J'ai regagné l'Auberge de la Quiétude, la lettre reçue de Marine en main, et après en avoir lu le contenu, j'ai poussé un soupir.
« Je n'aurais jamais cru que Marine irait négocier de telles conditions... »
Une demande désignée émanant de l'école de magie.
Cette requête provenait d'un certain Fail Morgan, qui mène des recherches sur les attributs des magiciens. Je l'avais refusée une première fois à la maison de l'Épée d'Ivoire.
Je m'intéresse à l'école de magie, et j'aimerais bien la voir de mes propres yeux, mais cela dit, que ma magie spatiale soit découverte représente un risque bien trop grand.
C'est pour cette raison que j'avais décliné... mais...
« Qu'est-ce que je fais, moi... »
Une seconde offre. Et qui plus est, cette fois-ci, Marine a négocié des conditions en ma faveur.
Le contenu : on me demande de faire une démonstration de magie pour montrer que je maîtrise les quatre attributs, et d'enseigner l'« Enveloppement » aux élèves qui le souhaitent.
On a même obtenu la promesse qu'aucune prise de sang ne serait effectuée.
Il est même écrit que si cette promesse est rompue, je peux repartir après avoir empoché la récompense.
L'Enveloppement à l'école de magie ? me suis-je dit, mais selon la lettre, il y a un certain nombre d'élèves qui, bien que dépourvus de talent magique, veulent apprendre cet Enveloppement qui s'avère utile. On me demande donc d'assurer cet enseignement, en marge de la démonstration des quatre attributs.
Bon, s'il n'y a pas de prise de sang à la place, je n'ai aucune raison de refuser.
« Pour ce qui est de la magie, tant que j'évite d'utiliser la magie spatiale, il n'y a pas de problème... Très bien, j'accepte cette demande désignée. »
D'une part, j'avais à la base de l'intérêt pour l'école de magie, et d'autre part, Marine a pris la peine de négocier pour moi.
S'il n'y a pas de prise de sang, autant profiter de cette bienveillance de sa part. La récompense est bonne, alors ça vaut le coup d'essayer.
« Dans ce cas, il faut que je me prépare... »
Si je me souviens bien, l'école de magie se trouve dans la cité universitaire, au sud de la capitale.
Il semble que Fail Morgan, le commanditaire de cette fois, prenne en charge ma vie sur place, alors je préparerai demain la nourriture et le nécessaire pour le trajet jusqu'à la cité universitaire.
« Mais en y réfléchissant, c'est une demande incroyablement bien traitée, celle-là. »
Déjà, la durée est d'un mois. Bon, apparemment c'est calé sur la demande de Marine, mais même comme ça, c'est la première fois qu'une mission me retient aussi longtemps.
En revanche, pendant cette période, ma vie est garantie par l'école de magie, enfin par le professeur Fail Morgan, donc pas de souci pour la nourriture ni le logement.
La question est de savoir ce que je ferai pendant ce temps. Pour ma part, ce sera la démonstration de magie et l'enseignement de l'Enveloppement susmentionnés. Et seulement pour les volontaires, qui plus est en petit nombre.
Pour le reste du temps, rien n'est imposé, je suis libre.
Qu'est-ce que c'est que cette demande, c'est le paradis ?
Je gagne facilement, et je peux visiter à fond l'école de magie qui m'intriguait, pendant mon temps libre sur cette période d'un mois.
« Cela dit, je me sens un peu mal pour Marine... »
De son côté, Marine a pour mission, en plus des cours aux élèves ayant choisi les classes de Fail Morgan, de livrer des combats magiques d'entraînement contre des élèves d'élite sélectionnés par l'école.
Bien sûr, sa récompense est plus élevée que la mienne, mais en termes de contrainte horaire, Marine sera de loin la plus occupée.
« ...Cette fois, prendre du bon temps, pourquoi pas. »
Pourquoi Marine a-t-elle tenu à me recruter à nouveau en changeant les conditions, après que je l'ai refusée une fois ? Honnêtement, je n'en suis pas sûr... mais depuis ma réincarnation, je n'ai cessé de réfléchir à la façon de me faire remarquer.
Récemment encore, je croyais avoir affaire à une affaire d'imposteur, pour me retrouver embarqué dans un tracas encore plus gros. Peut-être qu'ici, je devrais tourner le cap vers « profiter de l'autre monde ».
Un autre monde, qui plus est une école de magie. Quel genre d'endroit est-ce ?
« Onii-san, tu es là ? »
« Hmm ? Rip-chan ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Alors que je pensais à l'école de magie que je n'avais encore jamais vue, la fille de l'aubergiste, Rip-chan, est venue frapper à ma porte.
Elle entrouvrait la porte pour jeter un œil ; je me suis approché d'elle pour demander ce qu'il y avait, et il paraît qu'un client est venu me voir à l'auberge.
« Tu sais qui c'est ? »
« Ah, son nom... j'ai oublié de demander. Ah ! Mais il a dit qu'il était ton riva-l ! ... Hein, mais c'est deux onii-san, ça ? »
« Appelle cet onii-san "Shiro", d'accord ? »
« Compris ! »
***
« Normalement, on distingue par le nom, non ? Et arrête de lui donner un nom comme pour un animal de compagnie. »
« L'onii-san de Rip-chan, c'est moi. »
« C'est foutu, elle est contaminée... »
J'ai soupiré face à Vivelveizen, assis en face, tout en jetant un regard noir du genre « quoi ce type » et en commençant à manger les plats posés sur la table.
C'était bien lui, Vivelveizen, qui était venu jusqu'à l'Auberge de la Quiétude.
Aventurier 3 étoiles comme moi, c'est un magicien qui manie une flamme blanche différente des autres.
Et jusqu'à récemment, c'était un homme dangereux, style stalker, qui me collait sans arrêt.
Au fond, c'est sûrement un bon gars, mais son comportement à mon égard est systématiquement relou, donc mon évaluation de lui est pour l'instant à ±0.
Ce type m'a soudain invité à manger en disant qu'il avait quelque chose à me dire.
D'habitude, je refuse net, mais son aura était sérieuse, genre mode sérieux, alors je me suis dit que j'allais bien l'écouter un peu, après avoir accepté une demande désignée à la guilde.
Et en plus, c'est lui qui paie.
« Alors ? Tu m'as invité exprès pour parler. C'est assez important, j'imagine ? »
« Ah, bien sûr. C'est une histoire trop importante pour moi. »
« Merci pour le festin. Je rentre. »
« Tu ne m'écoutes même pas un peu !? C'est moi qui paye, quand même !? »
J'ai essuyé ma bouche à la va-vite et me suis levé, mais Vivelveizen m'a attrapé le bras avant que je ne m'enfonce.
« Beurk », ai-je grogné en lui tirant une grimace.
« ...Est-ce que j'ai vraiment besoin d'entendre ça ? »
« Évidemment. C'est ma déclaration de détermination en tant que rival ! Si je ne te la dis pas, à toi, Tōri, à quoi bon ? »
« Non, rival, dis-tu... mais tous les duels que tu as lancés, je les ai tous gagnés, non ? »
« Le d-duel n'est pas fini encore !? Tant qu'il n'est pas fait, je ne considère pas avoir perdu, moi ! »
Il insiste pour que je l'écoute, m'invitant à m'asseoir, et je me rassoie à contrecœur sur ma chaise d'à l'instant.
Vivelveizen a avalé son verre d'alcool cul sec, a posé la tasse sur la table avec un *dan* sonore, et, le visage un peu rouge à cause de l'alcool, a déclaré :
« Je vais devenir plus fort, Tōri ! D'ici là, je mets notre duel en standby ! »
« Je me souviens pas avoir accepté, donc je peux rentrer ? »
« Tu ne sais vraiment pas lire l'air, toi !? »
Il a croisé les bras, totalement ahuri, et m'a lancé un regard exaspéré.
Arrête. Je n'ai pas à me faire regarder comme ça par un type qui me collait jusque-là.
« Déjà, de base, "je vais devenir plus fort", t'as pas besoin de me le dire. Si tu veux le devenir, deviens-le tout seul, c'est tout. »
« C'est peut-être vrai, mais c'est une question de sentiments. Tōri, tu es fort. Moi aussi, je le reconnais. »
Mais moi, qu'est-ce que je vaux ? a ajouté Vivelveizen en baissant les yeux.
« Ce jour-là, quand tu as dit que tu allais retenir le démon... je n'ai pu que te faire confiance et avancer. Puisque tu es plus fort, j'ai accepté cette explication, et il y a eu un moi qui s'est résigné... »
Il doit repenser à ce jour-là. Vivelveizen tisse lentement ses mots, l'air frustré.
Mais attends. Pour ce qui s'est passé à ce moment-là, je voudrais bien qu'il n'en fasse pas tout un drame.
C'est... super... gênant...
Je sirote mon jus à petites gorgées pour noyer ma gêne, mais à chaque parole de Vivelveizen, je prends des dégâts mentaux.
« Le but que je vise est encore loin. Cette fois, je l'ai bien compris... Et si je continue comme ça, à juste te suivre, je ne changerai rien. Je pourrai apprendre ta façon d'être, mais pas devenir plus fort. »
Là, il a relevé la tête. Ses yeux étaient sérieux, droits.
Les miens, eux, sont en train de mourir de gêne à petit feu.
« C'est pourquoi, Tōri. Je pense agir séparément de toi pendant un moment. Je vais me réentraîner de zéro, et je reviendrai en véritable "Flamme Radieuse", pas juste en paroles ! »
« O, ouais... c'est ça... »
« Tant que ce n'est pas fait, notre duel est annulé. Donc Tōri, tu vas peut-être te sentir seul, mais débrouille-toi en solo pour l'instant. »
« C'est la dernière réplique qui gâche tout. »
J'ai soupiré à mon tour, cette fois.
Qui a dit que j'allais me sentir seul ? Cette phrase a fait envoler ma gêne.
Mais si le boulet Vivelveizen disparaît, c'est drôlement appréciable.
Après tout, tant qu'il est avec moi, je ne peux pas raccourcir les distances par « Transfert ».
Si ça n'existe plus, pour moi, c'est une bonne nouvelle.
... ceci dit, le mois prochain est prévu pour l'école de magie, donc je n'aurais probablement pas l'occasion d'utiliser la magie spatiale de toute façon.
« ...Ah, au fait Vivelveizen. Toi, t'étais étudiant à l'école de magie, non ? »
« Hmm ? Quoi, tout d'un coup. Bah, oui ? Je suis un magicien d'élite diplômé de cette école... »
« Moi, ton cas m'importe peu, mais tu connais un certain Fail Morgan ? Apparemment, c'est un prof de l'école de magie. »
L'ayant coupé dans son élan, le visage de Vivelveizen, qui parlait fièrement, s'est légèrement assombri d'insatisfaction.
Et d'un « Fail Morgan... ah, celle-là », il a pris un air comme s'il la connaissait, et m'a regardé.
« Je connais bien. C'est une célébrité à l'école de magie. Enfin, pour moi, c'est plutôt quelqu'un qu'on voudrait oublier mais qu'on ne peut pas. Après tout, cette dingue a insisté pour me faire une prise de sang. »
« ...Quoi ? »
Le fait que la flamme de Vivelveizen soit blanche, je le savais déjà, mais il paraît qu'on a soupçonné que sa magie puisse être un nouvel attribut, et qu'il s'est fait pourchasser dès sa première année.
Elle ne venait pas pendant les cours, mais en dehors, que ce soit au dortoir, pendant les repas, ou même aux toilettes, elle débarquait avec un « Allons-y, prise de sang ! ».
Il n'avait pas de raison particulière de refuser, mais comme elle le pourchassait de façon bizarre, il a fui, et au final, il s'est fait prélever et a participé à tout un tas de recherches.
Quant au résultat, la conclusion a été que c'était juste une flamme à température plus élevée que la normale, donc de l'attribut feu, et elle a perdu tout intérêt du jour au lendemain.
« C'était un prof chiant, celui-là. Surtout son obsession pour les attributs magiques, elle force le respect. D'habitude, c'était une bonne prof, mais pas quelqu'un qu'on a envie de fréquenter. »
« ... »
« Dis-moi, comment se fait-il que tu connaisses le nom de cette prof ? Tu as eu affaire à elle ? »
« ...Non, j'ai vu son nom dans un vieux bouquin chez un bouquiniste. Comme j'ai su qu'elle était de l'école de magie, j'ai juste demandé par curiosité. »
Si je dis qu'on a une demande ensemble à l'école de magie le mois prochain, connaissant Vivelveizen, il va fourrer son nez et ça va devenir un merdier sans nom.
Alors j'ai décidé de ne pas parler de la prochaine demande.
« Je vois. Enfin, Tōri n'aura probablement pas affaire à elle... mais si elle apprend l'attribut de ta magie, elle sera encore plus chiate que moi ! »
Il a ri *fuhahaha* en face de moi.
Moi, je regrettais déjà amèrement d'avoir accepté cette demande désignée.
« (...Non, calme-toi. C'est pas encore l'heure de paniquer... normalement.) »
À la base, c'est parce que je détestais la prise de sang que j'ai refusé, et Marine a négocié pour qu'il n'y en ait pas.
Il est même acté que si la promesse n'est pas tenue, je peux partir en plein milieu de la demande.
Je ne devrais pas me faire pourchasser bizarrement ni forcer la main comme Vivelveizen.
« (Ça va... ça va... ça va, non ?) »
Tandis qu'une angoisse indéfinissable m'assaillait, j'ai géré à la va-vite le Vivelveizen qui, ivre, s'était mis à raconter sa vie, avant de regagner l'Auberge de la Quiétude.