« Je ne savais pas qu'un tel endroit existait. »
Cela faisait longtemps que je gérais ce lieu en tant qu'esprit du grand coffre-fort, mais j'ignorais l'existence de passages secrets.
Je marchais d'un pas tranquille dans un endroit que je ne connaissais pas, dans un coin de la bibliothèque.
Partout, des traces de destruction causées par des pièges témoignaient de la volonté de Shiryl de cacher ce lieu.
Révéler les secrets de la famille me répugne, mais c'est à la demande de la famille elle-même que je suis venue ici.
Argent Vampire. Ma sœur, née de la puissance magique de Shiryl.
C'est elle qui m'a dit de me rendre ici, c'est pour cela que je marche à présent en ce lieu.
En suivant les traces des pièges déclenchés, je descendis l'escalier menant aux niveaux inférieurs.
L'escalier s'acheva plus vite que je ne l'aurais cru, et une porte en fer m'accueillit.
« J'entre, Shiryl. »
M'adressant à une absente, je prononçai tout de même ces mots et ouvris la porte.
Ce que je ressentis en premier en franchissant le seuil, ce fut un sentiment de sécurité.
La palette des meubles, la façon dont les livres étaient rangés. La personnalité qui transparaissait de ces détails était sans conteste celle de Shiryl.
Sur le bureau au centre de la pièce qui ressemblait à un cabinet de travail, de nombreux carnets étaient empilés.
Argent m'avait dit de les lire.
« Cependant, n'est-ce pas de l'ancien langage des esprits ? »
Les caractères sur les couvertures étaient l'écriture soignée et méticuleuse de Shiryl. Cela, je le comprenais, mais je ne sais pas lire l'ancien langage des esprits.
Ceux qui l'utilisent aujourd'hui sont presque tous disparus, des êtres d'époques très anciennes. Seuls quelques dragons, certains esprits et les elfes noirs l'emploient encore.
Moi, esprit artificiel, j'ai appris de Shiryl la langue de la République, plus pratique, donc cette langue n'est pas ma spécialité.
Néanmoins, on m'avait dit de les ouvrir, alors je m'assis sur la chaise et les ouvris lentement.
Le toucher du papier était agréable sous mes doigts, et le bruit des pages tournées résonnait dans la pièce avec une certaine légèreté.
Je fermai légèrement les yeux face au parfum de papier qui flottait, et j'ouvris le premier carnet.
« Yo, espèce d'idiot. »
« … ! ? »
Devant le visage familier qui surgit soudain dans mon champ de vision, je retins mon souffle.
Une main levée sur un ton léger, c'était sans conteste un visage que je connaissais.
« Shiryl… ! ? »
« Penalty ! »
« Aïe !? »
Au moment où je l'appelai, un coup de tranchant de la main vola vers moi. Et de plein fouet.
« I-i-tait mal, Shiryl !? »
« J'ai dit que j'étais pas Shiryl. »
« Encore un sosie !? »
« C'est ça. Paraît qu'il y a trois personnes qui se ressemblent dans le monde. »
C'était dit de façon bâclée, mais en tout cas, elle non plus n'était pas Shiryl.
Un instant, j'ai failli me tromper, mais c'est une erreur que j'ai déjà commise peu de temps auparavant, donc je l'acceptai correctement.
Puisque la personne elle-même le dit, elle n'est pas Shiryl non plus.
Et c'est probablement à cause d'elle qu'Argent m'a dit de venir ici.
« Enchantée, Igexista. Je suis Shiryl Note. On m'a ordonné de protéger les souvenirs qui sont ici, je suis un esprit artificiel. »
« … Ah. En d'autres termes, tu es comme moi. »
« Ouais. Disons que chronologiquement, je suis la petite sœur. »
Sa voix ressemblait à celle de Shiryl, mais en écoutant bien, on comprenait que c'était différent.
Pareil à Argent. Ressemblant à Shiryl, mais autre chose.
« Bon, ben, parlons posément. Des mots que Shiryl a laissés ici pour toi, et des souvenirs. »
« C'est bon ? »
« Je suis là pour te transmettre ça au cas où elle ne reviendrait pas. Il n'y a pas de bon ou de mauvais. »
« … Je vois. Alors, quand ce sera fini, tu ne veux pas sortir d'ici ? »
« … Pourquoi ? »
« Puisqu'on a pu se rencontrer, être ensemble va de soi. »
Les circonstances de sa présence ici, la raison de ma venue, les deux sont claires.
Et si son rôle s'achève maintenant, elle devrait être libre à partir de là.
« Désolé, Shiryl Note. »
« Pourquoi tu t'excuses ? »
« Parce que je pense que toi aussi, tu devais être seule. »
Si j'avais remarqué cet endroit plus tôt, les choses auraient peut-être été différentes.
De la même façon que j'attendais Shiryl, elle aussi, sans doute, m'attendait.
Je lui ai fait attendre longtemps. Il est normal que je reçoive un coup de tranchant.
« Mais moi, je suis pas Shiryl, hein ? »
« Même ainsi, tu es comme ma petite sœur. »
« … Vraiment ? »
Des yeux intrigués me regardaient, les mêmes que j'ai eus un jour.
Quand Shiryl me disait quelque chose que je ne comprenais pas sur le moment, j'avais ce même regard.
… Cette fois, c'est à mon tour de le faire.
Comme Shiryl m'a un jour enseigné l'essentiel.
Sûrement que maintenant, c'est à moi de l'enseigner à elle.
À cette nouvelle sœur qui n'a connu que la vie dans un rôle et ne sait faire que ça.
« Déjà, arrête avec le nom de Shiryl Note. C'est plus un rôle qu'un nom, non ? »
« … Alors, comment je dois m'appeler ? »
« On y pensera à partir de maintenant. »
Je pense que tout peut se décider à partir de maintenant.
Je n'ai pas renoncé à ce que Shiryl revienne un jour. Je crois encore qu'elle est en vie.
Simplement, j'ai décidé d'arrêter d'attendre sans rien faire.
Il y a quelqu'un qui dit qu'il reviendra. Il y a quelqu'un à qui j'ai envie d'enseigner l'essentiel.
Je ne suis plus seule.
« Le temps, on en a plein. Alors, parlons. Pas seulement des souvenirs, mais aussi de l'avenir. Pas seulement de Shiryl, mais de toi et de moi. »
« … Ouais, compris. »
La main que je serrais était d'une fragilité surprenante, et je compris qu'elle avait vraiment « fait semblant d'être Shiryl ».
Elle doit penser qu'elle n'a d'autre choix que d'imiter, même si on lui dit qu'elle est différente.
Pour qu'elle accepte d'être là, d'avoir le droit d'être là.
Je serrai fermement la main de ma petite sœur.