Après que Tataruk soit remonté, j'ai à nouveau défait la technique d'humanisation pour revenir à ma forme de dragon.
Il fallait que je préserve mon MP.
Je n'avais pas l'intention de me laisser distancer par une manticore, mais par pure précaution.
J'ai pris une posture rampante au sol, j'ai fermé les yeux et j'ai reposé mon corps.
« Vraiment, tu es une grande sœur ? »
« Pourquoi... maintenant... où étais-tu jusqu'ici... »
Peut-être que la peur s'était un peu apaisée grâce à l'échange d'à l'instant, des enfants ont commencé à nous parler par bribes.
Mais mauvais pour elles, je ne sais pas pourquoi l'ancien dieu-dragon est parti quelque part ni ce qu'il a fait jusqu'ici.
J'ai ouvert les yeux et porté mon regard vers ma partenaire.
Ma partenaire aussi, justement, venait de tourner les yeux vers moi.
Nos regards se sont croisés, et nous avons tous deux légèrement secoué la tête.
Mauvais pour elles, je n'ai pas de mots à rendre aux enfants.
Je suis un dragon différent de l'ancien dieu-dragon, et pourtant je ne peux pas non plus abandonner la position de dieu-dragon.
Je sais qu'on ne peut pas continuer à les tromper indéfiniment sous prétexte que la situation est confortable. Mais je voudrais au moins révéler la vérité après que les problèmes soient à peu près résolus.
Si je pars dans l'état actuel des choses, on ne sait pas combien de personnes mourront encore.
« Dieu-dragon... sama »
L'une des aînées parmi les enfants nous a appelés.
« ...Honnêtement, je ne comprends rien. Dire ça égoïstement de ma part, peut-être... mais... enfin... bon courage ! »
Cette gosse, elle est vraiment mûre pour son âge.
Pendant que j'éprouvais cette admiration, ma partenaire a hoché la tête.
« Guoo »
« ...Donc c'est vous, la grande sœur ? »
Bah, elle a bien deviné.
Une gosse perspicace.
« Guuu... »
Ma partenaire a fait vibrer sa gorge, pas mécontente.
La lumière rouge du crépuscule qui filtrait dans la grotte s'affaiblit au fil du temps.
Bientôt, l'obscurité a enveloppé l'intérieur de la caverne. Seule la lueur de la lune subsistait faiblement.
Chaque soir, laissés dans une grotte pareille, les enfants doivent se sentir terriblement seuls.
Tandis que je pensais à ça, j'ai entendu la voix de Yarg.
« Hé, c'est l'heure. On écarte le rocher. »
« ...Ah, oui. »
Tataruk a répondu à Yarg, et le couvercle de l'entrée a bouu.
Apparemment, l'heure du sacrifice approche.
Enfin, ce moment est arrivé.
J'ai à nouveau utilisé la [technique d'humanisation], j'ai rentré mon cou et j'ai transféré le contrôle à ma partenaire.
Ce changement aussi est devenu passablement fluide.
Une fois l'humanisation achevée, ma partenaire a saisi les vêtements qui n'étaient plus que des loques et les a enfilés avec mauvaise grâce.
Je m'en suis aperçu une fois l'humanisation terminée.
Les cordes qui me liaient, je les ai dénouées de force, non ?
S'il n'était pas entravé, Yarg allait s'enfuir, non ?
Lui, s'être fait prendre les doigts, ça doit être un trauma, c'est sûr.
Faut au moins lui attacher les bras.
« C-corde... hé, attachez-moi les bras dans le dos. »
« Euh ? Ha, hai... »
Les filles, l'air perplexe, se sont tout de même rassemblées vers ma partenaire.
Ma partenaire leur a tourné le dos et a passé ses bras derrière elle. Elles ont tant bien que mal réussi à les lui attacher.
...L'entrave est pas mal lâche, mais bon, ça devrait aller.
D'en haut, j'entendais la conversation de Yarg et Tataruk.
« Tataruk, ton teint est bien mauvais. On dirait que ça ne te convient pas, après tout. »
« C-cette réunion... comment... ce village... »
« Ce n'est pas encore le moment d'en informer un ancien étranger comme toi. »
« M-mais... »
Après la réplique de Tataruk, un bruit sourd *gon* a retenti.
« A, aga... »
J'ai entendu un bruit comme si Tataruk s'affaissait.
Probablement que Yarg a frappé le menton de Tataruk avec le bout de sa lance.
« Si tu trouves que c'est dangereux ici, tu comptes aller te rabaisser devant l'autre village ? Ta vie est si précieuse que ça ? Tu n'as vraiment aucune fierté, Tataruk. Sinon, tu n'aurais pas l'idée de vouloir changer de village à cette heure-ci. »
« C-c'est pas ça... je... »
En entendant les mots de Yarg, j'ai senti les sourcils de ma partenaire tressaillir.
L'oncle Tataruk avait dit qu'il voulait sacrifier sa propre vie pour mettre les otages en sécurité et réconcilier le village.
Que ce Tataruk se fasse traiter de lâche sans fierté, c'est pas agréable à entendre.
« Ton rôle de garde s'arrête aujourd'hui. Sur ordre de Nagrom, je ne dis pas qu'on te tue, mais on ne peut pas te faire confiance. Tu pourrais nous trahir à nouveau. On ne peut pas laisser un type comme toi monter la garde à l'extérieur du village. »
« ... »
« Je descends, je remonterai la proie vivante du jour. Toi, tu attends là. »
Après que Yarg eut dit ça froidement, une corde a pendouillé dans la grotte.
Ma partenaire, dès qu'elle l'a vue, a foncé vers le trou de l'entrée.
Hé, attends ! Qu'est-ce que tu fiches !?
Ma partenaire a donné un coup de pied dans le mur pour sauter, puis en plein vol a donné un second coup de pied dans le mur pour gagner de la hauteur, et s'est extirpée du trou sans utiliser la corde.
« Qu-quoi ! »
Yarg, qui regardait dans le trou, a reculé en arque-boutant, surpris par ma partenaire.
Elle a fait un salto sur place et a attrapé le visage de Yarg avec son genou.
« Buh ! »
Yarg a chancelé et s'est mis à genoux sur place.
En se pinçant le nez, il a glaré ma partenaire avec des yeux qui ne voulaient pas croire ce qu'ils voyaient.
Hé, hé, ma partenaire...
« Ah ? J'ai dosé ma force, alors pas de plainte, moi j'ai été empoisonné. »
Si je bouge mal maintenant, notre plan tombe à l'eau !
Je comprends tes sentiments, mais calme-toi ! Ce type, il sait pas ce que l'oncle a dit, c'est pas sa faute !
« P-pourquoi, l'entrave est devenue lâche ? »
« Hé, comment ça se fait ? Vous vouliez pas faire de moi une proie vivante ? »
« C-ce... ! »
Yarg s'est relevé, a saisi l'épaule de ma partenaire et a essayé de la plaquer au sol.
Ma partenaire a raidi son corps et a résisté.
Stop ! Stooop ! J'ai compris que tu l'aimes pas, mais là, sérieux, calme-toi !
Si on se chamaille ici et que tout capote, ce sont ces gosses qui mourront !
« ...Tch. »
Ma partenaire a relâché la force de son corps.
Elle s'est fait plaquer au sol sans résistance.
« ...Ha, ha. Apparemment, t'as plus l'énergie pour te débattre plus que ça. »
Non, en vrai j'en ai à revendre...
« Qu-qu'est-ce qu'on fait, Yarg-san ? »
« ...On l'emmène. Avec sa force actuelle que je peux maîtriser, elle ne devrait pas assez se débattre pour énerver la manticore. J'avais prévu de la mettre en dernier pour qu'elle s'affaiblisse physiquement, mais... elle a sorti ses cordes et a jailli du mur par coups de pied, c'est louche. Plutôt que de la laisser faire, mieux vaut en faire la proie vivante en premier. »
Ah, dangereux. Ils comptaient remettre le sacrifice de ma partenaire à plus tard.
La fuite en avant de ma partenaire a miraculeusement joué en notre faveur. Tu peux lui en mettre plus, à Yarg.
« C'est bon comme ça ? »
Pardon, c'était une blague. Ne la prends pas au sérieux. J'avais oublié que t'es capable de le faire pour de vrai.