Plusieurs présences, c'est certain, se rapprochent dans notre direction.
Faut-il mettre la Lapine de Jade et Nina dans ma bouche et fuir illico avec [Rouler], ou d'abord checker leur statut pour décider de la suite, histoire de préparer l'avenir ?
Même si je fiche le camp maintenant, rien ne dit qu'on ne se recroisera pas.
S'ils courent le désert à cette vitesse en permanence, la probabilité de retomber dessus reste élevée.
Justement parce qu'on les a repérés tôt cette fois, ne serait-ce pas le moment de bien vérifier leurs infos ?
Mais bon, si je tergiverse comme ça, je risque de rater le coche pour fuir.
Rien ne garantit que leur allure actuelle soit leur max, et partir un poil plus tôt serait plus prudent.
Cela dit, imaginer des bestioles classe Mille-Pattes qui trainent par paquet de douze, c'est pas crédible, et mon pronostic penche plutôt pour « spécialisés vitesse, mais pas si costauds que ça ».
À en juger par leurs présences, chacun pris à part n'a pas une taille folle, et la puissance pure ne se sent pas.
Grosso modo, niveau C, je dirais.
Bon, autant briefer Nina et la Lapine de Jade tout de suite.
« Grouah ! »
Je grogne bas, sonnant l'alerte.
L'une et l'autre tressaillent et tournent la tête vers moi.
Quoi qu'il en soit, planquer Nina et la Lapine de Jade dans ma gueule illico me semble la meilleure option.
Que je fuie ou que je bataille, ça réduit drastiquement le risque qu'elles soient ciblées.
Ils pourraient avoir un tir à distance genre Faisceau de Mille-Pattes, alors mieux vaut les mettre à l'abri tout de suite.
Pour fuir, je dois utiliser [Rouler], donc impossible de les trimballer sur mon dos.
J'ouvre grand la mâchoire et tends la langue.
Allez, montez là-dessus.
Nina reste bouche bée, ahurie, et jette un œil à la Lapine de Jade.
D'ailleurs, la seule fois où j'ai fourré Nina dans ma gueule pour la transporter, c'était pendant qu'elle était dans les vapes.
Allez, Lapine de Jade, toi la première, saute dedans.
Montre-lui l'exemple.
« Pefu ! Pefuh ! »
La Lapine de Jade secoue la tête à tout berzingue pour protester.
C'est pas le moment de faire la difficile, nos vies sont en jeu !
On lavera tout ça plus tard à la mer ou où que ce soit.
« Non ! Non ! »
Elle refuse jusqu'en utilisant la télépathie.
Si on veut semer une vitesse pareille, [Rouler] est obligatoire, bon sang !
Comprends donc !
Moi non plus j'ai pas envie de t'emmerder avec ça, hein !
Quoi ? Ma gueule est si dégueu que ça ?
Bon, même propre, je conçois que ça fasse pas rêver, mais quand même.
La Lapine de Jade creuse un trou avec une dextérité folle à coups d'oreilles, s'y fourre, puis fait s'effondrer les parois pour s'enterrer vivante.
Temps écoulé : trois secondes chrono.
Hé, attends un peu ! Sors de là, bordel !
C'est pas l'instant pour déconner !
Tu la joues à ce point ?
Merde, les types sont déjà tout près.
Ils vont débouler d'une seconde à l'autre.
Je braque les yeux vers l'autre flank de la colline.
Ils vont la gravir d'ici peu et pointer le bout de leur nez.
Si je tends l'oreille, par-dessus le vent j'entends déjà plusieurs galops.
Ce qui déboule, ce sont des chevaux.
Pourtant, pas des chevaux ordinaires.
Bien plus costauds que ceux que je connais, avec des pattes anormalement longues.
Ça me rappelle l'espèce qui tirait le carrosse de Nina.
Lui aussi avait un gabarit anormal.
Des humains sont en selle.
Ils portent un turban marqué d'un insigne, et sous l'ouverture de leur manteau on devine une armure.
Un, deux, trois… huit cavaliers au total.
Même après m'avoir repéré, ils ne ralentissent pas.
Le deuxième en partant de l'avant a un truc clinquant genre jumelles qui lui pend au cou.
C'est sans doute grâce à ça qu'ils savaient que j'étais là depuis le début.
Je croyais qu'ils cherchaient de l'eau, mais en fait ils me traquaient dès le départ.
Cela dit, leur allure sent le plein régime. [Rouler] peut les semer.
« Putain, il est vraiment là ! C'est le gros lot ! »
« Approchez pas trop ! Gardez la distance et tirez à l'arc ! »
« Hé, y'a un humain ! » « Regarde bien, c'est juste une bête-humaine. Foutez-vous en, s'il gêne, zigouillez-le ! »
À leurs voix, Nina se colle à moi, inquiète.
Je sens ses tremblements à travers mes écailles.
Ce sont les soldats de cette ville fortifiée, là ?
La direction est floue, mais… c'est bien par là-bas qu'elle se trouve, si je me trompe pas.
Je me disais qu'en croisant des humains je pourrais leur demander un coup de main pour Nina… mais avec ceux-là, c'est mort.
Ils vont au-delà de l'hostilité, ils suintent l'intention de tuer.
Zéro marge de négociation.
Devant une franchise pareille, même moi j'peux pas me dire « essayons [Métamorphose humaine] pour voir ».
Retraite immédiate.
« Grouah ! »
Hé, Lapine de Jade, sortez !
On dégage avec [Rouler] !
Ces mecs ont l'air compétents, en plus !
En réponse à mon appel, la dune de sable tremble légèrement.
C'est à ce point que t'as la nausée ?
Hé, je vais vraiment vous laisser derrière, moi !
Je vais vous déterrer de force.
Cela dit… maintenant qu'ils ont réduit la distance, les faire demi-tour pourrait être plus rapide.
Je recheck leur statut et je revoie mon plan.
Selon les cas, je file avec Nina d'abord, et je reviens chercher la Lapine de Jade après.
Eux, leur cible c'est manifestement moi.
Je fixe du regard le gars en tête qui tient une lance.
À première vue, même par-dessus le turban, on devine un crâne rasé.
Le fait qu'il soit le seul arme blanche au poing alors qu'il ordonne à ses potes de tirer à l'arc suggère qu'il est le plus fort du lot.
Son visage déborde de confiance, sa monture est la plus imposante, et son harnachement le plus orné.
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[Hagen Bauman]
Race : Humain de Terre
État : normal
Nv : 22/45
PV : 82/82
PM : 68/68
Attaque : 97+26
Défense : 63+24
Puissance magique : 47
Vitesse : 48
Équipement :
Main : [Lance du soldat d'Harenæ : C]
Corps : [Plastron du soldat d'Harenæ : C]
Compétences de trait :
[Langue grisha : Nv 5] [Talent d'escrimeur : Nv 4]
[Cent sur cent : Nv 2] [Frénésie : Nv 2]
Compétences de résistance :
[Résistance magique : Nv 2] [Résistance à la confusion : Nv 2]
Compétences ordinaires :
[Onde de choc : Nv 3] [Argile : Nv 3]
[Repos : Nv 3] [Huit coups d'estoc : Nv 1]
Compétences de titre :
[Soldat d'Harenæ : Nv 3]
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Quoi ? Il est bien plus faible que la Grande Limace.
Lui, il avait une attaque proche de 200.
Là, on est niveau monstre D+ tout au plus.
Certes, à huit, ils pourraient venir à bout d'un Petit Dragon des Roches.
Le point critique, ce sera de gérer les tremblements de terre et de réussir à porter le coup de grâce.
Mais désolé, avec une attaque dans les 100, je doute que la plupart de leurs coups passent.
Faut peut-être se méfier plus des chevaux que des cavaliers.
Je vais les menacer un brin pour les expédier vite fait.