Juri et Ryu Min se dirigèrent vers un parc voisin, leur destination de prédilection.
« Asseyez-vous ici, » dit Juri en désignant le banc dès leur arrivée.
Sans perdre un instant, elle tendit une enveloppe à Ryu Min, le prenant au dépourvu.
« Je ne peux pas l'accepter, » l'exhorta-t-elle.
« Mais c'est l'argent que j'ai donné au patron, » protesta Ryu Min.
« On ne peut pas accepter une telle somme, alors gardez-la, » insista Juri.
Pour Juri, dix millions de wons représentaient une somme considérable, mais pour Ryu Min, qui possédait des milliards, c'était une misère.
'C'est certainement une somme importante pour eux. Bon, je m'attendais à son refus de toute façon,' songea Ryu Min.
'Elle a ce caractère qui l'empêche d'être redevable envers qui que ce soit, peu importe à quel point elle est pauvre.'
Des traits de personnalité aux préférences, des plats favoris aux circonstances familiales, Ryu Min se targuait de connaître Juri passablement bien.
Il avait passé beaucoup de temps à réunir des informations pour justifier une telle assurance.
Par conséquent, Ryu Min croyait pouvoir rallier Juri à sa cause.
« Prends-le vite. Mon bras me fait mal, » insista Juri en secouant l'enveloppe qu'elle tenait.
Cependant, Ryu Min n'avait aucune intention de l'accepter.
'Si je prends cette enveloppe, ma relation avec Juri prendra fin. Je dois trouver un moyen de maintenir notre lien en utilisant le loto comme prétexte.'
D'un air déterminé, il secoua la tête.
« Quoi ? » Juri parut surprise par sa réponse.
« Je l'ai déjà dit au patron, mais cet argent est donné par sens de la culpabilité. C'est le strict minimum de ma conscience, » expliqua Ryu Min.
« Mais le montant est trop important... »
« Peu importe la somme, j'espère que le patron l'acceptera. Sinon, je continuerai à me sentir coupable, » déclara Ryu Min.
Bien qu'il prononçât ces mots, Ryu Min n'éprouvait aucune véritable culpabilité envers le patron.
Après tout, lorsque la manche suivante commencerait, une multitude de perdants ébranlerait l'économie jusqu'à ses fondements.
Au final, le marché du loto s'effondrerait naturellement en quelques mois.
Il n'avait fait qu'accélérer le processus en monopolisant les gains.
On pourrait arguer que l'utilisation d'informations futures n'était pas entièrement éthique, donc il ne manquait pas complètement de culpabilité.
Quoi qu'il en soit, les dégâts causés par mes actions justifient une compensation.
C'est pourquoi il insista pour offrir dix millions de wons, même si Juri continuait de refuser.
« Considérez ça comme le remboursement de ma dette envers vous. Je vous en prie, acceptez. »
« Mais c'est trop ! C'est embarrassant, » persista Juri.
'Cet argent était destiné à cet usage, quelle qu'en soit la somme,' ricana Ryu Min intérieurement, mais son expression resta impassible.
Pour obtenir l'aide de Juri, il n'avait d'autre choix que de l'endetter d'une manière ou d'une autre.
« Transmettez le message au patron. Dites-lui de ne pas se sentir obligé puisque ce n'est pas une somme significative pour moi. »
Juri soupira, vaincue par le refus catégorique de Ryu Min.
« C'est vraiment toi ça ? Pourquoi es-tu si têtu... » Juri s'arrêta, soupirant.
« Si on a fini de parler, puis-je partir ? » Ryu Min se leva, surprenant Juri.
« Attendez ! Dans ce cas, puisque dix millions est trop lourd à porter, je n'en accepterai qu'un million. Ça vous va ? »
« Pourquoi c'est toi qui décides ? Tu devrais demander au patron, » questionna Ryu Min.
« Même mon père ne voudrait pas recevoir une telle somme. »
« Ton père ? » Ryu Min afficha un air stupéfait, totalement pris au dépourvu.
« Donc le propriétaire du konbini, c'est ton père ? »
« Wow... Je viens souvent ici, c'est assez remarquable. »
« Pour moi aussi c'est incroyable. De penser que le gagnant du premier prix du loto est mon camarade de classe... »
Ils ne s'étaient jamais adressé la parole, mais ils étaient camarades de classe.
Les considérer comme de vrais amis relevait du défi.
Mais je n'avais aucune idée qu'on était vraiment dans la même classe ! J'ai compris dès que tu es entré dans le konbini, » s'exclama Juri.
« Je suis désolé. Je suis vraiment nul pour retenir les visages. En plus, c'est notre première vraie conversation, » s'excusa Ryu Min sincèrement.
Bien qu'ils eussent été camarades de classe pendant une année entière, ils n'avaient jamais eu l'occasion de converser.
Devenir proches entre garçons et filles avec leur nature timide n'était pas chose aisée.
Bien sûr, le Ryu Min d'alors et le Ryu Min d'à présent étaient mondes apart.
Il semblait être une personne complètement différente.
Pour Juri, qui engageait leur première véritable conversation, il était difficile de percevoir le changement.
« Ça veut dire que tu viens d'apprendre mon nom aujourd'hui aussi ? » demanda Juri.
« Je suis désolé, mais oui, » admit Ryu Min.
Les lèvres de Juri s'entrouvrirent, stupéfaite par la révélation.
Elle n'avait pas anticipé que Ryu Min ignore totalement son nom.
« J'arrive pas à croire que tu ne connais même pas mon nom. C'est décevant, mais j'abandonne pas, » affirma Juri, les yeux embrasés d'une détermination nouvelle.
Cela semblait alimenter son estime de soi plutôt qu'un regard de résignation et de déception.
« Comme je l'ai dit plus tôt, je m'appelle Juri. On est camarades de classe, et comme tu peux voir, je suis comme ça... Tu peux retenir ça ?
« Ne me réponds pas. Regarde bien. Assure-toi de t'en souvenir, » insista Juri, tendant la tête comme pour l'inciter à graver ses traits dans sa mémoire.
Le regard résolu de Juri déstabilisa Ryu Min, suscitant une lueur de confusion.
'Pouf... Je me rends compte soudain. Qu'est-ce que je fais ? La remise des diplômes approche, et me voilà à discuter d'échange de nom avec un camarade de classe... C'est un peu doux-amer,' songea Juri.
« Bon, au moins maintenant je sais. C'est pas comme si on ne pourrait plus rester en contact après le diplôme, » fit remarquer Ryu Min.
Les yeux de Juri bougèrent subtilement à ses mots, mais Ryu Min fit comme s'il ne percevait pas le changement.
« Dans ce sens, tu pourrais me donner ton numéro ? » demanda Ryu Min.
Juri parut surprise, et des points d'interrogation flottèrent au-dessus du visage de Ryu Min.
« Pourquoi ? C'est pas habituel pour des camarades de classe d'échanger leurs numéros ? » précisa Ryu Min.
« B-Bien sûr. Je l'enregistre. Donne-moi ton téléphone. »
Alors que Ryu Min tendait son téléphone à Juri, elle y entra habilement son numéro.
En un instant, le téléphone de Juri vibra avec un appel entrant.
« C'est mon numéro. Enregistre-le, » ordonna-t-il.
« Maintenant qu'on s'est vus, restons en contact souvent. »
« Bon ben, je vais y aller. J'ai des trucs à faire. »
Ryu Min fit un signe de main dédaigneux et partit sans se retourner.
Juri resta là, fixant sa silhouette qui s'éloignait, avec un sentiment de confusion.
« Au final, j'ai pas pu rendre l'enveloppe. »
Juri posa une main sur sa poitrine, le regard rivé sur la forme de Ryu Min qui disparaissait progressivement au loin.
Son cœur battait la chamade comme s'il allait lâcher.
« Me demander mon numéro comme ça, tout d'un coup... »
Son cœur s'emballa, la laissant dans un état de confusion troublée.