Chu Qing se tenait devant le portail, souriant encore en regardant s'éloigner le moteur rugissant.
Du début à la fin, il n'avait rien fait. Il tourna simplement la tête vers Fang Ping, qui fulminait toujours, et dit en souriant : « Allons, as-tu besoin de te mettre dans un tel état ? »
Fang Ping se figea et regarda Chu Qing : « Chu Qing, ça ne t'énerve pas, que ce salaud t'ait dit ça ? Bon sang, il veut que je devienne son chien pour ces quatre sous ? Il ne se sert pas de son cerveau de chien pour réfléchir : qu'est-ce qu'on ne peut pas faire pour gagner sa vie, de nos jours ? Je vais mourir de faim à cause de sa misérable liasse ? »
Chu Qing sourit et ouvrit la porte de la loge du gardien. Devant l'attitude de son ami, Fang Ping était furieux mais impuissant, et il entra.
Chu Qing, lui, ne suivit pas Fang Ping. Il se dirigea vers un terrain vague tout proche et poursuivit : « Ne t'inquiète pas, il porte sur lui quelque chose d'intéressant. Je te laisserai prendre ta revanche quand l'occasion se présentera. »
De retour dans la pièce, Fang Ping regarda Chu Qing d'un air soupçonneux : « M'inquiéter de quoi ? Quelle occasion ? Quelle revanche ? Je suis déjà rempli de colère. »
Chu Qing ne répondit pas, mais regarda le bonhomme.
Et figurez-vous qu'il était plutôt satisfait de la réaction du bonhomme.
Chu Qing éprouvait rarement la nature humaine par sottise, mais à première vue, cet ami-là était plutôt bien.
Dans sa vie précédente, il était mort aux premiers temps de la Calamité Spectrale, ce qui était bien dommage.
À cette pensée, Chu Qing jeta les dix mille yuans sur la table, en tira quelques billets et regarda Fang Ping : « Fang Ping, je vais t'apprendre un métier. Donne-moi ta carte d'identité. »
« Quoi ? »
Fang Ping se figea, mais obtempéra docilement.
Puis il regarda, éberlué, Chu Qing plier en quelques gestes vifs le billet d'un rouge vif en une petite effigie de papier.
L'effigie avait des bras, des jambes et une tête. Quand Chu Qing sortit un feutre et dessina dessus, Fang Ping resta stupéfait.
Il eut même l'impression que cette effigie pliée, c'était lui !
Car il vit que Chu Qing avait inscrit sa date de naissance sur l'effigie, avant de la lui tendre : « Garde cette chose sur toi. Si tu rencontres le moindre danger, jette-la, ou brûle-la, l'effet est meilleur. Ensuite, viens me trouver. »
Fang Ping prit la chose sans comprendre, puis jeta un œil à la boutique décrépite qui servait à la fois de loge de gardien et de commerce d'encens, d'effigies de papier et de talismans, et dit, incrédule : « Ouah, tu veux vraiment faire ça pour vivre ? »
Chu Qing l'ignora et continua, reprenant un billet, les yeux sur lui : « Moins de bavardage, apprends avec moi. Je suis pressé, je dois sortir bientôt. »
« Ah, d'accord, d'accord. Mais Chu Qing, on peut changer de papier ? Ce n'est pas du gâchis, de plier de l'argent ? »
Fang Ping en éprouvait de la peine, le regard un peu étrange. Il se demandait déjà s'il devait appeler un hôpital psychiatrique.
Chu Qing ne releva pas les yeux : « Ne te préoccupe pas trop de tout ça, et ne te préoccupe pas de ce que Lin Hengtian vient de dire. Retiens seulement une chose : tout ce sur quoi il s'appuie, et l'homme lui-même, hormis sa qualité de "personne", ne signifie rien pour moi… »
Fang Ping avait plutôt du talent.
Une demi-heure plus tard, sous la conduite attentive de Chu Qing, il avait plié une effigie de papier d'assez belle allure.
Chu Qing hocha la tête, satisfait : « Bien, familiarise-toi avec ça. Rentre chez toi et, ces prochains jours, ne fais rien d'autre que plier ces choses. Ah, et envoie-moi le contact WeChat d'An Ruoxue tout à l'heure. »
En regardant le tas d'effigies de papier-monnaie, Fang Ping ne put s'empêcher de dire : « Qingzi, ça va ? Tu as vu An Ruoxue, on n'est pas à sa hauteur. »
Devant l'inquiétude de Fang Ping, Chu Qing sourit : « Où es-tu allé chercher ça ? Je lui rends simplement son argent. »
« Ah, bon. Mais alors, à quoi ça sert, de plier ces trucs ? On va devenir grands et forts, et monopoliser ensemble le marché funéraire de la cité de Luo ? »
Fang Ping pressa douloureusement l'effigie de papier dans sa main.
Chu Qing réfléchit un instant, puis passa un bras autour de l'épaule de l'autre et murmura d'un ton extrêmement sinistre : « Cette chose peut exorciser les fantômes. Lin Hengtian a un fantôme accroché à lui, et je crois bien que c'est le cas de toute sa famille ! »
Cela dit, Chu Qing prit les devants et sortit de la loge du gardien, laissant Fang Ping seul, les yeux fixés sur la pièce lugubre, frissonnant.
En voyant le dos de Chu Qing s'éloigner, se raccrochant à l'idée qu'il valait mieux prévenir que guérir, il glissa l'effigie de papier dans sa poche intérieure et se précipita dehors en criant tout en courant : « Qingzi, je connais un bon hôpital psychiatrique, je les contacte pour toi ? »
« Dégage. »
Après avoir vu Fang Ping monter dans un taxi et partir, Chu Qing monta dans un autre taxi qu'il avait commandé pour rentrer chez lui.
Avant de s'occuper du « Fantôme de Tombe » sur lequel Ding Xie s'était lamenté d'innombrables fois, il devait vraiment aller voir de plus près la situation de la famille Lin.
Il avait mille façons de tuer Lin Hengtian, et autant de façons d'éviter les ennuis. Rien de plus simple : le faire apparaître dans une vidéo, sous surveillance, et laisser le fantôme sans visage le tuer.
La raison pour laquelle il le laissait en vie, c'était que l'Énergie Yin sur Lin Hengtian était plus forte encore que celle qui subsistait dans le Cimetière du Mont Nord !
Plus important encore, Chu Qing avait senti sur lui une odeur familière.
Une odeur familière que ses années de sang-froid n'avaient pas suffi à maîtriser, et il n'avait pu qu'user d'un sourire pour contenir le tumulte de son cœur !
C'était l'odeur de l'oxydation du métal.
Plus communément : la puanteur du cuivre.
An Ruoxue n'avait pas cette odeur, mais celle qui émanait de Lin Hengtian était extrêmement forte.
Dans sa vie précédente, un être particulier possédait une chose particulière.
Indépendamment de cette chose elle-même, l'être qui la possédait était bien plus célèbre que le Seigneur Dragon aux Yeux de Sang ! Pour ce qui est de la puissance, difficile de dire lequel était le plus fort.
Cependant, le Seigneur Dragon aux Yeux de Sang n'agissait à sa guise qu'au sein de la Nation du Dragon, en véritable suzerain spectral matérialisé, tandis que cette chose-là était renommée dans le monde entier, ou presque.
Et l'odeur sur Lin Hengtian venait d'un trésor en la possession de cet être.
Mais cette chose serait née, elle aussi, dans la cité de Luo ?
Non, ce n'est peut-être qu'une pièce du puzzle ! Ou peut-être que je me trompe ?
Quoi qu'il en soit, il devait enquêter.
À cette pensée, une lueur passa dans les yeux de Chu Qing. Assis dans le taxi, il envoya une demande de contact à An Ruoxue.
Une dizaine de minutes plus tard, la demande fut enfin acceptée.
An Ruoxue n'envoya rien, seulement un émoji cœur rouge, comme si tout était dit sans un mot.