« C'est délicieux ! »
« Les gâteaux en forme de poisson d'ici sont recommandés. Au passage, les galettes de riz à la sauce soja d'en face sont aussi très bons. »
« On dirait bien que Fumitsuki-san connaît plein de bonnes adresses, vu qu'elle travaille dans la restauration. »
« Fufu. Disons. »
Sous l'auvent d'une pâtisserie traditionnelle. Nous nous reposions sur un banc muni d'un parasol en papier huilé, prévu pour que les clients puissent s'asseoir et manger.
Manger une friandise dans un temps si paisible est un vrai luxe. Tout en jetant un œil à Kuzuha-chan et Fumitsuki-san qui s'animaient sur le thème des gâteaux, j'ai croqué dans mon propre gâteau.
… Pas trop sucré, bon goût.
Comme la garniture de haricots rouges n'est pas agressivement sucrée, la douceur moelleuse de la pâte reste perceptible tout en laissant la garniture bien présente.
Ce n'est pas la garniture enfermée dans la pâte, mais une douceur harmonieuse. Le fait que la garniture soit bourrée jusqu'au bout de la queue fait aussi plaisir. Je comprends pourquoi Fumitsuki-san le recommande.
Kuzuha-chan a l'air de l'adorer aussi, elle s'attaquait déjà à son troisième. Elle commence par la queue. Pourtant elle a tant mangé à midi, quel appétit.
« Ça me fait plaisir que ça te plaise. Tu en veux encore ? »
« Oui ! Je reprends, s'il vous plaît ! »
« Wafu~. Fumi-chan, celui-là aussi, celui-là aussi ! »
« Ara, Kuro-senpai aussi ? »
« Wafu wafu~. Vite, vite~ »
« Ça ne sort pas si vite que ça. Je vous donne la moitié du mien, alors attendez sagement. »
« Waï ! J'aime Fumi-chan ! Comme Satsuki-chan ! Ah, mais les seins... y en a pas... »
« La poitrine n'a rien à voir là-dedans !! »
« C, c'est vrai. Euh... yo, d'un point de vue spirituel, c'est une géante ! »
« Ça ne fait pas du tout compliment, ça!? C'est même pas sûr que ce soit une consolation!? »
« Heu, Fumitsuki-san. C'est une connaissance ? »
« Hee ? …… Quoi, pourquoi Kuro-senpai est là !? »
Après avoir tendu la moitié de son propre gâteau, Fumitsuki-san a écarquillé les yeux et hurlé.
Ce qui était entrée avec un naturel déconcertant, c'étaient de longs cheveux noirs, des oreilles de bête, et une queue.
Probablement une demi-humaine comme Kuzuha-chan. À l'apparence, 16 ans environ. Elle mordait dans son gâteau en remuant la queue, les yeux noisette plissés d'amabilité.
« Euh... cette personne est une de nos employées. Allez, saluez. »
« Mugu mugu... wau ? Kuro, c'est Kuro Inui ! Je suis une louve-garou, ravie de te rencontrer ! »
« Un... garou ? »
« Une louve-garou ! »
Face à ma blague, ou plutôt ma méprise, elle a corrigé avec un large sourire éclatant.
Effectivement, ses oreilles et sa queue ont la forme qui va parfaitement avec « loup ».
La tenue de Kuro-san est la même que celle de Fumitsuki-san. Des vêtements de service au look chic. En regardant la jupe qui s'agitait fiévreusement sous l'effet de la queue remuée sans calme, Fumitsuki-san s'interroge.
« Kuro-senpaaï. Pourquoi vous baladez-vous en uniforme pendant votre jour de repos ? »
« Fumi-chan aussi elle le porte ? »
« Fumi, elle, c'est pour le travail. Ma grande sœur est rentrée, elle m'a demandé une course. »
« Wafu, c'est ça ! Kuro elle porte ça parce que quand elle a ouvert l'armoire, c'est la première chose qu'elle a vue ! »
« …… Bon, y a plein de rechange, mais bon... »
Tout en plissant les yeux, Fumitsuki-san a acquiescé. Plus que convaincu, on sentait qu'elle décidait de laisser courir.
Kuro-san a englouti son demi-gâteau en remuant joyeusement la queue, puis s'est mise à virevolter autour de nous en bondissant.
D'un pas qui rappelait un chien jouant dans la neige, elle nous observait sous tous les angles. Finalement, elle a poussé un « Wafu ! » et...
« Ouais ! L'odeur et tout, j'ai à peu près mémorisé ! »
Apparemment, elle n'a pas seulement regardé, elle a aussi mémorisé l'odeur.
… Ses mouvements, c'est complètement un chien.
C'est peut-être impoli, mais ce qu'on ressent en la regardant, c'est plus un chien qu'un loup.
Kuzuha-chan — le renard fait aussi partie des canidés, mais Kuro-san est incomparablement plus « chienne ». Si elle était plus petite que moi, j'aurais peut-être fini par la caresser naturellement, tant elle est familière.
« Je m'appelle Argent Vampire. C'est long, alors appelez-moi juste Argent. »
« Je m'appelle Kuzuha, esprit-renard. »
« Argent-chan et Kuzuha-chan, donc. Wafu. Kuro, j'ai bien retenu ! »
En levant la main énergiquement, Kuro-san déclare.
Ses gestes sont un peu excessifs, mais c'est justement ce qui fait que son absence d'arrière-pensée passe directement. Le fait qu'elle ne s'étonne pas de me voir dehors en journée, c'est parce qu'elle me connaît comme connaissance de Satsuki-san qui peut sortir au soleil sous conditions, ou simplement parce qu'elle n'a pas remarqué ?
Après avoir cassé en deux le demi-gâteau restant pour le donner à Kuro-san, Fumitsuki-san formule sa phrase.
« Kuro-senpai, vous êtes libre ? »
« Ouais. Je m'ennuie ! Je m'ennuie alors je veux qu'on s'occupe de moi ? Fumi-chan, on joue ? On se fait des câlins ? »
« Je passe mon tour. Kuro-senpai, si vous êtes libre, vous pourriez pas faire visiter la ville à ces deux-là ? Vous vous baladez tout le temps en ville, alors c'est votre truc, non ? »
« Wafu, c'est bon, laissez faire ! »
Les yeux brillants, Kuro-san a hoché la tête plusieurs fois et a avalé le gâteau divisé en quatre d'une bouchée.
Voyant ça, Fumitsuki-san lui a tendu le dernier quart. Lui aussi a disparu dans son ventre en une seule inspiration.
Elle pourrait quand même prendre le temps de savourer. C'est tout juste un chien. Non, un loup.
« Kuro, je connais super bien cette ville ! Y a un endroit où vous voulez aller ? »
« Euh... y a un coin qui irait bien pour faire une sieste ? »
« Wan ! Pour ça, je connais l'endroit parfait ! »
« Ah, alors, guidez-nous jus... kyaa !? »
J'allais dire « s'il vous plaît », mais je n'ai pas pu.
Rapide. Non, plus que rapide, c'est trop brutal. On m'a soulevé par les pieds comme on ramasse quelque chose. En un instant, je me suis retrouvé en position « princesse portée ».
Sans comprendre la situation, le paysage s'est mis à flotter. Une sensation de flottement différente de simplement être porté.
« Awooo ! »
Avec un hurlement puissant, Kuro-san s'est envolée dans les airs. Naturellement, moi qu'elle tenait dans ses bras, j'ai suivi.
Sans se soucier de sa propre jupe qui se relevait, ni de mon kimono à manches longues qui se défaisait, Kuro-san a foncé. Elle a atterri brutalement sur le toit de la pâtisserie où on avait acheté les gâteaux...
« Wafuuu ! On y va ! »
« Euh, att, hyaaan !? »
Avant que je puisse protester, Kuro-san a commencé à courir en me tenant.
J'entendais Kuzuha-chan appeler mon nom, et Fumitsuki-san appeler celui de Kuro-san, mais Kuro-san les a complètement ignorés. Ou plutôt, elle était tellement concentrée sur son but qu'elle n'avait pas l'air de les entendre.
Beaucoup de regards se posaient sur nous, mais elle s'en fichait tout autant.
La vitesse était déjà élevée. Je sentais dans mes bras que ses jambes propulsées contenaient une force évidente.
« Hyaa !? »
Presque par réflexe, je me suis accroché à elle pour supporter le flottement.
Pieds et fesses flottants, c'était horriblement instable. Mes jambes découvertes jusqu'aux cuisses prenaient l'air.
« Accrochez-vous bien ! »
J'avais même pas la marge pour répondre « Je tiens déjà ».
Elle a continué à sauter de toit en toit en me portant.
Traverser les toits, je l'ai déjà fait à Alresha, mais le faire soi-même et se faire porter, c'est différent. En plus, par quelqu'un dont je viens à peine d'apprendre le nom, et sans prévenir.
Plus que peur, c'est que la situation allait trop vite pour que ma tête suive.
Après avoir goûté plusieurs fois au flottement, j'ai enfin pu calmer et ouvrir les yeux, et j'ai vu ça.
Un grand bâtiment qui s'élève au centre de la ville.
Un bâtiment au design épuré mais massif, comme un château de l'époque Sengoku. Autour, quatre tours sont reliées comme pour relayer le château central.
Vers son centre, c'est-à-dire vers le château, Kuro-san courait en ligne droite. Ou plutôt, c'est déjà devant nous. Non, devant nos pieds ?
« Wafuuu ! Arrivée, c'est ici ! »
À peine atterrie, je suis déposé au sol.
À force de flottements, mes jambes n'avaient plus de force. *Hetan*, mes fesses se sont posées sur le toit du château. Je sentais la fraîcheur des tuiles, ce qui me donnait encore plus la chair de poule.
« …… C'est un peu trop brutal, quand même. »
« Wafu ? »
Ah, elle fait complètement le visage de celle qui comprend rien.
Comme râler n'aurait pas d'effet, je me suis contenté d'un soupir.
Après quelques respirations, je me calme peu à peu. Finalement, mes jambes retrouvent de la force, je me redresse et remets mes vêtements en ordre.
… Ah, belle vue.
Une fois debout, le panorama est haut, large, lointain.
En contrebas, on voit jusqu'aux remparts qui marquent l'entrée de la ville, le vent qui arrive est frais et porte le parfum des fleurs.
En inspirant profondément ce parfum floral frais et agréable, ce qui vient, c'est la somnolence.
« Wafu, wafu ! Alors ? Alors ? Ça te plaît ? »
« Oui. C'est un bel endroit, je trouve. Mais... c'est vraiment okay, ici ? »
Autant que je peux en juger, on est en plein centre-ville. Le centre de la capitale, ça fait penser à des bâtiments importants.
Comparé aux bâtiments autour, ce château est haut, grand, et luxueux. Comment qu'on y pense, c'est forcément un lieu important, non ?
« Wafu ! C'est bon ! Kuro, je connais du monde ! »
Kuro-san bombe le torse avec fierté.
L'employeuse de Kuro-san, Satsuki-san, a l'air d'avoir un carnet d'adresses bien rempli, donc peut-être qu'il y a un lien avec cet endroit. Si elle dit que c'est bon, pas la peine de se gêner.
Je sors une couverture de ma Boîte de Sang, je la déploie et m'allonge dessus. Ouais, pas mal.
« Kuro aussi, tu fais la sieste ? »
« Oui, vas-y. »
« Wafuuu~ »
En remuant la queue de joie, Kuro-san s'allonge à côté de moi.
C'est forcé et n'importe comment, mais pour elle c'est de la gentillesse. Je suis pas blessé, et elle m'a emmené dans un coin propice à la sieste, alors c'est bon.
Je me faisais du souci pour Kuzuha-chan, mais avec Fumitsuki-san ensemble, ça ira. Si elles veulent nous rejoindre, elles n'ont qu'à suivre mon odeur.
Le ventre plein, dès que je ferme les yeux, ma conscience s'enfonce.
J'ai assez bossé aujourd'hui, alors je vais juste profiter du bonheur de pouvoir faire une bonne sieste.