« Pour le vampire, faites comme d'habitude. Pour l'autre, arrachez-lui juste le bras et emportez-le. »
« Compris... »
« Cette fois, je vais te fendre le crâne...!! »
Shiba-san brandit son sabre et lance ses ordres. C'est probablement lui le chef.
Le fait que les deux autres bougent instantanément sur un seul mot prouve que leur tactique se construit en un tel échange.
... Comme prévu, c'est la même chose qu'avec Teria-chan et les autres.
Un travail d'équipe comme s'ils ne faisaient qu'un, une composition d'armes qui semble combler leurs faiblesses, et un nom qui me dit quelque chose.
Avec autant de points communs, ils ne peuvent pas être sans lien.
Mais pas le temps d'approfondir ou d'y réfléchir maintenant. Je ne veux plus m'exposer.
Je neutralise la flèche qui arrive comme un salut en la déviant légèrement de ma lame. Il y a probablement une correction par compétence ou magie, mais ce n'est pas une vitesse qu'on ne peut pas gérer si on reste concentré.
« Voilà...!! »
« Tch... »
Est-ce parce qu'on utilise la même arme ? Shiba-san fonce sur moi à l'attaque.
Tant que je ne me laisse pas distraire, la trajectoire de sa lame est parfaitement visible. J'ajuste mon angle d'esquive pour ne lui laisser entamer que l'épaisseur d'une peau.
J'effectue cette esquive à ras de lame intentionnellement. Une piqûre parcourt le dos de ma main, le sang perle faiblement. C'est parfait.
« Bras de sang, Chaîne »
Un moyen que j'avais déjà utilisé quand j'ai combattu la bande de Teria.
On laisse l'adversaire nous blesser, puis on génère une arme à partir du sang qui en coule.
Le sang qui s'écoule se transforme selon mes mots. Avec un cliquetis dur, une chaîne cramoisie naît comme pour pousser du dos de ma main.
« Tch... C'est pour ça que les vampires sont chiants ! Spitz ! »
« Oui, oui. Tu es brutal avec tes subordonnés, dis donc. »
En cliquant de la langue, l'adversaire intercepte la chaîne tout en reculant.
Comme pour l'épauler, des flèches pleuvent.
Tout à l'heure, à ce moment-là, Akita-san avait chargé. Cette fois, c'est différent.
« Je m'occupe du gros morceau. »
Je crois sur parole les mots d'Isabela-san qui résonnent près de moi, et j'éclipse Akita-san de ma conscience.
Les bruits de combat ne viennent pas seulement d'Isabela-san et d'Akita-san. Fernote-san, Riseru-san, Kuzuha-chan et les autres doivent aussi se battre pour protéger le territoire.
Surtout, le peuple des elfes noirs doit se battre pour défendre sa terre.
Puisqu'Isabela-san s'occupe de l'un, je peux me concentrer sur l'autre. Spitz-san devant soutenir deux personnes à la fois, les flèches ne pleuvent pas sans relâche.
Dans ces conditions, ma vitesse suffit amplement pour les parer.
Lui aussi l'a compris, sans doute. Sans cacher sa grimace de mauvais perdant, Shiba-san crache sa venin.
« Ça devient chiant...!! »
Un nouveau pas en avant s'élance.
Ses mouvements sont rapides, basés sur l'enchaînement d'attaques. Chaque coup est léger, mais ils s'enchaînent sans discontinuité, fluides.
Mais un combat axé sur la vitesse, c'est mon domaine. Lors de ma réincarnation dans ce corps, j'ai mis tous mes points en « Vitesse extrême ».
Ce n'est ni une vitesse qu'on ne peut suivre, ni une densité intenable. Au contraire, avec Isabela-san en renfort, j'ai même de la marge.
... Comme prévu, il vise à côté des points vitaux !
Aucune des positions qu'il vise n'est mortelle. C'est pour ça qu'elles sont faciles à prévoir.
Je ne me contente pas de dévier les lames qui s'abattent, je riposte aussi.
Bien sûr, pas de quoi lui ôter la vie. Je n'ai aucune intention de tuer, et surtout, j'ai beaucoup de questions à lui poser.
Tous deux évitant les points vitaux de la même façon. Le choc des lames résonne sans fin, scandant le combat.
Au milieu des échanges ininterrompus, la voix de l'adversaire parvient par les interstices du crépitement des étincelles.
« Si c'étaient les trois habituels, ça irait, mais faire face à un vampire dans cette situation, ça fait mal... »
« Vous semblez bien vous y connaître en vampires. »
« Évidemment. Notre boulot, jusqu'à peu, c'était d'avoir affaire aux vampires. »
De la conversation jusqu'ici et du décalage flagrant sur les points vitaux, j'envisage une possibilité.
Le mot "chasse". La conversation sur ce qui ferait plaisir au seigneur-père. Et surtout, cette méthode d'assaut par l'incendie, comme pour enfumer les habitants.
Leur but, c'est la capture vivante.
« Capturer des vampires, des elfes noirs... Qu'est-ce que vous comptez en faire...!? »
« Je m'en fiche. Le seigneur-père a dit de les ramener, alors je les ramène. C'est tout. »
La réponse fuse sans temps mort. Preuve qu'il est sérieux.
Pour eux, c'est vraiment tout. La raison n'a pas d'importance ; on leur a dit de les ramener vivants, alors ils le font. Point.
L'instant où je l'ai compris, un frisson m'a parcouru l'échine.
Je les trouvais semblables à Teria-chan et aux siens, et ils n'en sont probablement pas sans lien.
Mais il y a une différence décisive entre la bande de Teria et le trio devant moi.
Teria-chan et les siens sont brusques, ont l'air bêtes, mais ils ont une volonté propre, bien à eux.
Eux, je ne le sens pas. "Chiens loyaux" sonne bien, mais dans leurs yeux, pas l'ombre d'une volonté vivante. Quelque chose de vide, de terne.
C'est comme voir mon reflet du temps où j'étais chez Kune.
« ... Je ne le permettrai pas ! »
Pourquoi, au juste ?
On devrait voir la même chose, et pourtant mon cœur s'agite.
On a l'impression de regarder quelque chose qu'on ne voudrait pas voir.
Comme pour chasser l'incompréhension qui remonte de mes entrailles, je lance ma lame à l'assaut.