« ……nn »
J'ouvris les yeux et la fraîcheur de l'air m'apprit qu'il faisait nuit.
Après m'être séparé de Teria-chan, je m'étais endormi comme un loir dans la carriole.
Si quelque chose était arrivé, quelqu'un m'aurait réveillé. Comme ce ne fut pas le cas, nous avions dû entrer sur le territoire impérial sans encombre.
La carriole ne tremblait plus. C'était donc ici qu'on faisait halte pour la nuit.
Je me redressai lourdement et vis que tout le monde, sauf Aoba-san, dormait sous les couvertures en ronflant.
« ……C'est Aoba-san qui fait le guet cette nuit, alors. »
Je descendis de la carriole d'un pas chancelant et tombai nez à nez avec la personne attendue.
« Ara, Gin… Argent-san. Bonjour. »
« Merci pour votre travail, Aoba-san. Neguseo est réveillé, lui aussi. »
« Ah, il me tenait compagnie. »
« ……Aoba-san, vous comprenez ce que dit Neguseo ? »
« La traduction linguistique niveau "conversation avec les animaux", je l'ai aussi. Sinon, je ne pourrais pas être la reine de la forêt, non ? »
Maintenant qu'elle le disait, ça avait du sens.
Autrement dit, pour Neguseo, Aoba-san était la seule personne, hormis moi, avec qui il pouvait parler.
« De quoi parliez-vous ? »
« De tes galères. »
« Les miennes… ? »
« Oui. Celles d'Argent-san. »
« Haa, je ne comprends pas bien, mais tant mieux si c'était amusant. »
Avoir un sujet commun, c'est bien. Tous deux avaient l'air de s'amuser, alors je m'abstins de m'immiscer.
J'aspirai l'odeur des herbes et des arbres refroidis par la nuit et m'assis naturellement à leurs côtés. Ni Neguseo ni Aoba-san ne dirent rien, et nous restâmes là, alignés.
« Aoba-san, vous ne dormez pas ? »
« En fait, les alraunes ne dorment pas. »
« Eh !? »
Malgré moi, je surpris.
Jusqu'ici, au fil de notre voyage, elle préparait toujours un lit tressé d'herbes ou un abri quand la nuit tombait.
Si les alraunes ne dorment pas, c'est qu'elle faisait tout ça rien que pour moi.
« Ça veut dire que jusqu'ici, les lits et tout… c'était… rien que pour moi ? »
« Voilà, c'est bien ça. Vraiment, vous êtes gentil mais d'une insensibilité… Vous venez seulement de vous en rendre compte ? »
« C'est ça, Argent. Tu devrais te soucier un peu plus des choses qui comptent. »
« U… »
Pour une raison quelconque, je me fis gronder par les deux.
« C'est pour ça. Du coup, le guet de nuit, je le fais toujours. En fait, jusqu'à aujourd'hui, vous ne vous en êtes pas aperçu et vous avez ronflé paisiblement chaque nuit, Argent-san. »
« Euh… désolé… »
Même moi je trouvai que j'avais mis du temps à m'en rendre compte, alors je m'excusai. Aoba-san souffla un « bon, bon » en souriant.
« Plutôt que de vous excuser, dites merci. Ça me fera plus plaisir. »
« ……Merci. »
« De rien. »
Je ne comprenais pas bien, mais Aoba-san avait l'air contente.
À côté, Neguseo hochait la tête avec satisfaction en reniflant bruyamment. Apparemment, sans que je m'en aperçoive, Aoba-san et Neguseo étaient devenus proches.
« Bon, moi je vais glander du côté des autres chevaux. Si y a un truc, appelez-moi. »
« Ah, vous partez déjà ? »
« ……… Aoba, c'est bon. Ce type est sacrément insensible. »
« Eh bien, c'est ce qu'on appelle un point faible… »
« Point faible… ? »
« Rien. Allez, parlez à deux, ça sera mieux. »
Il renifla avec dédain et s'éloigna.
« ……J'ai dit une bêtise ? »
« Ah… non, c'est… comme d'habitude, quoi. »
« Effectivement, je suis toujours incapable d'anticiper, je dors tout le temps, je sers à rien, je suis comme un objet décoratif. »
« Je n'ai pas dit ça !!? »
Aoba-san fit un « kofun » racleur de gorge forcé et me regarda à nouveau.
Visiblement, elle voulait changer de sujet.
« Ceci dit, on est arrivés dans l'Empire plus facilement que prévu. Puisqu'on est déjà si loin à l'intérieur, on n'a même plus à craindre une attaque de soldats impériaux. »
« C'est grâce à Teria-chan et les siens. »
Le fait qu'on ait pu entrer sans problème, c'est grâce à l'aide de la bande de Teria.
Bien sûr, ils ne nous ont pas aidés directement, mais en attirant l'attention des soldats impériaux, ils nous ont permis de nous glisser jusqu'ici sans combat.
« Parce que ce n'est pas comme chez nous. Pas de gestion des humains par numéros, et l'existence de papiers d'identité est floue. »
« C'est vrai… Heureusement que ce monde est comme ça. »
Si la gestion des données personnelles était aussi rigoureuse que dans notre monde, ça n'aurait pas été possible.
De ce côté-là, c'est encore en développement, disons. La technologie qu'a apportée Kurogane-san doit probablement pencher du côté utilisable pour la guerre.
« La maison de Kunon, forte en militaire… y en a pas mal. Moi non plus, le nom "Kurogane" ne me dit rien, ou plutôt, à part Argent-san, y a presque personne dont je retienne le nom. »
« Ah bon ? »
« C'est sûr. Pour moi, Argent-san, c'est… be-ben… u-une personne importante ! Voilà, vous donniez toujours votre avis sur mes fleurs arrangées, et comme il faut ! »
« Haa, c'est ça. »
Aoba-san rougit pour une raison obscure et débita ses mots à la mitrailleuse.
L'air nocturne me semble froid, mais pour une alraune qui craint la chaleur, ça doit être chaud quand même.
« P-puis, par-dessus le marché ! Argent-san ! D'après Fernote-san, on doit faire escale demain dans une ville de taille correcte pour faire des courses ! »
« Ah, c'est vrai ? »
« Oui, elle connaît plutôt bien la géographie de l'Empire… d-donc, si ça vous va… v-voulez-vous faire les courses… ensemble ? »
« ……Pour des courses, Kuzuha-chan est bien plus qualifiée que moi, non ? »
Nos bagages de voyage sont bien fournis, mais ma Blood Box ne peut pas stocker de viande.
Il doit y avoir d'autres choses devenues nécessaires en route. Connaissant Fernote-san, elle doit penser en profiter pour glaner des infos.
Dans les deux cas, pour ce genre de chose, quelqu'un comme Kuzuha-chan, capable de faire le boulot de plusieurs toute seule, est avantagé, je pense.
« N-non, c'est… voyez-vous, occasionnellement, Argent-san aussi devrait travailler ! »
« ……Quand vous le dites comme ça, c'est dur de refuser. »
En effet, pendant le voyage, je me suis pas mal la coulé douce.
Pendant les déplacements, je dors presque tout le temps, la cuisine je la fais ou pas. Je ne fais pas le guet non plus, je suis plutôt glandeur.
Du coup, quand on me dit de bosser un peu, honnêtement, c'est difficile de refuser.
« Compris. Alors demain, on ira faire les courses ensemble. »
« Youhou… »
« ……Vous êtes si contente que ça ? »
« E-uh, c-c'est… d-de temps en temps, se changer les idées, c'est bien non ! Moi, je suis née et j'ai grandi presque entièrement dans la forêt ! »
« Ah, si c'est ça, je comprends. »
Kuzuha-chan serait plus adaptée, mais les vampires ont une force physique élevée. Pour porter les charges, je serai amplement utile.
Et comme tout ce qui n'est pas de la viande peut aller dans la Blood Box, ce n'est pas plus mal de sortir un peu.