Hibi, qui marchait devant, s'est arrêtée et s'est retournée vers moi. Puis elle a fermé les yeux et a murmuré ce qui ressemblait à un sort : « Tei, res. »
'C'est le même truc qu'elle récitait avant la télépathie tout à l'heure.'
'Cela dit, j'vois pas pourquoi la [Télépathie] aurait besoin d'un sort à chaque fois, peut-être qu'elle booste sa concentration ?'
'En plus, elle le fait pas à chaque fois.'
Voici l'infirmerie. Le voyageur s'y trouve.
Comme prévu, une [Télépathie] m'est parvenue de la part d'Hibi.
Je me suis recroquevillé et j'me suis planqué derrière un grand bâtiment voisin.
Puis j'ai tendu le cou à fond pour mater du côté de l'infirmerie.
Les autres bâtiments sont à une certaine distance.
Le Manticore devait sûrement se trouver là-bas.
Dès que tout le monde serait dehors, je m'approcherais d'un coup pour vérifier l'identité de celui qui se trouvait à l'intérieur.
S'il s'avérait que c'était un monstre, je détruirais l'infirmerie entière avant qu'il n'ait le temps de résister.
C'était le seul moyen de limiter les dégâts.
Pour les autres Ritvear, il n'y aurait qu'à leur montrer le cadavre du Manticore pour qu'ils acceptent.
Si je perdais du temps à réfléchir, ça ne ferait que donner du temps au Manticore pour réfléchir aussi.
J'allais régler ça en un instant.
Si on compare les stats moyennes, je suis au-dessus.
J'ai vu un adulte sortir de l'infirmerie en portant sur son dos un enfant ritvear qui n'avait qu'une jambe.
J'ai involontairement détourné les yeux.
On est à côté d'une forêt où rôdent des monstres dangereux.
Ce genre de chose arrive.
Tout le monde a dû finir par évacuer, non ?
Goz devait venir donner l'alerte, normalement…
« Seigneur Dragon ! Le Seigneur Dragon est dans le village ! Lady Hibi, pourquoi ne nous l'avez-vous pas dit ! Ça, ça ne va pas, faut que j'aille prévenir les autres tout de suite… »
Une voix chevrotante m'est parvenue dans le dos.
Je me suis retourné et j'ai vu une vieille femme au dos courbé.
« …Maintenant, c'est pas le moment. Éloignez-vous de l'infirmerie et direction la salle de réunion. Prévenez les autres, s'il vous plaît. »
Hibi, anticipant une éventuelle furie du Manticore, enjoignait chaque personne croisée de s'éloigner au maximum de l'infirmerie.
« Y a rien de plus important que le Seigneur Dragon ! Une prêtresse comme Lady Hibi qui tient des propos pareils, c'est du délire ! »
'Heu, non, c'est pour régler ce problème justement que j'suis venu.'
« Euh, en fait, le Seigneur Dragon… »
Au moment où Hibi essayait de lui répondre, j'ai eu un mauvais pressentiment.
J'ai porté mon regard vers l'infirmerie que je ne surveillais plus.
Trois personnes, deux hommes et une femme, sortaient de l'infirmerie.
L'un était le gardien Goz, l'autre un enfant ritvear.
La troisième, une grande femme drapée d'un tissu comme une robe.
Goz avait l'air d'essayer de retenir la femme en robe, lui balançant des arguments à tout-va désespérément.
Pas de doute, cette femme, c'était la voyageuse dont on m'avait parlé.
Elle a pas pu faire autrement que de sortir.
'Qu'est-ce que j'fais ? Faut que je décide vite, sinon ça va mal tourner.'
Les yeux relevés de la femme avaient un truc qui rappelait le Manticore.
Ses cheveux bruns très frisés, qui donnaient même une impression de sauvagerie, ressemblaient à la crinière du Manticore.
'Pour la vérifier d'un coup… ouais, y a que ça.'
***
[Espèce : Manticore] [État : Humanisation Nv 9 · Poison (faible)] [Nv : 73/80] [PV : 226/453] [PM : 130/142] [Attaque : 206(413)] [Défense : 114(228)]
***
C'était totalement confirmé, ce salaud.
Pile poil.
J'ai rentré mon cou en catastrophe.
'Putain, son PM est quasi au max. C'est quoi ce bordel ?'
'Moi qui avais choisi la voie pour augmenter mon PM max, comment une telle absurdité pouvait-elle exister ?'
…Bon, c'est pas le moment. Faut que je me calme.
Le poison non plus n'a pas vraiment progressé.
C'est déjà quasi soigné.
'Mais comment j'fais pour ça ? Y a deux personnes à côté, en plus.'
Les pas s'éloignaient progressivement.
Peut-être qu'ils se dirigeaient vers la salle de réunion dans le fil de la conversation.
Faut que j'agisse vite.
'Ici, est-ce que je devrais pas battre en retraite une fois ?'
Non, y a pas moyen.
On sait pas ce qu'un Manticore méfiant pourrait faire.
Pendant que je réfléchissais à tout ça, les pas d'un des trois se sont arrêtés.
Suivi par ceux des deux autres qui s'arrêtent aussi.
Le Manticore aussi est censé avoir [Détection de présence].
'Est-ce que j'ai été repéré ?'
Si c'est le cas, plus le temps de tergiverser.
« Seigneur Dragon ? »
Hibi m'appelle.
Je l'ignore et je jaillis de derrière le bâtiment.
Gouoooooooo !
Je cours.
En tout cas, à fond la caisse.
Avant que le Manticore n'ait le temps de préparer un coup tordu, je le pulvérise.
La voyageuse a changé de visage en me voyant.
Elle doit se souvenir s'être fait tabasser la fois d'avant et avoir fui la queue entre les jambes.
Le Manticore brandit son bras.
Le tissu qui le couvrait se déchire, révélant un bras de bête robuste.
Le Manticore a visiblement levé la [Technique d'humanisation] sur un seul bras.
Gouha !?
Goz a roulé par terre sous le choc du coup, se cognant partout.
Quand il s'est enfin arrêté, il était couvert de sang. Son épaule a dû être lacérée par les griffes au moment de l'impact.
« …La, la voyageuse ? »
L'enfant resté sur place a reculé, prenant ses distances avec le Manticore.
Gouooo !
Il brandit le bras et déclenche un [Kamaitachi].
Le Manticore soulève l'enfant d'une main humaine et esquive la lame de vent.
Son épaule effleurée gicle du sang, mais c'est superficiel.
La lame de vent a abattu l'arbre qui se trouvait derrière le Manticore.
Le Manticore a jeté un regard de travers à l'arbre tombé et a durci son expression.
Puis il a saisi le cou de l'enfant qu'il tenait et l'a brandi comme un bouclier vers moi.
C'est une menace : si je tire, il s'en sert pour parer.
'C'est le pire.'
Finalement, j'me suis fait prendre un otage.
« Aga ! N, non… aide… »
L'enfant, la gorge serrée, peinait à parler et l'a dit d'une voix rauque.
Le Manticore me dévisage.
Sa face a légèrement changé.
Ses cheveux sont encore plus frisés, ses yeux sont devenus ceux d'un animal sauvage, féroces.
Le blanc de l'œil a viré au jaune, la peau autour des yeux commence à noircir.
Au fond de sa bouche, des dents acérées, propres aux non-humains, pointaient.
Gebahaaaa !
Le Manticore a ouvert grand la gueule pour m'intimider et a poussé un rugissement.
L'enfant, de peur, n'arrivait même plus à émettre un son.
Le Manticore a emmené l'enfant tel quel et s'est enfui dans un bâtiment proche.
Ce Manticore, pourquoi est-il venu s'enfermer lui-même dans un endroit pareil…
Avec un otage je peux pas intervenir, mais quand même, y a aucun sens à aller s'enfermer dans un cul-de-sac.
Je me suis approché du bâtiment pour l'instant.
Au moment où je me demandais quoi faire, le mur opposé s'est effondré et le Manticore en a jailli.
Il avait complètement levé l'humanisation.
Ses pattes arrière tendues ont projeté les débris, et son corps massif de bête a pris son envol.
Il a atterri sur ses deux pattes avant et a continué de courir, toujours plus loin.
'Comme prévu, putain de rapide.'
Lui aussi sait qu'en force pure il peut pas me battre, donc il fuit à fond.
J'ai un instant songé à le poursuivre, mais l'enfant m'a traversé l'esprit.
La raison pour laquelle il s'était engouffré une fois dans le bâtiment m'est revenue en différé.
'Ce connard, il a laissé l'enfant sous les débris pour gagner du temps ?'
Guooooooooo !!
En hurlant, j'ai battu des ailes à fond et j'ai balancé deux [Kamaitachi] dans le dos du Manticore en fuite, puis un troisième avec un léger décalage.
Le Manticore a sauté à gauche et à droite pour les éviter.
Celui que j'avais visé sur sa trajectoire prévue a entaillé son dos.
Gebaa !
Le Manticore a hurlé mais a continué de courir sans perdre de vitesse.
Il a planté sa queue en forme d'aiguille dans le sol avec un « dan », et a utilisé le rebond pour faire un grand saut.
Il a piétiné et détruit la palissade qui entourait le village, et s'est enfui.
Toujours aussi rapide quand il s'agit de fuir, ce type.
C'est douloureux de ne pas avoir réussi à l'achever lors de notre première rencontre, quand il me sous-estimait.
Pour en venir à bout, il faudra probablement préparer un coup à l'avance.