La lumière d'or resplendissait.
L'or, cette couleur, ce faste magnifique et rutilant, bien peu de gens de cette époque le reconnaissaient encore comme beau.
Mais il faut bien le dire : plus d'une tonne, près de deux tonnes d'or posées là, sous les yeux, cela attire malgré tout le regard.
Chu Qing était assis dans sa loge du gardien, mais il ne prêtait aucune attention à l'or entassé sur le sol. Il regardait la vitre du portail, restée d'un rouge sombre jusqu'en plein jour.
À l'instant où Chu Qing avait franchi le portail, son Fantôme du Caractère de Sang avait déjà réagi :
[Mission accomplie : le « tableau de Zhong Kui chevauchant le tigre », de nature spectrale, a été trouvé au Manoir Jinxiu et placé avec succès dans la Tombe.]
[Dans le cadre de la Guidance du Destin, le Fantôme du Caractère de Sang a gagné vingt jours de Vie Yin.]
[Récompense de mission de l'Exécutant : une grande quantité d'or.]
À la vue de cette indication du Caractère de Sang, le coin de la bouche de Chu Qing se retroussa légèrement, découvrant un sourire.
Le Fantôme du Caractère de Sang, décidément, était le meilleur choix de Fantôme de Tombe.
Car à cet instant, sa propre Vie Yin venait elle aussi d'augmenter de vingt jours.
C'est ainsi : depuis qu'il était devenu Fantôme de Tombe, l'état de symbiose spectrale de Chu Qing s'était encore enrichi.
La consommation de Vie Yin avait de nouveau augmenté, mais en contrepartie, la Vie Yin obtenue par le Fantôme du Caractère de Sang se fondait aussi en lui.
C'était là la raison principale pour laquelle il pouvait affirmer sans crainte que les cent jours de Vie Yin exigés par le Sanctuaire d'Or n'étaient rien.
Plus important encore : la qualité de la Vie Yin issue des missions de Guidance du Destin accomplies par le Fantôme du Caractère de Sang valait celle que l'on obtient par les Rangs d'Officier Yin.
Bien entendu, cela vaut pour la qualité de la Vie Yin que sa Figurine de Papier Plié lui avait rapportée dans sa vie précédente.
Quant à la Vie Yin du Rang d'Officier Yin du Gardien de Tombes, Chu Qing ne l'avait pas encore éprouvée : sa qualité restait à établir.
L'Ère de la Terreur était arrivée depuis moins d'une journée, il n'était Gardien de Tombes que depuis une demi-journée, et il lui fallait attendre le point du jour, demain, pour obtenir de la Vie Yin pour la première fois.
'Je me demande quand j'aurai accumulé assez de Vie Yin pour accéder au huitième rang ?'
Le Rang Supérieur d'Officier Yin du huitième rang du Gardien de Tombes offrait lui aussi plusieurs options.
Cependant, quel que soit le Rang d'Officier Yin du huitième rang choisi pour l'accession, lui, en tant que Gardien de Tombes, était soumis à deux conditions rigides et immuables.
La première : vingt années de Vie Yin sont requises.
La seconde : il faut compter au moins cinq « Tombes » dans le Cimetière.
Ce sont là les deux conditions les plus élémentaires. Cela ne signifie pas pour autant que, ces deux conditions réunies, on accède sans encombre au huitième rang.
De fait, si c'était aussi simple, la population de l'Ère de la Terreur précédente n'aurait pas fondu à ce point.
Une accession trop rapide empêche de digérer complètement la puissance de l'Officier Yin. Si l'on massacre à toute vitesse pour s'emparer de vingt années de Vie Yin, puis que l'on cherche aussitôt un Rituel d'Accession pour amorcer la montée, il n'y a qu'une issue possible :
devenu Officier Yin du huitième rang, on est corrompu par le Rang d'Officier Yin et l'on se change en une chose qui n'est ni homme ni fantôme, comme Huang Hong, pour finir en fantôme véritable.
Pour accéder sans arrière-pensée, l'acquisition de Vie Yin ne peut pas trop reposer sur l'absorption du massacre. Plus important encore, il faut agir avec soin et éprouver les capacités et les devoirs du Rang d'Officier Yin.
C'est à cette seule condition que l'on accède sans arrière-pensée, une fois la puissance d'Officier Yin entièrement digérée.
Seulement voilà : ce bon sens n'a été dégagé que des années après le début de l'Ère de la Terreur.
Il y a toujours de ces prétendus tenants de la « Percée Offensive » qui, une fois quelques conditions réunies et la Méthode d'Accession d'un Rang Supérieur d'Officier Yin trouvée, se précipitent et forcent le passage.
Et qui finissent en une horde d'êtres qui ne sont ni hommes ni fantômes.
À cette pensée, Chu Qing reprit un peu ses esprits et tourna enfin le regard vers l'or qu'il avait rapporté.
Le Coin des Enfers.
Cette capacité pousse plus loin la culture de la profession de Gardien de Tombes et garantit que son potentiel et son avenir ne se limitent absolument pas au neuvième rang.
Outre qu'elle accélère l'acquisition précoce de Vie Yin par le Gardien de Tombes, elle améliore surtout le potentiel d'accession des fantômes qui se trouvent dans la Tombe.
Cela suffit à ce que la capacité du Coin des Enfers ne soit en rien inférieure à la puissance qu'on obtient en accédant au Grade Supérieur du Troisième Rang d'Officier Yin.
À cette pensée, Chu Qing ferma lentement les yeux et effleura ce filet de puissance.
Il sentit de nouveau que, à cet instant, sa conscience entière se confondait avec le Cimetière du Mont Nord tout entier.
Il n'aurait pas osé dire que chaque plante et chaque arbre lui obéissaient, mais cette observation-là était mille fois plus puissante que l'œil nu.
La seconde suivante, un coffre d'or posé à même le sol parut aspiré vers le haut par un vent glacé.
Et filer tout à coup vers le Dieu Yin de la Fortune, placé à côté du comptoir.
Dang !
Un son clair s'éleva : d'innombrables pièces d'or heurtaient le Dieu Yin de la Fortune.
Puis ces briques d'or, à l'origine d'une extrême dureté, enveloppées d'Énergie Yin, se changèrent toutes en or en fusion.
Ce fut comme si un pinceau invisible, sous les yeux de Chu Qing, peignait et sculptait lentement le plus magnifique, le plus rutilant des sanctuaires.
Tout en or, d'environ un mètre soixante-dix-huit de hauteur, creux en son milieu, orné de motifs variés en forme de sapèques.
Sous ce sanctuaire, deux petits coffres que l'on peut ouvrir, et l'extérieur de ces coffres est lui aussi ciselé avec une finesse exquise.
Cependant, dans les statues ordinaires du Dieu de la Fortune, les portraits sculptés qui l'accompagnent sont d'habitude les garçons porte-trésors tenant de l'argent.
Mais ce qui était ciselé sous ce Sanctuaire d'Or, c'étaient cinq petits fantômes agenouillés à terre, des lingots d'or dans les mains.
Avant même que Chu Qing ait pu bien regarder, à l'instant où le sanctuaire se dressa fermement, le Dieu Yin de la Fortune qui flottait dans l'air alla droit, comme appelé, vers le centre exact du Sanctuaire d'Or,
et dans un fracas, s'y installa lourdement, au centre exact du sanctuaire.
À cet instant, Chu Qing sentit que l'impression donnée par le Dieu Yin de la Fortune avait changé.
Le Dieu Yin de la Fortune, en son centre, avait véritablement une aura grave et majestueuse.
À cet instant, Chu Qing perçut nettement qu'une quantité anormale d'Énergie Yin venue du Corps d'Origine du Dieu Yin de la Fortune se fondait avec l'arrivée du Sanctuaire d'Or.
Une impression indicible émanait du Dieu Yin de la Fortune.
D'autres n'auraient peut-être pas su ce que cette impression signifiait.
Mais Chu Qing le savait : cela voulait dire que la voie spectrale vers un niveau supérieur s'était ouverte, et que le Dieu Yin de la Fortune pouvait explorer et ouvrir sa propre Méthode d'Accession !
Lui-même ne s'y attendait pas ! Cette chose-là allait si vite ?!
Il regarda brusquement ce Dieu Yin de la Fortune, la plus silencieuse et la plus effacée des choses qu'il avait trouvées parmi les fantômes.
Dissimulée sur les côtés du sanctuaire, sous l'or rutilant, une statue du Dieu de la Fortune d'un noir d'encre, souriante, semblait contempler d'en haut les fidèles agenouillés et les suppliants avides.
Dans ce sourire, il y avait de la superbe, de la sublimité, et une divinité indifférente qu'on ne saurait dire.
Bien entendu, sous l'Énergie Yin qui l'entourait, outre tout cela, derrière ce sourire,
il y avait aussi la cruauté, la soif de sang, l'avidité, et la férocité maléfique tapie derrière l'Énergie Yin.
Dieu Yin de la Fortune ! Le Yin d'abord ! La Fortune ensuite !
Et tandis que Chu Qing ouvrait les yeux pour examiner cette chose avec soin, des deux côtés du sanctuaire où le Dieu Yin de la Fortune était placé au centre, une paire de sentences tournoyantes d'un rouge sang émergea lentement :
Sentence du haut : cent taels d'or suffisent à faire sourire le Dieu de la Fortune ;
Sentence du bas : dix mille feuilles de monnaie des Enfers peuvent arrêter Yan Luo.
Bandeau horizontal : la fortune peut surpasser les dieux !