apparemment, la Guilde craignait que le royaume n'envoie le Maître Armstrong.
Déjà, il y a deux ans, les aventuriers n'avaient pas pu abattre les deux dragons, ce qui avait sérieusement blessé la fierté de la Guilde, d'après M. Brantack.
« Mais le Maître, autrefois, c'était un aventurier... »
« Maintenant, c'est plus le cas. Pour dire les choses, moi aussi je suis un ancien aventurier. »
De plus, pour le second Grade Grand, le fait que moi, cadre noble, n'étais encore qu'un apprenti aventurier à moitié formé à l'école préparatoire de Breithburg a semble-t-il fortement 자극é la Guilde.
Cela dit, ils ne pouvaient pas me le dire et risquer de me froisser, alors par fierté, ils ont envoyé une seconde joint-venture de vétérans, et ont répété le même échec.
« Comme il y a eu un premier échec, ils ont envoyé la fois suivante des groupes encore plus aguerris. »
Trois groupes en joint-venture, treize personnes au total.
D'après leurs palmarès, c'étaient tous des groupes de premier rang.
« Peut-être... »
« Personne n'est revenu, dit-on. »
Visiblement, la Guilde ne pouvait plus tolérer la perte de davantage d'aventuriers vétérans.
La Guilde a répondu au royaume que l'exploration était impossible.
Le royaume, recevant cela, a dépêché des soldats ces dernières semaines pour garder les ruines et empêcher quiconque d'y entrer.
« On envoie des novices dans un tel donjon souterrain dangereux... »
« On ne peut pas dire que ce soit entièrement faux, non plus. »
Les groupes d'aventuriers qui ne sont pas revenus figuraient apparemment parmi les plus forts de la Guilde.
Si plusieurs d'entre eux y sont allés et n'en sont pas revenus, la conclusion s'impose qu'il y a de fortes chances qu'un dragon s'y trouve.
« Au minimum, un dragon qui a dépassé l'état juvénile. »
Pour abattre un dragon, il faut au minimum un mage de niveau intermédiaire ou supérieur, et les autres membres doivent aussi avoir une puissance de combat considérable.
« Les deux groupes en joint-venture n'avaient pas de mage de niveau intermédiaire ou supérieur. »
À cause du taux d'apparition, les mages ne sont pas si nombreux, et pour une personne ordinaire, en voir quelques-uns dans sa vie, c'est déjà beaucoup.
De plus, comme moi, Luise et Élise, avoir trois mages dans un seul groupe.
Une telle chance est quasi impossible, selon M. Brantack.
« Ils ont dû penser que c'était un groupe capable de gérer un dragon sans problème. »
Et comme M. Brantack est là, d'autant plus.
Le Maître Armstrong n'étant pas là, je ressentais une légère inquiétude.
Car cet homme, malgré ses propos et comportements habituels, avait une capacité de combat parmi les meilleures du royaume.
« Ma nomination comme instructeur a été décidée par notre Seigneur et Sa Majesté. En tant que serviteur de la cour, je n'ai rien pu dire. »
De peur qu'on ne nous envoie encore des débutants avec un soi-disant vétéran inconnu, et qu'ils ne reviennent pas.
Les deux ont consulté et ont fait revenir M. Brantack en service actif temporaire.
Naturellement, la Guilde n'a pas fait bonne figure.
C'est normal, car on empiétait sur leur pouvoir discrétionnaire.
« Moi, je n'ai aucune rancune contre les dirigeants de la Guilde. Eux, par contre, semblent me détester. »
Sur le terrain, M. Brantack, avec sa longue carrière d'aventurier, a beaucoup de connaissances.
Parmi les mages, beaucoup ont été ses disciples, ne serait-ce que peu de temps.
Il est aussi proche de certains cadres, et ses sources d'information viennent de là.
Mais il est en très mauvais termes avec les cadres de la faction majoritaire actuelle.
On dit que ces gens ont eu, sans raison, le sentiment d'être menacés dans leur poste par M. Brantack après sa retraite, et ont fait le forcing pour le chasser de la Guilde.
« C'est parce que je déteste ce genre de choses que je n'aime pas le siège de la Guilde à la capitale. Avec les gens de la faction minoritaire ou ceux d'autres antennes, ça va encore. »
Juste à cette époque, mon maître est mort tragiquement, et pensant que c'était le destin, je suis devenu homme de main du Margrave Breithleder.
« Est-ce que ce genre de gens, ça va vraiment ? »
« Pour ceux qui chassent normalement dans le domaine des monstres, il n'y a aucun problème. »
En échange, dans des situations d'urgence comme celle-ci, les failles apparaissent, disait M. Brantack.
En résumé, ce sont des fonctionnaires.
Contrairement à leur jeunesse, ceux qui deviennent cadres de la Guilde ont des choses à perdre et deviennent conservateurs.
La Guilde des aventuriers est, en termes de mon monde précédent, une grande entreprise ; c'est donc ce genre de chose.
« Rester à bavarder ici ne résoudra rien... »
« C'est vrai. On y va. »
Même si je ressentais une certaine injustice, impossible de baisser les bras ici.
Nous avons montré l'ordre de mission de Sa Majesté aux soldats gardant l'entrée du donjon souterrain, et sommes entrés tels quels.
« Il n'y a pas de monstres, hein ? Veil, tu as senti quelque chose avec ta magie de détection ? »
« Non, pas même un monstre de bas étage. »
Nous étions six au total à entrer dans le donjon souterrain, mais une fois dedans, pas de pièges, pas un seul monstre.
Interrogé sur le résultat de la magie de détection, Ina a répondu qu'elle ne sentait même pas la présence de monstres.
On se contentait de progresser dans le labyrinthe de pierre dans l'ordre, et de dresser la carte.
« Des pièges ? »
« Aucun. »
« Je vois, aucun... »
Personne n'avait prévu ce développement ; M. Brantack non plus ne comprenait pas pourquoi les aventuriers avaient disparu dans ce donjon.
« Il y a une place plus loin. »
« Une place ? »
Nous avancions dans le donjon souterrain faiblement éclairé depuis une trentaine de minutes, presque sans virages, quand nous sommes débouchés dans un vaste espace.
« C'est grand. »
Long et large de plusieurs centaines de mètres, haut d'une cinquantaine de mètres au moins, cette place n'avait que ses murs et son sol recouverts de pierre, et rien d'autre.
« Ah, mais... »
Luise, qui a la meilleure vue parmi nous, a l'air d'avoir repéré quelque chose au fond.
En marchant un moment, il y avait une entrée tout au fond ; ce donjon souterrain semble donc être presque en ligne droite.
Simplement, quelque chose de gigantesque en barrait le passage.
« C'est une énorme statue de dragon en métal, Maître Wendelin. »
Élise lève les yeux vers la statue du dragon en poussant une voix d'admiration.
Mais à l'inverse, M. Brantack laisse paraître une alerte évidente sur son visage.
« Tout le monde, reculez ! »
« M. Brantack ? »
« Gamins, préparez-vous au combat ! »
« Hein ? C'est une fabrication, non... »
M. Brantack ordonne d'une voix calme de reculer de la statue du dragon et de se préparer au combat.
Nous en doutions, mais ses paroles se sont immédiatement révélées justes.
Soudain, la statue du dragon a poussé un rugissement.
« Héritage de l'ancienne civilisation magique. Un Dragon Golem en métal, fabriqué pour la défense de base. J'en ai lu la description dans des documents, mais c'est la première fois que je vois le vrai. »
« Dis, M. Brantack. C'est pas bon, ça ? »
« Ah, puisqu'il a anéanti deux groupes vétérans en joint-venture. Le gamin d'Élise aussi, fais ton deuil. »
« Une première mission pareille, c'est trop. »
Au moment où tout le monde a terminé ses préparatifs, le dragon en métal a craché un souffle puissant vers nous.
« Huuun... C'est embêtant... »
Une heure après le début du combat, nous étions complètement bloqués dans une situation d'impasse.
« La coque extérieure est entièrement en mithral. »
Comme dit M. Brantack, ce Dragon Golem est entièrement recouvert de mithral, et aucune de nos magies ne fonctionne.
De plus, il crache des souffles puissants à la chaîne, donc actuellement nous sommes tous groupés, protégés par la barrière magique de M. Brantack.
« Le souffle, les attaques physiques de la queue, etc., Veil et M. Brantack les bloquent avec leurs barrières, mais. Et maintenant, on fait quoi ? »
Comme dit Luise, nous bloquons toutes les attaques du Dragon Golem, mais lui, mécontent de ne pas pouvoir nous tuer, lâche souffles et coups de queue comme un fou, nous empêchant toute contre-attaque.
« Mais il arrive à cracher son souffle autant de fois, celui-là ? »
« Il doit avoir un cristal magique sacrément performant à l'intérieur. »
À la question d'Eru, M. Brantack commence à expliquer.
L'espèce dragon, hormis les petits wyvernes, peut cracher un souffle.
Et la source de ce souffle, c'est l'immense puissance magique que possède le dragon.
« Quel que soit le dragon de feu, il ne stocke pas de grandes quantités de matière inflammable dans son corps. Pour faire simple, c'est comme un mage spécialisé dans la magie de feu. »
Tant que la puissance magique dure, il peut cracher son souffle indéfiniment.
Même quand sa puissance magique est vide, s'il se repose, elle se remplit à ras bord en deux jours environ.
« C'est en utilisant ce mécanisme du corps du dragon qu'a été créé ce Dragon Golem. »
« Le cristal magique interne est la clé, donc. »
« Exact. »
« Mais est-ce que ça tient si longtemps ? »
Un dragon vivant récupère sa puissance magique en se reposant.
Mais ce Dragon Golem, d'où récupère-t-il sa puissance magique ?
« C'est sûrement cet étrange dispositif ressemblant à un miroir. »
En y regardant bien, sur le front du Dragon Golem, ses oreilles, sa nuque, son dos, etc., des trucs comme des panneaux solaires étaient collés.
« Avec ça, il doit capter la puissance magique qui flotte dans l'air. »
C'est aussi écrit dans les documents.
On savait déjà qu'une infime quantité de puissance magique flotte dans l'air, mais avec la technologie magique actuelle, impossible de la capter et de l'utiliser.
Donc ce Dragon Golem est bien un héritage de l'ancienne civilisation magique.
« Mais avec une telle quantité infime, ça suffit ? »
« Ce n'était pas prévu que des intrus viennent en continu. »
Même pour l'ancienne civilisation magique, développer un dispositif capable de recharger immédiatement la puissance magique utilisée par le Dragon Golem devait être impossible.
Après tout, la quantité de puissance magique flottant dans l'air est vraiment minime.
« Si c'est pour contrer des intrus qui viennent une fois tous les quelques années, ça suffit amplement. »
En effet, comme dit M. Brantack, les groupes vétérans composés de gens très forts ont été anéantis par le Dragon Golem.
Ils ont sans doute été exterminés dès le premier souffle.
En regardant bien le sol, on peut confirmer qu'il y a ça et là de petits débris d'équipements carbonisés.
« Quel souffle... Les humains, jusqu'aux os, sont devenus cendres. »
« Ça veut dire qu'il fallait au moins un mage doué pour les barrières magiques pour pouvoir seulement entrer en combat. »
« Et maintenant, on fait quoi ? »
« Rien d'autre. On continue à se relayer pour bloquer le souffle. »
« On vise l'épuisement de sa puissance magique. »
« C'est décidé ! Se battre de front contre un tel monstre, c'est du gaspillage ! »
Heureusement, M. Brantack et moi pouvons neutraliser toutes les attaques du Dragon Golem par nos barrières magiques.
De notre côté, même si on tire de la magie, elle est repoussée par l'armure en mithral. Une fois, j'ai essayé de faire tirer à Ina une lance magique à puissance augmentée ; elle a percé l'armure en mithral, mais a été repoussée par la couche d'armure suivante, probablement de l'orichalque.
Selon la déduction de M. Brantack, sous l'armure en mithral, il y a une armure en orichalque.
Armure composite mithral-orichalque, quoi.
C'est peut-être marrant comme setting d'anime robot de mon monde précédent, mais face à un ennemi, c'est juste une nuisance.
« Mais c'est une arme tactique suprême bien embêtante. »
Cela dit, c'est encore mieux qu'une arme stratégique.
Elle est ultra-résistante et sa puissance de feu est de classe suprême, mais ses ordres se limitent à l'interception des intrus, et son rendement énergétique, bon ou mauvais, son mode de recharge est défaillant, donc elle devrait bientôt s'arrêter.
« Au fait, M. Brantack. »
« Quoi ? »
« Encore combien de temps ça va bouger, ce truc ? »
« Boh, j'aimerais bien le savoir moi aussi. »
...
Environ une demi-journée plus tard, le Dragon Golem a enfin cessé de bouger.
« Même s'il s'est arrêté, il y a la crainte qu'il ne recharge à nouveau de la magie de l'air et ne redémarre... »
« Alors là, c'est bon, Veil. »
« Pourquoi ? »
« Écoute. Il y avait un interrupteur sous son ventre. Je l'ai mis sur arrêt. »
« C'est pas un jouet, quand même... »
Après nous avoir fait bloquer ses attaques pendant une demi-journée, le Dragon Golem a enfin cessé son activité par épuisement magique.
Dans un light novel de mon monde précédent, les lecteurs se plaindraient qu'il n'y a pas eu de vrai combat, mais là, on joue notre vie.
Pas la peine de se plaindre d'avoir pris la méthode sûre et certaine.
Ce genre de combat tapageur, laissons-le au Maître Armstrong.
Il y avait le risque qu'il recharge de l'air et redémarre, mais cette inquiétude a été levée quand Luise a découvert l'interrupteur d'arrêt sur le ventre du Dragon Golem arrêté.
C'est un golem de défense, donc un interrupteur d'arrêt, c'est normal, et effectivement, il peut basculer entre marche et arrêt.
Luise l'a mis sur arrêt illico, et nous avons décidé d'ouvrir la porte derrière le Dragon Golem pour entrer.
Ce qui se trouve derrière, gardé par le Dragon Golem, nous intriguait.
« Ça va aller ? »
« La magie dans l'air est infinie, mais la quantité est infime. D'après mes calculs, il faut au minimum plusieurs semaines pour accumuler la quantité nécessaire au redémarrage. »
Même si l'interrupteur d'arrêt était un leurre, il faudrait du temps avant que le Dragon Golem ne puisse rebouger.
Nous, ennemis imprévus, lui avons fait cracher son souffle à outrance, il a brûlé toute sa puissance magique d'un coup et s'est arrêté.
Pourtant, il peut attaquer à plein régime pendant une demi-journée ; c'est vraiment une arme de mauvaise qualité.
« Jusqu'ici, les intrus occasionnels étaient réglés d'un seul souffle. Pour un souffle, quelques jours suffisent à recharger. »
D'après l'enquête après l'arrêt du Dragon Golem, les seules victimes étaient les aventuriers qui avaient pénétré avant et avaient disparu.
Les ruines étaient parfaitement cachées, et l'étudiant qui a trouvé l'interrupteur d'ouverture de l'entrée a vraiment eu un coup de chance miraculeux.
Vu la quantité de débris d'équipements carbonisés qui traînent au sol, ce donjon souterrain était vraiment intact, jamais pillé.
« Bon, le problème, c'est la pièce d'après... »
Un vaste sol avec un Dragon Golem crachant un souffle puissant.
L'avoir arrêté nous a peut-être fait baisser la garde.
Sachant que les aventuriers disparus avaient péri ici, nous nous sommes dit qu'il n'y avait plus rien au-delà, et nous avons baissé la garde.
« Y a-t-il un trésor, je me demande ? »
« Un dragon, même artificiel, le garde, peut-être ? »
Eru, et même Ina, d'ordinaire sérieuse et prudente, n'ont pas trop fait attention et ont ouvert la porte derrière le Dragon Golem.
Le fait qu'il ne leur soit rien arrivé à ce moment-là a plutôt joué contre nous.
« Vous deux, examinez un peu plus prudemment l'existence de pièges ! »
Derrière elles, M. Brantack a ouvert la porte et est entré.
Puis moi et Élise.
Enfin, Luise, en gardant les arrières, est entrée dans la pièce.
« Hein ? Cul-de-sac ? »
Cette pièce faisait une dizaine de mètres carrés, avec plafond, murs et sol entièrement en pierre, et rien d'autre.
« Cul-de-sac, peut-être ? »
« ... Impossible... »
« M. Brantack ? »
« Sortez de la pièce, immédiatement ! »
Derrière Eru qui disait tranquillement « cul-de-sac », M. Brantack a soudain hurlé.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Pas de questions, vite ! »
Mais il était trop tard.
Soudain, quelque chose comme un motif circulaire est apparçu en rouge brillant sur tout le sol de la pièce.
En fait, même si on nous le dit, la plante des pieds est collée comme avec de la colle instantanée, on ne peut plus bouger, donc fuir est déjà impossible.
« Un cercle magique ! Mais je n'ai pas pu le détecter ! »
Dans les ruines de l'ancienne civilisation magique, il y a beaucoup de pièges utilisant la technologie magique.
Naturellement, la plupart sont enseignés en cours à l'école préparatoire, et les pièges à technologie magique ordinaire peuvent être détectés par un mage d'un certain niveau.
« Chiffre, j'ai été négligent ! »
« M. Brantack ! Les pieds ne bougent pas ! »
« Désolé, mon flair s'est émoussé par rapport à ma période active. On ne sait pas où on va être envoyés, ne relâchez pas votre posture de combat. »
« C'est de la résignation, ça ! »
Au moment où M. Brantack finissait sa phrase, j'ai ressenti cette sensation d'être aspiré quelque part qu'on a lors d'une téléportation, et j'ai perdu connaissance.
« ... Ici, c'est où ? »
« Boh, je sais pas. On sait juste qu'on a été téléportés de force. »
Nous avions réussi à arrêter le Dragon Golem dans le donjon souterrain de la plaine de Parkenia, mais en baissant la garde pour aller plus loin, nous avons été téléportés quelque part par un cercle magique de téléportation forcée indétectable.
Telle était ma compréhension de la situation actuelle.
Quand j'ai ouvert les yeux, M. Brantack me l'a rappelé.
En regardant autour, je voyais tous les autres membres, et il semble qu'on n'ait pas été dispersés dans des endroits différents.
« Ce cercle magique, c'était un cercle magique d'absorption de puissance magique, apparemment. »
« D'absorption de puissance magique ? »
« Ouais. »
Le cercle magique d'absorption de puissance magique est quelque chose dont on ne remarque même pas l'existence en temps normal.
Invisible à l'œil nu, et quand un mage avec une certaine quantité de puissance magique arrive, il l'absorbe et s'active.
« Un piège mortel spécialisé pour les mages... »
« Ce n'est pas du direct, alors... c'est pas si mal... »
Parmi les cercles magiques d'absorption, certains déclenchent soudain une magie d'attaque.
Mais dans ce cas, c'est simple, dit M. Brantack.
« Il suffit de bloquer avec une barrière magique. »
Et à cause de cette magie d'attaque, le cercle magique se brise en une fois.
Au contraire, un cercle magique de téléportation forcée comme cette fois est bien plus dangereux.
« Ici, c'est où, au juste ? »
C'était une pièce de même taille, de même structure que tout à l'heure.
La seule différence, c'était un escalier montant et une plaque installée devant.
« Qu'est-ce qu'il y a d'écrit sur la plaque ? »
« "Bienvenue dans le Piège du Renversement". C'est écrit. »
L'écriture et la langue de l'ancienne civilisation magique ne diffèrent pas tant de maintenant.
Par exemple, « i » s'écrivait « wi », « e » s'écrivait « we », etc.
Il y a juste des tournures un peu vieillottes.
Pourtant, les résultats de l'Académie du royaume, qui recherche spécialement ça, sont réputés médiocres.
Vu calmement, ce n'est pas si terrible, mais comme c'est un bon poste pour les nobles et leurs enfants, on les traite de « mangeurs inutiles » dans le monde.
Ils ne peuvent pas faire d'annonces irresponsables, donc ils répondent souvent « en cours d'enquête » ou « inconnu », et les gens à mauvaise langue disent que c'est « niveau voyance au cristal ».
« "Piège du Renversement" ? »
« C'est le "Bienvenue dans le voyage sans retour". »
Ainsi, on est téléporté de force dans un autre donjon souterrain, et on ne peut en réchapper qu'en le traversant.
L'origine du "Renversement", c'est que normalement dans un donjon souterrain on descend, mais là on est envoyés au niveau le plus bas et il faut viser la surface pour survivre.
« Moi non plus, je ne connais que par les livres. »
C'est un piège à si grande échelle qu'on n'en voit presque jamais.
M. Brantack non plus, ce n'est que de la connaissance livresque.
« Un piège de cette envergure... Il y a peut-être un trésor au bout. »
C'est d'autant plus dangereux ; la possibilité de mourir avant de l'obtenir existe aussi.
Mais même dans ces moments, dire « trésor trésor », M. Brantack est vraiment un aventurier dans l'âme.
« Bien sûr, en montant... »
« Ouais, y'aura des monstres qui l'ont piégé, c'est la règle. Dans ce cas, vu le Dragon Golem... »
Le créateur de ce donjon a l'air d'avoir une confiance absolue dans les golems, donc il y en a sûrement.
Les golems de l'ancienne civilisation magique peuvent exécuter des ordres plus complexes que les actuels.
Parce que la personnalité artificielle installée est écrasante supérieure.
« Bon, on vise la surface en montant. Trois heures d'évanouissement, la puissance magique a un peu récupéré, non ? »
« Moi, pas tant que ça... »
« Qu'est-ce que tu dis. On va devoir le répéter plusieurs fois. »
Le sens des mots de M. Brantack, nous allions le comprendre très vite.
Quelques heures plus tard, après nous être reposés jusqu'à ce que notre puissance magique soit presque pleine, nous montons l'escalier, et devant nous, une petite pièce avec une porte.
On l'ouvre, et à nouveau un vaste sol comme celui où était le Dragon Golem s'étend.
Et là, comme pour le combler, des centaines, non, des milliers de golems type soldats nous attendent.
Tout en métal, style soldats en armure, une armée de golems, avec épées, lances, haches d'armes, fléaux, arcs, etc.
Parmi des dizaines, un seul chevauchait un cheval en métal et brandissait une lance, type chevalier.
Vraiment, une armée de golems.
« C'est dur... »
« Ah, c'est plus vicieux qu'une armée normale. »
Ce sont des fabrications, pas de peur, ils combattent jusqu'à l'anéantissement.
Pas d'effondrement du moral ni de fuite comme une armée humaine.
Même avec des pertes, les golems ne s'ébranlent pas.
Même endommagés, pas de douleur, tant que la personnalité artificielle est intacte, ils continuent le combat sans s'en soucier.
Il faut tous les détruire.
« En plus, le matériau... »
Le matériau des golems soldats, c'est de l'acier avec une infime quantité de mithral mélangée.
M. Brantack, utilisant la magie de détection à fond, s'en est aperçu tout de suite.
« Sans qu'Eru et les autres fassent un sans-faute, ou sans magie d'une certaine puissance, ça ne marche pas. »
Le nombre est grand, donc à long terme, ça use la puissance magique en plus.
En plus, les golems chevaliers commandant ont un ratio de mithral un peu plus élevé.
En sondant avec la magie « Détection », la réaction est plus faible que pour les golems soldats.
Déduire l'existence et le taux de mithral, qui a une résistance magique, de cette faiblesse, c'est du niveau vétéran.
Moi aussi, je commence à pouvoir le faire dans une certaine mesure, mais je n'atteins pas encore M. Brantack.
« Bon, à partir de maintenant, retour impossible. Combien de jours prendra l'attaque, inconnu, mais repos complet impossible. »
« Hein, sérieux ! »
À la déclaration de M. Brantack, Eru pousse un cri de surprise.
À la destination de la téléportation forcée, il n'y avait pas de cercle magique d'absorption.
C'est-à-dire, sens unique total.
« On peut pas revenir par téléportation ? »
« Gamin, explique-lui. »
Ina dit qu'il faut fuir vite de ce donjon dangereux.
Heureusement, contrairement aux deux groupes anéantis avant, j'ai la magie de téléportation.
Mais elle est inutilisable.
« Il y a un malentendu fréquent, mais pour utiliser la téléportation, il faut deux conditions. »
La compréhension parfaite de la destination, et savoir où l'on se trouve soi-même avec une certaine précision.
Normalement, personne ne ignore où il se trouve.
Donc cette condition, beaucoup de gens l'oublient.
« Téléporté de force, ici c'est où ? Même si c'est le sous-sol de la plaine de Parkenia, les coordonnées exactes sont inconnues. Ça pourrait être le sous-sol d'un autre endroit... »
« L'ennemi connaît bien les mages... »
Un piège fait pour tuer les mages en les connaissant bien.
Ma première impression de ce donjon était ça, mais en même temps, je commençais à sentir un décalage.
Et Luise et Élise aussi, apparemment.
« Dis, alors pourquoi la destination de la téléportation est sûre ? »
Comme dit Luise, des golems n'ont pas envahi la pièce de destination.
S'ils voulaient nous tuer sans pitié, ils auraient disposé des golems pour attaquer dès la téléportation.
La pièce de destination était sûre, et j'ai pu dormir plus de six heures.
« L'intention du créateur inclurait-elle la naissance d'un conquérant ? »
« Si c'est ce que dit Élise, les conditions sont sacrément dures. »
Comme dit Luise, la conquête n'est pas impossible, mais les conditions sont infiniment dures.
Nous, qui avons vécu jusqu'ici, et même des vétérans qui font ce métier depuis plus longtemps que notre vie, n'ont pas pu arriver ici.
La probabilité de conquête n'est peut-être pas si haute.
« On a l'impression d'être testés. »
« Peut-être. »
La destination de la téléportation, c'est le point de départ du jeu.
Donc pas d'ennemis.
Je vois, on peut voir ça comme ça.
Par contre, il y a de fortes chances qu'aucune zone sûre comme le point de départ n'existe plus loin.
Et dès qu'on est entrés dans le premier niveau, ce point de départ est devenu inutilisable.
M. Brantack vient de remarquer que la porte reliant le point de départ et ce niveau ne s'ouvre pas.
« On fait sauter la porte fermée par la magie, et on revient au point de départ pour se reposer ? »
« Si les golems déferlent par la porte brisée, on sera acculés au contraire. »
Le premier repos, c'était la bienveillance du créateur, et ça ne marche qu'une fois.
M. Brantack était négatif sur l'idée d'Eru.
« On ne sait pas à quel étage est le but. Combattez efficacement. Surtout, moi, le gamin et Élise. »
Moi et Élise qui pouvons soigner, et M. Brantack qui peut donner sa puissance magique aux autres.
Économisez la puissance magique au maximum en combattant, et s'il le faut, faites des siestes forcées de trois heures.
« Heu, les avant-gardes, elles dorment quand ? »
« Mon calcul dit : une fois par jour, trois heures de sieste seulement. »
« Juste ça... »
Le règlement d'hygiène de l'armée du royaume oblige les soldats en campagne à dormir au minimum six heures par jour.
Eru et les autres n'auront que la moitié.
« Mais Élise, la magie de soin a aussi un effet de réduction de fatigue, non ? »
La réduction de fatigue permet de combattre une journée entière si on l'utilise.
Mais elle n'agit pas sur la fatigue mentale, et le lendemain, on ne peut plus bouger pendant au moins quelques heures.
C'est pas vraiment réduction de fatigue, plutôt avance de l'heure de forme.
« Pendant ce temps où elle ne peut pas bouger, le sort de sommeil du gamin l'endort de force, et en même temps, la magie de récupération d'Élise est superposée. »
« Beurk, ça a l'air sacrément dur pour le corps. »
Ainsi, on la force à revenir au combat après trois heures de sieste.
On ne peut pas continuer ça indéfiniment, mais une semaine, vu leur jeunesse, ça va, selon M. Brantack.
« Ah, mentalement aussi. Les aventuriers de première classe font parfois ce genre de folie. »
Soit on dort assez et on meurt, soit c'est mauvais pour le corps, mais on dope avec médicaments et magie pour réduire le sommeil et survivre.
Sûrement que M. Brantack, dans sa période active, a vécu ce genre de choses.
« Si y'avait un espace pour dormir comme la première pièce, on ferait pas ça, mais. »
La réalité n'est pas si douce, semble-t-il.
« Avant-gardes : Eru, Ina, Luise. Pendant la sieste, il y a un moment où elles ne sont plus que deux. Arrière-garde : moi et le gamin, mais pas en même temps que la sieste des avant-gardes. Même si la puissance magique baisse, on endort de force. »
« Et moi ? »
« Toi aussi, bien sûr, mêmes conditions. »
Son travail : protection de ceux qui font la sieste, garder de la puissance magique pour pouvoir soigner en tout temps, préparer les rations de combat faciles à manger, etc.
« Désolé, mais mettre Élise à l'attaque des golems, c'est non. »
Contre un seul, encore, mais contre des centaines, des milliers, c'est impossible pour Élise.
Et si la soigneuse meurt, c'est fini pour nous.
Vu l'économie de puissance magique, moi qui attaque ne peux pas assurer les soins.
« C'est pour ça que je compte sur toi pour l'appui arrière. »
« Oui. »
« Les avant-gardes, moi et le gamin aussi. Si Élise se fait attaquer par les golems, on a perdu. »
Petite échelle, mais ça ressemble à une bataille d'anéantissement par une organisation militaire.
Si le quartier général, Élise, tombe, après, pas de repos, défaite assurée.
L'ennemi ne fuit pas, ne connaît pas la peur, condition de victoire : anéantissement total, c'est dur.
« Le mandat du premier chef de la famille Baumeister, plus il est long, mieux c'est. »
À l'heure actuelle, la famille Baumeister n'a pas de risque d'extinction.
Il y a d'autres frères, et chez Erich et les autres, des enfants sont nés ou vont naître.
« C'est évident. C'est pour ça qu'on met nos corps en jeu. »
« Moi, je veux pas mourir sans m'être marié. »
« Le moral ne s'effondre pas, pas de fuite. Mais pas de culpabilité à détruire des fabrications, c'est bon. »
« Moi aussi, j'ai hâte de me marier avec Maître Wendelin. »
« Alors, éliminez efficacement, comme du travail, les ennemis devant vous ! »
D'une voix sévère qu'on n'imaginerait pas d'habitude, M. Brantack nous donne des instructions.
Eru, Ina, Luise, les trois avant-gardes, se jettent d'un coup sur les golems du premier rang.
Moi et M. Brantack, de l'arrière, faisons exploser nos magies d'attaque sur les golems en attente.
Enfin, l'attaque du « Piège du Renversement » a commencé.
« Hé, gamin ! »
« ... Vraiment, ça récupère trois pour cent ? »
« C'est la fatigue mentale qui fait que ça en a pas l'air. Maintiens ta motivation. »
On déployait efficacement la magie pour anéantir les golems, mais l'ennemi est trop nombreux, on a l'impression qu'on n'en finira jamais.
Cinq jours après le début de l'attaque du « Piège du Renversement », je me réveillais de force de ce qui devait être ma dixième sieste.
Honnêtement, le réveil est le pire.
La puissance magique a récupéré comme d'habitude, mais mentalement fatigué, on ne le sent pas.
« La prochaine, c'est moi qui fais la sieste. »
« Compris. »
Une fois confirmé que M. Brantack a perdu conscience sous mon sort de sommeil, Élise, qui était à côté sans que je m'en aperçoive, enchaîne avec la réduction de fatigue.
Avec cette magie, en peu de temps, la fatigue disparaît, et la fatigue mentale pendant l'éveil ne vient pas.
Mais doper son corps avec de la magie pour combattre longtemps, c'est pas bon.
C'est ce qu'on appelle une mesure d'urgence.
« Maître Wendelin. »
« Désolé. »
Une fois 확인ée l'inconscience de M. Brantack, Élise me tendait à manger.
Disais-je, le menu : hamburger-like, et de l'eau froide avec un peu de sucre et de sel.
À dix mètres devant, le bruit des lames d'Eru et des golems qui s'entrechoquent résonne, impossible de faire du thé.
En plus, pas le temps.
Comme au temps où j'étais employé de commerce dans mon monde précédent, j'avale le hamburger-like en moins d'une minute, et je l'avale avec l'eau style boisson sportive.
J'ai envie de riz chaud, vite.
« Veil ! »
« Chiffre ! L'effet est déjà coupé ! »
Je sors immédiatement devant et déploie une barrière magique de type vent.
Cette barrière n'empêche pas complètement l'avance des golems.
Je fais exprès un trou à un endroit, pour que les golems y entrent peu à peu.
Ainsi, les trois avant-gardes éliminent un par un les golems dont le nombre est réduit.
Au début, j'attaquais les golems en attente à l'arrière avec de la magie d'attaque, mais j'ai arrêté car c'était inutile.
Parce qu'ils ont une capacité terrifiante, en plus du nombre.
« On les détruit, on les détruit. Les golems sortent encore. »
« L'atelier secret derrière les produit. »
« C'est ça ! »
Au premier niveau, nous avons mis pas mal de temps à nous en rendre compte, et nous avons perdu beaucoup de temps.
D'abord, les golems en attente sur ce niveau ne sont qu'un cinquième de ceux déployés sur ce niveau.
Même détruits, des renforts apparaissent des trous dans les murs et le sol.
Ensuite, les débris des golems détruits sont régulièrement récupérés par des golems récupérateurs.
« Ils les rapportent pour les réparer ? »
« C'est sans fin, bordel ! »
Les golems s'arrêtent si on détruit la personnalité artificielle dans leur tête, ou plus simplement, si on leur coupe la tête comme aux humains.
La personnalité artificielle équivaut au cerveau humain.
« Eru ! Couper la tête ne suffit pas ! »
Ina a détruit le cristal de personnalité artificielle dans la tête d'un golem avec son coup de lance, et cet individu n'a pas été récupéré ; donc pour la réparation, il faut que la personnalité artificielle et une partie du corps restent.
« Au minimum, il faut récupérer la tête. »
« Aaah ! La barre monte encore ! »
C'était le cri de l'âme d'Eru, qui continue à se battre avec seulement de courtes siestes.
Depuis, nous récupérons les personnalités artificielles des golems détruits, et en avançant vers l'escalier du niveau suivant, nous jetons aussi les autres débris dans le sac magique.
Pour éviter le cauchemar où les débris ressuscitent au niveau supérieur et nous attaquent.
Mais du coup, notre vitesse d'avance a encore baissé.
En cinq jours, nous avons conquis neuf niveaux.
Progressivement, le ratio de golems chevaliers montés, plus mobiles, augmente, et la fatigue de tous est à la limite.
« Que ce soit le dernier, bon sang. »
Environ trois heures plus tard, comme l'avait dit M. Brantack en se réveillant.
Après avoir nettoyé le neuvième niveau, nous montons l'escalier au niveau supérieur, en priant pour que ce soit la fin.
Alors, au dixième niveau, il n'y avait pas les golems soldats et chevaliers qui le comblaient.
« Hein ? C'est fini ? »
Eru faisait une tête anticlimax, mais les cinq autres ont découvert une vérité qu'ils ne voulaient pas savoir.
Au fond du vaste niveau, il était là, à nouveau.
Celui qu'on avait arrêté par épuisement magique avant la téléportation forcée.
Non, celui qu'on avait *dû* arrêter, le Dragon Golem, dans sa forme gigantesque.
Nous faire fatiguer autant pour remettre un Dragon Golem, le créateur de ce donjon a vraiment une personnalité tordue.
« Peut-être que celui-ci a de meilleures performances que le précédent ? »
« Eru... toi... »
« Il est placé *après* l'autre. C'est pas étonnant, si on y réfléchit ! »
C'est vrai, mais je voulais pas qu'il le dise maintenant.
Tout le monde est à bout, fatigue et manque de sommeil, on tient à peine par la volonté.
Théoriquement, grâce à la réduction de fatigue et aux soins, nos corps sont complètement récupérés.
Mais l'esprit humain ne le pense pas.
Cette fatigue mentale de cinq jours, on a l'impression de s'effondrer tout de suite.
« De toute façon, si on bat pas celui-là, on dormira pas dans un lit. »
Au final, en ces cinq jours, il n'y a jamais eu de moment pour dormir normalement.
On détruit tous les golems du niveau, on monte l'escalier.
Une fois montés, l'escalier disparaît, le sol se referme, et on ne peut plus redescendre.
On a pensé à casser le sol de force par la magie pour se reposer au niveau inférieur, mais alors on ne peut pas empêcher les golems qui déferlent du niveau supérieur.
En prime, on entend encore des bruits de cliquetis en bas.
Le piège a réapprovisionné des golems.
Il semble que si on met du temps à conquérir un niveau, les golems sont redeployés.
Vraiment « tigre à la porte d'avant, loup à la porte d'après », nous n'avions d'autre choix que d'avancer.
« Quoi qu'il en soit, ce souffle est embêtant. »
« Pareil que tout à l'heure. »
Le Dragon Golem n°2, remarquant notre avance, crache à nouveau un souffle puissant.
Comme une tourelle super-puissante de mauvaise qualité.
Bouger ferait gaspiller de la puissance magique inutilement ?
De toute façon, sa mobilité est quasi nulle, et même s'il essayait de bouger librement sur ce niveau, son corps géant s'autodétruirait ; donc cracher son souffle en continu est plus menaçant.
« Chiffre ! La puissance a augmenté ! »
L'aspect est identique au n°1, mais la puissance du souffle du Dragon Golem est plus forte.
Naturellement, la quantité de puissance magique pour les barrières magiques augmente.
Et quand cette puissance magique s'épuisera, nous n'aurons plus aucun moyen de bloquer le souffle.
Comme les deux groupes vétérans, nous ne ferions que brûler jusqu'aux os.
« On fait quoi ? Gamin. »
« On attend encore l'épuisement du carburant ? »
« Non, cette fois c'est impossible. »
Là où M. Brantack pointait, il y avait des câbles reliés au Dragon Golem.
En gros, cette fois, il y a une source d'énergie externe.
Il reçoit probablement de la puissance magique de cristaux magiques externes.
Vu l'armée de golems de plus de dix mille, ce donjon doit stocker une énorme quantité de puissance magique sous une forme ou une autre.
« Ina ! »
« Compte sur moi ! »
Ce Dragon Golem, est-il alimenté *uniquement* par l'extérieur ?
En prévision de la coupure du câble, a-t-il aussi un cristal magique interne ?
On ne sait pas, mais pour l'instant, il faut le couper.
Je fais signe à Ina, et je sors une lance de rechange de mon sac magique pour la lui lancer.
Elle la reçoit, vise, et la lance d'un trait vers le câble.
J'ouvre une partie de ma barrière magique pour la lance.
M. Brantack n'a même pas besoin de dire quoi que ce soit, j'augmente la puissance de la lance avec la magie de type vent.
Le visée d'Ina est précise, la lance coupe le câble net.
L'extérieur du câble est en mithral, donc résistant à la magie, mais sa résistance physique a des limites.
Vu le diamètre du câble, l'orichalque ne peut pas y être incorporé, donc comme prévu, le câble a été coupé.
« Il a un cristal magique de secours. Il ne s'arrête pas. »
« Juste couper l'apport externe, c'est déjà bien. »
J'espérais qu'il s'arrêterait net, mais visiblement, c'est pas si simple.
M. Brantack me console en voyant ma déception.
« Reste plus qu'un concours d'endurance. »
Mais à nouveau, la situation s'enlise.
Plus d'une demi-journée, le Dragon Golem continue de cracher son souffle à haute puissance.
Moi et M. Brantack, on continue de le bloquer par barrières magiques.
Pendant ce temps, les autres membres peuvent se reposer par roulement, mais le Dragon Golem ne montre aucun signe d'arrêt.
L'apport externe coupé, il crache un souffle plus puissant que le n°1 pendant le même temps sans s'arrêter ; il doit avoir un cristal magique interne d'une performance et d'une taille exceptionnelles.
« Il tient encore ? »
« Non, le temps est écoulé... »
Le fait de n'avoir fait que bloquer le souffle jusqu'ici nous retombe dessus.
Apparemment, nous avons attiré la colère du créateur tordu de ce donjon.
Soudain, l'escalier descendant qui avait disparu réapparaît, et juste devant, une rangée horizontale de golems apparaît, comme confirmé par M. Brantack.
« Hein ! Cette fois, c'est d'en bas ! »
La grande quantité de golems soldats qu'on a mis des jours à détruire.
Leur réapprovisionnement est terminé, et sur ordre du créateur.
Pour nous éliminer, nous qui continuons un combat stupide à bloquer le souffle du Dragon Golem au dernier étage, ils se mettent en mouvement.
Les golems montent l'escalier en rang horizontal.
« Eru ! »
« Vraiment, le loup de la porte d'arrière arrive ! »
Elles ont récupéré, Eru, Ina, Luise, les trois avant-gardes prennent position près de l'escalier, et entrent en combat contre les golems qui montent en cliquetant.
Devant l'escalier, Eru, Ina, Luise, les trois en ligne, détruisent les golems qui montent du niveau inférieur et les repoussent en bas.
Mais, détruisent, détruisent, de nouveaux golems montent sans fin.
Peu à peu, sur les visages d'Eru et des autres, l'impatience et la fatigue commencent à poindre.
« Veil, comme ça, c'est l'anéantissement total ! »
« Mince, on est acculés... »
Peut-être que le fait d'avoir réussi la stratégie d'endurance pour le premier Dragon Golem a été notre perte.
En fait, lors du premier Dragon Golem, il n'y avait pas de golems soldats.
Les conditions de base sont différentes, et j'ai pris la même méthode de combat ; c'est aussi mon erreur.
« Si on avait pris l'offensive en acceptant un peu de danger... »
« Gamin, arrête de geindre. Même si on avait attaqué en hâte, on aurait pu échouer. Au lieu de regretter, pense à ce qu'on fait maintenant. »
Même dans cette situation critique, M. Brantack garde son calme.
C'est bien la preuve qu'il a été un aventurier de première classe pendant des années.
Je l'admire sincèrement.
« L'arrière-garde à trois ne tiendra pas longtemps. »
Eru, Ina, Luise, à tour de rôle, détruisent les golems qui montent sans cesse pour empêcher leur progression, mais vu l'endurance, une limite viendra.
Ces cinq jours, on a dopé avec magie et médicaments pour réduire le sommeil, ce qui n'a pas aidé.
Élise leur lance la réduction de fatigue par derrière, mais l'effet n'est plus comme au début.
Moi aussi, mais mentalement je suis à la limite, le combat prolongé est impossible.
« Alors, on abat le Dragon Golem en peu de temps. »
« C'est la seule option. »
Si on le bat, au pire, on peut fuir devant.
Peut-être que vaincre le Dragon Golem remplit la condition de victoire.
C'est un pari, mais mieux que de continuer à bloquer le souffle.
Je décide de me résoudre.
« J'arrête la barrière magique. »
« Ça va ? »
M. Brantack s'inquiète, mais bien sûr, il me couvrira.
Le souffle du Dragon Golem, c'est essentiellement de la puissance magique sans attribut crachée vers l'avant à ultra-haute vitesse.
Même ainsi, par frottement avec la cible à ultra-haute vitesse, ça devient ultra-haute température, et les humains, os compris, ne restent pas.
La fin des deux groupes vétérans en joint-venture le prouve clairement.
« Je reproduis le souffle du Dragon Golem, je le frappe, je le repousse, et je détruis sa tête. »
Même entre puissances magiques sans attribut, si deux souffles se heurtent, une chaleur phénoménale se produit.
Donc, je laisse M. Brantack bloquer ça.
Si je repousse vite le souffle du Dragon Golem, la charge de M. Brantack diminue.
À la base, si M. Brantack déploie une barrière contre le souffle du n°2, vu sa quantité de puissance magique, ça ne tiendra pas longtemps.
Mais sur une courte durée, c'est gérable.
« Moi, ça va. La puissance magique restante du gamin, comment ? »
Ces cinq jours de folie ont dû augmenter un peu ma capacité.
Mais là, après une demi-journée de barrière, il me reste environ deux dixièmes de puissance magique.
« C'est mort ? »
« Ça dépend de la vitesse à laquelle le gamin repoussera le souffle au loin. »
Ainsi, M. Brantack n'aura plus besoin de barrière.
Si ça arrive, je recevrai de la puissance magique de M. Brantack, tel est le plan.
« Au début, je mets un boost ! »
En disant ça, je sors un cristal magique de mon sac magique.
Pour le pire des cas, j'avais accumulé ma propre puissance magique quand j'avais de la marge.
En fait, j'en avais encore quatre, mais ils sont déjà tous utilisés et vides.
Dans les combats contre l'armée de golems, la récupération ne suivait pas, je les ai utilisés.
« Et puis... »
Auparavant, j'avais gardé quelques pierres magiques prélevées sur des monstres de la plaine de Parkenia.
Côté rendement énergétique, c'est une perte sèche unilatérale, mais on ne peut pas risquer sa vie.
Une fois toute la puissance magique extraite d'une pierre magique non transformée en cristal, elle devient comme de la cendre et s'effondre, inutilisable une seconde fois.
« En plus, on ne peut récupérer que moins d'un vingtième de l'accumulation d'origine. »
« Ça aussi, on leur facturera à la Guilde et au palais. »
« C'est ça. Bon, j'y vais ! »
Au signal, d'abord j'annule ma barrière, et simultanément, M. Brantack déploie sa barrière à fond.
« Gamin, avec cette puissance, je tiendrai pas longtemps ! »
« Compris ! »
J'imagine immédiatement dans mon cerveau le souffle du Dragon Golem, et j'essaie de le reproduire fidèlement.
C'était totalement de l'improvisation, mais bizarrement, pas d'anxiété.
Sans raison, je croyais pouvoir le faire.
« (Au fait, le Maître aussi a dit que c'était bon...) »
Je ne peux pas cracher la magie par la bouche, donc je tourne mes paumes vers le Dragon Golem, et j'imagine accélérer ma puissance magique interne pour la projeter vers l'avant.
Alors, une magie sans attribut ressemblant à un souffle est projetée.
Elle heurte le souffle du Dragon Golem, et une lumière éblouissante jaillit.
« Gamin, augmente la puissance de la magie ! »
Il faut faire comme dit M. Brantack, repousser le souffle du Dragon Golem par ma magie sans attribut.
D'abord, j'injecte sans retenu ma puissance magique restante, puis je tire la puissance magique de mon unique cristal magique.
Ma magie sans attribut repousse peu à peu le souffle du Dragon Golem, mais la consommation de puissance magique est intense, ma conscience devient vite trouble.
« Gamin ! Tiens bon ! »
Au milieu de l'appel trouble de M. Brantack, ma mémoire vole un instant vers le passé.
« En magie, la réactivité immédiate est très précieuse. Par exemple, un ennemi utilise une magie qu'on n'a jamais vue. Que fais-tu, Veil ? »
Encore enfant, pendant la courte période d'entraînement, un souvenir inoubliable avec mon maître.
Pendant une pause, mon maître m'avait posé cette question.
Il me posait parfois des questions qui me faisaient réfléchir.
« Bloquer, et observer ? »
« Premier coup, ça suffit. Mais sans coup d'après, un jour la puissance magique s'épuise et on perd. Veil, tu fais quoi ? »
« ... »
« L'environnement du combat change immédiatement. Une mauvaise réflexion équivaut à ne rien faire. Une réponse : voir la magie adverse et lui renvoyer la même. Réactivité immédiate, une magie similaire va bien. L'avantage, c'est... »
« Provoquer la perturbation de l'adversaire ? »
« Exact. Et puis, tu redevient calme pour réfléchir. Quel attribut de magie l'adversaire utilise-t-il ? »
« Si c'est un attribut qui perd, on change pour l'attribut qui gagne ? »
« Correct. Magie de feu -> magie d'eau. Magie de terre -> magie de vent, etc. Mais, quand Veil deviendra aventurier, il pourrait rencontrer... »
Le travail d'aventurier inclut l'exploration de ruines de l'ancienne civilisation magique.
Et dans ces ruines, il existe un ennemi particulier.
L'aboutissement de la technologie magique de l'ancienne civilisation, ce qu'on appelle généralement golem, une forme de vie artificielle.
Une machine infernale sans pitié ni peur, qui utilise la puissance magique comme énergie, et qui tente de protéger les ruines et leurs trésors des aventuriers intrus.
« Il y a des golems qui utilisent la magie. »
Précisément, on devrait dire qu'ils ont des outils magiques qui déclenchent une magie quand on y fait passer de la puissance magique.
« Parmi eux, le plus courant, c'est la magie sans attribut. »
Il suffit d'accélérer et de projeter la puissance magique stockée vers l'ennemi, donc le mécanisme de l'outil magique ne se complexifie pas.
Avec les autres attributs, le mécanisme pour matérialiser l'attribut et la quantité de puissance magique nécessaire augmentent.
« La magie sans attribut n'a pas d'attribut fort contre elle. Inversement, pas d'attribut faible non plus. »
Contre n'importe quel attribut, on peut en attendre un certain effet.
« C'est un parent de l'attribut ténèbres ? »
« Non, c'est différent. C'est juste de la puissance magique avant qu'un attribut ne s'y attache. Les ténèbres sont de la tradition, mais je pense qu'elles se transforment bien en attribut ténèbres. »
« Je vois. Alors, la contre-mesure contre le sans attribut ? »
« Pas d'attribut fort, pas d'attribut faible, donc il n'y a qu'à le neutraliser en tirant une magie d'attribut quelconque à haute puissance. C'est un peu embêtant, mais avec la quantité de puissance magique de Veil, la probabilité de survie est haute. Reste à ce que Veil puisse tirer de la magie sans attribut. Même sans attribut contre sans attribut, le rendement de consommation de puissance magique est bon. Une petite différence, mais ça peut être la clé de la survie. Mais le sans attribut, c'est inversement difficile. Pas autant que le sacré, mais... Veil, tu peux le faire ? »
D'ailleurs, à l'époque, je n'ai pas pu l'utiliser, mais dans une crise, on arrive à le faire, apparemment.
« Maître, ça y est. J'ai sorti la magie sans attribut. » Pensé ça, soudain on me secoue l'épaule et je me réveille.
« Gamin, t'as failli perdre conscience par manque de puissance magique ? »
« Désolé. »
« Non, ton corps bougeait bien. Et le temps où t'as perdu conscience, pas une seconde. »
Quand je m'en suis rendu compte, j'étais à genoux, mais mes deux paumes étaient tendues vers l'avant, et je continuais à projeter la magie sans attribut inconsciemment.
Et l'essentiel, la puissance magique, grâce au fait d'avoir bien repoussé le souffle du Dragon Golem, la barrière magique n'était plus nécessaire, et M. Brantack posait ses mains sur mes deux épaules pour me recharger en puissance magique.
« M. Brantack. »
« Moi aussi, mes cristaux de secours sont tous vides. Ça en est là, je n'ai plus qu'à te passer ma puissance magique jusqu'à m'évanouir. »
« Compris. »
Moi et M. Brantack, plus aucune marge de puissance magique.
Avant que tout ça ne s'épuise, pourrai-je repousser complètement le souffle du Dragon Golem et détruire sa tête ?
Si j'échoue, je serai repoussé par le souffle, et nous serons tous réduits en cendres jusqu'aux os.
« Veil ! De la puissance magique ! »
« Luise, c'est pas possible ! »
Luise est le pilier de l'interception des golems qui montent de l'escalier arrière, si elle vient ici, c'est foutu.
Si on se fait piétiner par les golems arrière avant de détruire le Dragon Golem, ça n'a pas de sens.
En même temps, Eru et Ina n'ont pas non plus assez de puissance magique à me donner.
À la base, même en donnant toute leur puissance magique, le rendement de conversion est mauvais, ça ne ferait pas beaucoup.
« Calcule froidement maintenant. La puissance magique pourrait manquer. »
« De toute façon, tire vers l'avant ! Je te donne tout, le reste, débrouille-toi. »
En disant ça, M. Brantack perd connaissance et s'effondre.
Il ne me reste plus que ma propre puissance magique.
La magie sans attribut que je projette de mes paumes repousse peu à peu le souffle du Dragon Golem, et l'objectif, sa tête, n'est plus qu'à une dizaine de mètres.
Mais, sentant la crise, le Dragon Golem augmente encore la puissance de son souffle, et pour y faire face, j'utilise aussi une grande quantité de puissance magique.
Devant l'augmentation drastique de la consommation, je suis envahi par l'impatience.
Grâce aux deux ans et demi d'entraînement, je sens aiguisément ma puissance magique qui diminue.
« (Mauvais ! Quoi qu'il en faut, il faut le repousser complètement, ne serait-ce qu'une seconde plus vite !) »
Mais, quelque soit mon impatience, ce n'est pas si facile à repousser, et alors que je sens la crise monter en moi, à nouveau, on me pose les mains sur les deux épaules.
« Maître Wendelin. »
C'était la main d'Élise.
« L'anneau que Maître Wendelin m'a offert au moment de nos fiançailles, son heure est venue. »
Ah, l'anneau qui stocke la puissance magique, offert juste après nos fiançailles, je m'en souviens enfin maintenant.
De la main d'Élise, de la puissance magique coule en moi, et apparemment, la coupure de puissance magique est évitée pour l'instant.
Mais...
« Ça ne repousse toujours pas jusqu'au bout... »
On ne sait pas si la personnalité artificielle a un cœur, mais le Dragon Golem a augmenté la puissance de son souffle pour la troisième fois.
Peut-être qu'il ne veut pas être détruit.
Ou plutôt, quel cristal magique gigantesque a-t-il dans le ventre ?
Le câble d'apport externe est coupé, et les miroirs sur la tête et le dos pour capter la magie de l'air ne sont que des appoints.
Preuve qu'un cristal magique gigantesque est incrusté.
« Mauvais ! Encore la puissance magique... »
M. Brantack est déjà évanoui, et Élise, on ne sait pas combien elle en a, mais elle est une experte en soin, pas dans le don de puissance magique, comme j'en ai entendu parler.
Donc, même si elle me donne sa puissance magique normalement, ça ne fait pas beaucoup.
« Maître Wendelin ! »
« Si je suis repoussé, tirez M. Brantack hors de la ligne de tir du souffle. Eru et les autres aussi ! »
Si le souffle me repousse, je deviens cendre jusqu'aux os, mais en même temps, les golems qui montent l'escalier arrière seront aussi巻き添え.
Et le Dragon Golem n'a sûrement plus de marge de puissance magique.
Si on gère bien, il y a une possibilité que seul moi meure et que les autres survivent.
« Une telle chose, laisser Maître Wendelin... »
« Veil, toi aussi, fuis ! »
« Impossible. On est tous les deux à fond pour détruire l'autre, si je baisse ne serait-ce qu'un peu ma projection pour fuir, je suis brûlé par le souffle repoussé en une seconde. »
Fuir = mort, avancer = mort. Dans les deux cas, je ne dois pas ménager mes efforts pour réduire les sacrifices à un minimum.
« Veil, quand même, ma puissance magique ! »
« Garde-la en réserve ! »
La puissance magique vide, inconscient, M. Brantack. Élise, qui doit garder sa puissance pour le soin.
Alors, Luise, la plus forte au combat, ne doit pas non plus gaspiller sa puissance.
« Veil, toi... »
« Désolé, Ina. »
Ina, tout en détruisant les golems, cherche désespérément la meilleure solution.
C'est bien elle, mais les solutions sont épuisées.
« Dans l'autre monde, je réapprendrai la magie au Maître. »
« Dis pas des trucs pareils ! »
Eru s'énerve, mais quoi que je calcule, il manque un peu de puissance magique.
Ma puissance magique s'épuise à un mètre environ de la tête du Dragon Golem.
Comme je peux le calculer, le désespoir est d'autant plus grand.
« Maître Wendelin... »
À cause de ce grand-père farceur, la gentille Élise a toujours eu du mal.
Même si je meurs, on est encore fiancés, elle peut se remarier où elle veut.
Pas la peine de mourir avec moi ici.
« (La mort, hein...) »
Dire que j'ai pas peur, c'est mentir, mais peut-être que je rouvrirai les yeux en tant que Shinichi Ichimiya.
Cette vie de Wendelin von Benno Baumeister est un long rêve, et je retournerai à ma vie d'employé de commerce de seconde zone.
Je commence à le penser.
« Maître Wendelin... »
« Élise est belle. Ici, pas la peine de m'accompagner, y'a plein d'autres prétendants... »
« Non ! Je deviendrai la femme de Maître Wendelin ! Donc, Maître Wendelin non plus, n'abandonnez pas ! »
« Hein ! »
Je n'imaginais pas qu'Élise élèverait la voix comme ça ici.
Et son visage remplit mon champ de vision.
Elle passe ses deux bras derrière mon cou, avance son visage, et scelle mes lèvres avec les siennes.
En gros, elle m'embrasse par derrière.
« Pourquoi ! »
« Élise, audacieuse. »
« Jalousie... »
Eru et les autres sont surpris par l'action soudaine d'Élise.
« (Quoi !) »
Et au moment où je suis surpris, pour une raison inconnue, je sens la puissance magique jaillir du fond de mon corps.
« (Pourquoi ? Élise n'a pas le don de don de puissance magique...) »
Même en injectant toute sa puissance magique restante, le rendement de conversion est mauvais, ça ne devrait récupérer que moins de 1 % du total.
Pourtant, mon ressenti dit que j'ai récupéré plus de 20 %.
« Maître Wendelin... »
« Élise ! »
Élise, les lèvres séparées, me parle d'une voix qui s'éteint, conscience trouble.
« J'ai utilisé la "Lumière du Miracle". Mais par manque de puissance magique, ce n'est pas complet... »
« C'est ça. »
La « Lumière du Miracle » est une sorte de magie de soin de haut niveau de l'attribut sacré.
Elle utilise une puissance magique phénoménale, mais tant qu'on respire, elle soigne complètement.
Même à l'Église, il n'y a qu'une cinquantaine d'utilisateurs.
Évidemment, Élise en fait partie.
Et cette magie a un autre effet.
Elle récupère aussi, en bonus, la moitié de la puissance magique de la cible.
Cette magie, on peut l'utiliser même sur quelqu'un qui n'est pas gravement blessé.
Mais comme elle ne peut pas soigner de blessures inexistantes, ça gaspille de la puissance magique, et personne ne l'a jamais fait jusqu'ici.
Élise l'a utilisée uniquement pour récupérer ma puissance magique.
D'un certain côté, c'était un angle mort.
« Avec ça, un peu de puissance magique... »
« Compris, Élise, dors tranquille. D'accord ? »
« Oui... »
À ces mots, Élise perd conscience, et s'endort sur mon dos, respiration paisible.
Même à effet réduit de moitié, la « Lumière du Miracle » a aspiré toute la puissance magique restante d'Élise.
« Élise, désolé de t'avoir fait abandonner. Mais ça va, maintenant. »
Je lui parle doucement dans le dos, tout en augmentant progressivement la puissance de ma magie sans attribut.
La dernière puissance magique précieuse, je la déverse sans retenue à fond pour pulvériser le dragon en fer-blanc devant moi.
Maintenant, il n'y a rien d'autre à faire.
Heureusement, grâce au baiser, je suis en hyper-tension.
« Explose la tête et crève ! »
Ici, si je lésine sur la puissance magique et que je retombe en pénurie, c'est fini.
L'inquiétude pour l'armée de golems arrière reste, mais je ne peux que la confier à Eru et aux autres.
Au pire, qu'ils nous portent et fuient vers l'avant.
En pensant ça, ma puissance magique projetée à fond touche le fond.
Une fraction de seconde avant, ma magie sans attribut, ayant repoussé le souffle, pénètre par la bouche du Dragon Golem et ravage son intérieur.
La cavité buccale du Dragon Golem doit aussi être blindée en mithral, mais dans cet espace étroit, son souffle et ma magie sans attribut se heurtent et explosent.
Même du mithral ne peut pas résister à cette puissance destructrice.
La tête explosée, le Dragon Golem s'arrête net.
Avec un fracas métallique, son corps s'effondre complètement vers l'avant.
Et, sans tête, le Dragon Golem ne bouge plus d'un millimètre.
Et puis...
« Hein ? Les golems aussi se sont arrêtés. »
« Ce Dragon Golem était le boss, OK ? »
« C'est ça, apparemment. »
Tous les golems soldats qui arrivaient sans fin se sont complètement arrêtés.
En bas de l'escalier, un silence de champ de bataille après la bataille régnait.
« Veil, t'as réussi. »
« Ah... »
Enfin la menace de l'armée de golems résolue, Eru, soulagée, me parle.
Mais moi aussi, comme M. Brantack et Élise, puissance magique vide, je vais perdre conscience.
« Plus de conscience... Eru, le reste, je te laisse... »
« Veil aussi à la limite. Les golems embêtants ont arrêté, laisse tomber. »
« Ouais... Alors, en confiance... »
Entendant les mots d'Eru, je perds conscience tel quel.