Le partenaire reçoit de Koren une tasse en céramique et jette un regard embarrassé autour de lui.
Puis il plonge son regard dans la tasse et se met à fixer son propre reflet.
'Bon sang, bois-le donc déjà.'
'Il va pas nous sortir qu'il sait pas boire, hein ?'
'Faut juste porter à la bouche et basculer, normalement.'
'Y a rien de sorcier à hésiter comme ça.'
« Tu ne bois pas ? »
Devant l'impatience de Yarugu, le visage du partenaire reflété à la surface de l'eau se durcit, comme s'il venait de prendre une décision.
'Faut pas en faire tout un plat non plus…'
Il porte la tasse près de sa tête et verse l'eau d'un trait dans sa gorge.
Un peu d'eau lui rate la bouche et lui mouille les joues et le corps, mais c'est un cul-sec impressionnant pour sa gabarie.
Domage, c'est pas tout à fait ce que j'imaginais.
'Tu peux boire plus lentement, tu sais.'
Même Yarugu, qui gardait son impassibilité, écarquille les yeux cette fois.
'Hey partenaire, laisse pas filtrer un truc bizarre maintenant…… tss ! Qu-quoi !?'
Soudain, une douleur brûlante lui parcourt la gorge.
Sa conscience vacille.
« Gah, gaah ! »
Le partenaire s'effondre sur les genoux, visiblement souffrant.
[La compétence de résistance [Résistance au poison] est passée du Nv 5 au Nv 6.]
[La compétence de résistance [Résistance à la paralysie] est passée du Nv 4 au Nv 5.]
'On s'en fout de ça maintenant !'
'Bordel ! Ils m'ont filé un mickey, ces enculés !'
J'étais censé être sur mes gardes, mais en surveillant l'allure de Nagurom, j'ai fini par baisser ma garde.
« Tch ! Faites-le vomir ! Eh, apportez de l'eau vraie, celle-là ! »
Le sourire insaisissable de Nagurom se fige, une veine gonfle à sa tempe.
« P-pas possible, il a tout bu… »
Yarugu le dit en paniquant.
« Koren, quelle dose de poison de Moruzu t'as mise !? »
« H-huit deruk… »
Koren répond en hésitant.
À ces mots, le visage de Nagurom devient écarlate.
« C'est pour chasser dans l'Abysse ou quoi ! C'est un précieux appât vivant pour apaiser la colère de la Manticore ! À quoi ça rime de le laisser crever ! »
« M-mais, mais, normalement, rien qu'à en lécher, on le recrache direct… »
'…Yep, la Manticore est dans le coup.'
Le visage toujours cramoisi, Nagurom détourne son regard de Koren vers l'autre femme.
« Tana, prépare un antidote costaud ! Fous-toi des effets secondaires ! Faut juste pas le tuer ! »
« H-hai ! »
La femme appelée Tana reçoit l'ordre de Nagurom et court vers une autre pièce.
Yarugu attrape l'épaule du partenaire et lui fourre les doigts dans la bouche.
« Merde ! Faut le faire vomir, quoi qu'il en coûte… »
« Gyaaaaaah ! »
Le partenaire broie sans pitié l'intrus soudain dans sa bouche.
« Gyaaaaaah ! Mon doigt, mon doiiight ! »
Yarugu se roule par terre, hurlant en serrant sa main droite.
« C'est pas l'moment de déconner ! Dépêche-toi de le faire vomir ! »
« C'est impossible, tout est déjà descendu ! »
Yarugu reste étalé au sol, fixant sa main droite aux cinq doigts arrachés.
Il a l'air prêt à pleurer.
« I-impossible ! Avec cette dose, un humain ne devrait même pas pouvoir bouger un sourcil… »
Le partenaire se redresse et dévisage Nagurom.
Les yeux de Nagurom deviennent ronds.
« C-cet… ! Merde ! Espèce de demi-humain ! »
Nagurom saisit la lance ornant le mur, se dresse et en pointe la pointe vers le partenaire.
« Arrêtez vos conneries ! Je vais vous buter tous ! »
Le partenaire fait plier son corps, balance le bras avec élan et laisse deux larges entailles de griffes dans le sol à ses pieds.
Nagurom tressaille à la vue, mais resserre subito son visage et baisse son centre de gravité.
Yarugu a l'air d'avoir retrouvé un peu de calme ; de la main gauche seule, il saisit une lance et contourne pour prendre le partenaire par derrière.
« Yarugu, bouge pas n'importe comment ! Ce type est costaud ! »
Nagurom hurle.
Yarugu était pile sur le point de bouger ; il se penche légèrement en avant et perd son équilibre.
Le partenaire ne rate pas l'ouverture, pousse sur le sol et s'envole.
Tout en maintenant Nagurom en respect par de grands coups de pied, il pivote en l'air et lance un coup de pied sur Yarugu.
Yarugu tente de parer de sa lance, mais n'ayant qu'une main, il perd le bras de fer et lâche son arme.
Il encaisse le coup sur l'épaule droite pour protéger son corps et se fait projeter contre le mur.
« Tcha, c'est tout ? J'suis pas encore habitué à ce corps. »
Le partenaire atterrit, puis vérifie ses mouvements en pliant et dépliant les bras avec des craquements.
Il prend ensuite pour cible Yarugu qui titube, et ramène son bras en arrière.
'Putain, comment on en est arrivé là.'
'Allez, stop !'
'Partenaire, stop ! Désolé, mais fais une pause !'
« Hein !? Partenaire, t'es vraiment trop mou. »
'Non, si tu continues à te déchaîner, ça va partir en guerre entre villages, c'est sûr !'
« C'est déjà plus rattrapable, ce bordel ! »
'Si on se tire, on gère ! Après, on revient depuis le village de la faction du Dieu-Dragon pour récupérer les infos…'
'Non, comme ça, le village va devoir vivre dans la peur de la Manticore le temps qu'on soit prêts.'
'On sait pas combien vont mourir d'ici là.'
'…Tout à l'heure, Nagurom a dit "appât vivant pour la Manticore".'
'Dans ce cas, si je me laisse capturer exprès, y a de fortes chances qu'on m'emmène direct chez elle.'
'Partenaire… c'est dur à demander, mais tu pourrais pas faire semblant de t'effondrer ?'
'Genre "le poison commence à faire effet" là, maintenant.'
« …T'es sérieux là ? »
'J'sais pas, mais c'est moi qu'ai ramené la Manticore ici…'
'Si j'l'avais flinguée à ce moment-là, le village n'aurait pas eu à se décarcasser pour rassembler des appâts vivants.'
'S'il te plaît, je te rendrai ce service, c'est juré.'
« …Tch. »
Le partenaire claque la langue et s'accroupit sur place.
« Y-yenfin le poison fait effet… »
Nagurom souffle un grand coup, soulagé au fond de lui, et baisse son arme.
« Au final, empoisonner était la bonne décision. Si on avait essayé de le mater par la force, on serait peut-être tous morts. »
'…Nan, le poison a pas tant marché que ça, ceci dit.'
Yarugu, prêt à mourir, garde les yeux écarquillés et le souffle court.
Mais en voyant que le partenaire ne peut plus bouger, il se laisse glisser le long du mur sans force, s'accroupit et presse les doigts de sa main droite qui goutte le sang avec sa main gauche.