« … Nya ? »
En ouvrant les yeux, je découvris un spectacle inconnu.
Ce n'était pas le paysage vaste et agréable que j'avais vu avant de m'endormir. C'était un endroit étroit et sombre.
Même dans l'obscurité, les yeux d'un vampire sont perçants, et je compris parfaitement mon environnement. Je compris immédiatement qu'il ne s'agissait pas simplement de la nuit tombée.
Des murs de pierre assemblés comme pour me rejeter. Quelque part, un bruit d'eau gouttait, résonnant. En d'autres termes, j'étais à l'intérieur, dans un espace plutôt étroit.
La sensation sous mon corps à demi allongé était dure et bosselée, et la couverture qui me servait de lit n'était nulle part.
« Hum… hein ? »
J'essayai de me lever pour mieux examiner les lieux, mais sans succès.
Mes bras et mes jambes que je tentais de bouger étaient lourds, et firent un bruit de chaîne claquetante et rêche.
En portant mon regard, je vis qu'une matière rigide reliait mes deux poignets et mes deux chevilles.
Les deux entraves étaient reliées au sol par des chaînes. Les chaînes étaient courtes, au point qu'il m'était impossible de me tenir debout.
« Brumisation. »
Parce que c'était embêtant, je sortis immédiatement de mes entraves.
Je transformai mes mains et mes pieds en brume l'espace d'un instant, et m'extirpai des menottes et des entraves aux pieds.
… Qu'est-ce que c'est que ça, au juste.
Si je me souviens bien, j'étais sur le toit du château, et je faisais une sieste avec Kuro-san. Je m'en souviens. C'est clair.
Et quand je me suis réveillé, j'étais enchaîné dans une pièce sombre où la lumière du jour ne parvenait pas. Ça, je ne comprends pas.
Pour l'instant, il faut que j'obtienne plus d'informations, et que je cherche aussi Kuro-san. Ayant pris cette décision, j'observai davantage les environs.
« … Des barreaux de fer ? »
Ce qui se trouvait derrière moi, en me retournant, était une preuve de rejet familière.
Une cloison de fer qui séparait un espace exigu du monde extérieur, comme j'en voyais tous les jours dans ma vie précédente.
En m'approchant pour la toucher, une froideur nostalgique caressa ma paume.
« Cela veut-il dire qu'ici est une prison ? »
En d'autres termes, on m'a jeté en prison pendant que je dormais.
« Quoi qu'on en pense, l'endroit où j'ai fait ma sieste était mauvais, c'est certain. »
Kuro-san avait dit que c'était sans danger, mais apparemment ce n'était pas le cas.
Maintenant que je suis pris, c'est fait. Avec des barreaux comme ceux-là, je pourrais sortir facilement grâce à une compétence de transformation, mais devenir un homme recherché pour ça serait embêtant.
Je n'ai pas encore rencontré Zen-kun, et je n'ai pas encore trouvé quelqu'un qui me prendrait en charge. Attendons que quelqu'un vienne et expliquons la situation.
C'est au moment où j'en arrivais à cette conclusion qu'une voix connue retentit.
« Wafū ! »
Une voix comme un hurlement à la lune, résonnant dans les ténèbres.
Comme elle résonnait, c'était un peu difficile à localiser, mais elle venait de la pièce à côté de la mienne.
En même temps, un son aigu *bakkin* retentit deux fois. Un bruit comme quoi quelque chose de dur était arraché, ou plutôt, c'était indubitablement le bruit de quelque chose qu'on arrache. Quelle violence.
« Wawū ? Pourquoi Kuro est-elle dans un endroit pareil ? Hé, Argé-chan ! »
« Je suis ici, Kuro-san. »
« Wafū ! Argé-chan, j'arrive tout de suite ! »
Un bruit sourd, comme quelque chose qu'on tord de force, se fit entendre, et subito après Kuro-san fit son apparition de l'autre côté des barreaux.
Elle a dû tordre les barreaux cette fois-ci. Une force monstrueuse.
Kuro-san saisit les barreaux de ma cellule et les écarta d'un seul coup. Les barreaux de fer, faits pour isoler, se courbèrent en poussant un grincement sourd.
« C'est bon maintenant ! Kuro est arrivée ! »
« Euh… merci beaucoup. »
Probablement que ce n'est pas bon du tout. Après tout, c'est une évasion. Quoi qu'on en pense, on ne peut pas trouver d'excuse.
Simplement, elle n'a pas l'air embarrassée le moins du monde, ou plutôt, pas une once de mauvaise intention. Une pure bonne foi, la queue prêt à se détacher à force de remuer. La gronder me rebute, alors je me contentai de mots de remerciement.
Puisque c'est ainsi, autant fuir au plus vite. C'est tandis que j'y pensais qu'une nouvelle présence se fit sentir.
Pas de pas, le silence total. Pourtant, mon odorat me signalait qu'une chose approchait.
Une odeur de sang, ni humaine, ni bestiale. Le fait de la trouver sucrée signifie que c'est un porteur de sang délicieux.
Attiré malgré moi, je sortis le visage par l'écart des barreaux tordus, et vis le propriétaire de l'odeur.
« … Il arrive un sacrement grand gabarit. »
La personne qui arrivait était encore plus grande que Satsuki-san. Ou plutôt, on pourrait dire qu'elle défiait le bon sens niveau taille. Elle faisait bien deux mètres.
Évidemment, une largeur d'épaules et des proportions à l'avenant. Vu la taille de sa poitrine, c'est une femme.
Qu'elle ne fasse aucun bruit de pas malgré cette taille, c'est probablement parce qu'elle maîtrise parfaitement ses déplacements.
Pas de pupilles. Ou plutôt, ses cheveux noirs descendent jusqu'au nez et les cachent. Dans l'interstice de ses cheveux noirs, une unique corne s'élançait élancée.
La peau bronzée enveloppée d'un vêtement noir, elle marche dans les ténèbres. L'ensemble est sombre, donnant l'impression de se fondre dans l'obscurité. Un tissu enroulé au cou comme une écharpe ondule comme une queue.
« … Un oni ninja ? »
Au moment où je formulais cette impression d'ensemble, elle était déjà devant moi.
Sa bouche close s'ouvrit, se déformant. Les mots qu'elle tissa teintaient manifestement d'étonnement exaspéré.
« Kuro-san… Vous, combien de fois faut-il que vous refassiez le coup pour être satisfaite ? »
« Wafu ? »
« Ce n'est pas "wafu" ! Ici, c'est une installation importante du pays, le cœur de Yotsuba ! Ce n'est ni un endroit pour faire la sieste, ni un terrain de jeu ! Si vous y entrez librement, ça nous pose problème ! Et en plus vous amenez un tiers ! Si on ne vous attache pas, on ne tient pas notre rang ! Pensez un peu à la peine qu'on se donne !! »
« Wafu, c'est comme ça ? »
« Combien de fois faut-il me le faire dire, cette personne, j'en peux plus aaaaah ! »
Une différence de taille supérieure à celle entre un adulte et un enfant, et c'est le plus grand qui se faisait pleurer.
Elles ont l'air de se connaître, mais le rapport de force penche manifestement du côté de Kuro-san. Elle a l'air de bien la faire tourner en bourrique.
« Uuu… au fait, qui est cette personne… »
« C'est Argé-chan ! »
« … Et ensuite ? Origine, métier… »
« Euh… un vampire mignon ! »
« Aucune information qui garantisse la sécurité n'a été donnée !!? »
« Euh, son origine c'est le Royaume, son métier c'est voyageur. On est hébergé et nourri à son lieu de travail. »
« Uuu, merci beaucoup… »
Elle me remercia d'une voix à moitié en pleurs. Les yeux sont cachés, mais elle a probablement les yeux humides.
… Face à face, c'est impressionnant.
Satsuki-san et Fumitsuki-san sont aussi grandes, mais là c'est complètement hors normes. Tout est trop grand.
Elle me regarde de haut, laisse tomber les épaules avec une mine navrée et adoucit sa bouche. Même sans voir ses yeux, ses émotions sont lisibles dans ses mouvements.
« Appartenant au Conseil de Yotsuba. Je m'appelle Habotan, de la corporation des Jardiniers. Excusez-moi, mais pourriez-vous m'accompagner ? »
« Wafū ! Habo-chan, un goûter ! »
« Ce n'est pas ça !! »
On a l'impression qu'elle se moque complètement, mais elle appartient au Conseil. Vu son accoutrement, on ne dirait pas une députée, mais c'est assurément une fonctionnaire.
Maintenant que mon nom est connu, l'option de fuir ne semble plus disponible. Je vais donc obéir docilement.