« Relevez-vous. Vous n'êtes pas morts de mon attaque, j'imagine. J'ai pris la peine de créer un monstre juste à votre mesure, alors ne me gâchez pas le spectacle en mourant au premier salut. »
La [Télépathie] d'Arès résonna.
Adof et Dilan se relevèrent tant bien que mal, utilisant leurs épées comme cannes.
« …C'est desesperé. Inutile de le dire, c'est clairement un monstre de haut rang qui dépasse nos capacités. Ni sa vitesse ni sa force ne nous sont accessibles. Un seul coup reçu et c'est fini. »
Dans ce monde, pour vérifier les valeurs approximatives du statut et du niveau d'un adversaire, on utilise souvent la méthode qui consiste à d'abord identifier l'un de ses paramètres.
Le plus facile à confirmer est la [Vitesse], qu'on peut estimer en observant ses déplacements, puis la [Défense], qu'on juge à la profondeur de pénétration d'une flèche.
L'[Attaque] et la [Puissance magique] varient trop selon la situation, la force mise et les compétences, ce qui en fait des indicateurs peu fiables.
Le fait qu'Orthros n'ait pas versé une goutte de sang sous le coup de l'[Onde de choc] d'Adof laissait deviner qu'il s'agissait d'un monstre de rang B au minimum.
À ce niveau, les simples aventuriers ou les petits pays ne peuvent pas faire face ; on le traite comme une catastrophe.
Face à un seul Orthros, Halenae devait mobiliser toutes ses forces pour trouver une parade.
« Frère Adof, t'as pas un truc, une astuce pour affronter ce genre de monstre chimérique ? »
« C'est dans le manuel de stratégie d'Halenae. Puisqu'on ne peut pas gagner comment qu'on s'y prenne, l'astuce c'est d'utiliser ses compétences pour fuir coûte que coûte. Fuir un adversaire qu'on ne peut pas battre n'est pas une honte. Rapporter l'information est aussi une mission importante. Pour le pays, des forces expérimentées sont précieuses ; qu'elles meurent par entêtement inutile est bien plus gênant. Tant que la prochaine fois, on peut encore rattraper le coup. »
« Hm, compris. Faut y aller à fond, c'est ça. »
Orthros compara Adof et Dilan de ses deux paires d'yeux, puis bondit vers Dilan.
Eliminer le plus faible en premier est la base du combat.
Mais ici, Orthros, pour divertir un peu plus Arès, retardait l'issue en prolongeant le combat.
« Urgh ! »
Dilan leva son épée, fixant l'Orthros qui fonçait sur lui.
S'il était visé正面, il n'avait aucun moyen de répondre.
« [Argile] ! »
Adof fit surgir un grand pilier de terre devant Dilan.
Dilan contourna le pilier pour s'en servir de bouclier.
La griffe d'Orthros pulvérisa le pilier d'un seul coup, mais Dilan échappa de justesse à la mort.
« M-merci, frère Adof ! »
« [Argile] ! [Argile] ! »
Adof enchaîna les sorts, faisant apparaître de nouveaux piliers de terre.
« Ho… Tu as multiplié les obstacles. Une ruse de singe, mais amusante. »
Arès hocha la tête avec intérêt.
« Frère Adof, si tu balances des piliers aussi gros à la chaîne, ta mana ne tiendra pas… »
« Arrête de penser à après ! Dans l'instant d'après, on peut être morts ! »
« H-hai… »
Orthros fonça sur Dilan en balayant les piliers de terre.
« Hiii, il revient encore par ici… »
« Là ! [Argile] ! »
Au cri d'Adof, une lueur parcourut le sol sous les pieds d'Orthros.
Le second rôle des obstacles était de limiter les mouvements d'Orthros.
Fort de son expérience de guerrier, Adof avait compris qu'Orthros jouait avec eux.
S'il avait été sérieux, Adof et Dilan seraient déjà morts depuis longtemps.
C'est pourquoi il avait prévu qu'Orthros casserait les piliers exprès pour revenir vers Dilan.
Il n'avait plus qu'à spammer [Argile] pour brouiller le sol avec la poussière et préparer des cercles magiques sur les passages probables.
De façon à l'empaler au moment où Orthros poserait le pied dessus.
Mais tout ce pari ne lui offrait qu'une infime chance qu'Orthros réagisse avec un temps de retard à [Argile].
Même en lisant juste, avec cet écart de stats, toucher ou non relevait de la chance.
Un gros pari, mais une attaque normale n'aurait de toute façon infligé aucun dégât.
Une aiguille géante jaillit du sol et transperça l'abdomen d'Orthros.
« Guh ! »
« Touché… »
Dilan pousse un cri de joie.
Mais comme si de rien n'était, Orthros retomba au sol.
Tout comme quand il avait encaissé l'[Onde de choc], pas une goutte de sang ne coula.
« M-menteur… même ça ne l'a pas égratigné ! »
« Inutile. Un épéiste qui choisit la magie pour son coup décisif, ça n'a pas de sens. »
Arès trancha froidement.
Orthros continua d'approcher de Dilan, tout proche.
« Dilan ! »
Adof se lança vers Dilan et Orthros.
« Vous vous foutez de ma gueule… Je vais vous montrer mon atout maître, espèce de chien ! »
Dilan inspira lentement.
« [Brouillard toxique] ! »
De sa bouche s'exhala une fumée violette.
Sa compétence, [Brouillard toxique].
Comme son nom l'indique, une compétence qui mélange de la mana à son souffle pour le transformer en fumée toxique.
« Gru… »
Orthros recula légèrement la tête, dégoûté par la fumée.
« Et maintenant [Coup fourré] ! »
Dilan traversa le brouillard, bondit en brandissant son épée.
Compétence, [Coup fourré].
Elle renforce bras et jambes par la mana pour porter, depuis n'importe quelle posture ou état, un coup à la vitesse maximale dès le départ.
Sa consommation de PM est intense pour l'effet, mais comme son nom l'indique, elle est utile pour un [Coup fourré] ou pour booster sa vitesse quand il n'y a plus d'issue.
[Brouillard toxique] pour aveugler l'ennemi, suivi d'un [Coup fourré] qui profite de l'ouverture.
C'était la tactique favorite de Dilan.
Si ça passait, il pouvait même injecter le poison dans la plaie.
Mais le [Coup fourré] désespéré de Dilan ne porta pas.
Au moment où il atteignit le bas du visage d'Orthros, il fut repoussé sans cérémonie par la patte avant.
« Gaah ! »
Une profonde griffure zébra le corps de Dilan.
Plaqué au sol, une quantité massive de sang jaillit de son abdomen.
Son épée lui échappa des mains.
C'était clairement une blessure mortelle.
Non, vu l'écart de stats, c'était un miracle qu'il ne soit pas mort sur le coup.
« Pour des faibles, vous avez fait de votre mieux. C'est décevant, mais ça fait un spectacle minimum… »
« Bien joué, Dilan ! »
Au moment où Dilan s'élançait, Adof avait lui aussi bondi sur Orthros.
Il avait glissé dans l'angle mort des deux têtes en calant sur le [Brouillard toxique] et le [Coup fourré] de Dilan, utilisé ses propres piliers d'[Argile] comme tremplins et virevoltait dans les airs.
« [Concentration]… »
Adof ferma les yeux.
« Vas-y, Orthros. Le spectacle s'arrête là. »
« Fais-le… frère Adof ! »
Dilan, à l'agonie, pressa sa dernière force dans un cri.
« Guoooo ! »
La griffe d'Orthros visait Adof en l'air, avec un temps de retard.
Les yeux fermés, Adof inclina le corps et l'esquiva.
« [Perce-armure] ! »
Adof tira son épée en ligne droite.
Orthros, pour achever l'Adof sans défense en l'air, lui ouvrait grand la gueule.
L'épée d'Adof et les crocs d'Orthros se croisés.
« Hou… Magnifique. »
Adof s'écrasa au sol, incapable de faire une réception, et s'y écrabouilla.
« Guhah ! »
Son épaule gauche, épée comprise, avait été arrachée par Orthros.
Son bras droit était déjà inutilisable depuis le combat contre les fourmis rouges.
Il avait désormais perdu ses deux bras.
« Guooooooo ! »
La tête gauche d'Orthros cracha le sang en secouant violemment le cou.
« Kuh, kuku… Ça a marché, hein. L'intérieur de la gueule, c'est pas blindé. »
Adof ricana sans peur dans la mare de sang.
Adof ne s'était pas fait manger le bras gauche.
Pour enfoncer son [Perce-armure] à effet de perforation de défense dans la gorge, il l'avait tendu exprès.