« Brûlure Étincelante » Vivre-weisen.
C'est un aventurier de rang 3, tout comme moi, et il est mage.
Il paraît que sa magie spécialisée est de l'élément feu, mais contrairement aux flammes ordinaires, les flammes d'un blanc pur qu'il manipule seraient bien plus puissantes que les magies de feu classiques.
Si je me souviens bien, j'ai entendu dire que la température du rouge, que nous connaissons, est la plus basse. J'ai l'impression qu'on nous a appris que la température augmente dans l'ordre suivant : jaune, blanc, puis bleu.
Et comme il manipule ces magies de flammes d'un blanc éclatant, son surnom est « Brûlure Étincelante ».
Apparemment, il faut avoir un talent exceptionnel pour se voir attribuer un surnom dès le rang 3.
Quoi qu'il en soit, dans ce cas, il semblerait que ce ne soit pas lié à ses prouesses réelles, mais plutôt un petit bonus dû à son aspect inhabituel.
« Dites, est-ce que mon titre de "retardataire" est aussi un surnom...? »
« Ah, haha... Ce n'est pas vraiment une bonne chose, mais... »
« Je m'en doutais... »
C'est la réaction que j'ai eue en écoutant ce mage lors de ma discussion avec Elise-san, la réceptionniste de la guilde.
C'est un terme péjoratif, mais il semble que mon surnom de « retardataire » soit déjà en train de s'implanter.
J'aimerais vraiment qu'elle arrête de me traiter ainsi parce que je me fais remarquer.
Pour information, il semblerait que pour l'instant, il n'y ait que lui, « Brûlure Étincelante », et moi qui possédons un surnom au rang 3.
Sérieusement, j'aimerais vraiment qu'on arrête.
En poussant un soupir intérieur en pensant à quel malheur, j'ai saisi une feuille de mission sur le tableau d'affichage et me suis dirigé vers la réception.
Depuis que l'affaire du « Roi Serpent » a été réglée, plus personne ne vient entraver mes missions. On ne me porte pas encore d'excellentes considérations au sein de la guilde, mais je peux enfin accepter des missions normalement, ce qui est déjà une amélioration par rapport à avant.
« Elise-san, je voudrais prendre cette mission, s'il vous plaît. »
« Très bien, c'est noté. Mais dites-moi, vous semblez accepter beaucoup de missions dans les villages environnants ces derniers temps, est-ce que vous arrivez à vous reposer? »
En lui tendant la feuille de mission, Elise-san a levé les yeux vers moi avec un air légèrement inquiet.
Il est vrai que, comme elle le dit, j'accepte fréquemment des missions qui me font quitter Boris, afin d'éviter de croiser « l'Épée d'Albâtre »... enfin, Aisha-san.
En principe, une fois la mission acceptée, je loge une nuit à l'Auberge de la Quiétude pour me reposer, mais comme la fréquence est élevée, elle s'inquiète pour moi.
« Ça va aller », ai-je répondu avec un sourire en recevant la copie de la mission.
« Les villages où je vais me rendent accueillants, et la cible de la extermination n'est pas un monstre trop difficile pour moi. Merci de vous inquiéter pour moi. »
« Si vous le dites... », a répondu Elise-san, semblant un peu soulagée.
Alors que je lui disais « Je vous laisse là-dessus » en lui faisant un signe de la main pour partir vers le village de la mission, un homme a soudainement surgi devant moi pour me barrer la route.
« On se retrouve enfin ici pour le deuxième jour!! »
« T'es vraiment pointilleux sur le décompte des jours, toi! »
Je me suis demandé intérieurement s'il n'allait pas plutôt nous dire "centième année", mais j'ai regardé cet homme... « Brûlure Étincelante » Vivre... Vur...
«... Musée Vivre? »
« Vivre-weisen! Ta façon de le dire est tellement fluide que ça en devient agaçant, espèce d'idiot! »
« Ah ouais, c'est ça. »
Ayant retrouvé la réponse qui me glissait sur le bout de la langue, j'ai eu la satisfaction de taper des mains.
C'est agréable, ce sentiment de soulagement quand on retrouve enfin un mot qu'on avait sur le bout de la langue.
Dans une bonne humeur retrouvée, j'ai tenté de passer à côté de lui pour me rendre à ma mission —
« Hé, attends un peu! Tu ne peux pas m'ignorer! »
Hélas. Il m'a contourné.
« (Quel ennui...) Quel ennui... »
« Pourquoi ne gardes-tu pas ces réflexions pour toi?! »
J'ai poussé un soupir exaspéré face à ce "musée" qui s'était remis debout pour brailler devant moi.
« Tu peux dire ça, mais tu crois vraiment que je vais faire attention à quelqu'un qui m'a déjà bien pris la tête hier? »
« Hmm, ce ton... C'est donc ça ta vraie nature? Tu penses pouvoir te rapprocher de la "Sorcière" en jouant les beaux gossies polis, mais un jour, ta sale véritable identité lui sera révélée. Avant que cela n'arrive, je pense que tu devrais m'écouter et prendre conseil pour te retirer de ton plein gré. »
« Discuter avec ce type est épuisant... »
J'ai presque eu envie de lui demander s'il connaissait le concept de conversation.
Et nous sommes ici, en plein milieu de la guilde.
De plus, comme le soleil est encore haut, il y a pas mal d'aventuriers qui traînent par ici.
C'est assez bruyant, mais comme l'individu devant moi est encore plus bruyant que l'agitation ambiante, les regards des aventuriers commencent à se tourner vers nous.
Et bientôt, des voix s'élèvent de la foule, laissant échapper des commentaires comme « le "retardataire" », « "Brûlure Étincelante" », ou encore « "Vivre le beau parleur" ».
«... Je peux y aller maintenant? J'ai une mission à prendre. »
« Oh, tu comptes t'enfuir? Hehehe... Peu importe pour moi! De toute façon, tu n'as pas envie de te faire brûler par mes flammes éclatantes! C'est une flamme bénie capable de consumer même les dragons, il est donc naturel que tu t'enfuies de peur. Quoi, je suis exceptionnel, c'est tout, il n'y a aucune raison d'avoir honte... Même si, étant la cible de tant d'attention, tu ne peux pas t'en prendre au fait qu'on se moque de toi en te traitant de lâche par la suite! »
« Alors, qu'est-ce que tu fais? », a lancé le musée avec un sourire suffisant, brandissant une baguette d'un blanc pur pour me provoquer.
Voyant son comportement, les aventuriers se sont rassemblés pour voir ce qui se passait. Certains ont même commencé à parier : « Tu mises sur "Vivre le beau parleur" ou sur le "retardataire"?! »
C'est long et agaçant, et surtout, cela rend la fuite encore plus difficile.
« Haha... Si tu comptes bêtement me défier, prépare-toi au moins à en assumer les conséquences. Mes flammes sont capables de réduire en cendres les dragons eux-mêmes. Quel dommage que j'aie dû quitter Boris pour des courses l'autre jour. Si j'avais été là, on n'aurait même pas eu besoin de ce mage dont tout le monde parle... »
« Quel comble », a dit le musée en haussant les épaules.
Puis, le musée a à nouveau brandi sa baguette et a déclaré d'une voix forte.
« Hahaha... Tu ne pourras plus t'échapper dans cette situation. Je vais me présenter à nouveau. Mon nom est "Vivre le beau parleur"! Hé, qui a dit ça?!... *Ahem*, je suis « Brûlure Étincelante » Vivre-weisen! Le mage qui un jour se tiendra aux côtés de la "Sorcière" avec six étoiles! Je vais faire de toi mon marchepied, "retardataire"!! »
...
............
............
« Le "retardataire" est déjà parti de la guilde. »
« « «««««« Quoi?! »»»»»»»»
J'ai cru entendre un chant choral s'élever de la guilde.
***
« Attends un peu!!! "Retardataire"!!! »
« Hein? »
Alors que je me dirigeais vers la Porte Est pour prendre ma mission, une voix a crié mon nom bruyamment derrière moi.
C'était le musée.
« Halète... halète... tousse... tousse... »
Il avait un visage qui donnait l'impression qu'il allait mourir.
« Ça va? »
« Je... je suis... vidé... »
« Tu abuses un peu, non? »
Le musée, dont la respiration était saccadée, a commencé à reprendre son souffle petit à petit. Il devait avoir couru à toutes ses forces.
Puis, ayant enfin retrouvé assez de forces pour parler, il a pris une grande inspiration avant de pointer un doigt vers moi en disant : « Hé, toi!! »
« Comment as-tu pu fuir ainsi? Quel genre de raisonnement est-ce là?! C'était une situation faite pour se battre, non?! »
« Ben, j'ai une mission. »
Je lui ai montré ma feuille de mission, mais le musée a haussé le ton : « Et alors?! »
« Tu comprends? En fuyant ainsi, on va se moquer de toi en te traitant de lâche à l'avenir! Si tu l'as bien compris, retourne immédiatement à la guilde et lance-toi dans un duel avec moi... »
« Tu ferais mieux de ne plus rien dire. »
J'ai coupé sa phrase.
Il était évident que, pour un aventurier, ce genre de comportement ne pouvait pas passer inaperçu.
« Dis, le musée. »
« Musée... Tu... Tu ne parles pas de moi?! »
« Écoute. Pour commencer, un duel avec toi n'est pas quelque chose d'important pour moi. Se faire traiter de lâche? Je m'en fiche. On m'appelle déjà le "retardataire", alors qu'une insulte de plus ne changera rien pour moi. Et je vaux bien mieux que ceux qui se moquent de moi en faisant ça, car moi, je vais me contenter de remplir mes missions. »
Et j'ai continué.
« S'il y a une mission, cela signifie qu'il y a des gens qui ont des problèmes. Comme ils ne peuvent pas les résoudre eux-mêmes, ils posent une demande à la guilde et attendent que des aventuriers comme nous arrivent. Est-ce qu'il est nécessaire de les faire attendre pour faire ce que tu appelles un duel? »
« Grrr... Je comprends ça... mais un aventurier a une réputation à tenir... »
« Alors, passe ta vie à te présenter avec tes noms ridicules et tes duels. Je ne t'accompagnerai pas, c'est tout. »
Bien sûr, une partie de ce que je disais était sincère, mais je ne le disais pas par noblesse d'esprit.
Tout cela était pour mon propre intérêt. Si je pouvais aider, j'en profitais.
Et puis, pour réussir à m'échapper de là, en disant cela, un autre aventurier ne pourrait rien me reprocher.
Si tu le répètes, je le dirai à Elise-san.
« Salut, le musée. »
Sur ces mots, je lui ai tourné le dos pour me diriger à nouveau vers la Porte Est.
«... Alors, je vais te regarder faire... »
« Hein? »
Entendant cette voix derrière moi, je me suis retourné. Le musée, qui avait la tête baissée et les épaules secouées, a levé les yeux et s'est précipité vers moi d'un pas vigoureux.
J'ai donc utilisé ma technique "Griffe d'Acier" renforcée par mon "Habit" pour lui coller une griffe.
« Aïe aïe aïe aïe aïe?! Hé, qu'est-ce qui te prend, espèce d'idiot?! »
« Ah, désolé, c'était par réflexe. »
Relâchant ma main, j'ai vu l'homme, à bout de souffle, s'effondrer devant moi.
« Alors? Qu'est-ce qu'il y a? »
« Je... je t'ai dit... que je te regarderais faire...! »
« Pardon? »
Le musée, qui me regardait avec envie et rancœur, s'est relevé lentement.
Puis, d'un coup sec, comme s'il y avait un effet sonore, il a pointé son doigt vers moi.
« Si tu insistes à ce point! Je vais t'accompagner dans ta mission! Puisque tu donnes la priorité à ça plutôt qu'à un duel avec moi, tu vas sûrement accomplir ta mission de manière grandiose! »
«... Dis donc, tu n'as rien d'autre à faire, toi? »
« C'est Vivre-weisen!! Tu n'as pas l'intention de t'en souvenir un jour?! »
Et c'est ainsi qu'un compagnon de route superflu s'est retrouvé attaché à ma mission.
Franchement, ça va être vraiment pesant.