« J'ai un truc à demander, ça va ? »
Quand mon partenaire entama la conversation, les filles autour hochèrent la tête vivement.
Toutes avaient le visage sérieux, plantant leurs yeux dans ceux de mon partenaire.
En à peine quelques minutes ici, il s'était fait une popularité dingue.
« Ici, y a deux villages, non ? La relation entre celui de l'autre côté et celui-ci, explique-moi. »
« …… Notre village a été fondé en se séparant de l'autre village. »
« Séparé, hein ? »
Mon partenaire demanda confirmation, et les filles hochèrent la tête.
Cette fois, une autre fille prit la parole.
« À l'origine…… notre village vénérait depuis longtemps le Dieu Dragon Jumelé. Il venait une fois tous les dizaines d'années, séjournait ici pendant quelques années…… nous protégeant, réduisant le nombre d'ennemis nuisibles. »
'Je me demandais où le Dieu Dragon avait disparu, mais à la base, il partait pour des années quelque part.'
'Il réduisait le nombre d'Abysses, partait quelque part, et revenait quand les Abysses augmentaient à nouveau.'
'…… Plutôt que dieu, c'est complètement juste un chasseur d'Abysses.'
'Enfin, pour les humains d'ici, ça doit être une putain de chance, ceci dit.'
'Mais du coup, je pige encore moins ce que le Dieu Dragon a dans le crâne.'
'S'il est là, qu'il reste là tout le temps, merde.'
'Et si le Dieu Dragon revient en touriste, je fais quelle tête, moi ?'
« Le monstre mangeur d'hommes, la Manticore, est apparue à l'époque où je n'avais pas encore l'âge de raison…… il y a une douzaine d'années, paraît-il. »
'Douze ans… Putain, un truc pareil est resté aussi longtemps…'
« Trois ans après, le Dieu Dragon est arrivé. Tout le monde croyait qu'on était sauvés, mais…… le Dieu Dragon a vu la Manticore et a pris la fuite. Pire, par l'intermédiaire de sa prêtresse, il a proposé de lui donner de la chair vivante pour limiter les dégâts. »
'…… Putain, c'est encore plus lourd que je pensais.'
'M'sieu le Dieu Dragon, au moment crucial, t'as servi à que dalle.'
« Graaah… »
Même mon partenaire, en entendant l'histoire, grogna bas du fond de la gorge, l'air pas content.
'…… Hé, ton côté dragon qui sort.'
« À ce moment-là, une faction qui montrait ouvertement sa défiance envers le Dieu Dragon s'est formée, et on n'a plus pu rester dans l'autre village…… On a déménagé ici, familles comprises. »
« …… Je vois. »
'C'était ça, les circonstances.'
'Je compris pourquoi les gens de l'autre village étaient anormalement froids avec ceux d'ici, et pourquoi ceux d'ici haïssaient le Dieu Dragon.'
'…… Ceci dit, si la Manticore vient par ici, au final, on n'a pas d'autre choix que de suivre le plan du Dieu Dragon qu'on détestait et d'offrir des sacrifices, c'est ça ?'
« Apparemment, ils ont aussi emmené ceux qui avaient le sang épais de la prêtresse du Dieu Dragon à ce moment-là, et ça a encore plus empiré les relations. Pour que nous puissions faire face aux monstres, la puissance de la prêtresse est indispensable…… »
'Je pensais qu'il y avait une prêtresse ici aussi, mais en fait, elles ne vénèrent rien de spécial.'
'Simplement, comme elles peuvent détecter les monstres, on les tient en haute estime. Comme elles ont la même apparence, j'ai tiré une conclusion hâtive.'
'Bon, reste l'emplacement de la Manticore… mais mon PM restant, c'est franchement la limite.'
'Hé partenaire, c'est bon pour aujourd'hui. On se casse une fois pour toutes.'
'…… J'aurais dû prioriser la localisation ?'
'Mais si y'avait un décalage de compréhension par ici, on risquait de s'enliser dans la merde, alors...'
'Le fait d'avoir mis les choses au clair, c'est déjà ça de pris.'
'Allez, on demande juste la direction et on se tire en vitesse.'
Compris.
Mon partenaire m'envoya un message, puis porta son regard sur l'enfant devant lui.
« Hé, la Manticore elle est où ? »
« Heu ? Euh… comme ici c'est l'entrée, c'est par là. Mais euh, en chemin y a une rivière et des montagnes rocheuses, c'est un peu compliqué… euh, si je dessine par terre… »
« …… La direction suffit. »
'Le chemin est tortueux, hein… J'aime pas ça…'
'J'ai [Détection de présence] aussi, donc à la fin je la trouverai, mais si je traîne et que la Manticore nous repère, c'est fini.'
« Y a un sanctuaire que les pères ont fait pour amadouer la Manticore, si vous le voyez vous saurez. Mais pourquoi vous voulez savoir ça ? »
'…… Ils allaient jusque-là…'
Mon partenaire se tourna vers le trou par lequel on était entrés, tournant le dos aux filles.
« Écoutez, les filles. Mon partenaire va sûrement faire un truc fou pour régler le truc, alors déprimez pas. Moi, je me casse dehors pour l'instant. »
Mon partenaire dit ça et se mit à courir d'un trait.
« Heu, vous sortez dehors ? »
« C'est, c'est fou ! Le trou est super haut… et le trou du couvercle, le pousser depuis dehors c'est une chose, mais le soulever depuis le bas… »
« Même si vous y arrivez, le gardien… même pour une grande sœur, c'est inconscient ! »
Mon partenaire donna un coup de pied dans le mur pour sauter, et envoya valser le rocher qui bouchait le plafond.
… Le rocher ne broncha pas, et mon partenaire fut plaqué au sol par l'élan de son propre coup.
« Aïeuh… Putain, merde, aïeuh… »
'Nan, pourquoi !?'
'Même si le statut est divisé par deux, ça devrait suffire pour dégager un caillou comme ça…'
'…… Putain, c'est pas que le manque de PM affaiblit le corps de l'humanisation ? J'ai vraiment trop trainé.'
« Ma grande sœur ! »
« Ça va ? » « Tenez bon ! »
Les filles accoururent en panique.
'Nan, faut que je trouve un truc, une méthode pour sortir.'
'Vu ses mouvements tout à l'heure, ses capacités physiques devraient encore être au-dessus du commun des mortels.'
'Hé partenaire, le plafond ! Y avait plein de fissures au plafond, non ?'
'Y a pas un coin qui pourrait s'effondrer pour qu'on sorte ?'
…………
'Ah, partenaire ? Euh, partenaire ?'
Mon partenaire leva le bras.
Il tremblait de tout son corps.
'Putain… désolé, j'suis à la limite.'
Uooooooh !
'Ben alors, c'est mort, putain !'
'Ptêtre qu'il vaudrait mieux lever le sort bientôt… putain, j'ai un corps en vrac.'
'C'est pour ça que j'ai dit de se tirer le plus vite possible, bordel !'
'Enfin, moi aussi j'ai laissé courir, j'suis pas mieux !'
'Qu'est-ce qu'on fait, merde !'
'Comment on fait dans ce genre de cas !'
'Bon, calme-toi.'
'J'oublie la meilleure option, on y va au plan B.'
'D'après ce que j'ai entendu, si je me contente de pulvériser la Manticore, l'aversion de ce village pour le Dieu Dragon devrait s'atténuer.'
'…… Je reviens en dragon, je fais gaffe à pas faire écrouler la grotte, je perce le plafond et on se tire.'
'J'ai pas envie, mais à partir de là, je menace le vieux gardien pour qu'il nous guide jusqu'à la Manticore.'
'Quand on sera assez près, j'utilise l'humanisation pour la mettre en confiance. On fait comme ça.'
'…… Ceci dit, le vieux gardien pourrait profiter de son rôle de guide pour me tendre un piège.'
'Le Dieu Dragon a pas la cote par ici, alors faut s'attendre à ce genre de truc.'
'Et si c'est le gardien qui flippe au lieu de la sacrifice, la Manticore pourrait sentir le truc et s'enfuir encore.'
'C'est pas un plan génial, mais y a pas le choix.'
'Cette fois, si je fais juste déguerpir la Manticore de ce village et que l'image du Dieu Dragon s'améliore un peu, ce sera bon.'
'…… Partenaire, je lève le sort.'
'Désolé…'
'N'empêche, faut pas t'excuser comme ça.'
'Moi aussi j'ai été insouciant, j'ai merdé mes calculs, ça m'a mis le boule à l'envers.'
'Et puis, c'est pas encore sûr que la Manticore nous échappe.'
'Les points d'attention, je les connais.'
'Les infos incertaines, je les ai à peu près cernées, y a pas de souci pour les détails.'
'Cette fois, je vais pulvériser ce enfoiré de Manticore.'
« Graaah ! »
L'humanisation se défit, et mon corps gonfla de l'intérieur comme s'il était poussé vers l'extérieur.
Ma peau se durcit, et une deuxième tête poussa de mon épaule.
Ma vision se coupa un instant, et j'ouvris les yeux dans l'obscurité.
Je vis la tête de mon partenaire à côté de moi.
'… Bon, elle a bien repoussé.'
« Kyaa ! Kyaa ! »
« Nooon ! Ma, ma grande sœur, c'est, c'est le Dieu Dragon… »
Les filles commencèrent à paniquer toutes en même temps.
'… Je m'y attendais, mais passer d'une ambiance aussi chaleureuse à ça, c'est pas facile à encaisser.'
L'une des filles, qui restait plantée là hébétée, plissa les yeux avec virulence et ramassa une pierre à ses pieds.
« V-Vous nous avez… trompées ! »
La pierre lancée heurta la base de mon antérieur.
Pas de dégâts.
Le corps de l'Ouroboros repoussa la pierre lancée sans effort.
'Hé.'
Une pensée me parvint de mon partenaire.
'Arrête de faire le statue avec la tête basse. On se casse, vite.'
'… J'ai cru une seconde qu'il allait péter un câble.'
'Mon partenaire, il est costaud.'
'Il kiffait sa race tout à l'heure, je pensais qu'il allait traîner ça un moment.'
'J'suis pas aussi mou que toi.'
La plupart des filles étaient soit perplexes, soit terrifiées par mon apparence.
Les restantes, comme celle qui avait lancé la pierre, me dévisageaient avec hostilité.
'… C'est pas étonnant.'
'Dans ce village, les adultes doivent sûrement passer leur temps à cracher leur haine sur le Dieu Dragon.'
'S'ils ont été chassés de leurs terres, s'ils doivent vivre dans la peur de la Manticore, c'est tout la faute du Dieu Dragon, qu'ils disent.'
'Je me disais qu'elles nous adoraient y'a deux secondes et qu'elles sont bien ingrates, mais c'est pas grave.'
'À la base, un dragon, pour un humain, c'est juste un gros monstre.'
« Menteuse ! Menteuse ! »
La gamine de tout à l'heure pleurait à chaudes larmes, brandissant le bras.
« Arrête ! »
Une fille hurla.
C'était celle qui, quand mon partenaire est entré dans la grotte, s'était proposée comme prochaine sacrificielle, l'aînée du groupe.
Le corps de la gamine engueulée tressaillit et se figea.
« M-Mais… mais, le Dieu Dragon… »
« Tu crois que c'est qui qui nous a soignées ? C'est qui qui a soigné ta main qui tient la pierre ? »
« … Mais, mais… »
Tout en répondant, elle baissa mollement le bras.
La pierre tomba par terre avec un clac.
La gamine qui tenait la pierre s'effondra sur place, pleurant à chaudes larmes.
'H-Hein, c'est… ça va peut-être se tasser ?'
'Je le pense depuis le début, mais cette gamine, elle a un mental d'acier.'