Pour commencer, je n'ai pas l'intention d'y aller doucement.
Dès le premier coup, je me lance à corps perdu pour porter le meilleur coup dont je suis capable, et d'un seul élan je me jette devant Aisha-san, balayant mon bokken horizontalement vers son torse.
« C'est une belle entrée »
« Merci…!! »
Mais réagissant à une vitesse supérieure à la mienne, Aisha-san accueille mon coup avec son bokken, puis en reculant d'un pied elle me dévie avec moi-même.
« Simplement, vos mouvements sont trop rectilignes. Comme ça, ça ne passera pas face à un supérieur »
« C'est ça… »
J'utilise l'élan de la déviation pour faire pivoter le bokken tenu d'une main vers l'arrière.
Mais elle pare aisément cette attaque aussi, manœuvre habilement son bokken et fait sauter le mien vers le haut.
Mon torse grand ouvert, je recule prestement en arrière.
( Yep, elle est au-dessus en kenjutsu…!! )
Une fois la distance créée, je reprends ma garde face à elle.
J'ai attaqué deux fois de mon côté, mais je n'ai pas senti la moindre intention de bouger de la part d'Aisha-san.
Même sans bouger, elle juge que c'est suffisant pour moi, sans doute.
Bon, l'adversaire est une kishi à six étoiles. Avec un talent niveau « moyen », peut-être que quoi que je fasse je ne peux pas gagner.
La preuve, voilà.
( Cette personne, on dirait qu'elle n'utilise pas ce « enveloppement »… )
Ça fait plus de deux mois que je suis arrivé dans ce monde, et j'ai même fait la connaissance de Marine. Moi aussi j'ai de la magie, donc je peux sentir intuitivement si l'autre en utilise.
D'après cette sensation, je ne perçois rien d'elle pour l'instant.
C'est donc tout le talent technique d'Aisha-san, apparemment.
« Yep, son niveau à l'épée est dans une autre dimension que le mien… »
« Ufufu… Depuis que j'ai l'âge de raison, je partage ma vie avec l'épée »
« …C'est pour ça. Bon, la mienne c'est du kenjutsu autodidacte, genre herbe folle. Je vais sortir toutes mes cartes… »
Le bokken en position moyenne, je me relance vers Aisha-san.
Pensant peut-être m'accueillir et me dévier comme tout à l'heure, elle tient son épée à deux mains en garde oblique et attend.
Sans m'en soucier, j'abats mon bokken tenu d'une main.
« Répéter la même chose ne changera rien »
« Si c'est la même, oui… »
« Tch, magie… »
Je balançais de la terre créée dans ma main libre à bout portant, puis un sort de vent pour la projeter vers Aisha-san, et dans la foulée j'expulse de l'eau de la pointe de mon épée vers ses yeux.
Je pensais que si ça marchait ça l'aveuglerait, mais elle a détecté la magie dès que j'ai sorti la terre.
Elle s'est écartée de la zone où la terre volait en un seul pas.
J'avais parié sur le fait qu'elle était concentrée sur l'épée et que la magie surprise passerait inaperçue, mais ce n'est pas si simple.
Vraiment du six étoiles.
D'en haut j'entends une voix agaçante crier « Vilain ! » mais je m'en fiche.
« Vous m'avez surprise. Un peu »
« Je pensais pouvoir l'aveugler… Mais ça ne marche pas si bien »
« Mais c'est efficace, oui ? Au moins, comme surprise à ce moment-là, c'est bien joué »
« Si vous le dites, ça me donne confiance… Ah »
« ? Qu'y a-t-il ? »
Sentant ma réaction bizarre, Aisha-san garde son bokken en garde et me regarde avec un air perplexe.
Face à ses mots, je marmonne un « Ah, euh » indistinct, baisse mon bokken et me retourne.
C'est la conduite naturelle d'un gentleman.
« Pourquoi vous tournez-vous ? »
« Non, c'est… Je pensais qu'il valait mieux ne pas regarder »
« Hein ? »
« Hé, Aisha »
Tandis qu'Aisha-san penche la tête, Riritan-san qui observait d'en haut l'appelle.
« Riritan, quoi ? »
« Regarde tes vêtements. C'est transparent »
« Eh ? »
Riritan-san a dit à ma place ce que j'avais du mal à dire.
Un instant, Aisha-san n'a pas semblé comprendre, mais après un temps, j'entends un cri derrière mon dos : elle a réalisé.
Je n'ai pas pu dire « C'est audacieux comme sous-vêtements ».
***
« Snif… Plus moyen de me marier… »
« Allez, ne te laisse pas abattre, Aisha. De la lingerie, on en a tous vu, c'est pas la fin du monde »
« Ne me mettez pas sur le même plan que vous !! »
Une fois calmée, Aisha-san revient de s'être changée, et en même temps le groupe qui observait d'en haut descend dans la cour.
Aisha-san est assise sur une chaise prévue, le visage enfoui dans la table, et Riritan-san la console… ou plutôt fait un suivi qui n'en est pas un.
Moi je les observe de loin, et à côté de moi Marine me fixe de ses yeux ternes.
« Grrrrrrr !! »
Et puis une brune incompréhensible.
« …Pourquoi tu me regardes ? »
J'ignore la brune et parle à Marine qui me regarde en l'air.
« Y a pas de sens profond »
« Alors arrête ce regard. C'était un accident »
Même ça, Marine ne cesse pas sa pression, et je détourne les yeux.
Bon, j'avais tenté un aveuglement en deux temps, moi.
Même si la visée a dévié à cause du mouvement, qui pouvait prévoir que l'eau mouillerait ses vêtements et rendrait sa lingerie transparente ?
Haa, je soupire.
« J'y vais un instant »
« Mm »
Je dis un mot à Marine et m'approche d'Aisha-san que j'observais de loin.
Apparemment, elle a assez récupéré pour râler après Riritan-san, et elle ne semble pas avoir remarqué mon approche.
« Enfin Riritan ! Vous devriez avoir un peu plus de pudeur en tant que femme — »
« Aisha-san, ça va ? »
À ma voix, son élan contre Riritan-san s'évanouit. Se souvenant de tout à l'heure, elle a l'air gênée, détourne les yeux de moi et dit sans me regarder : « Quoi, qu'est-ce que vous voulez… ? »
« Même si c'est accidentel, je t'ai vue. Désolé »
« …B-Bien sûr, je m'en fiche. C'est le résultat de votre résistance de toutes vos forces contre moi. C'est plutôt ma faute de n'avoir pas pu l'éviter »
« Merci. Et pour le « enveloppement » qui était l'objectif d'aujourd'hui, si tu n'en as pas envie… »
« Ne me sous-estimez pas !? C-Croyez-vous que je ne pourrai plus vous enseigner l'« enveloppement » pour une chose pareille !? M-Mais c'est vrai que c'est la première fois que j'expose une telle tenue à un homme, mais en tant qu'aventurière, en tant que kishi debout ici, vous croyez que je vais avoir honte pour ça !? »
D'un bond, Aisha-san se dresse, croise les bras, promène son regard çà et là et débite à toute allure.
Son élan ne s'arrête pas aux mots : elle fait un pas, encore un vers moi, et finit le nez presque contre le mien.
Mon corps recule involontairement.
« Cela dit, c'était de la lingerie audacieuse. Un rouge vif… »
« Riritaaaaaaan !!!! »
Vers Riritan-san qui riait les mains derrière la tête, Aisha-san se retourne comme une bête et s'élance.
C'est bien amusant, et je redresse mon corps que j'avais cambré.
« Haa… Haa… Mince ! Mince ! Fuir dans le quartier des plaisirs ! Tu t'en souviendras !! »
Peu après, Aisha-san revient, ayant laissé filer Riritan-san.
Apparemment, elle est partie dans ce genre d'endroit. J'avais entendu par ouï-dire le nom de l'autre « Lance d'airain », donc je pige un peu.
« Tōri-san ! »
« Quoi ? »
« À présent, je vais vous enseigner l'« enveloppement » ! Aujourd'hui, je vous ferai acquérir les bases, alors ce sera strict ! »
« Alors, reprenons. Tōri, trois étoiles. Bienvenue pour aujourd'hui »
« Ara… Coff, alors moi aussi. Deuxième fille de la famille Garden, leader des « Épées Blanches », aventurière six étoiles, je suis Aisha Garden ! »
« Respectez-moi, hein ! » dit Aisha-san en posant le dos de la main sur la bouche et en riant hautaine.
Et derrière elle apparaît d'un coup une magicienne aux cheveux bleus.
« Pareil. Marine. Six étoiles. Yeah »
« T'as surgi quand ? »
« Cette gamine c'est Wiene. Ma disciple. Celle qui est partie au quartier des plaisirs c'est Riritan. Saran est partie chasser parce que Tōri arrivait »
« Dis-le »
Et les autres présentations. Les deux tiers ne sont même pas là.
La seule restante, elle continue de « Grrr » et ne parle pas langue humaine non plus.
« …Allooors ! On commence ! »
« Tu arrives à dire ça dans cette ambiance toi… »
« C'o-m-m-e-n-c-e ! »
« Force brute… »
Au milieu du grand n'importe quoi, le cours d'Aisha Garden sur l'« enveloppement » commence.