« J'ai déjà signé le bon de validation de la requête. Emporte-le. »
« Merci beaucoup. »
Je reçus du chef de village le formulaire portant sa signature, l'enroulai soigneusement pour ne pas le salir et le fourrai dans mon sac à dos, que j'avais élargi grâce à « Extension ».
Actuellement, j'exerçais en tant qu'aventurier trois étoiles en acceptant des requêtes dans des villages éloignés de Boris.
« … Il existe donc des aventuriers comme toi. »
« Disons que je suis peut-être un cas à part. »
« C'est ce qu'il semble. Tout de même, si tous les aventuriers pouvaient être comme ça… »
Le chef de village poussa un soupir résigné, comme pour dire que c'était impossible, et je ne pus que répondre par un rire forcé.
J'en avais marre de passer mes jours à boire dans un coin, alors j'avais décidé de mettre à exécution mon plan : accomplir des requêtes dans les villages des environs.
Cela me permettrait d'avoir des points de chute pour me déplacer en cas de besoin, et sous forme de requêtes, rien ne paraîtrait suspect aux autres aventuriers.
En prime, m'éloigner de Boris m'évitait de croiser les membres de l'« Épée d'Ivoire ».
Ces derniers temps, leurs recherches pour retrouver le magicien mystérieux s'étaient intensifiées.
D'après Marine, la cheffe Aisha-san était « absolument déterminée à le retrouver ! » et y mettait tout son cœur.
La preuve : à Boris, des affiches représentant un homme en robe noire et masque étaient placardées un peu partout, et je voudrais bien protester contre le fait qu'on me traite comme un criminel en fuite.
Mais je ne peux pas.
D'après eux, vu que je suis apparu une première fois dans la « Forêt du Non-Retour » et une deuxième dans la ville de Boris, j'y serais peut-être encore.
Ils en sont même à coller des affiches à la guilde pour récolter des informations.
« Si vous savez quelque chose, signalez-le à l'« Épée d'Ivoire » », disent-ils.
D'où le traitement de criminel en fuite (ry
Pour info, l'ensemble robe noire + masque est devenu populaire chez les enfants, et quand je rentre en ville, je vois souvent des gamins jouer en portant ce déguisement.
Je repense à Marine faisant le V de la victoire dans son costume de cosplay.
Bref, par précaution, je m'efforce de rester le plus loin possible de Boris.
« Mais les aventuriers trois étoiles sont costauds même en solo, hein. D'habitude, ils sont en groupe, alors au début je me demandais si tu allais t'en sortir seul… mais finalement, je me dis que c'était une bonne chose que ce soit toi. »
« Haha, ça me fait plaisir de l'entendre. »
« … Tu n'aurais pas été un noble qui se fait passer pour aventurier, par hasard ? »
« Pas du tout, soyez tranquille. »
Mais bon… J'ai accepté plusieurs requêtes de villages alentours, et pourquoi est-ce qu'on me prend si souvent pour un noble ?
C'est ma façon de parler ? Je devrais être plus grossier ?
Les chefs de village que je salue à chaque requête sont des inconnus plus âgés que moi, donc j'adopte ce ton… mais est-ce que ça ne serait pas déjà bizarre en soi ?
« Tant mieux… En fait, j'aimerais te demander un truc. »
« Oui ? Quoi donc ? »
« Si ça te dit, ma fille et toi pourriez vous marier et rester dans ce village… »
« Hop, le boulot… Il faut que je file vers Boris ! Alors, excusez-moi ! »
J'ignore le chef de village qui s'apprêtait à parler, renforce mes jambes avec « Enveloppement » et pars en direction de Boris.
Vraiment, je ne sais pas pourquoi, mais à chaque fois que je termine une requête dans un village, on me sort inévitablement « S'il te plaît, prends notre fille pour femme ».
La fille de cette fois-ci était une gentille demoiselle qui s'occupait volontiers de mes repas, et c'était pareil dans les autres villages.
Elles étaient toutes trop bien pour moi.
Y en a même qui avaient 12 ans… !!
Mais moi, j'ai une aspiration bien plus forte que ça.
Alors je ne peux pas m'arrêter.
« Ma fille a une grosse poitrine, en plus !! »
……
…………
Je ne peux PAS m'arrêter, bon sang !!
***
« Haa… C'est flatteur, mais c'est pas le moment… »
Arrivé sans encombre à Boris, je fis mon rapport et les formalités habituelles auprès d'Élise-san.
Physiquement, ça va, mais c'est ce qu'on appelle la fatigue mentale.
Puisque les endroits où je peux me « Transférer » se sont multipliés, je songe à limiter mes expéditions dans les villages… mais tant que l'« Épée d'Ivoire » continue ses recherches, je ne sais pas trop quoi faire.
Et si j'allais dans une autre ville pour y apparaître ? Comme ça, leur attention se porterait ailleurs.
Alors que j'y réfléchissais sérieusement, je sentis soudain une présence dans mon dos.
Se planter derrière quelqu'un sans un mot, si j'étais un sniper aguerri, tu serais morte, Marine.
Comme d'habitude, je me retournai en soupirant.
« Hé, quoi encore, Mari… heu, qui êtes-vous ? »
Contre toute attente, ce n'était pas la magicienne aux cheveux bleus et aux yeux sans expression qui me toisait habituellement, mais un homme aux cheveux argentés bien coiffés et aux yeux dorés.
« …… »
« …… »
Un silence absolu.
Lui non plus ne disait rien, et nous restâmes un moment à nous fixer mutuellement.
Si un coucou chantait, ce serait l'ambiance parfaite.
Dans cet atmosphère incroyablement gênante, c'est l'homme qui parla le premier.
Il lança un « Hmph » teinté de dédain, fit claquer sa robe blanche.
« Tu as l'air bien familier avec cette « Sorcière », « Nouveau Retardataire ». Cette personne n'est pas quelqu'un qu'un type comme toi peut aborder de si près. »
« … Haa, c'est ça. »
« Hmph, une réponse sans conviction. On voit bien ton calibre. Si tu l'as compris, tire-toi en connaissant ta place. Sinon, les flammes de ce « Feu Brillant » Vivelvaizen te réduiront en cendres. »
« … Euh, c'est notre première rencontre, non ? »
Face à ce type qui se lançait dans un monologue, je demandai, perplexe. Vivel… truc haussa les épaules avec dédain, comme si j'étais un idiot.
« Première rencontre, évidemment. Mais ne pas me connaître, c'est que tu n'as pas assez étudié, « Nouveau Retardataire ». »
« Bon, j'admets que j'ai des lacunes… mais y a plein d'aventuriers trois étoiles, impossible de tous les retenir, non ? »
Sur sa poitrine brillait une plaque de fer.
Y étaient gravées trois étoiles, comme sur la mienne.
« Hmph, imbécile. Je dis qu'il faut retenir les noms qui comptent. Surtout moi, « Feu Brillant » Vivelvaizen, je suis l'aventurier trois étoiles le plus proche de la promotion. En d'autres termes, un gars comme toi ne fait pas le poids face à moi, « Nouveau Retardataire ». »
En disant ça, il sortit une baguette blanche incrustée d'hihi'irokane rouge.
De la magie s'y concentra, et *bou* — une petite flamme s'alluma.
Pas le rouge que je connaissais, mais un feu d'un blanc pur.
Je vois, « Feu Brillant » vient de là.
… Réaction à la flamme, peut-être ?
« … Bon, si vous le dites, je retiendrai. Ah, monsieur le serveur, un steak de croc-enragé, s'il vous plaît. »
« Ça marche ! »
N'ayant pas assez d'intérêt pour m'en soucier, je coupai la parole à M. Vivel-truc pour commander au serveur qui passait par là.
Quand je me retournai vers lui, il gardait sa flamme allumée et avait des veines qui gonflaient sur le front.
« … Ano, vous avez encore un truc à me dire ? »
« Apparemment… tu tiens vraiment à me mettre hors de moi, hein… »
« Même si vous le dites… »
La raison de sa colère, le fait qu'il m'emmerde, tout ça pour moi c'est « et alors ? ».
Il doit pas aimer que je sois proche de Marine, mais dans ce cas, qu'il aille lui parler lui-même au lieu de venir me voir. Le fait qu'il vienne se plaindre à moi en dit long. Perdre mon temps avec lui, très peu pour moi.
« Se mettre en colère tout seul… c'est chiant, alors arrêtez. De toute façon, ça ne vous rendra pas plus proche de Marine. »
« Tais-toi, un type comme toi n'a pas le droit d'appeler cette personne si familièrement… »
« Vous n'écoutez même pas, c'est pénible… »
C'est quoi, son délire ? Un fanatique amoureux de Marine… ou plutôt une idolâtrie ? Une admiration ?
Ça rappelle un peu l'émotion qu'avait cette magicienne brune, Wiene.
Elle, elle se contentait de me fusiller du regard de loin, donc elle est encore mieux que lui.
« J'avais laissé courir parce qu'on disait que le « Roi Serpent » avait l'œil sur toi, mais comme il ne s'est rien passé, c'est à moi de te remettre dans le droit chemin. En tant que celui qui se tient aux côtés de cette personne, tu n'es pas à la hauteur, tu devrais t'en rendre compte tout seul. Si tu n'y arrives pas, ce « Feu Brillant » Vivelvaizen te rappellera ta vraie place ! »
« Voici votre steak de croc-enragé, bonne appétit ! »
« Merci. Mmh, ça a l'air bon. »
« Écoutez-moi !? »
Pendant que je profitais de l'arôme du steak posé sur la table, la colère de M. Vivel-truc vint s'interposer.
Qu'est-ce que c'est, j'allais manger, pensai-je en le dévisageant avec rancœur. Il fit un air un instant décontenancé, puis *coff*, se racla la gorge pour reprendre.
« Bref ! C'est un précieux conseil de ma part ! Avant que ma magie ne crache le feu, retire-toi et connais ta place ! »
« Miam, c'est bon. »
« Tu veux m'énerver ou quoi !? »
Au moment où j'enfonçai les dents, les sucs sauvages se répandirent dans ma bouche — un délice absolu.
Cuisiner un croc-enragé, qu'on peut chasser même avec deux étoiles, à ce niveau… le cuistot de la taverne de la guilde a un sacré talent.
La prochaine fois, j'amènerai le patron.
« Et alors ? Connaître ma place, et faire quoi exactement ? Vous allez pas me dire que c'est VOUS qui méritez d'être à côté de Marine, si ? »
« Tu te fous de ma gueule. Moi, au côté de cette personne ? Impossible ! »
« Pourquoi vous vous énervez là-dessus… »
L'attitude hautaine de tout à l'heure avait disparu.
Il se mit à bredouiller « Au fond, moi… » « Cette personne est mon admiration… » « À l'école de magie… » et j'en passe, mais moi qui n'avais plus aucun intérêt, je trouvais bien plus constructif de manger mon steak.
Comme je m'apprêtais à en reprendre une bouchée sans me soucier de lui, son attitude l'agaça visiblement : il rougit tout seul et me lança un « Toi… ! » assassin.
« Ça y est, j'ai pété un câble ! Je vais personnellement t'envoyer ad patres, espèce de… ! »
« Tōri, c'est qui ce type ? »
« — Passez-lui la « Sorcière »-samaaaaaaaaaa !!? »
« Yo, Marine. Quel hasard. »
Alors qu'il faisait son one-man-show, Marine apparut derrière moi. À sa vue, il poussa un hurlement et s'envola de la manière la plus comique qui soit.
Il s'écrasa la figure la première à l'entrée de la guilde, mais se releva illico pour nous pointer du doigt.
« Kyo, pour aujourd'hui je te laisse tomber ! Ce « Feu Brillant » Vivelvaizen, je te ferai TOUJOURS pleurer !! »
Ah, me faire pleurer.
Sur ces mots, il s'enfuit de la guilde… M. Vivel-truc.
Marine regarda son dos s'éloigner, puis se tourna vers moi en penchant la tête.
« … Qui c'était ? »
« Probablement un comique. »
« Co-mique… ? »
« Quelqu'un qui donne tout pour faire sourire les gens. »
Sur ces mots, Marine fit « ah, je vois » et hocha la tête.