« Merdre ! Qu'est-ce que c'est ?! Des monstres ?! Et les renforts, ça donne quoi ?! »
« Messagers ! On signale des hordes de gobelins et d'orcs qui dévastent le quartier de la garde, le quartier commercial, le quartier des aventuriers et le quartier médical !! »
« En plus du quartier de production ?! C'est clairement un acte criminel prémédité !! Et le maire Môme, il est où ?! »
« On a envoyé un messager au manoir du quartier de production, mais pour l'instant pas de réponse ! »
« Merdre ! Même si on veut porter secours, avec autant d'attaques simultanées, le réseau d'information va saturer !! Quoi qu'il en soit, tous les gardes rapprochés et mages de la cour disponibles, déploiement immédiat au quartier de production ! La sécurité de la princesse Luminealle est la priorité absolue !! »
« Vice-commandant ! S-sur la route menant au quartier de production, il y a un monstre... !? »
« Peu importe, taillez-le en pièces et frayez un chemin ! C'est ça, la garde rapprochée, vous autres... »
Tout en se creusant la tête face aux rapports qui affluaient, Baiseron prenait sur place les mesures qui lui semblaient les meilleures.
Il était censé rester en attente dans le quartier central, mais une émeute de monstres avait éclaté simultanément dans chaque secteur. Et il était déjà occupé à faire face à une créature différente de celles du quartier de production.
« Quel est l'idiot qui a fait ça... »
Les poings serrés et les épaules tremblantes de colère, il mettait tout de même de l'ordre dans les rapports qu'on lui transmettait.
L'incident venait de se produire.
Juste après que le cortège eut traversé le quartier industriel.
Devant la princesse Luminealle qui saluait la foule depuis un char, et le magicien réputé « Tueur de dragons » Silva Venderan, la foule acclamait le défilé.
C'est alors que plusieurs cercles magiques inquiétants apparurent soudainement au sol, juste sous les yeux du cortège.
Et lorsque de ces cercles magiques commença à sourdre une lumière pourpre foncé, cette lumière prit une forme difforme et, dès qu'elle aperçut les humains alentour, se mit à les attaquer sans distinction.
« Tch... ! Jusqu'au quartier de la garde et au quartier des aventuriers... ils comptent bien empêcher les renforts d'arriver... ! Prévenez Gélius aussi ! Rien que les aventuriers disponibles, redirigez-les vers le quartier de production ! »
« Compris ! »
En regardant le dos du chevalier messager qui s'élançait, Baiseron frappa du poing sur son bureau.
« Je sais pas qui c'est, mais il a fait fort... »
***
« Marine ! J'ai jamais vu des monstres comme ça, tu connais ?! »
En pulvérisant les difformes qui fonçaient sur elle avec son arme « Tueur de dragons · Amélioré », forgée à partir de matériaux de dragon terrestre, Liritan hurla sa question à Marine.
Marine, qui venait de percer plusieurs trous dans les difformes par la magie, posa un instant la main sur son menton, l'air pensif.
« J'en ai jamais vu. Mais j'ai une idée. »
« Vraiment ?! »
« Ouais. Probablement. »
« Je vous prie de partager l'information ! »
Tandis qu'Aisha, après avoir taillé en pièces une difforme, revenait près de Marine, celle-ci acquiesça d'un « hmm ».
« Les cercles magiques tout à l'heure. C'était probablement de l'invocation. »
« De l'invocation !? ...Hein, c'est quoi ? »
Face à Liritan qui penchait la tête, Marine lui lança un regard las, tout en transperçant une difforme d'une lance d'eau jaillie de l'extrémité de son bâton, et continua.
« L'invocation, c'est une magie qui appelle des êtres d'un autre monde que le nôtre. La plus connue, c'est l'invocation du héros. »
« Euh, du coup, ce sont des héros ?! »
« Bien sûr que non, crétin ! »
Depuis le côté de Marine, Wine, qui brûlait désespérément les difformes, lança le tsukkomi.
Mais sa magie n'égale pas celle de Marine, car les difformes, tout en brûlant, levaient leurs griffes acérées vers Wine.
« Hyah !? » Un petit cri de surprise s'échappa de Wine, mais Liritan surgit pour la couvrir et enfonça son « Tueur de dragons · Amélioré » dans la bête, la sauvant in extremis.
« Ah, merci... »
« De rien. Plus important, si c'est pas des héros, c'est quoi ? »
« ...Probablement des démons. »
« Des démons... dites-vous ? »
Devant la réponse de Marine, Aisha émit un doute.
Marine acquiesça pour confirmer, mais ce fut une personne inattendue qui donna la suite.
« Les démons... ça aparece aussi dans "L'Histoire du Héros". Si je me souviens bien, le roi démon que le héros a vaincu utilisait de l'invocation... enfin je crois. »
« C'est ça. »
« Luminealle, tu connais ? »
À la question d'Aisha, Luminealle, qui avait l'air de savoir de quoi elle parlait, répondit « Bien sûr » en souriant.
« Des résidents d'un autre monde appelé le monde démoniaque. En échange d'un prix, ils exécutent fidèlement les ordres de l'invocateur. Ce sont des monstres difformes. Leurs caractéristiques : deux cornes tordues, des ailes noires en lambeaux. Un visage qui n'est qu'une bouche et un corps imposant. Ça correspond parfaitement. »
En regardant les difformes appelées démons, Luminealle dit avec admiration : « Je croyais que c'était un ajout pour l'histoire, mais ils existent vraiment. »
À sa question « Tu connais leurs faiblesses ? », ce fut Marine qui répondit « Y'en a bien une. »
« Les démons sont des êtres invoqués. Si on bat l'invocateur lui-même, les démons sont renvoyés de force. »
« En effet. Dans "L'Histoire du Héros", le héros a aussi stoppé l'assaut des démons en terrassant le roi démon. »
« Et puis, même si on les tue, ils reviennent à la vie avec le temps. »
« Pourquoi vous ne l'avez pas dit plus tôt !? »
Le corps du démon que Aisha venait de tailler en pièces se mit à briller d'une lueur pourpre, et ses blessures se refermèrent instantanément avant qu'il ne se relève.
Aisha, qui l'avait abattu une seconde fois dans la panique, enchaîna : « Quoi qu'il en soit ! »
« Pour briser cette situation, il faut d'abord retrouver l'invocateur. Liritan, Wine, je compte sur vous pour secourir les civils tout en cherchant l'invocateur. »
« Ryō, compris ! »
« Ok, laissez-nous faire ! Mais comment on trouve l'invocateur, au juste ? »
« Une magie de cette ampleur. La détection de mana pour repérer quelqu'un qui agit suspectement offre la plus forte probabilité. C'est frustrant, mais il n'y a pas d'autre méthode. »
Aisha, l'air frustré, serra fortement son épée en murmurant cela.
Voyant son expression, Liritan s'approcha d'elle d'un pas et lui claqua violemment dans le dos. *Pachin !*
« Pourquoi tu fais cette tête de enterrement ! Toi, reste là et brandis ton épée fièrement ! Pour le reste, compte sur moi et Wine ! »
« C, c'est ça ! Comptez sur nous ! Moi, je suis quand même la disciple numéro un de maître ! »
« Liritan... Wine... »
« Bon, on y va ! » Embarquant Wine sous son bras, Liritan.
Wine, qui fit « he ? » d'un air ahuri face à cette action imprévue, fut emportée au galop par Liritan qui démarra comme une balle.
En voyant son cri « Iyaaaaa... » s'éloigner progressivement, Aisha pria pour leur sécurité tout en levant son épée.
« Hé, la comédie est finie ? »
« Seigneur Venderan. Vous n'avez pas l'intention de bouger le petit doigt ? »
À cette réplique, l'homme, Silva Venderan, répondit par un rire narquois : « Pourquoi moi ? »
Protagoniste de ce défilé de mariage, magicien surnommé « Tueur de dragons », il répondit à la question d'Aisha :
« Les gardes rapprochés et les mages de la cour se battent pour me protéger, non ? Alors qu'ils fassent leur boulot jusqu'au bout. »
« Vous n'avez pas l'intention de protéger les citoyens du royaume ? Si on ne fait rien ici, ces démons vont se répandre dans toute la capitale. »
« Ha ? Qu'un paquet de roturiers crève, je m'en fiche. Si vous voulez les protéger, faites-le vous-mêmes. J'ai aucune raison de m'y mettre. »
« ...Pour un faux. »
« Aaaah ?! T'as cru que parce que je restais tranquille, tu pouvais t'amuser à me narguer !? Ici et maintenant, je peux te hacher menu avec mon vent, tu sais !? »
Aisha ayant réagi à ses mots, Silva enveloppa son corps de vent et brailla comme un gamin qui fait une crise de colère.
Mais sa colère retomba instantanément sur un « Attends un peu ? » murmuré.
« ...Non, en fait, c'est pas bête. Je vais me battre, mais à conditions. »
« Qu'est-ce que vous dites ? »
Comme s'il venait d'avoir une idée, Silva se redressa, un sourire malsain aux lèvres, et se tourna vers Aisha.
Il détailla le corps d'Aisha qui dépassait de sa armure, puis rit : « Kaka. »
« Vu la situation, ma nuit de noces avec Luminealle, ce sera pour plus tard... mais à ce moment-là, tu viendras aussi me tenir compagnie, hein ? »
« Quoi !? V, vous dites quoi !? »
« Pourquoi pas toute la "Épée d'Ivoire" pendant qu'on y est ? Kaka ! Je vous chérirai toutes. »
Devant cette proposition abjecte, Aisha recula d'un pas involontaire.
Mais sans attendre sa réponse, Silva sauta de son char, enveloppa son corps de vent et s'élança : « Tenez votre promesse, hein ? »
« Attendez, je n'ai rien accepté !? »
Aisha hurla, mais Silva, qui n'entendait visiblement pas, dansait dans les airs sur son vent et fauchait les démons autour de lui avec sa magie « Tranche-Vent ».
Voyant cela, les chevaliers, mages de la cour et soldats qui combattaient les démons s'écrièrent : « C'est bien le seigneur "Tueur de dragons" ! » et leur moral remonta en flèche.
« Cet enfoiré... ! Une fois que ce bordel sera réglé, je le jette en prison et je le découpe en rondelles ! »
En pestant contre Silva qui s'était élancé, Aisha brandissait son épée pour protéger Luminealle.
« Kaka ! Comment c'est, comment c'est ! La parade du "Tueur de dragons" ! »
Et lui, en voyant les démons hachés menu par sa propre magie, baignait dans l'autosatisfaction.
Il n'y a personne qui puisse m'égaler. C'est moi le vrai "Tueur de dragons". Il les exterminait au fur et à mesure qu'ils se régénéraient.
L'anneau à son doigt prenait une teinte cramoisie de plus en plus profonde.