On appelait ange celle à qui appartenait cette voix, mais ses actes n'avaient rien de saint.
Ryu Min avait appris cette vérité à la dure, au fil de quatre-vingt-dix-neuf régressions.
Une femme aussi vile ne méritait pas qu'on l'appelle un ange.
L'organisateur de ce jeu de malheur existait bel et bien, et cette prétendue ange n'était qu'un PNJ conçu pour énoncer les règles.
Cela avait beau ressembler à un jeu, la situation était on ne peut plus sérieuse.
Bientôt, une lumière vive descendit du ciel, accompagnée d'une femme qui arracha des exclamations à la foule.
Avec sa paire d'ailes, sa peau de porcelaine et une beauté que les célébrités lui auraient enviée, cette femme correspondait à l'image que chacun se faisait d'un ange.
Son caractère était peut-être diabolique, mais son allure tenait du paradis.
Seul Ryu Min restait insensible à l'apparition. Les autres ne tarderaient pas à découvrir le peu de cas que les anges faisaient des êtres humains.
« Humains de pacotille, à tomber sous le charme de mon apparence comme la bande d'animaux en rut que vous êtes. On dirait que vous êtes tous assez stupides pour me regarder bouche bée. »
« Je vous conseille de ne pas vous mettre d'idées idiotes en tête. Je n'ai aucune intention de frayer avec des charognards de votre espèce. »
Le sourire cruel de l'ange était magnifique, mais personne ne parvint à le lui rendre.
Comment rire quand on vient de se faire insulter ?
« Vous voir tirer cette tête me donne l'impression que le message passe. Hi hi hi. »
C'est alors qu'un jeune homme courageux lança la question qui brûlait toutes les lèvres.
« Pour qui tu te prends, à nous parler comme ça ? Es-tu seulement un ange ? »
Le regard de l'ange se posa sur le jeune homme, et Ryu Min prit un air affligé.
'Qu'il repose en paix.'
Cela commence toujours par le jeune homme qui défie la volonté de l'ange.
Cela se produisit à l'instant même.
D'un coup, la tête du jeune homme explosa comme une pastèque.
Le sang gicla partout, et les gens autour hurlèrent de terreur.
« Comment oses-tu me parler sans respect, à moi, un être supérieur ! »
Bien qu'il fût déjà mort et incapable de l'entendre, l'ange continua de l'accabler.
« Et qui vous a dit que vous aviez le droit de poser des questions ? Vous, les humains, vous n'avez aucune qualité pour m'interroger. N'essayez pas de faire comme si vous étiez mes égaux. À moins que vous ne vouliez voir votre tête éclater comme celle de cet humain, bien sûr. »
Devant cette voix aussi glaçante qu'un tombeau, des dizaines de milliers de personnes retinrent leur souffle d'un même mouvement. La terreur de savoir qu'un seul mot de travers pouvait faire exploser un crâne s'empara de l'assemblée.
C'était sûrement là ce que l'ange voulait, songea Ryu Min. Ainsi, la foule paniquée n'avait plus le temps de raisonner.
« Vous ne comprenez pas la situation dans laquelle vous vous trouvez ? Vous ne savez même pas de quoi je parle ? Enfin, comment des humains aussi inférieurs pourraient-ils comprendre ? Je vais vous l'expliquer point par point. Après tout, c'est aussi mon rôle », dit l'ange, le regard froid et perçant.
« Le premier jour de chaque mois, vous, les humains, sombrerez tous ensemble dans le sommeil, et vos âmes seront transférées de force vers une nouvelle dimension où vous vous réveillerez », poursuivit l'ange.
Un transfert d'âmes ? Une nouvelle dimension ? Cela semblait impossible, et pourtant personne ne pouvait la contredire. Après tout, l'apparition de l'ange dépassait déjà l'entendement.
« Là-bas, votre seule tâche, humains, sera d'accomplir la quête qui vous sera donnée. Si vous réussissez, vous pourrez retourner à la réalité et recevoir des récompenses considérables », dit l'ange.
Personne ne se réjouit à l'idée de ne pouvoir rentrer qu'en cas de réussite. Cela signifiait, après tout, que l'échec valait la mort.
Certains, pourtant, s'accrochaient encore à l'espoir.
Ils ignoraient en quoi consistait la quête, mais s'ils la réussissaient, ils survivraient, non ? En réfléchissant à leur stratégie et en prenant leur temps, ils s'en sortiraient sûrement.
Mais les mots suivants de l'ange écrasèrent leurs attentes sans pitié.
« Cela dit, tout le monde ne survivra pas, même en accomplissant la quête. Nous n'épargnerons que la moitié du groupe qui l'aura passée le plus vite. Alors mieux vaut ne pas perdre de temps. Hi hi », ricana l'ange.
Seule la moitié d'entre eux pouvait donc survivre. C'était un jeu de survie doté de règles fixées d'avance et d'un format concurrentiel.