« C'est impossible. Nous devrions l'interroger jusqu'à ce qu'il avoue... »
« Ce ne sera pas nécessaire. C'était un malentendu dès le début. »
« Un malentendu ? »
résuma l'explication d'Alex pour Heo Tae-seok.
C'était une raison convaincante, mais Heo Tae-seok refusait toujours de lâcher son méfiance.
« Il ment ! S'il ne mentait pas, pourquoi m'aurait-il attaqué le premier ? »
À cela, reporta son regard sur Alex.
« As-tu attaqué Heo Tae-seok en premier ? »
« J'essayais de survivre. Il m'a maîtrisé et m'a dévisagé comme s'il allait me tuer. Comment aurais-je pu ne pas riposter ? »
Alex avait simplement réagi par défense.
traduisit le raisonnement d'Alex, mais Heo Tae-seok ne le crut toujours pas.
« Ce n'est pas vrai. Je le sens. Il semble que vous vous soyez simplement mal compris tous les deux. »
Avec ce verdict, Heo Tae-seok ne put argumenter davantage.
« Maintenant que nous savons qu'il s'agissait d'un malentendu, faites la paix l'un avec l'autre. »
Il parla dans les deux langues pour que les deux parties comprennent, mais le silence régna entre eux.
« Au minimum, présentez-vous vos excuses mutuellement. »
Ce n'est qu'après une hésitation gênée que les deux marmonnèrent des excuses.
Observant l'atmosphère tendue entre eux, claqua de la langue derrière son masque.
'Quel bordel.'
Des alliés avaient failli tirer l'épée l'un contre l'autre pour un malentendu trivial.
'C'est ce qui arrive quand les gens ne parlent pas la même langue.'
Alex était en partie responsable par ses actions suspectes, mais Heo Tae-seok partageait aussi la faute pour avoir tiré des conclusions hâtives sans connaître toute l'histoire.
À ce stade, avait résolu le conflit mais avait encore un dernier malentendu à dissiper. Il jeta un coup d'œil à Heo Tae-seok, qui semblait encore mal à l'aise.
« Oui, , monsieur. »
« Juste pour qu'il n'y ait pas d'autres malentendus, laissez-moi clarifier une chose : ne vous braquez pas sur l'ordre dans lequel j'appelle les noms. Il ne repose pas sur votre importance. »
Les yeux de Heo Tae-seok s'écarquillèrent. On aurait dit que avait lu dans ses pensées.
« C-c'est vrai ? Je pensais que l'ordre dans lequel vous appeliez était basé sur... l'importance. »
« Non. Pour les trois premiers, oui, j'ai appelé ceux qui avaient les scores de contribution les plus élevés — prêtres et buffers vitaux pour la mission. Mais après cela, j'ai juste appelé les noms comme ils me venaient à l'esprit. Il n'y avait pas de classement précis. »
« Donc si vous pensiez que je ne vous valorisais pas beaucoup, j'espère que vous laisserez tomber ce malentendu. Croyez-vous vraiment que je passerais à côté du fondateur de l'Église de la Mort ? »
Un instant plus tôt, les yeux de Heo Tae-seok brillaient de frustration. À présent, ils s'adoucirent, emplis de gratitude et de révérence.
'Typique d'un fidèle fervent.'
Ainsi, le malentendu mineur qui avait causé tout ce drame fut enfin résolu.
« Allons-y. Retour à l'Église de la Mort. »
Accumuler les charges de la Rune du Héros n'était pas une tâche difficile pour .
Il lui suffisait d'invoquer un démon à l'aide d'une Graine Noire en présence des membres du Culte du Dieu de la Mort, puis de le tuer.
[Charges de la Rune du Héros : 100/100]
[Grâce à l'effet de la Rune du Héros, toutes les caractéristiques ont augmenté de 100.]
[Vous pouvez désormais dépenser 100 charges pour activer « Protection du Héros ».]
'Bien. Maintenant, je peux protéger mon frère.'
Satisfait, passa près de Heo Tae-seok, lui tapant sur l'épaule.
« Bien joué, Heo. Tu as été d'une grande aide. »
Heo Tae-seok ne comprenait pas en quoi il avait été utile, mais cela n'avait aucune importance pour lui. La simple reconnaissance de la part de la le remplissait de fierté et de satisfaction.
'Il est bon de lui lancer quelques louanges de temps en temps.'
esquissa un sourire sous son masque en montant sur l'estrade pour s'adresser aux fidèles rassemblés.
Il était temps de partager la stratégie pour la dix-septième manche.
À minuit le 1er mai, tous se réveillèrent dans l'Autre Monde, contrairement à la manche précédente.
« Combien de mois s'est-il écoulé depuis que nous étions dans nos personnages ? »
« Seulement deux ? On dirait que ça fait bien plus longtemps. »
« Pourtant, se réveiller dans ce corps procure un confort étrange. »
Comme s'ils glissaient dans un costume parfaitement taillé, les visages des joueurs s'illuminèrent de satisfaction. Désormais, commencer une nouvelle manche dans leurs corps d'avatar était devenu la norme. Tout le reste aurait semblé étrange.
« Au moins, nous n'avons pas besoin du traducteur cette fois. »
« C'est vrai ? Cette chose était un tel tracas. »
« Yo, M. Wang. Tu as réussi ? »
Peut-être parce que leurs effectifs avaient diminué, ou parce qu'ils s'étaient liés lors de l'expérience de mort imminente de la manche précédente, les membres de l'Église de la Mort se saluaient chaleureusement, quelle que soit leur nationalité.
Parmi eux, Min Juri et Christine, qui avaient toutes deux joué un rôle majeur dans le groupe, étaient particulièrement populaires.
« Christine, merci encore de m'avoir soigné la dernière fois. »
« Ce n'est rien, vraiment. »
Pendant ce temps, Alex et Heo Tae-seok croisèrent brièvement le regard mais détournèrent vite la tête, faisant semblant de ne pas se remarquer.
ne s'en préoccupa pas.
'Ils finiront par s'entendre.'
Il ne s'inquiétait pas pour l'avenir.
Avec la Protection du Héros appliquée à son frère, il ressentait un rare sentiment de paix.
'Même si un archange se pointe, il sera en sécurité.'
La seule variable possible était si l'archange tentait de cibler son frère pendant qu'il était dans l'Autre Monde. Mais c'était peu probable.
'Les anges perdent 90 % de leur puissance quand ils traversent dans le monde humain.'
C'était une connaissance qu'il avait glanée en lisant les pensées des anges.
'Celui à surveiller, c'est probablement Michael. Il apparaîtra probablement cette manche.'
ressentait à la fois peur et anticipation.
Les ennemis jusqu'ici n'avaient pas été à la hauteur de ses attentes.
Et s'il parvenait à abattre Michael, il pourrait enfin accomplir la Quête de Liaison d'Âme.
Il ne put s'empêcher de se demander quelle serait la récompense.
'J'espère juste qu'il ne se pointera pas pour interférer avec mon plan de chasser le dragon.'
avait décidé de chasser un dragon durant cette manche.
Avec une guerre massive qui se profile à la dix-huitième manche, c'était sa meilleure chance — soit maintenant, soit à la dix-neuvième manche.
Juste à ce moment, une voix claire et résonnante retentit depuis le ciel terne et gris.
[Salutations, humains. Vous êtes 288 au total. Bienvenue dans la dix-septième manche.]
Bien que les paroles de les souhaitent la bienvenue, son expression trahissait l'agacement.
[Vous avez survécu en nombre surprenant. Normalement, il n'en resterait pas autant à ce stade...]
fronça les sourcils, puis s'illumina rapidement d'un sourire.
[Enfin, je suppose que beaucoup d'entre vous tomberont lors de cette manche. Contrairement aux précédentes, celle-ci demande du cerveau, pas de la force.]
Malgré ses mots, aucun des joueurs ne parut inquiet.
Ils savaient déjà à quoi s'attendre, grâce à la .
[Allons-nous révéler la quête de la dix-septième manche ?]