Loi de survie n° 1 de l'Ère de Terreur : quand on ne comprend pas une information spectrale, ne jamais se montrer négligent !
Parce qu'on ne peut pas deviner, et que telle ou telle Règle-Capacité spectrale vous contrera peut-être !
D'innombrables Chasseurs de Fantômes qui se proclamaient invincibles ont chaviré dans un caniveau.
Même en possédant le Fantôme aux Pupilles de Sang, même capable de prendre l'initiative le premier, Chu Qing ne prenait jamais rien à la légère.
Surtout face à un fantôme entièrement inconnu.
Signaler un crime à la police est un très bon moyen de recueillir des renseignements.
Siège du commissariat de la cité de Luo, brigade des enquêtes criminelles.
Un jeune homme qui venait de prendre l'appel d'urgence affichait un air soucieux : « Encore un signalement, ça fait combien en quinze jours ! »
« Qu'est-ce que tu attends, planté là ? Dis vite ce qu'il y a ! »
Le capitaine, à côté de lui, avait parlé d'un ton mécontent.
« Le Cimetière du Mont Nord. Quelqu'un signale que quelqu'un est mort au cimetière il y a peu sans que ça soit déclaré, que le bureau n'a rien fait, et qu'un nouveau gardien a été embauché le jour même. C'est ce gardien qui vient d'appeler... »
« Et pourquoi transférer une affaire aussi vague à notre brigade des enquêtes criminelles ? Vous ne savez pas à quel point nous sommes débordés en ce moment ? »
« Allez savoir... »
Pendant que les deux bavardaient, deux silhouettes entrèrent du dehors.
Le capitaine les regarda.
« Xiao Liu, Xiao Tan, vous avez trouvé des indices utiles ? »
La plupart des regards se portaient sur l'inspectrice dont le badge indiquait « Liu Lian ».
La raison est simple : sous cet uniforme un peu inadapté se trouvait contenu ce qu'on pouvait décrire comme un débordement d'énergie.
Son visage, en revanche, était celui d'une enfant qui n'a pas fini de grandir, sur lequel elle plaquait de force une expression froide. Cela ne la rendait pas inabordable, plutôt tout à fait mignonne.
« Rapport au capitaine, nous sommes allés aujourd'hui à la résidence de villas Shihao. »
« Hein ? »
Le capitaine Wang fronça les sourcils : « Pourquoi aller là-bas ? Les cadavres décapités du Vieux Quartier peuvent aussi apparaître dans le quartier des villas ? »
Les deux échangèrent un regard, baissèrent la tête, et l'inspectrice Liu prit la parole.
« Capitaine Wang, voilà : aucune nouvelle victime n'a été trouvée aujourd'hui dans le Vieux Quartier, et les autres visites aux proches et les relevés de preuves n'ont donné aucun résultat. En plus, nos collègues plus anciens ont déjà terminé le travail, et j'ai l'impression que nous n'avons pas besoin de le refaire. Alors, comme j'ai entendu hier soir quelque chose qui m'a paru un peu étrange, je suis allée voir aujourd'hui. »
« Que s'est-il passé ? »
« Voilà : hier soir, au Deuxième Hôpital du Peuple, les trois membres de la famille Lin, du groupe Senmu, sont tous morts... »
En regardant Liu Lian et ses airs de mystère, le capitaine Wang soupira.
Il se sentait un peu démuni. Cette demoiselle avait des origines hors du commun, et il avait fallu qu'elle entre dans la brigade des enquêtes criminelles, la plus dangereuse de toutes, où elle causait sans cesse des ennuis ; il ne savait vraiment pas ce que le directeur avait en tête.
Il ne pouvait évidemment pas ignorer la mort des trois membres de la famille Lin. Lin Yuancheng était une figure en vue de la cité de Luo.
Mais qu'y avait-il à en dire ?
Lin Yuancheng avait des troubles mentaux, tout le monde l'avait constaté. Les caméras de surveillance étaient en place, personne n'était entré ni sorti, et une mort de ce genre n'était pas quelque chose qu'un tiers pouvait provoquer.
Sa femme avait fait une hémorragie cérébrale aiguë, cela allait sans dire.
Le seul cas problématique était celui du fils aîné de la famille Lin, mais de nombreuses infirmières et médecins avaient vu le fils aîné sauter de l'immeuble : un suicide complet.
Qu'est-ce que cette affaire avait à voir avec leur brigade des enquêtes criminelles ?
Cependant, en songeant aux origines de cette demoiselle, le capitaine Wang ne put que hocher la tête et dire : « Des découvertes ? »
« Il y en a, en effet ! » lança Liu Lian d'un air mystérieux.
« J'ai découvert qu'après la mort des trois membres de la famille Lin, la plus grande bénéficiaire est la fiancée de Lin Hengtian, une femme nommée An Ruoxue. D'après mon enquête, tous les deux n'ont obtenu leur acte de mariage qu'il y a moins de quinze jours ! Moins de quinze jours, et les trois Lin sont tous morts, l'héritage lui revenant tout entier, à elle qui est une étrangère à la famille. On peut dire que cette An Ruoxue est celle qui a le mobile le plus fort ! »
« Et alors ? »
Le capitaine Wang écarta les mains : « Des preuves ! Tout le monde a déjà établi qu'il s'agissait de suicides. »
Liu Lian se grattait la tête : « C'est justement ce qu'on est en train de chercher ! Et j'ai découvert autre chose, cette fois ! Ce matin, la villa des Lin était plutôt animée, mais An Ruoxue n'y était pas. J'ai vérifié les caméras de la police de la route, et il semble qu'elle soit allée voir son ex-petit ami ! Et le plus important : hier, quand les trois Lin sont morts, son ex-petit ami, Chu Qing, se trouvait lui aussi au Deuxième Hôpital ! »
De toute évidence, capitaine Wang compris, personne ne se souciait de la prétendue découverte de Liu Lian.
La raison est simple : les suppositions de Liu Lian sont effectivement justes, mais le problème, c'est que les morts des trois Lin sont bien trop établies.
Des inspecteurs ne peuvent pas juger une affaire à l'intuition ; même s'il semble qu'An Ruoxue ait un mobile solide, c'est toujours la même phrase qui revient : instruire une affaire exige des preuves !
Cependant, à ce moment, l'inspecteur qui se trouvait à côté dit soudain :
« Attends, Xiao Liu, tu viens de dire... comment s'appelle l'ex-petit ami d'An Ruoxue ? »
« Chu Qing. Il paraît qu'il est allé, sans qu'on comprenne pourquoi, travailler comme vigile au Cimetière du Mont Nord. Mon intuition me dit qu'il y a encore assurément quelque chose entre Chu Qing et An Ruoxue... »
Avant que Liu Lian ait fini de parler, l'inspecteur reprit :
« À ce propos, la personne qui vient d'appeler la police, c'était justement ce Chu Qing... »
À peine ces mots prononcés, Liu Lian se leva d'un bond.
Devant cette réaction, le capitaine Wang trancha aussitôt :
« Bon, dans ce cas, Liu Lian, tu n'as pas besoin de prêter la main à l'affaire des cadavres décapités du Vieux Quartier pour l'instant. Emmène Tan Yu au Cimetière du Mont Nord et va poser des questions. »
« Entendu ! »
Chu Qing devait le reconnaître, lui aussi.
Cette inspectrice avait des caractéristiques bien à elle.
Bien sûr, ces caractéristiques ne se limitaient pas à sa silhouette : il y avait aussi son visage.
Il ressemblait un peu à celui de quelqu'un, dans ses souvenirs.
« Vous êtes Chu Qing ? »
« Oui. »
« C'est vous qui avez signalé le crime ? »
« Oui. »
« Racontez-nous la situation en détail. »
« ...... »
« Bien, nous avons tout noté. Avez-vous autre chose à ajouter ? »
L'inspecteur nommé Tan Yu poursuivait l'interrogatoire.
Chu Qing secoua la tête.
C'est alors que Liu Lian, n'y tenant plus, finit par demander :
« Voilà, je voudrais vous demander : que pensez-vous de la mort de Lin Hengtian et de son père ? »
Le cœur de Chu Qing tressaillit, et il se composa une expression plutôt attendrie :
« J'étais au Deuxième Hôpital hier, et j'ai vu ça de mes propres yeux. Cela donne à réfléchir. Il s'avère que même les riches ne sont pas vraiment heureux. Dans la vie, le bonheur est ce qui compte le plus. »
De toute évidence, son expression ne dissipa pas les soupçons de l'inspectrice, qui continuait de le regarder d'un œil scrutateur.
Elle devait toutefois l'admettre : devant le visage d'un tel homme, elle n'arrivait vraiment pas à le traiter comme un suspect.
Chu Qing lui sourit :
« Inspectrice Liu, que représente Liu Ci pour vous ? »
Là, Liu Lian marqua un léger temps d'arrêt :
« C'est ma sœur ! Vous connaissez ma sœur ? Non, elle prépare son doctorat à la Capitale. J'ai vérifié vos informations, vous avez toujours été dans la cité de Luo... »
Arrivée là, Liu Lian s'interrompit brusquement, cligna des yeux et regarda Chu Qing avec appréhension.
Chu Qing n'en prit pas ombrage et sourit :
« Cette Huang Hong est vraiment un peu dangereuse. Je vous suggère d'enquêter pour savoir si des gens de son entourage ont disparu ou se sont volatilisés, soi-disant rentrés au pays. Ne la convoquez pas à la légère. N'agissez pas seule sur un coup de tête. Voici mon WeChat ; si vous avez besoin de ma coopération, n'hésitez pas à me contacter. »
Les deux restèrent interdits et jetèrent à Chu Qing un regard étrange.
Ils ajoutèrent tout de même son WeChat. D'après la description de Chu Qing, cette affaire sort effectivement de l'ordinaire, et ils avaient réellement besoin d'enquêter sur ce qu'était devenu le précédent gardien et sur l'entourage de Huang Hong.
La grille se referma, et les deux repartirent rapidement en voiture.
Chu Qing, lui, se perdit dans ses pensées.
Liu Ci, le « Roi Qinguang » de sa vie antérieure.
Le Roi Qinguang, premier des légendaires Dix Rois des Enfers. La force de Liu Ci, sans oser dire qu'elle était la première, se plaçait à coup sûr parmi les toutes premières des Fonctionnaires Yin de premier rang de l'Étoile Bleue à cette époque.
Plus important encore : elle était la figure de tête du Bureau Yiqing, l'organisation officielle de Chasseurs de Fantômes de la Nation du Dragon, dans ce temps où l'ordre était brisé.
Dans cette ère d'ordre brisé et de terreur, elle était aussi le dernier symbole et le dernier espoir du camp officiel.
Il ne s'attendait pas à ce que la sœur du Roi Qinguang de sa vie antérieure se trouve dans la cité de Luo.
Cela dit, dans sa vie précédente, il avait bien entendu dire que le Roi Qinguang et le Bureau Yiqing avaient tenté à plusieurs reprises d'éliminer les forces spectrales de la cité de Luo, menées par le Seigneur Dragon aux Pupilles de Sang. Était-ce lié à cette femme ?
Voilà qui était intéressant.
Quant aux soupçons de Liu Lian à son égard, il n'en avait cure.
Il n'eut pas le temps d'y réfléchir davantage : au bout d'un moment, Fang Ping revint, et cette fois il portait un grand sac de choses.
Voyant l'air éprouvé de Fang Ping, Chu Qing hocha la tête : « Te voilà de retour. »
Fang Ping s'essuya le front : « Frère Qing, pourquoi est-ce qu'il te faut autant de ce truc ? »
À cet instant, le contenu du paquet de Fang Ping apparut.
Outre une grande quantité de papier blanc destiné à plier les figurines de papier.
Il y avait aussi des planches de bois, et même des plaques de marbre, du cinabre, et toute une série d'autres bricoles.
« Ne t'occupe pas de ce qui ne te regarde pas, continue de plier tes figurines de papier. »
Fang Ping était démuni, mais il demanda tout de même :
« Frère Qing, quand est-ce qu'on s'occupe de cette lanterne ? »
'La Lanterne à Tête Humaine ?'
À l'origine, Chu Qing avait prévu d'aller reconnaître les lieux aujourd'hui, tout en achetant ces choses avec Fang Ping.
Mais les plans changent toujours : le signalement de Huang Hong ne lui laissait plus assez de temps.
Plus vite il en aurait fini avec tout cela, plus il serait tranquille.
« Il ne sera pas trop tard pour y aller ce soir. Tu as mal dormi hier, va donc te reposer un moment si tu en as besoin. »
« D'accord. »
Sans plus s'occuper de Fang Ping, Chu Qing regarda ces objets et hocha la tête, satisfait.
Le but de ces choses est simple.
Ce sont les outils dont les Gardiens de Tombes se servent pour faire des « tombes », et les matériaux qui attirent les fantômes vers la tombe gardée.
Ce sont en même temps les outils d'« avancement » nécessaires pour devenir Fonctionnaire Yin de neuvième rang, « Gardien de Tombes ».
Il devait se préparer à l'avance pour être certain d'être le premier Chasseur de Fantômes de neuvième rang à devenir Fonctionnaire Yin « Gardien de Tombes » après minuit demain.
S'il se souvenait bien, la première personne à devenir le Fonctionnaire Yin correspondant recevait des avantages considérables !
Celui qu'il avait été n'avait pas saisi cette occasion.
Mais cette fois, il ne pouvait évidemment pas la laisser passer.