'Qu'est-ce que c'est que ce bruit de sabots ?'
'Quelqu'un arrive ?'
'Si c'est quelqu'un de bien intentionné, je pourrais peut-être lui confier Nina dès maintenant.'
'Ça irait peut-être à l'encontre des intentions de Nina, mais je ne veux quand même pas qu'elle meure.'
En tournant le visage vers la source du bruit, j'aperçus un grand gaillard à cheval de l'autre côté de la plaine sablonneuse.
Sa barbe brune foncée le faisait paraître un peu plus âgé, mais il devait avoir la vingtaine ou la trentaine.
Il n'avait pas de turban sur la tête, mais il portait la même cuirasse que les soldats que j'avais affrontés plus tôt.
Il est venu sur le rapport des soldats que j'ai mis en fuite, peut-être ?
Il est seul, mais son aura est différente de celle des types d'avant.
'Celui-là, il a de la bouteille.'
« Hihiin ! »
Le cheval poussa un hennissement en croisant mon regard et accéléra d'un coup.
'D'abord, vérification du statut.'
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[Adof Arlens]
Espèce : Earth Human
État : Marque de prisonnier
Nv : 48/85
PV : 262/316
PM : 72/98
Attaque : 243+32
Défense : 262+24
Puissance magique : 121
Vitesse : 172
Équipement :
Main : [Grande épée du soldat d'Harenæ : C+]
Corps : [Cuirasse du soldat d'Harenæ : C]
Compétences de trait :
[Langue grisha : Nv 6] [Talent d'épéiste : Nv 7]
Compétences de résistance :
[Résistance physique : Nv 5] [Résistance magique : Nv 4] [Résistance au poison : Nv 1]
[Résistance aux tranchants : Nv 6] [Résistance aux chutes : Nv 1] [Résistance à la paralysie : Nv 2]
Compétences ordinaires :
[Onde de choc : Nv 5] [Clay : Nv 2] [Leurre : Nv 5]
[Grande tranchée : Nv 4] [Concentration mentale : Nv 6] [Perce-armure : Nv 2]
Compétences de titre :
[Ex-chef de l'ordre des chevaliers : Nv --] [Roi de l'épée : Nv 7]
[Force herculéenne : Nv 6]
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'Celui-là... il est bien plus fort que les soldats d'avant.'
'Je pensais qu'il serait à peine plus costaud que ces soldats.'
'C'est vraiment un humain ?'
'Déjà que ses stats sont élevées, en plus y a le bonus d'équipement, si je prends une attaque de travers, même moi je suis en danger.'
'Faut que j'arrive à le neutraliser avec des dégâts minimes, et que je voie si je peux lui confier Nina.'
Le grand gaillard, Adof, fonce droit sur moi.
'D'abord, une invocation par [Télépathie].'
'S'il s'arrête comme ça, ce sera facile...'
« Grrraa ! »
Je m'éloigne de Nina, tourne la tête vers le lapin de jade et rugis.
« Pefu. »
« Arrête. Veux parler... »
Au moment où j'allais l'appeler par [Télépathie], le cheval qui porte Adof accéléra encore.
Adof leva d'une main légère une épée presque aussi grande que lui, trancha l'air deux fois, puis me dévisagea.
'Pas bon.'
'Pas le temps de faire du [Télépathie] tranquillement.'
'Si je me rate, le lapin de jade va se faire trancher.'
'Faut commencer par lui couper l'envie de se battre.'
« Peefuu !? »
Je projette le lapin de jade avec ma queue vers Nina, en arrière.
C'était un peu brutal, mais pas le choix.
Si j'avais tardé à décider, le lapin était en danger.
Pour accueillir Adof de front, je m'élance aussi largement vers l'avant.
J'utilise mes ailes pour lancer trois [Kamaitachi] en visant les pattes du cheval.
Le premier depuis la gauche, le second avec un léger décalage depuis la droite, le troisième visant la position où il se retrouverait en esquivant le second.
En vitesse, je le surclasse largement.
Si je sépare le cheval du cavalier, le combat devrait devenir bien plus facile.
« Haa ! »
Adof crie fort, tire les rênes pour guider sa monture, et esquive proprement les premier et second tirs.
Adof arrive à la position que j'ai guidée.
Le coup décisif, le troisième, vise les pattes du cheval.
Adof jette son fourreau sur le troisième [Kamaitachi], émoussant légèrement le mouvement de l'énergie de vent.
Puis il se déplace vers la position où le second tir est passé, et l'évite avec une aisance déconcertante.
'Qu'il pare, passe encore, mais il gère ça avec un sang-froid... pas la moindre once de panique.'
'Un léger décalage et le cheval s'effondrait, me tuant sur le coup, et lui il ne bronche même pas.'
'Je sens la confiance de quelqu'un qui a survécu à ce genre de situation maintes fois.'
'Bah oui, contre des humains, ça ne passe pas comme contre des monstres.'
'Lui aussi, il réfléchit vachement avant d'agir.'
'Si c'était un monstre, j'aurais infligé des dégâts d'initiative avec ça.'
Adof, ayant évité tous les [Kamaitachi], fonce sur moi d'un trait.
'Comme prévu, faut d'abord le désarçonner.'
'À cette vitesse, même en mouvement linéaire, c'est dur de placer un contre.'
Je lève ostentatoirement le bras gauche en garde.
Je concentre l'attention d'Adof à gauche, pour le piquer légèrement à droite et renverser son cheval.
Voyant ma garde, Adof met aussi sa grande épée en position horizontale.
'Il prend le coup exprès ?'
'Si je reçois l'épée sur le haut du bras gauche, et que je vise l'instant où Adof s'arrête, je peux séparer le cheval et le cavalier c'est sûr.'
'J'en prendrai pour mon grade, mais si ça marche, le combat s'arrête là.'
'Si j'arrête ma poursuite après l'avoir soufflé, peut-être qu'il se rendra compte de quelque chose.'
« Oraa ! »
Adof tranche horizontalement d'un grand coup de sa grande épée.
Je rabats vivement mon bras gauche levé en garde, et tends le droit vers Adof.
Le regard d'Adof passe de mon bras gauche au droit.
Il a l'air d'avoir senti mon intention, un « guh » lui échappe.
Mais c'est trop tard.
L'élan du cheval, le bras qui tranche, impossible de les arrêter maintenant.
La trajectoire de la grande épée, qui devait être horizontale, s'incurve en arc.
Mon bras gauche reçoit la grande épée.
Moins de dégâts que prévu.
Adof n'a pas frappé avec le tranchant, mais avec le plat de la lame.
En même temps qu'il tranchait, Adof tire les rênes de toutes ses forces, et profite du contrecoup pour s'envoler en arrière.
Mes griffes, le bras droit tendu à fond, effleurent le nez du cheval.
Le cheval, dès l'atterrissage, fait demi-tour et s'enfuit dans la direction opposée.
Puis, après avoir repris de la distance, il se retourne à nouveau vers moi.
Rebelote.
Adof a délibérément changé la trajectoire de son épée de rectiligne à courbée pour obtenir un rebond vers le haut, et l'a utilisé pour sauter en arrière.
C'est un truc qui demande une sacrée complicité avec son cheval.
Même Adof a l'air d'avoir eu une sueur froide, il s'essuie le front avec son bras.
'J'aurais pas cru qu'un humain irait aussi loin.'
'Le fait que cette pensée me traverse l'esprit si naturellement... j'ai vraiment fini par prendre l'allure d'un monstre, moi.'