Je courais à travers la forêt, Hibi et Baron sur le dos.
La direction m'était indiquée par [Télépathie] avec Hibi.
« Traverse la rivière... continue tout droit et tu devrais la voir. »
J'enjambai la rivière d'un bond léger.
L'impact de l'atterrissage fit trembler les alentours, et les monstres qui sortaient du sol ou des fourrés s'écartèrent prestement de moi.
Il y avait de gros rats ronds, des loups, ce genre de bestiole. Si je monte un peu de niveau, même moi je pourrais peut-être chasser ce genre de proies.
En chemin, je sentis une présence inquiétante derrière moi.
Comme je ne voulais pas ralentir, je fis vérifier l'avant à mon partenaire et me contentai de me retourner.
Sur les branches d'un arbre lointain, cinq petits êtres blancs et flous étaient assis.
Les mêmes qu'avant, ces monstres appelés Laran que mon partenaire avait essayé de bouffer.
Leurs yeux légèrement creux me fixaient intensément.
Mais y a pas d'hostilité, hein ? Ils regardent juste, non ?
C'est flippant à mort, quand même.
« Arbre, collision. »
Sur l'avertissement de mon partenaire, je tournai vite fait la tête vers l'avant pour éviter l'obstacle.
« Les gens de la forêt doivent eux aussi se réjouir du retour du Dieu Dragon. Ils craignent qu'on ne saccage la forêt sans raison. »
Sentant à mon regard que je m'inquiétais pour les Laran, Hibi m'expliqua par [Télépathie].
Ah, ouais, ces gars-là détestent qu'on leur bousille leur forêt.
La [Voix de Dieu] m'avait dit qu'ils vivaient en pompant la magie des arbres... un truc dans le genre.
Le Dieu Dragon qui protégeait la forêt était peut-être une existence précieuse pour les Laran aussi.
Faut que je fasse gaffe à pas faire n'importe quoi.
Si je me mets à produire des Trent à la chaîne, je risque d'attirer l'attention pour de mauvaises raisons.
... Hein, c'est pas parce que j'ai fait des Trent que je suis déjà sous surveillance, moi ?
N-non, c'est parce que j'étais au sanctuaire du Dieu Dragon, c'est ça ?
Hormis le fait que Baron me caressait le dos d'une main bizarre, ce qui rendait mon partenaire de plus en plus de mauvaise humeur, le trajet se passa sans accroc.
« Lui, impossible. Jette-le. »
Laisse-le, il est bien.
C'est vachement mieux que de se faire trancher net à coups d'épée sans discussion.
Moi aussi, j'ai foncé vers des humains tout content et j'ai failli y passer.
Mon partenaire jetait des regards agacés à Baron de temps en temps.
Même s'il ne peut pas bouger librement, c'est quand même son corps à lui.
Par contre, ce mec parle comme un mec.
Vu qu'on m'avait dit que c'était un dragon à deux têtes hermaphrodite, j'étais persuadé que l'autre tête était de type femelle.
Bon, y a aussi la possibilité qu'il subisse juste mon influence.
La prochaine fois, je ferai une expérience : transformation humaine à deux têtes.
Si des humains nous voient, c'est classement « yōkai » garanti, ceci dit.
Après avoir couru un moment, [Détection de présence] capta une foule de présences.
Ce sentiment, c'est des humains. La preuve qu'on approche du village.
Je ralentis et m'arrêtai près d'une porte en bois.
La porte était assez haute pour que je passe en me baissant juste ce qu'il faut.
Le village des Litvéal semblait ceint d'une palissade faite de pieux alignés.
La clôture est assez basse pour que je l'enjambe facile, mais pour éviter la panique, mieux vaut entrer par la porte.
Arriver en déboulant par-dessus la palissade ferait plus flipper les habitants que d'entrer posément par la porte.
Je suis leur dieu protecteur, alors autant respecter les bonnes manières.
Si les villageois paniquent pour un non-voyageur, ça pourrait gêner pour terrasser la Manticore.
Et ça voudrait dire encore plus de victimes.
Un homme avec une lance se tenait à côté de la porte.
Un garde, sans doute.
« Ry... Dieu Dragon ! Hi, Hibi-sama ! Qu'est-ce que... »
Le garde me regarda en lâchant sa lance et s'approcha en titubant.
« Le Dieu Dragon s'est intéressé à ce voyageur. C'est pour ça que je l'ai amené. »
Intéressé, hein... Plutôt hostile, non ?
J'espère que c'est de l'inquiétude pour rien, mais un voyageur blessé à ce moment précis, ça ne peut être que la Manticore.
[Transformation humaine] bouffe un max de PM, donc c'est probablement pas ça... mais le timing est trop parfait.
Y a peut-être un trou dans mes compétences que je connais pas. Tant que je n'aurai pas vérifié moi-même, je serai pas tranquille.
Je tordis le cou pour regarder le visage d'Hibi sur mon dos.
Hibi comprit que je voulais lui dire quelque chose et ferma les paupières.
Hé Hibi, où est le voyageur ?
J'veux qu'on écarte les humains qui sont près de lui sans l'alerter.
C'est peut-être un monstre déguisé en humain.
« ... Je vois, c'est pour ça que vous vous dépêchiez. Je m'en occupe tout de suite. Par contre, le voyageur est à l'infirmerie, donc l'éloigner sans éveiller les soupçons risque d'être un peu délicat. »
Quand je posai la question, la réponse me parvint par [Télépathie].
Une fois dit ça, Hibi sauta de mon dos.
Elle plia les jambes pour amortir le choc et atterrit proprement. Après avoir testé son appui en tapotant du bout du pied, elle s'avança vers le garde.
« Goz, va à l'infirmerie et dis d'amener les blessés à la salle de réunion. Ne parle pas du Dieu Dragon, trouve une raison toi-même pour les convaincre. Tu peux utiliser mon nom. Mais dis au voyageur de continuer à dormir. S'il a l'air suspect, reviens me le signaler immédiatement. »
« C-compris ! »
Le garde s'appelle Goz, apparemment.
Goz repartit en courant vers le fond du village sans même ramasser sa lance.
« Gwaa ! »
Mon partenaire étira le cou, chopa la tête de Baron dans sa gueule et le plaqua au sol.
Visiblement, après avoir vu l'échange entre Hibi et Goz, il a jugé qu'il n'y avait plus besoin de trimballer Baron.
« Uwah ! »
Baron s'écrasa au sol et la poussière vola.
He-hein, c'est un peu too much, non ?
« Guaa. »
Mon partenaire grogna bas, et une lumière enveloppa Baron.
... Il lui file quand même un [Repos], lui.
Je relevai la tête et vis des bâtiments alignés au loin.
De la brique, pas très grands chacun, de forme cylindrique.
Derrière l'un d'eux, des gamins Litvéal nous mataient en se cachant.
Ils étaient trois, côte à côte.
Pour pas les impressionner, je me mis à ramper sur place, le corps aplati.
Leurs visages s'illuminèrent et ils coururent vers moi.
« C'est le Dieu Dragon ! C'est le Dieu Dragon ! »
« Il est vraiment revenu ! »
... La route du dieu protecteur, c'est ptet pas si mal, en fait.
Qu'est-ce que je fous, moi ? Je vais pas m'installer ici direct, si ?