« Hein, c'est drôlement animé. »
« Dans ce quartier commerçant, des boutiques de toutes tailles s'alignent les unes à côté des autres. Beaucoup de gens viennent y faire leurs achats, aussi bien de la capitale que de tout le pays, et même de l'Empire sacré d'Akart, le pays voisin. »
Le lendemain de la fête de mariage d'Erich sans encombre, nous visitions le quartier commerçant de la capitale sous la conduite d'Erich et de ma belle-sœur Miryam.
C'est bien un quartier commerçant de la capitale, il était d'une ampleur bien supérieure à celui de Brehburg.
Inutile de le comparer à la maison.
Après tout, il n'y a pas une seule boutique dans le territoire des Baumeister.
« Désolé de vous déranger, belle-sœur Miryam. »
« Ne t'en fais pas. Mon mari a trois jours de congé à partir d'aujourd'hui. »
Dans ce monde, quand on se marie, on a généralement deux ou trois jours de repos.
Apparemment, pour la déclaration à l'église, un seul jour est accordé, mais comme on est occupé par les préparatifs de la fête, on est censé être fatigué, alors on accorde le reste pour que les jeunes mariés profitent d'un moment à deux.
Quant au voyage de noces, il semble que seuls les nobles de rang moyen ou supérieur avec une certaine aisance financière, ou les grands marchands, puissent s'en offrir un.
Les nobles inférieurs des zones urbaines et les roturiers au niveau de vie standard prennent environ trois jours de congé et passent leur temps à faire du tourisme ou des achats dans leur ville.
Notons que dans les villages comme le nôtre, il n'y a pas de congé.
Mes frères mariés travaillaient normalement dès le lendemain, donc il doit y avoir une différence entre la ville et la campagne.
C'est aussi possible que chez nous, on soit simplement trop pauvres pour avoir du temps libre.
« Vraiment, il y a toutes sortes de boutiques, hein. »
« C'est vrai, Brehburg est aussi une grande ville, mais... »
« La population seule est plus de cinq fois supérieure, c'est normal. »
En tant que capitale du pays, Stattburg était une grande ville que personne ne contestait.
C'était le centre politique et économique, la plupart des nobles sans terre y avaient leur résidence, et les grandes maisons de commerce y avaient toutes leur siège.
Avoir son siège ici était un statut pour les marchands.
De plus, dans un rayon de deux cents kilomètres autour de Stattburg, de nombreuses villes de plus de dix mille habitants parsemaient la région, formant une véritable zone métropolitaine.
« Bon, ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de défauts, cependant. »
« Des défauts ? »
Erich énumérait les défauts de la capitale : le coût de la vie élevé, la foule à laquelle on ne s'habitue pas au début, l'eau mauvaise qu'on ne peut pas boire telle quelle.
« Et puis, la plaine de Parkénia gêne, elle empêche tout développement supplémentaire. »
D'après Erich, la plaine de Parkénia est le dernier domaine de monstres aux alentours de la capitale.
Un vieux dragon terrestre nommé Grand Grade y trône au sommet, et il a déjà fait échouer plusieurs tentatives de subjugation par des groupes d'aventuriers et l'armée.
« Si la plaine de Parkénia devenait exploitable, la zone métropolitaine se développerait encore. »
Le développement d'une grande zone céréalière et l'aménagement des routes, coupées par la plaine de Parkénia, deviendraient possibles, donc l'effet économique est incalculable, expliquait Erich.
Sur ce genre de points, on reconnaît bien le fonctionnaire des finances, même subalterne.
« Mais qui va vaincre ce dragon si gênant ? »
« C'est purement hypothétique. Allez, profitons du shopping. »
Là s'arrêta le discours complexe d'Erich, et nous nous mîmes à profiter des achats.
« El, cette épée te va ? »
« Pour le prix, l'acier est de bonne qualité. C'est une bonne affaire. Non, Erich ? »
« C'est une aubaine, en effet. »
« Erich connaît même la qualité des épées ? »
« Un peu, en autodidacte. Tiens ? Ver aussi, tu faisais de l'escrime, non ? »
« Euh... Je n'avais pas de talent, alors je me suis rabattu sur l'arc, qui allait un peu mieux. »
« Ah... Pour ça aussi, vous êtes frères... »
Depuis l'époque de la maison, je n'ai jamais manqué l'heure d'entraînement de base le matin, mais comme prévu, je n'avais absolument aucun talent pour l'épée.
Plutôt, l'arc offrait encore un peu d'espoir, et la magie paye proportionnellement à l'entraînement, donc je ne m'entraîne presque plus à l'épée désormais.
Parlant de ça, l'épée qui peut produire des lames de chaque attribut, reçue de mon maître, dort complètement dans un coin.
« Ta réserve de mana a encore de la marge ? »
« Oui, je le ressens chaque jour. »
Je faisais exactement comme me l'avait dit mon maître : chaque jour, sans exception, je méditais en zazen pour polir le mana dans mon corps.
« C'est trop irréel, je n'ai rien à dire. »
« Mais à la capitale, on ne peut pas s'entraîner à la magie de façon voyante. »
À Brehburg, je pouvais sortir en périphérie et m'entraîner en grand, mais ici c'est impossible, donc je me contente de méditer pour la circulation du mana, faisable en intérieur.
De ce point de vue, j'enviais El et les autres qui peuvent s'entraîner dans le jardin.
El me invite souvent à l'escrime en disant « C'est le devoir d'un noble ».
Bien sûr, je refusais en disant que s'il y a du temps pour ça, je préfère m'entraîner à la magie, mais je vais le dire franchement.
À quoi bon que je tienne une épée ?
« Yosh ! Nouvelle épée acquise ! »
Au final, El a obtenu une nouvelle épée, et moi j'ai renouvelé mon arc et mes flèches.
L'arc sert plus souvent que l'épée, donc ce ne sera pas gaspillé.
Erich a aussi acheté plusieurs tenues de ville, disant qu'il n'a pas le temps d'habitude.
Quant aux femmes, elles semblaient faire le tour de plusieurs magasins de vêtements et d'accessoires.
Pourquoi « semblaient » ? Parce que franchement, accompagner les femmes dans leurs achats est épuisant.
« Erich, tu n'as pas à accompagner belle-sœur Miryam ? »
« J'ai essayé une fois, ça m'a vacciné. »
Apparemment, Miryam, née noble inférieure, ne gaspille pas d'habitude.
En échange, elle cherche les bonnes affaires à la jambe, et Erich en a eu marre de l'accompagner.
Il m'a raconté qu'il a passé plus d'une demi-journée à arpenter le quartier commerçant pendant son précieux congé, et le lendemain, il était effondré sur son bureau au travail.
(« Ça, c'est l'état d'esprit d'une femme au foyer obsédée par les soldes. »)
Miryam est d'ordinaire une femme douce et gentille, mais le mot « bonne affaire » semble être la porte de l'enfer pour les femmes.
« Tiens au fait, on cherche le magasin qui pourra transformer la pierre précieuse que Ver a offerte en bijou. »
Ah, j'avais offert en cadeau de mariage des pierres brutes d'agate et de jade trouvées en terre inexplorée. Miryam, ravie, veut vite les faire monter en bijoux.
« Les femmes aiment les bijoux, hein. »
« Mais d'où il a sorti ces pierres brutes... Bon, je comprends, mais il n'y a pas de problème. »
Erich a réalisé que j'avais rapporté ces pierres d'une terre inexplorée.
Techniquement, ce n'est pas « sans problème », mais la maison Baumeister ne connaît pas la répartition des ressources dans les terres inexplorées, donc ils ne peuvent pas prouver mon vol, et ne l'ont même pas remarqué au départ.
« Certes, les droits sur cette terre appartiennent aux Baumeister, mais... »
Seuls, les Baumeister n'y développeront rien de sitôt, et même si la famille royale ou un grand noble s'y intéresse, ce sera dans des centaines d'années au minimum.
D'ailleurs, à l'heure actuelle, le seul humain capable d'y aller est moi, qui maîtrise la téléportation.
D'autres utilisateurs de la téléportation existent par centaines, mais pour aller en terre inexplorée par téléportation, il faut y être allé au moins une fois par ses propres moyens.
La méthode « téléporte-moi avec toi » ne marche pas, car le trajet n'est pas gravé dans la tête.
D'ailleurs, cette magie de téléportation.
Pratique, indéniablement, mais on ne peut aller que dans des endroits où on est déjà allé, et le nombre maximal de personnes transportables, hors soi-même, est d'une dizaine avec leurs bagages.
J'ai testé ma charge maximale : au mieux, cinq personnes et leurs bagages en plus de moi.
Mais les membres de mon groupe peuvent être transportés, donc pas de gêne pour moi, et comme ce qui est dans mon sac magique ne compte pas, pas de souci non plus.
« Ça veut dire que Ver peut venir à la capitale en un instant. »
« C'est exact. »
« Le maréchal Edgar pourrait bien vouloir t'enrôler sérieusement... »
Comme on ne peut transporter qu'une dizaine de personnes max, retourner stratégiquement la situation en temps de guerre par téléportation est difficile.
Mais ça reste utilisable pour infiltrer une petite unité d'élite ou des espions, et comme les utilisateurs sont des mages, ils ont aussi le sac magique.
Répression de révoltes provinciales, arbitrage de conflits territoriaux, subjugation de grands bandits, etc.
Même en envoyant une armée préformée sans train de ravitaillement, le fait qu'un mage téléporteur assure la logistique est un atout.
Je me rappelais que mon maître avait aussi assuré le ravitaillement quand l'armée du margrave Brehileder était partie en expédition.
« L'armée sécurise déjà en permanence plusieurs dizaines de mages téléporteurs, donc ce n'est pas pour tout de suite, mais tu seras sur la liste de réserve. »
D'autres mages capables de communication à distance — magie utilisable même par des non-mages via des objets magiques, mais si peu de gens savent les fabriquer que la demande n'est pas satisfaite — sont aussi enrôlés par dizaines.
Naturellement, l'armée les disperse dans chaque unité, ce qui s'inscrit dans la politique de sécurité nationale.
Cette magie de communication à distance, je l'ai aussi apprise de mon maître.
Mais elle ne marche qu'avec un autre mage qui la possède, et il faut échanger une infime quantité de mana pour enregistrer l'interlocuteur.
La sensation est proche de l'infrarouge des téléphones portables d'avant.
Mais jusqu'ici, à part mon maître, je ne connaissais presque pas de mages, donc je ne l'ai jamais utilisée une seule fois depuis son acquisition.
Même Brandorck ne la maîtrise pas, c'est une magie assez spéciale.
Parlant de Brandorck, il semble bien suivre les intentions du margrave Brehileder, mais ce n'est pas par communication à distance : il a reçu les grandes lignes au départ et juge par lui-même en suivant cette ligne.
C'est la raison principale pour laquelle on exige de l'expérience chez les mages attachés aux nobles.
Comme dans mon monde d'avant pour la reconversion : l'expérience prime.
« Mais Ver est encore mineur. »
Il reste moins de trois ans avant ma majorité, et je ne devrais pas être entraîné dans une nouvelle chasse au dragon.
C'est ce que je pensais, mais il a fallu réviser mon avis bien vite.
« Alors ? Ver. Ça me va ? »
« C'estさすが, une boutique de la capitale. Le sens de la mode est au top. »
« Louer les vêtements, c'est bien, mais louez aussi celles qui les portent. »
Là, Ina et Luise apparurent, rayonnantes dans leurs nouveaux vêtements après avoir écumé maintes boutiques, et nous les montrèrent fièrement à El et moi.
« Cependant, vous en avez acheté pas mal. Les finances tiennent le coup ? »
« Une fois rentrés à la capitale, on chassera surtout de l'ours. »
« On va mettre de côté un max pour pouvoir racheter des fringues à la capitale l'an prochain. »
Moi, tant que la tenue n'est pas bizarre, je m'en fiche, mais les femmes ont été influencées par la mode de la capitale.
La mode coûte cher, et Ina a des dettes envers moi.
Donc, il faut chasser beaucoup de gibier.
Pauvres animaux, tués pour une raison aussi futile, mais il n'y a pas d'associations de protection animale dans ce monde.
« Ver-kun. De si jolies filles portent de nouveaux vêtements. Ici, il faut les complimenter. »
« Vous êtes dure avec mon beau-frère, belle-sœur Miryam. »
« Pas dure, c'est du bon sens. »
Je trouvais un tout petit peu pitoyables les ours chassés en masse pour la mode, mais comparé à mon malheur de demain, c'était dérisoire.
D'ailleurs, j'ai complimenté de mon mieux les nouvelles tenues d'Ina et Luise avec mon vocabulaire limité, mais je n'ai pas eu la moyenne, notez-le bien.
« El, toi aussi t'es du même acabit que Ver. »
« Il te faut un peu plus de sens du compliment. »
El était à peu près dans le même cas.