J'utilisai [Métamorphose en esprit d'arbre] pour prendre une forme petite et mignonne, et me déplaçai en m'accrochant au bras gauche hypertrophié d'Aro.
Avec mon statut actuel, si je courais sérieusement, je pourrais probablement atteindre une vitesse de déplacement équivalente à celle d'Aro... mais bon, je me fais trop remarquer.
Pour éviter d'attirer des ennemis inutiles ou d'être attaquée par de la magie à distance, je choisis de me transformer en une petite forme et de m'accrocher à Aro pour me déplacer.
J'espérais aussi qu'ainsi, les types devant nous pourraient nous perdre de vue dans le brouillard.
Aro et moi poursuivions leurs dragons montures pour achever Alane, grièvement blessée, et récupérer Atranat.
Bien qu'Alane nous ait autrefois poussés au bord de l'anéantissement, elle devait être grièvement blessée après avoir subi l'attaque du Maître.
C'est pourquoi nous avions jugé qu'Aro et moi avions une chance de gagner, et nous l'avions poursuivie.
Mais... lorsque nous avons rattrapé Alane saine et sauve, notre plan a quelque peu déraillé.
« Tu aurais dû fuir. Ce dragon ne t'en aurait pas voulu, j'en suis sûre ? »
Alane, en pleine possession de ses moyens, s'avança pour nous accueillir.
C'était une aubaine que le chevalier Alhis, bras droit de cette femme odieuse, se soit brouillé avec elle... mais le fait que les blessures d'Alane soient guéries était imprévu.
La fois précédente, même à trois contre un avec Atranat, nous n'avions pas fait le poids.
C'est facile à dire après coup... mais si c'était pour en arriver là, nous aurions dû prendre d'autres mesures.
Sûrement que le Maître n'aurait pas autorisé notre poursuite s'il avait su qu'Alane guérirait.
Au côté d'Alane se tenait un homme d'âge moyen, apparemment mort-vivant, qui nous observait d'un regard vide.
'Pourquoi... comment est-ce possible... Alane ne posséderait-elle pas [Auto-régénération] et l'aurait-elle cachée pour nous attirer... ?'
Lorsque je murmurai cela, Aro secoua la tête.
« Probablement... je pense que c'est la magie de cet homme. »
'Comment peux-tu le savoir ?'
« Je n'ai pas de preuve... mais si on y réfléchit, ça explique pourquoi il a tué et contrôle un compagnon, pourquoi il n'a pas pu utiliser sa capacité de guérison immédiatement après avoir été blessé, et pourquoi il s'est brouillé avec Alhis. C'est dangereux de tirer des conclusions hâtives... mais je pense que c'est très probable. »
'Mm... ?'
J'essayai de relier le sens des mots d'Aro dans ma tête, mais mes idées s'embrouillèrent et je ne pus bien comprendre.
Contrairement à Aro, je ne suis pas douée pour réfléchir à tout pendant un combat.
'Je vois, ça se pourrait bien.'
Pour l'instant, je décidai d'acquiescer aux paroles d'Aro.
Je ne pouvais pas risquer de perturber la réflexion d'Aro en disant n'importe quoi.
De toute façon, je saisis à peu près l'idée.
C'est probablement l'explication qui tient le mieux la route.
« H-hein... »
Aro baissa les yeux, l'air peu fiable.
Mou, muu... Aro n'est pas censé avoir la [Télépathie], mais il a l'air d'avoir percé à jour que je ne saisis pas bien le fil de la conversation.
Les coins de la bouche d'Alane, déjà relâchés, s'étirèrent encore plus largement en formant un croissant de lune.
« T'es maline, t'es maline, grande sœur morte-vivante. Alane, elle, est bête, super bête, elle comprend rien à ce que les autres pensent. Du coup, du coup, j'suis jalouse, j'suis jalouse. »
Alane agita ses griffes.
Un liquide rouge jaillit de leurs pointes et se solidifia, formant des griffes atroces.
« Alane non plus, Alane n'a pas trop de marge. Alors voilà, voilà, je vais pas jouer avec vous, je peux pas jouer. Je vais vous expédier tout de suite. »
Aro stoppa net.
Lors de notre précédent affrontement, j'avais compris qu'en combat rapproché, nous n'avions aucune chance.
Si on l'affronte frontalement, comme dit Alane, on finira déchiquetés par ses griffes.
Il compte sans doute maintenir la distance, créer une situation favorable avec ses compétences, lancer des attaques à distance et contrer quand elle foncera sur nous.
La vitesse et les atouts d'Alane sont déjà connus.
'I-elle arrive, Aro ! Laissez-moi faire, je dévierai ses attaques à distance !'
« C'est bon... Trent, reste sous cette forme et assure le soutien. »
'M-mais !'
« Je ne pense pas qu'Alane elle-même utilisera de la magie à distance. La dernière fois, elle a laissé le chevalier qu'elle contrôlait user de son [Onde de choc] pour nous harceler à distance. Elle ne voudra pas gaspiller sa mana contre nous. Cet homme pourrait avoir des sorts offensifs... mais s'il est soigneur, il ne devrait pas gaspiller sa mana en attaques. »
'C-c'est vrai... ?'
À mes mots, Aro sourit sans force.
'Cette fois, j'ai compris ! ... Enfin, à peu près.'
'Mais je ne peux pas laisser Aro prendre tous les risques ! Je n'aurais pas la face de voir le Maître !'
« Trent, j'ai une faveur à te demander... Je ne pense pas pouvoir infliger assez de dégâts pour achever Alane toute seule. Si cet homme est soigneur, il la soignera si on ne la tue pas d'un coup. »
'Q-qu'entendez-vous par là ?'
« Je vais créer une ouverture chez Alane... À ce moment-là, je veux que Trent annule sa [Métamorphose en esprit d'arbre] et l'achève. Trent, tu as cette compétence que tu as développée avec le Dieu Dragon, non ? »
'Ce... cette compétence... ?'
Ne serait-ce pas celle que le Maître a proposée lors de notre montée de niveau ?
'M-mais, Alane ne tombera jamais dans le panneau...'
'C-celle-là ?! M-mais c'est un truc qu'on a développé, le Maître et moi, en tâtonnant, presque pour rigoler... enfin, ce n'est pas une technique qui marche sur ce genre d'adversaire...'
« Si ça touche, ça a la puissance pour achever Alane affaiblie. Pour renverser l'écart de stats, faut la prendre au dépourvu quelque part... cette compétence est parfaite. »
'C-c'est vrai, impossible de la lire au premier coup d'œil... mais en plus, sa précision n'est pas terrible.'
'Et si je rate, Aro et moi, on est morts c'est sûr.'
'...Non, mais y a pas d'autre moyen de descendre Alane maintenant qu'elle a récupéré.'
'Compris... Aro. On va donner une leçon à cette vampire salope !'