« Merde…… Le coup de poing de Tōri me résonne encore dans le crâne…… Il est vraiment 3 étoiles ? Même avec mon « Enveloppement » activé, il a réussi à le traverser…… Ça fait super mal. »
« Pourquoi moi aussi…… Je m'étais réjoui de ça, non……!? Grr…… Ah, ma tête bourdonne…… »
« C'est normal, je trouve. »
« Bon, mangeons un truc. Moi, je veux des brochettes ! »
« Moi, je prends ce pain fourré à la viande ! Aïe, mais ça fait quand même mal…… »
« Vous avez tous les deux pris un dégât qui vous a mis hors de combat temporairement, et vous avez l'air en forme…… »
Le défilé ferait le tour de la capitale royale en une journée.
Le cortège, parti du quartier noble, ferait le tour de chaque secteur dans le sens des aiguilles d'une montre, pour finir par une cérémonie réservée aux officiels au château royal.
La population s'était massée partout pour apercevoir la princesse Lumineale et le mage dont on parlait tant, et d'innombrables stands s'étaient installés pour profiter de la foule.
Au bord du quartier commercial, je soupire en me tenant la tête.
« (Jusqu'où le cortège a-t-il progressé depuis son départ du quartier noble……) »
Le plan initial était le suivant : une fois le défilé lancé et un certain temps écoulé, j'intervenais en tant que mage pour dévoiler l'imposteur qui usurpait ma réputation.
Puis je faisais la démonstration de mon pouvoir écrasant pour prouver que j'étais le vrai, avant de disparaître par « Transfert ». De quoi faire parler de moi à coup sûr.
J'éliminais la notoriété usurpée par ce malotru et devenais moi-même le centre de l'attention dans la capitale.
J'avais prévu d'observer la scène en cachette dans une taverne avant de quitter la ville…… C'était le plan.
« (Ce plan…… à cause de ces trois-là……!! Même moi qui ai le cœur large, je vais finir par péter un câble!!) »
« C'est bon, on y va, maintenant, ici ! » hurle mon moi intérieur, que je réprime à grand peine, tout en dévisageant les trois responsables (surtout deux d'entre eux).
« Oh, quoi Tōri ? Encore les toilettes ? »
« Quoi ? Toi, tu as l'estomac étonnamment fragile. Apprends donc la patience, comme moi ! »
« Tō, Tōri-kun, ça va…… ? Se retenir, c'est pas bien, tu sais ? »
« ……Foutez-moi la paix. »
De toute façon, si je pars aux toilettes pour m'éclipser, ces deux idiots me colleront aux basques comme des poissons rouges.
Je le sais. J'ai appris (une défaite).
Se pointer joyeusement aux toilettes d'un autre, vous êtes des lycéens ou quoi.
……En comptant le fait qu'ils n'écoutent pas les gens, oui, des lycéens !
Devant moi qui sombre dans le spleen, apparaissent Adélaïde les bras chargés de brochettes, et Vivelveizen qui tient lui aussi deux pains garnis.
Heinz me regarde avec inquiétude, mais pour les deux causes de mon mal de tête, j'ai envie de leur dire leurs quatre vérités. Je ne peux pas.
« Ah, Heinz. Toi seul me réconfortes…… »
« Euh, moi ? C-c'est pas…… »
« Je reste ici me reposer, alors occupez-vous de ces deux-là. »
« Désolé, c'est impossible. »
« Impossible, hein. »
Je pensais qu'il allait se faire refiler le bébé, mais non. Il a refusé avec un sourire très franc.
« (J'ai bien songé à filer en prétextant une urgence…… mais c'est la dernière option. Il faut d'abord créer une situation où mon absence ne paraîtra pas suspecte.) »
Reste à savoir comment y parvenir.
Pour l'instant, rien ne me vient.
Son comportement imprévisible et son énergie sont une menace, mais Vivelveizen seul, je pouvais le berner et le semer facilement.
Mais le nombre a augmenté, et c'est devenu difficile.
Surtout, il faut faire attention à Heinz.
Avec seulement Vivelveizen et Adélaïde, j'aurais pu les envoyer faire autre chose avec quelques belles paroles.
Mais tant qu'Heinz, compétent soutien d'Adélaïde, est dans le groupe, les tromper ne sera pas simple.
En résumé, mon pire ennemi actuellement, ce n'est pas les deux abrutis, mais Heinz, lui seul.
« Euh…… Tōri-kun ? Qu'est-ce qu'il y'a ? Tu me fixes, c'est gênant. »
« J'ai envie de te détester…… »
« J'ai fait quoi, moi !? »
Quoi qu'il en faut, par n'importe quel moyen, je dois me tirer d'ici.
Cible identifiée : Heinz. Attaquons-le en premier.
Une fois lui neutralisé, les deux autres, aussi cons soient-ils, ne seront plus qu'un détail…… normalement !?
Allez, je me motive et me lève. Adélaïde, ravie, me tend une de ses brochettes.
« C'est passé, le caca ? »
« T'as pas à dire ça en me tendant à bouffer, bordel ! »
Devant ce comportement qui me fait douter de ses origines nobles, je grimace et croque dans la brochette.
Des herbes, sans doute. C'était plutôt bon.
« (De toute façon, le cortège n'atteindra pas le quartier commercial tout de suite. Ventre affamé n'a point d'oreilles, une fois rassasié, une idée me viendra peut-être.) »
Je pique le deuxième pain garni que Vivelveizen n'avait pas encore entamé et l'engouffre d'une traite.
« M, mon paaaaain !? Toi ! J'ai jamais dit que tu pouvais le prendre !? »
« Tais-toi ! Faut que je fasse ça pour me calmer !? »
« Ahahaha ! Quoi Tōri, t'avais faim ! Puisque je suis ton senpai 4 étoiles, je t'invite ! C'est Heinz qui paie ! »
« Euh, c'est moi !? »
« Je sais pas pourquoi, mais la note d'hier était démentielle. Avec cette brochette, je suis quasi fauché ! »
On fait du vacarme en tournant les stands du quartier commercial.
Le portefeuille d'Heinz a passablement fondu, et je n'ai toujours aucune idée pour m'éclipser, quand on arrive à l'endroit où le cortège doit passer.
Ce carrefour qui traverse l'artère principale du quartier commercial fait partie de la grande avenue unique qui fait le tour de la capitale, du quartier noble au quartier de la magie, servant de liaison entre les secteurs.
Il est donc aussi large que l'artère principale, et des deux côtés, les citoyens attendent le cortège, impatients.
Ça ressemble à ces foules qui encouragent les marathoniens à la télé, autrefois.
Des soldats espacés régulièrement surveillent la foule pour qu'elle ne gêne pas le défilé.
« C'est costaud. »
« Normal. Y'a la princesse Lumineale et le fameux « Mage tueur de dragons ». Impossible que ça passe inaperçu. »
« Hmph, mais un jour, le monde connaîtra mon nom ! « Flamme Éclatante », ce nom-là ! »
« Oh ! Moi aussi, je ferai résonner « Poing de Roche » dans toute la capitale ! »
« Moi, ce sera le royaume entier… non ! Le monde entier ! »
« Oh ! Voir grand, c'est bien ! »
Pendant qu'Adélaïde et Vivelveizen s'emballent à deux, attirant les regards, Heinz et moi faisons semblant d'être des inconnus pour passer inaperçus.
L'excitation de la foule monte, et je commence à sérieusement me demander quoi faire après, me disant que la fuite par les toilettes est peut-être ma seule option, quand ça arrive.
« Ils arrivent ! » crie quelqu'un dans la foule.
Ce qui surgit au milieu des acclamations, c'est un grand chariot carré, tout en métal.
Pas de prophtohœf pour le tirer. À la place, des types en robes pourpres en tirent plusieurs, en file.
« Hein ? Y'a ni la princesse, ni le mage dont on parle ? »
« Même les gens de « l'Épée d'Ivoire » sont absents ? »
« C'est quoi ce bordel ? Y'a eu un pépin ? »
« …Des robes pourpres ? »
Sentant que quelque chose cloche, les acclamations s'éteignent peu à peu.
Les citoyens s'inquiètent à voix haute.
Les soldats chargés de la surveillance semblent aussi avoir flairé l'anomalie : certains quittent leur poste pour s'approcher des chariots.
« Hé, vous ! Qu'est-ce que vous faites ? Cet endroit est réservé au défilé. Dégagez vite. »
« …Kukku. »
« ? Qu'est-ce qui est drôle ? »
À la question du soldat, l'un d'eux secoue les épaules d'un rire sinistre.
Ce rire gagne les autres robes pourpres, qui se mettent à rire aux éclats en levant les yeux au ciel.
La foule s'inquiète.
« Hé ! Je vous demande ce qui est drôle ! »
Un soldat attrape l'un des hommes en robe pourpre.
Et le bras de ce dernier tombe au sol.
« …Ha ? — !?! »
« Banzaï pour le Héros !!! »
Au signal de l'homme brandissant son épée ensanglantée, le groupe en rouge sort ses armes. Et les chariots éclatent de l'intérieur.
À la vue de ce qui en sort, la foule hurle.
« Go, go… GOBLINS !!! »
« Po, pourquoi y'a des monstres ici !? »
« Fuyez !! On va se faire tuer !? »
« Et, y'a même des orcs !? »
En un instant, le quartier commercial bascule dans l'enfer.
Les monstres qui descendent des chariots grinent en voyant les citoyens fuir dans la panique.
À leur cou, brillaient les colliers d'argent que j'avais vus un jour.