31 août, 13 h 12.
Deuxième hôpital populaire de la cité de Luo.
Dans une chambre individuelle hors de prix, plusieurs infirmières et deux médecins maintenaient fermement une silhouette âgée.
C'était un homme d'âge mûr qui n'était en réalité pas si vieux ; ses cheveux ne grisonnaient qu'aux tempes, et il paraissait tout au plus la cinquantaine.
L'air maniaque de son visage lui ajoutait cependant une folie et un âge indicibles.
« Mon argent ! Mon argent ! Quelqu'un essaie de voler mon argent ! »
« Le Dieu de la Fortune ! Où est mon Dieu de la Fortune ! Faites vite venir le Dieu de la Fortune ! Faites vite venir le Dieu de la Fortune ! »
« Ce n'est qu'avec le Dieu de la Fortune que personne ne pourra toucher à mon argent ! Mon argent, il est tout à moi… »
Ces hurlements ne laissaient en rien deviner un riche marchand en vue de la cité de Luo ; il tenait bien davantage du fou achevé, de l'avare à l'esprit dérangé.
Une femme se tenait à son côté, le visage plein d'amertume, mais elle aussi, avec le reste du personnel soignant, maintenait fermement Lin Yuancheng.
Bientôt, la porte de la chambre VIP s'ouvrit, et Lin Hengtian, qui n'avait même pas eu le temps de manger, accourut. En voyant son père, qui avait l'air d'un zombie sous contrôle, il demanda :
« Papa a eu une nouvelle crise ? »
Mécontente du terme déplacé employé par son fils, la femme hocha malgré tout la tête, le visage plein d'inquiétude :
« Où est Xiaoxue ? »
En tant que belle-mère, elle était extrêmement satisfaite de sa belle-fille.
Son milieu d'origine n'était certes pas fameux, mais elle était très respectueuse, elle aimait son fils, et surtout, elle était très travailleuse, studieuse, extrêmement belle et n'attirait pas les regards indésirables. Elle n'avait eu qu'un seul petit ami.
Aussi, même s'ils n'étaient pas d'un rang assorti, elle approuvait cette belle-fille.
Lin Hengtian dit :
« Maman, tu m'as appelé en disant que papa redevenait fou à cause de cette chose. Je me suis dit que ça ne pouvait pas continuer, alors j'ai demandé à Ruoxue de rentrer à la maison chercher cette chose. »
La femme le foudroya du regard :
« À quoi tu penses ? Ton père est dans cet état à cause de cette chose. Moi je dis qu'il faudrait la briser et la jeter. Pourquoi voudrais-tu encore… »
Avant qu'elle ait fini de parler, Lin Yuancheng se libéra soudain des prises et lui serra directement le cou de ses mains :
« Tu veux prendre mon argent, tu veux voler mon argent ! Je vais te tuer ! Je vais te tuer ! »
En quelques secondes à peine, le visage de la femme vira au rouge sous l'étouffement. Heureusement, le personnel soignant réagit à temps et le maîtrisa de nouveau, l'attachant solidement au lit avec une corde.
Mais même ainsi, les yeux de Lin Yuancheng restaient injectés de sang tandis qu'il fixait avec fureur l'épouse qu'il avait depuis plus de vingt ans.
Comme si elle n'était pas sa femme, mais son ennemie mortelle.
La femme finit par ne plus tenir et sanglota sur le lit.
Seul Lin Hengtian, les sourcils froncés, se sentait agacé au milieu de ce vacarme.
Il ne pouvait qu'espérer qu'An Ruoxue fasse vite.
Qu'elle apporte rapidement cette statue et laisse ces deux vieux tranquilles un moment.
Seulement, en cet instant, auprès d'An Ruoxue sur qui Lin Hengtian fondait ses espoirs, il y avait un homme étrange qu'il n'aurait jamais imaginé, entrant avec la femme qu'il aimait dans le jardin de leur villa, dans la voiture qu'il lui avait achetée.
« Tout a commencé il y a une semaine, quand Lin Hengtian est rentré au milieu de la nuit et a vu son père, Lin Yuancheng, agenouillé devant le bougeoir à encens du salon, en train de marmonner tout seul. »
« Il disait que quelqu'un lui volait son argent et qu'il avait besoin de la protection du Dieu de la Fortune. Lin Hengtian et sa mère ont cru que son père était devenu fou, et ses symptômes se sont aggravés les jours suivants… »
An Ruoxue parlait tandis qu'elle et Chu Qing descendaient de sa BMW 530 blanche.
L'expression de Chu Qing était parfaitement calme, mais le léger tremblement de ses yeux suffisait, pour qui le connaissait, à déceler l'énorme trouble de son cœur.
Après être entré dans le jardin de cette villa à huit chiffres de la cité de Luo, Chu Qing en fut absolument certain.
Il confirmait que sa supposition précédente était juste.
Cette odeur, cette énergie Yin familière avec sa puanteur de cuivre si particulière, cette odeur captivante qu'on n'oublie jamais de toute sa vie.
Ils étaient déjà entrés dans le hall principal de la villa, et son ex-petite amie ne semblait pas se rappeler qu'elle avait épousé un autre homme. Elle semblait savoir que la domestique de la famille Lin était en congé en ce moment, et se comportait comme une amoureuse en plein roman, cherchant tendrement à lui prendre le bras :
« C'est un déplacement risqué pour moi, frère Qing, comment vas-tu me le rendre ? »
En regardant le beau visage de son ex-petite amie, plein de suffisance, le menton blanc relevé, Chu Qing lui jeta un coup d'œil.
Cette femme est décidément une renarde.
Mais elle est aussi habile.
Sans quoi il n'aurait pas été si facile à Chu Qing d'entrer et de mener son enquête sans le moindre ennui.
Il ignora l'empressement d'An Ruoxue. Chaque minute avant l'arrivée de l'Ère de Terreur était précieuse. Ses plans avaient légèrement changé à cause de cette chose.
Il n'avait pas le loisir d'explorer avec elle les mystères des sentiments humains.
Son regard balaya les alentours, se verrouilla vite sur quelque chose, et il s'avança lentement.
Ayant personnellement affronté d'innombrables choses spectrales, il pouvait sentir la concentration d'énergie Yin sans même activer ses Yeux de Sang ni sa capacité d'Officier Yin.
En cet instant, l'énergie Yin dans le salon de cette villa était aussi intense qu'au Cimetière du Mont Nord, et même plus concentrée du fait de la surface plus réduite.
Pas étonnant que Lin Hengtian ait des cernes sombres, avec cet air de qui va mourir jeune.
La source de l'énergie Yin était ici.
Il ne se hâta pas d'employer ses Yeux de Sang. À en juger par la réaction d'An Ruoxue, cette chose était là depuis au moins une quinzaine de jours, et parmi tant de gens dans la famille Lin, seul le père de Lin Hengtian avait été affecté.
Et à en juger par les paroles d'An Ruoxue, il ne semblait pas près de mourir, ce qui indiquait sans conteste que la règle meurtrière de cette chose n'était pas si immédiate ni si terrifiante.
C'était une statue du Dieu de la Fortune.
Haute à peu près comme la tête d'un homme, elle semblait faite de cuivre, mais avec le temps, la couleur cuivrée d'origine paraissait s'être oxydée et avoir noirci, ce qui la rendait extrêmement lugubre dans le salon mal éclairé, rideaux tirés.
Et il convient de mentionner que ce Dieu de la Fortune de cuivre tenait une petite pièce de cuivre noire dans la main.
Elle semblait avoir été coulée avec la statue lors de sa fabrication, s'y ajustant parfaitement.
Le regard de Chu Qing resta fixé sur la statue du Dieu de la Fortune et sur la pièce de cuivre noire dans sa main, sans bouger d'un pouce.
An Ruoxue, elle, continuait de jacasser :
« Frère Qing, tu ne sais pas, juste après avoir quitté le Cimetière du Mont Nord, Lin Hengtian, ce bon à rien, a dit qu'il avait vu un fantôme à côté de toi ! »
« Il a dit que tu allais peut-être mourir bientôt. C'est lui qui va mourir, un homme fait, et il a peur des fantômes. C'est hilarant. À part avoir un bon père, en quoi pourrait-il se comparer à toi, frère Qing… »
C'est alors que Chu Qing parla enfin :
« Il a raison. »
« Hein ? »
An Ruoxue resta interdite devant cette interruption, et ces mots la laissèrent sans voix.
Le regard de Chu Qing ne changea pas ; il fixait toujours la statue, et il répéta :
« Il a raison. »
An Ruoxue ouvrit la bouche, momentanément muette, et au bout d'une dizaine de secondes, elle dit :
« Frère Qing, qu'est-ce que tu racontes ? Comment pourrais-tu… »
Chu Qing l'interrompit de nouveau avec calme :
« Ce n'est pas ce que je veux dire. Je veux dire qu'il a raison : il y a vraiment des fantômes en ce monde. »
« Quoi ? » An Ruoxue trouva cela parfaitement absurde à cet instant.
Le soleil du dehors fut voilé par les nuages, et le salon, déjà sombre à cause des rideaux tirés, devint plus obscur et plus silencieux encore.
Chu Qing n'en fut pas troublé, mais leva lentement le doigt vers le haut et dit calmement :
« Regarde… »
An Ruoxue leva les yeux. La statue du Dieu de la Fortune était plongée dans l'ombre, et sous cet angle, elle paraissait extrêmement lugubre. Sans qu'elle sache pourquoi, après l'avoir regardée, elle sentit un frisson lui parcourir l'échine, et la chair de poule se hérisser sur ses bras.
La voix de Chu Qing retentit à son oreille :
« Il y en a un perché dessus. Il regarde notre "charmant couple" en ce moment même. »