Adof gisait sur le sol, relevant la tête vers Ortros.
« Gruuuh, Gaaaah ! »
La tête gauche d'Ortros haletait de souffrance, tandis que la droite fixait Adof d'un regard haineux.
« J'ai réussi à riposter, mais c'est ma limite... »
Adof regarda son épaule gauche amputée et lâcha ces mots sans force.
« Non, c'était un divertissement fort appréciable. Qu'un faible humain parvienne à porter un coup en sacrifiant un bras... »
Arles applaudit avec amusement.
« Kaaah ! »
La tête gauche d'Ortros recracha le sang et l'épée brisée d'Adof.
« Gruuuh. »
Au rugissement de la droite, un cercle magique se déploya autour de la tête gauche.
L'expression douloureuse de celle-ci s'apaisa.
« Une sorte de [Soin]... »
Le coup désespéré d'Adof venait d'être annulé avec une facilité déconcertante.
Adof baissa les yeux vers le sol.
Il avait risqué sa vie contre Arles, mais celui-ci ne l'avait même pas regardé, l'utilisant comme simple divertissement, et il ne pouvait rien faire face à son subordonné.
C'était frustrant, mais c'était la réalité.
L'écart de puissance était trop immense.
« Pourquoi cette mine vexée ? D'un corps d'humain frêle, tu as réussi à infliger une blessure à mon Ortros. N'est-ce pas un résultat suffisant ? Emporte-le comme consolation pour ton voyage dans la réincarnation. Tu n'allais tout de même pas croire sérieusement pouvoir me vaincre ? »
« Je savais bien que je ne pouvais pas gagner. C'est pour ça que j'ai fait fuir les autres. ...Simplement, s'il le fallait, j'aurais voulu t'asséner un coup moi aussi. J'aurais bien lancé une pierre en profitant d'une ouverture, mais avec mon bras dans cet état... »
« Ortros, termine cette farce. Vous m'avez plu, je vous tuerai d'une bouchée. »
Sur l'ordre d'Arles, Ortros se mit en marche vers Dylan.
« Putain... Je n'ai rien pu accomplir ! Je ne peux pas crever comme ça... ! »
Dylan serrait son épée de toutes ses forces, mais n'arrivait même pas à la lever correctement.
« Tu croyais qu'un humain pouvait vaincre Ortros ? Quelle présomption... À peine une poignée d'humains peuvent le battre, tout au plus les détenteurs de compétences sacrées. »
Ortros ouvrit les gueules de ses deux têtes.
Il comptait dévorer le haut et le bas du corps de Dylan, chacun avec une tête différente.
Dylan leva les yeux vers le visage approchant d'Ortros, serra les dents pour supporter la peur qui déformait son visage.
« Merde... Merde ! »
Dylan hurla en grandissant la bouche.
Juste au moment où Ortros allait le happer.
Le grand vitrail installé dans la partie haute de la salle du sanctuaire se brisa avec fracas.
Des éclats de verre volèrent dans toutes les directions.
L'homme qui avait traversé le vitrail atterrit juste à côté de Dylan.
C'était un grand gaillard à moitié nu, aux longs cheveux argentés.
Il tenait une longue épée fine, de couleur or.
« Toi, tu es... »
Adof s'adressa à l'homme aux cheveux argentés.
« C-ces cheveux argentés, ces yeux dorés... Impossible ! »
Dylan, oubliant ses blessures, fixait l'homme d'un air hébété.
« Quel tumulte, encore un intrus aujourd'hui. C'est en ma présence que cela se passe. J'aimerais saluer l'audace, mais tant d'impudence successive ne fait pas bon exemple pour le peuple... Qu'il en fasse son festin dansant, Ortros. »
Au moment même où Arles lançait cet ordre.
Une ligne rouge parcourut les deux cous d'Ortros.
Les deux têtes tombèrent au sol, le corps s'effondrant sur place sans résistance.
« Quoi... ? »
Arles laissa échapper un cri de surprise.
Un murmure s'éleva parmi les gens d'Harenae.
« C-cet épéiste n'est pas ordinaire... »
Adof écarquilla les yeux.
« Ne serait-ce pas le véritable Chasseur de dragons !? C'est ça, non ? En dehors d'un Chasseur de dragons, qui pourrait trancher aussi aisément le cou d'un monstre de haut rang ! »
Dylan s'exclama avec excitation.
L'homme aux cheveux argentés était « le Chasseur de dragons Volk ».
Après le combat contre la sainte Lilixira aux confins de l'Extrême-Orient, la Voix de Dieu était apparue et avait libéré quatre [Serviteurs d'Esprit], emmenant Ilusia, Aro et Trent dans un autre monde.
Par la suite, la Voix de Dieu avait disparu, et les [Serviteurs d'Esprit] restants s'étaient dispersés vers d'autres lieux.
D'après les propos d'Ilusia et de la Voix de Dieu, Volk et les siens avaient déduit que le but de la Voix de Dieu était la destruction des villes visitées par Ilusia, et ils avaient poursuivi les [Serviteurs d'Esprit] jusqu'ici, à Harenae.
« Un humain qui vient à bout d'Ortros... L'intérêt est piqué. Donne ton nom. »
Volk ne répondit pas à la question d'Arles.
Il se contenta de brandir son épée pour lancer une [Onde de choc].
L'[Onde de choc] passa au côté d'Arles et creusa un large trou dans le mur extérieur du sanctuaire.
« Ceux qui peuvent bouger, fuyez. Bientôt, cet endroit deviendra un champ de mort. Je retiendrai ce monstre le plus possible. Je ne garantis rien, mais... »
Volk adressa ces mots aux gens retenus ici.
Les villageois, bien que confus, acquiescèrent aux paroles de Volk et commencèrent à bouger timidement.
« Hé, toi... Tu ignores mes paroles, tu te moques de moi ? Je suis l'être appelé à devenir le roi de ce monde... le héros Arles. Malgré l'intérêt que je te porte, ne trouves-tu pas cela irrespectueux ? »
« Arles, hein. J'en ai entendu parler dans quelque conte local pendant mon voyage. Un héros de l'Antiquité... qui a sombré dans la puissance, a subi un châtiment divin et a été scellé comme un criminel. Si tu es l'authentique, c'est effectivement logique. »
Volk pointa son épée vers Arles.
« Tu me sous-estimes passablement. Tant mieux, ça fait longtemps que je n'ai pas croisé la fer... J'espérais justement un adversaire à ma mesure. »
« Croiser le fer avec un épéiste légendaire... Je croyais n'avoir plus de rivaux à ma hauteur, et me voilà face à un épéiste mythique. Le monde est vaste, dit-on, ou bien est-il étroit ? Quoi qu'il en soit, je sais que vous êtes des monstres. Je n'ai pas l'intention de me battre loyalement. »
Depuis le vitrail brisé au-dessus de Volk, un énorme bloc de roche d près de huit mètres de diamètre s'abattit sur Arles.
« Quelle futilité... »
Arles tenta de l'éviter, mais le bloc le suivit comme s'il le traquait.
« C'est pour ça que j'ai dit futile. »
Arles brandit sa grande épée.
« [Onde de choc] ! »
Le gigantesque rocher pulvérisé explosa en poussière.
Mais ce n'était pas tout.
La plus grande partie du plafond de l'immense sanctuaire avait disparu.
Sur l'ossature du plafond qui subsistait à peine, se tenait une araignée géante au buste humain... Atranat.
C'est elle qui avait lâché le gros rocher en le manipulant avec ses fils.
« ...Je vois. Le "plus fort des héros" Arles, ça va être coton. »
Volk leva les yeux vers le plafond, le front perlé de sueur.
Il n'avait pas imaginé qu'on puisse déployer une telle puissance absurde avec autant de naturel.
« Craignez-moi, vénérez-moi. Je pardonnerai magnanimement le péché de m'avoir défié. Gravez dans votre âme la fierté d'avoir été mon adversaire jusqu'au bout de la réincarnation. Mais je ne pardonnerai pas qu'on me traite avec dédain. Je vais tous vous maltraiter et vous broyer. Ne croyez pas mourir facilement. »