« Échec de la sécurisation ? »
« O-oui… Vraiment, je suis navré ! »
Prostré au sol, le front frottant contre la terre, la voix de l'homme tremblait tandis qu'il formulait ses excuses.
Ce qui allait suivre n'étaient pas des reproches, mais peut-être la lame d'une bête ; raidit par cette seule terreur, il n'attendait que cela.
Pourtant, la prédiction de l'homme se trompa, et celui devant qui il s'était incliné laissa échapper un « haa… » déçu.
« La cause ? »
« !? O-oui ! Au moment de la sécurisation, un homme ressemblant à un aventurier a fait irruption, et les trois qui sont intervenus ont été capturés et livrés aux gardes. B-bien sûr ! Nous n'avons rien dit de nous aux trois que nous avions engagés, donc aucune information ne fuitera ! »
« Un aventurier ? Hahaha, les aventuriers de cette ville ne sont que des faibles bons à rien. La seule exception est ce maître de guilde, mais il ne devrait pas pouvoir bouger pour l'instant à cause de l'affaire de la "Forêt de la Source" où il a fait exprès de semer le chaos. »
Voyant son interlocuteur adopter une attitude d'écoute, l'homme y vit un espoir et se mit à déballer son rapport.
Et jugeant que l'autre manifestait de l'intérêt pour le maître de guilde, l'homme s'empressa de tisser ses mots : « Oui, oui ! »
« C'est exact ! Nous surveillons encore cet homme, mais depuis qu'il est parti enquêter en forêt, il reste cloîtré à la guilde ! C'est sans doute qu'il est dans l'impasse, il ne semble pas se soucier de nos mouvements ! Il y a juste un point qui m'inquiète… »
« …Quoi ? Dépêche-toi de le dire, ce qui t'inquiète. »
« Ah, non. Juste, ce point n'étant pas encore clair, je pense qu'il serait préférable de bien enquêter avant de vous rapporter ! Alors, si vous pouviez m'accorder un peu de temps… »
« Je vous en supplie », avec une mine désespérée, l'homme replaça son front contre le sol.
Face à cet homme, l'autre renifla un « hmph » lassé.
« Fais ton enquête. Pars. »
« Ah, merci beaucoup !! »
Soulagé intérieurement d'avoir obtenu la permission, l'homme poussa un soupir et s'élança hors de la pièce.
Il n'avait aucune envie de continuer à parler avec quelqu'un qui pouvait partir en vrille à tout moment.
Et puis, cette fois, il avait eu de la chance, mais si l'humeur de l'autre avait été mauvaise, il n'aurait pas été étonnant qu'on lui tranche la gorge sur place.
'(Ha, hahaha… ! Bon, bon… ! J'ai réussi à m'en sortir ! Il ne me reste plus qu'à partir en enquête et à me carapater… !)'
Ayant déjà échoué une fois, il n'aurait pas été étrange qu'on le tue sous prétexte d'un soudain changement d'humeur.
Alors, il n'avait d'autre choix que de saisir cette chance arrachée à force de paroles.
Ni chevalier sacré, ni prêtre, juste un personnel de la Sainte Nation de la Sainte : sa foi en la Sainte comptait bien moins que sa propre vie.
D'abord, les préparatifs pour la fuite, et l'homme quitta la pièce en courant.
Avec un *zant*, son corps s'effondra vers l'avant.
« Finalement, j'ai changé d'avis, je te tue. »
« …Ha ? »
Ne comprenant pas ce qui arrivait, l'homme baissa les yeux sur son propre corps.
Il l'abaissa, son regard.
S'il ne l'avait pas baissé, il n'aurait pas vu ses deux jambes sectionnées, détachées de son corps.
« I… Gyaaaaaaaaaaaaaah !? »
« Ah, ah, quel bruit. Tu ne peux pas te taire ? »
Dès qu'il réalisa son état, une douleur vive l'assaillit.
Hurlant, répandant tous les liquides de son corps, il tenta pourtant de s'éloigner, rampant des mains vers l'avant.
Mais l'homme sorti de la pièce piétina le dos de celui qui rampait.
« P-pourquoooi !? Pourquooooi !? »
« Pourquoi ? On a pris la peine d'éliminer les monstres de la forêt, de semer le chaos, pour que les aventuriers ne tournent pas leurs regards vers la ville, et tu as rendu tout ça vain ? Tu ne comprends même pas ça ? »
« Hiih !? »
L'homme, se retournant vers celui qui le piétinait, croisa un regard froid, comme s'il regardait une ordure.
De la commissure de ses lèvres s'échappaient des *hii, hii*, l'air sifflant.
L'instant d'après, une lame transperça son dos.
« Igyiiiiiiiiiiii !!? »
« T'es bruyant, t'as encore de l'énergie, toi ? »
À chaque cri, la lame s'enfonçait encore et encore dans son dos.
Au bout d'une quinzaine de coups, l'homme ne poussa plus un son, et passé la vingtaine, il ne bougea plus d'un millimètre.
« …Tch, enfin le silence. Déchet inutile. »
C'est en marmonnant cela qu'un homme de plus de deux mètres retira le kagukou planté dans le dos.
Ses traits rudes, combinés à ses cheveux blonds courts, donnaient une impression sauvage.
Faisant demi-tour sur ses talons, le géant regagna la pièce.
Pourtant, il afficha un rictus féroce et, vers le cadavre abandonné hors de la pièce, il brandit son kagukou.
« "Lame Volante" »
Un geste qui, normalement, n'aurait produit qu'un *hyun* fendant l'air, ne se limita pas au son.
L'invisible lame née du mouvement du kagukou fendit l'atmosphère et fonça vers le cadavre laissé dehors.
Quelques instants plus tard, le corps projeta des éclaboussures de sang et se disloqua en morceaux.
« Nettoyez. »
« H-ha, c'est entendu. »
Ayant constaté la scène avec la même lassitude, l'homme confia le nettoyage au prêtre qui se trouvait là.
Le prêtre, un instant raidit par la mort de l'homme précédent, agit illico, ne sachant ce qui pourrait servir de déclencheur.
Puis, le géant au kagukou fit tourner son épaule avec paresse et s'affala lourdement sur une chaise d'église.
Et il adressa la parole à d'autres prêtres.
« Hé, vous. »
« !? H-hai ! Quoi ? »
Malchanceux, celui qui croisa son regard répondit.
« Avant de dire des bêtises, occupez-vous des déchets qui bougeaient pour la sécurisation. Et enquétez sur l'aventurier dont parlais le type tout à l'heure. »
« L'aventurier… ? »
Le prêtre inclina la tête, mais l'instant d'après, le sol juste à côté de lui fut entaillé en forme de trois griffes avec un *zan ! *
À cette vue, le prêtre transpira à grosses gouttes.
« Quand je dis fais-le, tu hoches la tête et tu fermes ta gueule. Pas la peine d'ajouter ton grain de sel. »
« M-mille excuses… J'y vais tout de suite. »
« C'est bien. D'après l'inutile tout à l'heure, le gamin visé est sous la protection de cet aventurier. Ramenez-le ici par n'importe quel moyen. »
« C'est compris ? » Face à cette menace, plusieurs personnes s'enfuirent en courant.
Le cadavre déjà évacué, plus rien de gênant ne restait dans la pièce.
Seul resté sur place, l'homme leva les yeux vers la statue de la Sainte au centre de la pièce.
« Pour notre Maître. Ce Leo Tigre, je répondrai à vos attentes. »
Il fléchit le genou, levant son bras armé du kagukou devant sa poitrine.
« De la Sainte… Tch, pour la Sainte. »
D'une voix sans émotion, l'homme — Leo Tigre — acheva sa phrase, se leva et quitta la pièce.
La mission reçue de son Maître était la sécurisation d'un certain enfant.
Mais cet enfant avait réussi à s'enfuir grâce à l'intervention de sa mère.
« …Tch. »
Se remémorant la scène, Leo Tigre fit claquer sa langue.
La mère devait servir d'otage pour l'enfant fugitif, aussi un chevalier sacré subalterne l'avait-il empêché de la tuer. Il avait tué ce chevalier pour se venger, mais son humeur restait exécrable.
« …Peu importe. De toute façon, elle finira en offrande. Si ça sert le Maître, je ferai n'importe quoi. »
Il marchait, griffant le mur voisin de son kagukou avec un grincement.
Deuxième du classement de la Garde rapprochée de la Sainte Nation de la Sainte, Leo Tigre.
Tel était son titre.