« Quoi… !? »
Abyscall laissa échapper un cri qui frôlait l'hystérie.
La raison était simple. Le Pisces avait disparu. L'objet qu'il s'apprêtait à couler venait de s'évaporer sous ses yeux, il y avait de quoi être surpris.
La nuée de tentacules perdit sa cible à écraser, fouetta la mer, la lacéra.
Il en résulta de violents embruns, mais ce fut tout.
De mon côté, j'observais la scène depuis une hauteur littérale — le ciel — tandis qu'Abyscall s'affolait à scruter les alentours.
Ce que j'avais fait était d'une simplicité enfantine. J'avais rangé le Pisces, mes vêtements et le porte-voix dans ma Blood Box, utilisé la compétence Métamorphose en chauve-souris pour transformer mon corps, et m'étais empressé de fuir.
Même sous la forme d'une minuscule chauve-souris, ma Vitesse restait poussée à son maximum. J'avais pu m'envoler vers les hautes altitudes en slalomant entre les tentacules qui pleuvaient sur moi.
… Le jeu de tentacules, très peu pour moi.
Les tentacules de la pieuvre étaient plus épais que mon corps, j'aurais été écrasé comme une punaise avant même de pouvoir jouer. Mais dans un cas comme dans l'autre, non merci.
En ce moment, un certain objet pendouillait au corps de la chauve-souris que j'étais devenu. Celui-là, impossible de le stocker dans la Blood Box.
Même au niveau 10 de la compétence, sa caractéristique propre le rendait absolument impossible à ranger, aussi le portais-je en permanence.
Voler prudemment pour ne pas le laisser tomber, tout en gardant de la vitesse, était d'un pénible achevé, mais c'était nécessaire, alors tant pis.
Une fois une altitude suffisante atteinte, j'annulai la métamorphose en chauve-souris.
Exposer mon corps nu était froid et peu rassurant, mais il suffisait de sortir mes vêtements de la Blood Box pour régler le problème.
Dire « enfiler » est impropre : pas besoin de passer les manches. La Blood Box est une compétence qui dissout les objets dans le sang pour les y stocker à l'infini.
Le sang circule dans tout le corps. Hormis les cheveux et les ongles qui n'ont pas de vaisseaux, je peux faire ressortir les objets où bon me semble.
La peau ne pose pas obstacle, pas besoin de s'infliger de blessures pour faire couler le sang.
Les vêtements apparurent en suintant depuis l'intérieur de mon corps, et l'habillage se compléta automatiquement.
Évidemment, une fois la métamorphose annulée, mon corps privé d'ailes fut happé par la gravité et commença à choir vers la mer.
Mais comme j'avais grimpé très haut, j'avais tout le temps nécessaire avant l'impact.
Le temps suffisant pour éliminer cette pieuvre.
« Où es-tu !? Où as-tu disparu !? »
Abyscall hurlait d'une voix hystérique, agitait ses tentacules dans tous les sens. Il en cracha même de l'encre, visiblement hors de lui.
Devant cette pieuvre, je saisis l'objet que je portais sur moi depuis le début — une ceinture de cuir.
Au bout de la ceinture pendait une grande gourde. En l'ouvrant, une odeur familière me parvint.
… Du sang.
Je l'avais demandé à Samacar-san, qui l'avait prélevé petit à petit sur les soldats. C'était le contenu de la gourde.
Oui, le sang seul ne peut pas être stocké dans la Blood Box. Même avec une compétence aux effets aussi absurdes que « dissoudre l'existence pour la conserver indéfiniment », ce postulat reste intangible.
On ne peut pas mélanger du sang à du sang.
« Blood Arms. »
L'opération est simple. Répandre le sang dans les airs, activer le pouvoir. Ni compliqué, ni fastidieux, d'une simplicité radicale.
Le « Arms » de Blood Arms n'est pas le pluriel de « bras », mais le sens « armes » ou « armer ».
La compétence fait exactement ce que son nom indique : elle crée des armes à partir de sang.
Plus le niveau monte, plus les armes sont solides, nombreuses, et économes en sang. Au niveau maximum, une seule goutte suffit pour forger une épée.
Un pouvoir qu'on m'a donné. Une compétence que je n'ai pas choisie, recommandée par Loli-Papy-san, que j'utilisai sans la moindre hésitation.
Le sang dispersé dans les airs ignora totalement sa masse initiale pour gonfler. Il prit forme, se figea. Plus un liquide, des armes distinctes, achevées.
La pieuvre est de cette taille. Chaque arme devait avoir la longueur pour percer ce corps massif. Aiguisées, longues. Conformément à mon image, d'innombrables armes prirent vie.
« "Trident" »
La forme choisie : une lance à trois dents.
Raison simple. Ça ressemble au harpon des pêcheurs. L'adversaire est une créature marine, c'est parfait.
De la pointe au bout du manche, environ cinq mètres. Épaisseur proportionnée. Le poids étant libre, je leur donnai une masse conséquente.
Une gourde de sang permit d'en créer trente. En un instant, ils se déployèrent dans les airs, pointes tournées vers la pieuvre.
Une particularité de la Blood Arms à haut niveau : on peut mouvoir les armes sans les toucher, tant que le mouvement reste simple. Idéal pour la situation.
Il suffit d'une légère impulsion, la gravité se charge de les guider jusqu'à la cible.
… Vraiment, quelle pieuvre mal élevée.
Cette ville était si douce, si propice à la sieste. Quel culot de vouloir la détruire.
Je dois la quitter, moi, mais d'autres viendront s'y endormir par la suite. Nul n'a le droit de briser ce bonheur.
Les raisons qui l'ont poussée à attaquer m'importent moins que rien.
Je veux juste qu'on ne réduise pas en cendres cette ville idéale pour la sieste. Et rendre un tout petit service. Le reste, je m'en fiche.
Lui non plus ne tient pas compte de mes arguments, c'est pareil. Sinon, il n'aurait pas coupé la parole pour attaquer d'emblée.
Puisque deux sourds ne s'entendent pas, expédions l'affaire au plus vite.
J'ai hâte de faire ma sieste.
« … C'est une belle ville. »
La ville portuaire d'Alresha. Climat clément, brise marine agréable, poisson délicieux.
La sieste bercée par l'odeur de la mer était un pur bonheur, et comme c'était un carrefour commercial, on y trouvait bien d'autres mets que du poisson.
Il y avait un ancien chevalier du royaume, d'une probité excessive, qui avait secouru un vampire inconnu et lui avait offert son sang et un lit.
Le seigneur aimait les femmes, manquait de goût, se croyait beau gosse, mais était compétent.
Samacar-san maintenait Alresha en paix, et surtout — les habitants se moquaient de lui, il râlait et ça s'arrêtait là. Preuve que ses subordonnés l'aimaient assez pour oser rire.
Vraiment une belle ville.
Alors, ce sont les gens de cette ville qui la protégeront.
Pas un fainéant comme moi. Eux en sont capables.
Mon rôle se borne à un tout petit coup de pouce.
La seule chose qu'un vampire fainéant comme moi puisse se résoudre à faire.
Transformer le sang des habitants de cette ville en force de protection.
« Alors, mes amis — protégez votre ville. »
Poussés par mon impulsion, les tridents s'élancèrent vers l'avant.
L'élan initial s'accrut sous l'effet de la gravité. Ensuite, je n'avais plus rien à faire : eux, leur sang, viendraient à bout de l'ennemi.
Je restai là, hébété. Je ne travaille pas, je ne veux pas travailler.
La nuée de tridents gagna en vitesse à vue d'œil. Bientôt, elle me dépassa pour s'abattre sur la pieuvre.
« Na… ooooooh !? »
Lorsqu'il s'en aperçut, il était déjà trop tard.
Comme il l'avait fait tant de fois pour couler les petites barques flottant sur la mer.
Il ne fit que se faire engloutir, disparaître.
« Adieu. »
J'accompagnai la pluie de tridents d'un mot d'adieu.
Tandis qu'Abyscall, transpercé de toutes parts, coulait dans les flots, je transformai mon corps en chauve-souris.
Je m'assurai que le corps massif de la pieuvre sombrait bien jusqu'au fond des mers, puis je quittai les lieux.
… Quel gâchis.
S'il avait daigné m'écouter, le sang que Samacar-san avait préparé serait tout à moi, maintenant.
Depuis que je suis vampire, j'ai déjà bu du sang à plusieurs reprises. Récemment, l'acte de boire du sang a perdu son côté « hors norme », et je commençais même à m'intéresser au goût du sang d'autres personnes que Fernote-san.
Un mélange de sang de multiples personnes. J'espérais m'en régaler en guise d'en-cas. Vraiment dommage.
J'exhalai mentalement un soupir que mon corps de chauve-souris ne pouvait pas laisser échapper, et m'éloignai d'Alresha.
… Voler, c'est quand même pas mal fatiguant.
Monter sur le Pisces attire l'attention, alors même si c'est fastidieux, je n'ai pas d'autre choix que de voler comme ça.
La forme de brume et la forme d'ombre sont trop lentes pour se déplacer, c'est la méthode la plus rapide et la plus discrète.
Ah, vraiment. J'aimerais au plus vite retrouver le sol, m'allonger et me reposer.
Le soleil commence à décliner. Bientôt la nuit, c'est-à-dire l'heure de dormir.
J'ai envie de me reposer vite fait. Que la nuit soit la période d'activité des vampires, au fond, je m'en fiche royalement.