« Écoutez bien ? Je ferai le tour par derrière, et depuis l'extérieur de la zone présumée de son souffle de dragon, je le harcelerai pour attirer son attention ! Pendant ce temps, tuez-le à coups de flèches ! »
L'homme à la lance, Hagen, cria cela à ses compagnons derrière lui.
'Excusez-moi.'
'Je comprends votre langue, alors c'est un peu gênant qu'on crie la stratégie à tue-tête.'
'Quand on m'annonce "je vais juste faire semblant d'attaquer", ça me met mal à l'aise au contraire.'
Conformément à sa déclaration, Hagen attaqua de front, puis fit bondir son cheval sur la gauche avant d'entrer dans ma portée.
'Il compte sans doute contourner jusqu'à ma queue pour m'encercler.'
« Cours, Maria ! Embrouille ce dragon lent comme pas possible ! »
'J'ai pensé un instant "qui c'est ?", mais ce grand cheval noir doit être Maria.'
Le grand cheval noir, Maria, répondit au souhait de son maître et accéléra d'un coup.
J'inclinai le corps, tendis le bras et plantai mes griffes dans la queue de Maria qui tentait de passer sur ma gauche, la clouant au sol comme un clou.
La queue se tendit raide, et Maria s'arrêta net.
« Hiiin ! »
Maria hennit d'une voix perçante.
Suivant la loi de l'inertie, Hagen fut projeté violemment vers l'avant, décrivant une belle parabole.
Le cri de Hagen fut coupé net par le bruit de son impact au sol.
'Mort... il n'est pas mort, hein ? Il avait près de 100 PV.'
'Ça va, non ?'
***
[Hagen Bauman]
[Espèce : Humain terrestre]
[État : Hémorragie]
[Nv : 22/45]
[PV : 32/82]
[PM : 68/68]
***
'Bon, il vit.'
'Costaud, quand même.'
'Laissez-le, il s'en remettra.'
Quand je retirai mes griffes du sol, Maria, libérée, s'enfuit à toute allure.
« Ah, Mar... ah, aah... »
Hagen gémissait tristement, tendant la main.
Je me retournai et mis les sept autres dans mon champ de vision.
Voyant l'état de Hagen, l'un d'eux s'enfuit en hurlant.
Les six restants jetèrent un regard dédaigneux au fuyard, puis reportèrent leur attention sur moi, chacun prêtant son arme.
Quatre bandèrent leurs arcs, deux s'élancèrent en avant, épées au clair, se positionnant à gauche et à droite.
'Ce qui me fait le plus peur, c'est que Nina soit touchée.'
'Eux aussi l'ont compris, ils pourraient viser Nina pour créer une ouverture.'
« C'est quoi, ce demi-humain ? »
« On dit que le Dragon Fléau mange les humains tout vivants. J'ai entendu un tel poème dans un village en expédition. »
Les deux hommes qui bandaient leurs arcs me dévisageaient en échangeant des propos inquiétants.
'Attendez un peu, c'est de la diffamation grave.'
'Ça dépend du dragon, ça.'
'Bon, si ça réduit les chances que Nina soit visée, tant mieux, mais quel sentiment désagréable.'
Je repoussai les flèches une à une avec mes griffes.
Estimant que c'était l'occasion rêvée puisque mes mains étaient occupées, les deux sur les flancs foncèrent sur moi.
Je balayai largement ma queue, enroulai les pattes des chevaux des deux cavaliers et les renversai.
« Gyaa ! » « Uwaa ! »
Les cris des hommes renversés furent inattendument forts, et mon attention fut détournée un instant.
Je me hâtai de ramener ma tête vers l'avant, mais une flèche, venue juste de mon angle mort, était déjà devant mon pied.
'Raté.'
'Puisqu'elle est si proche, impossible de l'esquiver complètement.'
La pointe de la flèche reflétait la lumière du soleil. Quelque chose de noir la mouillait ?
'Ce n'est ni une boisson ni de la peinture. C'est sûr, c'est du poison.'
'Ils sont venus me chercher dès le début, on dirait.'
'Peut-être ont-ils appris du propriétaire de la charrette qui transportait Nina que j'avais été vu dans le désert.'
'Je trouvais leurs stats basses pour leur assurance, mais ils avaient peut-être préparé un poison spécial pour tuer les dragons ?'
'Je me suis peut-être dit qu'étant humains, ils n'auraient pas de traits ni de skills bizarres, et j'ai baissé ma garde.'
'C'est parce qu'ils sont humains qu'il fallait être d'autant plus vigilant.'
'Dans ce désert infesté de monstres, ils ont bâti des villes grâce à l'intelligence, l'ingéniosité et la technique.'
'Il n'y avait aucune raison qu'ils n'aient pas de contre-mesures contre les monstres.'
La flèche effleura mon pied………… ne se planta pas, et tomba au sol telle quelle.
'Quoi ? Pas une égratignure ?'
'Du coup, je n'avais même pas besoin de la bloquer avec mes griffes.'
'Les aiguilles du chameau-porc-épic, elles, m'avaient transpercé normalement.'
'Nan mais, mieux vaut arracher celles-là et les utiliser que des flèches.'
Les quatre devant moi, choqués que leurs flèches aient été repoussées, avaient tous stoppé leurs mouvements.
Leurs visages n'avaient aucune expression.
'Si je les menace maintenant, ils vont peut-être rentrer.'
« Gruurwaaaah ! »
Je levai la tête vers le ciel et poussai un grand [Rugissement].
L'un des quatre lâcha son arc et tomba de son cheval comme pour le suivre.
'Bien, ça devrait les faire battre en retraite.'
« « « Uwaaaah ! » » » »
Les trois restants tirèrent en rafale sans même viser correctement.
'Hé, arrêtez ! Si ça touche Nina, je vais vraiment me fâcher.'
Arrêtez...
Et soudain, une pensée glissa dans ma tête.
'C'est de la [Télépathie], non ?'
J'ai cru que c'était l'un des trois devant moi, mais eux aussi semblaient recevoir la [Télépathie] : ils arrêtèrent de tirer, devinrent pâles, claquèrent des dents et me dévisagèrent.
'Non, c'est pas moi.'
'Y a un autre monstre ou quoi ?'
Vous voulez continuer ? Dans ce cas, je devrai vous arracher les membres, vous écorcher et vous bouffer les tripes.
Sur-le-champ, les trois rebroussèrent chemin en hurlant.
'Enfin, vu leur air, ce sont les chevaux qui ont fui les premiers, pas les cavaliers.'
'Leur posture est dégueulasse, ils tiennent à peine en selle, mais ça va ?'
Les deux qui gisaient à mes côtés remontèrent tant bien que mal sur leurs montures et s'enfuirent.
Hagen, abandonné par sa bien-aimée Maria, s'enfuit en courant.
'Y a pas mal de distance jusqu'à la ville fortifiée... bah, bon courage.'
'J'espère qu'il retrouvera Maria vite. C'est moi qui les ai séparés, ceci dit.'
La dune à mes pieds s'effondra, et un lapin-lune en sortit.
« Peh ! »
... C'est toi, tout à l'heure, la [Télépathie] ?
'Non, t'as l'air fier, mais moi j'ai... comme un sentiment bizarre.'
'Certes, t'as sauvé la mise, mais... ça va faire des rumeurs cheloues.'
[La compétence de titre [Esprit de secours] est passée du Nv 6 au Nv 7.]
'Même le fait de laisser filer compte pour [Esprit de secours]...'
'Est-ce que [Esprit de secours] n'est pas mon skill au niveau le plus haut ?'
[Esprit de secours : Nv 7]... Le Nv 7, c'est lui seul, le suivant c'est [Voie du mal : Nv 6].
'Puisque ça monte rien qu'en vivant, c'est foutu.'
'Sinon y a [Rouler : Nv 6], [Résistance à la solitude : Nv 6]... le reste c'est du Nv 5.'
'À ce rythme, ma prochaine évolution ne pourra être que Dragon Rouleur ou Dragon Solitaire.'