En voyant le cadavre de la manticore qui giclait du sang, j'ai poussé un nouveau soupir de soulagement.
Mon partenaire, face au cadavre de la manticore, bava d'envie.
'Ah, celle-là, ne la mange pas... S'il te plaît.'
'Ce type a dévoré des humains de la tribu des Ritvearl à tour de bras.'
'Même indirectement, j'ai pas envie de bouffer de l'humain.'
'La prochaine fois qu'on reçoit une offrande, je te la file, alors endure ici.'
« Aah, mais... »
'Toi, tu pourras plus regarder en face les gosses qu'on a vus dans la grotte des sacrifices ?'
'Dans le ventre de la manticore, y a les parents et les potes de ces gosses.'
« ... M-mouais, j'ai pas si faim que ça pour l'instant. »
Mon partenaire tourna la tête loin de la manticore, boudeur.
'Bien, j'ai réussi à le convaincre.'
Quand je me suis retourné, Yarugu a attiré mon attention.
Yarugu, la lance en position, regardait alternativement la manticore et moi avec nervosité.
Sa main qui tenait la lance n'y mettait pas de force.
Yarugu n'arrivait probablement pas à comprendre ce qui se passait.
Tataruku, tout comme Yarugu, ne faisait que s'affoler.
C'est peut-être pour ça qu'en passant à côté de Yarugu sans un mot, je ne me suis pas fait embrocher.
« Att... Attends ! Qu... quoi ! Qu'est-ce que tu es au juste ! »
Dans le dos des cris de Yarugu, je sortis de la grotte comme ça.
'Dorénavant, ce village n'aura plus à vivre dans la terreur de la manticore.'
'J'ai pu venger Aro.'
'Je ferais un saut près de l'autre village pour l'instant.'
'Si le fait que Yarugu et Tataruku m'aient vu terrasser la manticore règle proprement le problème du Dieu-Dragon... ça prendra sûrement encore du temps.'
'Le fossé a l'air profond.'
'Ce serait bien si je pouvais convaincre le camp du Dieu-Dragon de mon côté.'
...... Après avoir marché un peu depuis la sortie de la grotte, la compétence [Détection de présence] a réagi.
Je m'arrêtai et attendis, et vis Yarugu me poursuivre.
« To... Toi, tu es venu faire quoi ! Qu'est-ce que tu penses ! Réponds ! Es-tu vraiment la fille de la tribu des dragonides de cette époque ! »
'... Il commence à être gênant.'
'J'aimerais bientôt rejoindre Aro.'
Gaaaaaaah !
Yarugu perdit ses jambes et laissa tomber sa lance.
Ses yeux étaient cloués sur la silhouette en furie de mon partenaire.
À l'origine, [Rugissement] est une compétence pour intimider et apeurer les monstres.
'Un simple humain ne peut pas encaisser ça normalement.'
'... Dis donc, ça va pas lui laisser un traumatisme ?'
« Ça l'empêchera de nous suivre. »
Mon partenaire m'envoya une pensée, tout fier.
'... Mouais, ouais, c'est probable.'
Pendant un moment après ça, j'ai erré dans la forêt à chercher Aro avec [Détection de présence].
'La présence d'Aro est un peu spéciale, du coup c'est facile à repérer.'
'C'est pratique pour le trouver, mais j'espère que la prêtresse ne me détectera pas...'
Aro était assis, le dos appuyé contre des racines d'arbre.
Il tenait dans ses bras une créature ressemblant à un lapin.
En me voyant, il se leva et vint vers moi tout content.
À ce moment, le lapin qu'il tenait tomba par terre.
Le lapin atterrit proprement et se mit à suivre Aro.
'Il est vachement attaché... Attends, c'est vraiment un lapin ?'
En y regardant de plus près, il n'a pas de poils... ou plutôt, sa surface ressemble à de la terre durcie.
Peut-être parce que son corps est friable, ses pattes arrière se mirent à s'effriter après quelques pas de course.
'Ça serait pas...'
[Levana Pet : Monstre rang F]
[Terme désignant les monstres créés en rapprochant la terre de la chair par la magie.]
[Souvent créés par les monstres de la lignée Levana.]
[Chaque individu est faible, mais ils prolifèrent généralement sans limite, ce qui devient problématique.]
'... Ça serait pas un truc fait avec la compétence [Poupée de terre] qu'Aro avait ?'
'Ah, essaie d'pas trop les multiplier, hein.'
Aro hocha la tête vigoureusement, ramassa le lapin de terre et lui caressa la tête.
Quand Aro le toucha, la patte manquante du lapin de terre se régénéra.
'Puisqu'il l'a fait, faut qu'il l'élève bien... Ouais.'
'... Mais Aro, que j'ai ressuscité avec [Ajout d'âme], fait des lapins de terre avec [Poupée de terre] ?'
'Ce [Lapin de terre] va pas se mettre à faire des copains, hein ?'
'J'ai l'impression qu'un cercle vicieux pourri est en train de commencer...'
« Tu... vas... bien... ? »
Le temps d'un instant, je me demandai s'il essayait de dire « Ça allait ? ».
« Guooo. »
Je hochai la tête vigoureusement.
Le visage d'Aro s'illumina de joie.
« C'est... bien... »
'Son élocution pâteuse s'améliorera sûrement quand il évoluera.'
'Plus qu'un pas, plus qu'un pas.'
'Même à ce stade, il a presque forme humaine.'
'À la prochaine évolution, il devrait devenir impossible de le distinguer d'un humain rien qu'à l'apparence.'
Je me rendis au sanctuaire du Dieu-Dragon avec Aro.
En chemin, j'ai revu la silhouette de ces petits hommes verts qui brillent faiblement, les Laran.
Tous trois assis sur un arbre loin, ils observaient notre situation comme la fois d'avant.
'... Ça me met mal à l'aise, j'aimerais qu'ils arrêtent.'
'S'ils ont quelque chose à dire, qu'ils le disent clairement.'
« Je me demande quel goût il a. »
Mon partenaire se lécha le tour de la bouche avec sa langue.
Les Laran, comme s'ils avaient senti quelque chose, se levèrent sur la branche et sautèrent tous les trois.
En tombant, les silhouettes des Laran disparurent soudain en plein vol.
'Mon partenaire, il est fort...'