« Bon sang… je ne suis pas pâtissière, moi… »
Tout en grommelant, Chrome-chan me tendit les cookies tout juste sortis du four.
« Non, ce n'était pas exprès non plus… »
Je m'étais réveillé en pleine nuit sans raison, et j'étais sorti chercher de l'eau peu avant.
En passant par la cuisine, j'étais tombé sur Chrome-chan en train de cuisiner des gâteaux, et j'en étais venu à partager son en-cas.
Cela dit, ce n'était pas moi qui l'avais réclamé, c'était elle qui m'avait invité.
Quand je le lui fis remarquer, Chrome-chan rougit, vaguement gênée.
« … Je le sais bien. Je te les partage, alors ferme-la, d'accord ? »
« Heu… Que Chrome-chan grignotait en cachette la source de son gras pendant la nuit ? »
« J'suis pas grosse ! Regarde un peu, y'a pas l'ombre d'un bourrelet, non ? »
« En effet… C'est d'une platitude absolue… »
« T'as regardé ma poitrine, pas mon ventre, hein ?! Hein ?! Je te tue !! »
Ne tenant pas à mourir, je fermai la bouche, et Chrome-chan, le visage écarlate, reprit son souffle à grands halètements.
… Drôle, tout de même.
Dans un autre registre que Fernote-san, la taquiner est amusant.
Si j'en fais trop, elle risque de s'y mettre pour de bon, alors il faut savoir rester mesuré, mais j'ai tendance à y aller quand même.
« … C'est pas ça… Je te dis de pas dire que c'est moi qui ai fait les gâteaux. »
« Ça pose problème si on le sait ? Vous vous faites engueuler parce que le beurre est rare ? »
« Les ingrédients, je les ai achetés moi-même, donc y'a pas de souci. Simplement, si on apprend que je sais faire des pâtisseries, ça va être chiant, c'est ce que je dis. »
« Ah, c'était ça. »
En d'autres termes, elle redoute qu'on ne vienne lui en commander une fois au courant.
D'ailleurs, la fois précédente où elle m'avait fait des cookies, elle m'avait bien fait jurer de pas dire que c'était elle qui les avait faits.
Je comprends son point de vue, je continuerai à me taire.
« Ham… Ah, c'est bon. »
Tandis que je savourais le croquant, on me servit du thé.
Enlevant les yeux vers celle qui me l'avait préparé, je la vis afficher un air mécontent tout en rougissant.
« Tiens, t'as soif, non ? Bois. »
« Merci. »
Maugréant, Chrome-chan se révélait une soigneuse inattendue. Il m'arrivait de la voir venir discrètement en aide à qui était dans le besoin.
Lors de notre première rencontre, on s'était seulement battus, je ne connaissais pas ce côté-là. Le découvrir était un petit plaisir.
« Je te le dis, hein, brosse-toi les dents après avoir mangé. Et dors pas le ventre à l'air. »
Sa voix traînante, que je trouvais collante, ne sonnait plus qu comme une légère manie maintenant qu'elle parlait normalement, c'était étrange.
Sous mon regard appuyé de mes yeux ambrés, Chrome-chan croquait elle aussi dans ses cookies. Elle avait l'air d'aimer le sucré, finalement.
« La magie de soin suffit à tout nettoyer. »
« … D'ordinaire, se brosser les dents coûte moins de mana, non ? T'as autant de mana qui traîne ? »
« Tiens, Fernote-san m'a fait à peu près la même remarque. »
La magie de soin de haut niveau que j'utilise consomme normalement une quantité énorme de mana.
On dit qu'à ce point, prendre un bain coûte moins d'efforts que de la lancer à la place.
Bien sûr, c'est valable pour un cas normal ; avec mon mana et ma régénération immenses, ce n'est pas vraiment un problème.
« Ah, ce thé est bon, aussi. »
« C'est des feuilles de thé parfumées aux fruits. J'aime bien. C'est un peu cher, ceci dit. »
Ce qu'on appelle un thé aromatisé, en somme.
Le thé au citron entre dans cette catégorie, mais il y en a aussi dans l'autre monde, tiens.
Une fragrance douce effleura mon odorat, évoquant la pêche.
Chrome-chan y glissa deux morceaux de sucre. Décidément, elle a la dent sucrée.
« Haa… »
« Chrome-chan, vous aimez le sucré ? »
« Assez, ouais. Quand je suis fatiguée, c'est le sucré qu'il me faut. »
« Fatiguée… Mouais, c'est vrai. L'apport nutritionnel a l'air léger… »
« T'as regardé ma poitrine encore, toi !? »
« … C'est parce que vous êtes orpheline et que vous manquiez de nutriments ? »
« T'as envie de crever, hein ? Hein !? »
Mince, j'ai encore taquiné sans réfléchir.
Elle avait l'air si facile à provoquer que j'ai cédé à la tentation.
Chrome-chan grinca des dents, me lança un regard noir, puis avala son thé d'un trait comme pour noyer sa colère.
Sans s'asseoir, restant debout à me toiser, elle reprit la parole.
« De toute façon, moi, j'm'en fiche d'avoir des seins ou pas. C'est visiblement lourd, et ça gêne pour bouger, non ? »
« Haa, c'est comme ça ? »
Pourquoi me fusille-t-elle du regard quand je le souligne, alors ?
« Ceci dit, rien qu'un peu, quand je vois le décolleté de cette sainte chevalière, j'ai envie de lui trancher net. »
Elle y tient, c'est sûr.
Je le pensai, mais je l'avalai tout cru.
« D'ailleurs, niveau gabarit, t'es pas si différente, toi ! Cette… cette planche à repasser ! »
« Ah, attends Chrome-chan, si brutalement… ya, ahn. »
« …… Po, ur, quoi, t'es un p'tit peu plus grosse que moi, bon sang !! »
« Nn, c', c'est pas mon probl… nn, ku, Chrome-chan, c'est for, t… »
C'est elle qui a posé la main la première, c'est un comble, mais Chrome-chan s'emporta.
Même à travers le tissu, une poigne si forte finit par faire mal.
Quand je protestai, elle eut un mouvement de recul et relâcha sa prise.
« P, pardon… »
« Uu, j'ai cru qu'on me l'arrachait… alors qu'y a pas grand-chose… »
« Y'en a plus que chez moi ! Cette traitresse !! »
« Traîtresse ? C'est quoi ce délire… Malheur, malheur, va-t-en… »
J'appliquai un léger sort de soin sur ma poitrine qui picotait.
Chrome-chan continuait à bougonner, mais elle semblait regretter son geste : elle me tendit en silence tous les cookies qui restaient.
« Heu, merci. »
« Hmph. »
Boudant, Chrome-chan s'en alla. Elle entendait que je range, évidemment.
Bon, je ferai mieux d'arrêter les blagues sur la poitrine. Dans la mesure du possible.
« … Mmh, bon, quand même. »
Un croquant net résonna dans la cuisine où je restais seul.
« Chrome ? T'es là ? »
« Ah, Ginka-san. »
« Alje ? Chrome… a l'air d'être partie à l'instant. »
En voyant les traces du thé à deux sur la table, Ginka-san marmonna.
« Si tu veux bien m'accompagner pour mon thé, Alje. »
« Ah, oui. Ça ne me dérange pas. »
J'avais pensé me rendormir sitôt les gâteaux finis, mais Chrome-chan m'ayant pétrie la poitrine de toutes ses forces, la somnolence s'était un peu dissipée.
Tout en préparant un nouveau service à thé, j'adressai un « je vous en prie » à la demi-elfe.