« C'en est trop, tu m'ennuies ! Je t'ai dit de ne pas t'occuper de moi ! »
Une voix familière parvint à mes oreilles, me tirant de ma sieste.
« Mnyu… ? »
J'ouvris les yeux et observai les alentours ; le soleil était déjà haut dans le ciel.
…… En fin de compte, il ne s'est pas écoulé tant de temps depuis que j'ai commencé ma sieste.
L'herbe était si confortable que je m'étais endormi sans m'en rendre compte.
« Aah… »
Je me redressai en bâillant, m'étirai légèrement.
La lourdeur du sommeil se dissipait doucement, et tandis que je prenais conscience de mon esprit qui s'éveillait lentement, je balayai les environs du regard.
« …… Chrome-chan ? »
J'aperçus une connaissance et me relevai.
En m'approchant, je vis que Chrome-chan se faisait harceler par un enfant, et qui plus est, cet enfant était aussi une connaissance.
« Kuzuha-chan. »
« Ara, Argile-san. Otsukaresama desu no. »
« Non, aujourd'hui je n'ai rien fait de spécial, ou plutôt je dormais jusqu'à tout à l'heure… »
« Vampireuu ! C'est un de tes connaissances, non ! Fais quelque choseuu !! »
« Quelle est la situation, au juste… »
Je ne comprenais pas bien, mais il semblait que Chrome-chan essayait de fuir Kuzuha-chan.
Quant à Kuzuha-chan, elle utilisait même un clone pour bloquer solidement les deux bras de Chrome-chan.
« Kuzuha-chan, vous avez quelque chose à demander à Chrome-chan ? »
« En fait, lors des courses d'aujourd'hui, j'ai réussi à obtenir des friandises. Je me suis dit que ça ferait plaisir à Chrome-san aussi, mais… »
« Je t'ai dit que non ! Une tea party, ce n'est pas pour moiuu ! »
« Aah, je vois… »
Pour l'instant, j'avais saisi la situation grâce à leur échange.
Kuzuha-chan invite, Chrome-chan fuit.
…… Chrome-chan a l'air de ne pas savoir gérer ce genre de situation.
Même au sein des rebelles, je ne l'ai presque jamais vue en compagnie d'autres personnes.
Elle aime la solitude, ou bien elle n'est pas douée pour les relations sociales, ou les deux.
Quoi qu'il en soit, un type comme Kuzuha-chan doit être difficile à gérer pour Chrome-chan.
« Mais mais, c'est bien meilleur quand on mange tous ensemble. Et puis Ginja-san attend aussi que Chrome-san vienne, desu no ! »
Voilà comment elle est : d'une insistance à toute épreuve, même face au refus.
Kuzuha-chan qui pousse avec le sourire au lieu de se décourager. Sa ténacité, clones à l'appui, est telle que même moi j'en abandonnerais ma sieste.
« …… Si c'est un ordre, j'irai. »
« On m'a dit de répondre ainsi : "Ce n'est pas à proprement parler un ordre, mais cela me ferait plaisir que tu viennes." »
« Grr… celle-là… »
Elle connaît le caractère de Chrome-chan, sans doute. Une formulation encore une fois difficile à refuser.
Elle serra les dents avec un grincement audible, dans une grimace féroce —
« Laisse-moi passer. »
— et en un temps inférieur à un clignement d'yeux, elle se dégagea de l'emprise.
« Fwa… !? »
Un cri de surprise s'échappa, mais ce ne fut qu'un instant. Chrome-chan prit de la distance en un éclair, sans même faire flotter ses cheveux noirs.
Kuzuha-chan, qui s'était fait échapper, échangea un regard avec sa propre clone, Bushiha-chan.
« C'est impressionnant, desu ne… »
« …… Être admirée si franchement, ça me met mal à l'aise. »
« Kuzuha-chan est pure, après tout. »
« …… Bref, je ne participe pas à ce genre de chose. Dis-le à Ginja pour moi. »
Après avoir énoncé sa position sans détour, Chrome-chan fit demi-tour sur le talon.
Avant que Kuzuha-chan ne puisse la rappeler, elle disparut en se faufilant par les interstices de l'entrepôt.
« Ah… »
« Kuzuha-chan, Chrome-chan a ses raisons. »
« Uu… C'est bien, desu wa. Alors Argile-san, c'est navrant, mais pourriez-vous prendre ceci ? »
La queue et les oreilles basses, Kuzuha-chan me tendit un sac.
J'en vérifiai le contenu : cela ressemblait à un assortiment de friandises.
« De la part de Shion-san : "S'il n'a vraiment pas l'intention de venir, donne-lui ça." »
« C'est prévoyant… »
Sous divers angles, cela veut dire qu'on la connaît bien. Ginja-san comme Shion-san se soucient de Chrome-chan.
« Moi, je ne parviendrais hélas pas à l'attraper… »
« Cela ne m'étonne pas. Chrome-chan est très rapide. »
Elle est d'une vélocité telle que même Kuzuha-chan ne peut la rattraper.
Le fait qu'elle l'ait attrapée tout à l'heure tenait seulement à la gêne de Chrome-chan ; si elle avait été sérieuse, elle n'aurait pas été prise si facilement.
« Compris, je lui remettrai. »
« Merci. Quand vous aurez fini, venez, desu no. J'aurai préparé la tea party et je vous attendrai. »
Après avoir fait disparaître Bushiha-chan, Kuzuha-chan s'éloigna de moi.
Tenant le sac de friandises, je jetai un coup d'œil autour de moi.
« …… Chrome-chan, vous pouvez sortir maintenant. »
« …… Tu as bien deviné. »
C'était Chrome-chan qui faisait capliner son visage depuis le toit de l'entrepôt.
L'odeur de sang coagulé m'avait signalé sa présence.
Kuzuha-chan l'avait sans doute remarquée aussi, mais elle a dû juger qu'elle ne pourrait pas l'attraper.
« Yoisho. »
Elle atterrit sans un bruit et vint vers moi.
« …… C'est grâce à ce bracelet qu'elle ne fait aucun bruit, n'est-ce pas ? »
« …… Ouais. "Son perlant, enfant maudit". Il efface les bruits que fait son porteur, et si on le maudit, il brise les tympans de l'adversaire. C'est un outil magique de ce genre. »
La rapidité de Chrome-chan, couplée à l'annulation du son par le "Son perlant, enfant maudit".
Des mouvements silencieux et ultra-rapides : de quoi désorienter l'adversaire et l'abattre avec certitude.
« …… Et bien, tiens, prends ça. »
« …… Hmph. »
Je lui tendis le sac. Malgré son attitude bourrue, Chrome-chan ne refusa pas.
« Vraiment, qu'est-ce qui lui prend à celle-là… »
« Euh, c'est une amie. Elle est énergique, mais disons… un peu trop. »
« Tu fais bien de t'entendre avec une telle gamine… enfin, peut-être que c'est juste parfait pour toi ? »
Je ne compris pas le sens de "parfait", mais Chrome-chan parut convaincue d'elle-même.
Elle ébouriffa ses cheveux noirs en les malaxant, puis s'assit dans l'herbe.
Je m'installai à côté d'elle, un peu machinalement, et elle me tendit soudain un bonbon par le côté.
« N. »
« Ah, merci. »
Je l'acceptai docilement et le mis en bouche ; une douceur riche, comme du sucre pur cristallisé, s'y répandit.
Tandis que je savourais ce goût proche du karamé de mon monde d'origine, ma voisine croqua le même bonbon et demanda :
« Cette gamine, tu l'as appelée, non ? Tu n'y vas pas ? »
« Non, je viens de me réveiller, alors j'attends d'être un peu plus alerte, sinon ce sera éprouvant de l'accompagner. »
« …… C'est sûr. »
Apparemment satisfaite, Chrome-chan s'allongea dans l'herbe.
« Les gamins, c'est pas mon truc… »
« Pourtant, Chrome-chan, vous n'avez pas l'air d'un âge si différent. »
« Haa !? J'ai dix-huit ans, moi ! Ne me mets pas dans le même sac qu'une gamine pareille ! »
« Euh, avec ce corps, dix-huit ans… !? »
« Tu as regardé où en priorité ? Dis-le, je vais te tuer !! »
Ne voulant pas mourir, je me tus sur le fait que j'avais regardé sa poitrine, et Chrome-chan claqua la langue avant de me chasser de la main. Signe pour que je m'en aille.
Conscient de ma mauvaise habitude à la taquiner, je décidai de m'éloigner.
La douceur qui fondait lentement dans ma bouche était profonde, et se dissolvait à son rythme.