n’avait aucun moyen de résister à , ou plutôt, elle n’osait absolument pas s’y essayer. Sans effort, on la plaça simplement devant le siège de .
En voyant amener jusqu’à lui, afficha une expression quelque peu mal à l’aise et dirigea son regard vers le jeune homme.
« Parle », ordonna en faisant signe à de prendre la parole.
Le tapage avait déjà capté l’attention de toute la classe, dont les regards se tournèrent instinctivement vers eux.
Sentant le poids des regards peser sur ses épaules, devint de plus en plus nerveuse. Elle serra fermement les doigts, ses lèvres tremblant légèrement.
Après plusieurs respirations, elle parvint enfin à rassembler son courage et fixa . « Tu dois t’excuser auprès de moi. »
À ces mots, jeta d’abord un bref coup d’œil vers .
Dès que lui lança un regard menaçant, recula instinctivement, son corps pris de secousses involontaires. Elle ne remarqua même pas les marques rougies que ses ongles creusaient dans sa paume.
« T-tu dois t’excuser auprès de moi », répéta-t-elle, la voix tremblante bien qu’elle s’efforce de garder un air calme.
Mais garda le silence, et l’atmosphère tomba dans un calme inquiétant. entendait distinctement ses propres battements de cœur, tandis que son visage pâlissait à vue d’œil. Son regard dévia sur le côté.
En apercevant la silhouette de , elle éprouva un calme fugace.
détailla d’abord avant de reporter son attention sur .
Perpétuant le regard de , inclina légèrement la tête puis esquissa un sourire. Sa voix était traînante mais parsemée d’arrogance. « Tu ne l’as pas entendue ? Veux-tu que je me répète ? »
Bien qu’il semblât désinvolte et détendu, son regard était acéré – non, pour être plus exact, toute son aura était accablante.
eut du mal à avaler.
C’est ainsi que fonctionnent les gens. Lorsqu’ils croisent quelqu’un de plus faible, ils pensent pouvoir l’intimider et faire montre d’arrogance. Mais face à quelqu’un de plus fort, même s’ils conservent rancune intérieure, leur attitude finit inévitablement par fléchir.
En regardant , réalisa que s’il ne présentait pas d’excuses, ne manquerait pas de lui mettre une raclée.
Il devenait évident que protégeait désormais !
« Je suis désolé. Je n’aurais pas dû jeter tes affaires par terre », s’exclama en s’excusant.
Face aux excuses de , le cœur tendu de se détendit instantanément.
Elle n’aurait su expliquer ce sentiment ; c’était comme si tout son être s’était soudain allégé. Ce n’était pas seulement un soulagement physique, mais bien davantage psychologique.
En entendant les excuses, eut presque un réflexe de répondre : « Ça va ! »
Mais avant qu’elle n’ouvre la bouche, son épaule reçut deux petites tapes.
Elle tourna la tête vers , qui haussa un sourcil et lui lança un regard plein de sous-entendus.
comprit immédiatement. Elle prit une grande inspiration et, bien que manquant encore de confiance, murmura : « T-tu dois aussi remplacer le matériel de papeterie que tu as abîmé. »
serra les lèvres, mécontent mais sans autre choix. Il hocha la tête parce qu’il ne pouvait pas vaincre , et parce que se confronter à lui lui donnait l’illusion de défier les voyous de bas étage.
Il ne doutait pas un instant que avait des contacts dans ce milieu-là. « D’accord », lança-t-il.
Il sortit aussitôt une poignée de stylos de son nécessaire à dessin.
En tant que fainéant professionnel, ces stylos servaient surtout à la mise en scène dans son étui et restaient donc encore assez frais.
n’en prit que cinq, puisque c’était le nombre des siens qu’il avait détruits.
Elle rendit le surplus, refusant de prendre plus qu’il ne lui fallait.
Cela marquait un nouveau départ. se retourna et s’éloigna, suivi de près par .
Une fois retournée à sa place, contempla les stylos dans sa main et ne put réprimer un sourire.
Elle n’était pas heureuse parce qu’elle avait obtenu cinq stylos. Elle l’était parce que s’était excusé et qu’on indemnisait enfin les dégâts causés à ses affaires.
Par le passé, lorsqu’on l’embêtait, elle n’avait d’autre choix que de subir. Quand on abimait ses stylos, elle s’en contentait.
Personne ne s’était jamais excusé envers elle, et personne ne s’était jamais engagé à remplacer ce qu’il avait cassé.
Comme si l’abimer ses possessions et l’intimider faisaient partie du quotidien.
Mais aujourd’hui, les choses étaient différentes. Non seulement elle recevait des excuses, mais en plus elle obtenait une indemnisation pour les objets dégradés.
C’était quelque chose qu’elle n’aurait jamais osé rêver auparavant !
« Merci, », dit . Elle lui avait déjà adressé des remerciements à maintes reprises ce matin, mais elle tenait à le lui redire.
Il sembla qu’elle n’avait d’autre choix que de lui exprimer sa reconnaissance.
« Pourquoi me remercier ? C’est toi qui as trouvé le courage de te défendre. Si on abime tes affaires, c’est normal qu’on les rembourse », répondit en jetant un coup d’œil vers . Il enchaîna posément : « Tant que tu n’auras pas le cran, rien ne changera. »
Ce dont manquait le plus, c’était d’encouragement et de validation venant des autres. Un simple mot léger comme celui-ci suffirait à raviver sa confiance peu à peu.
n’était pas idiote. Elle savait que sans le soutien de derrière elle aujourd’hui, elle n’aurait jamais eu cette audace.
Vers midi, posa un regard sur qui continuait à prendre des notes. « Allons manger. »
hésita un instant et chuchota : « B-bien que je n’ai vraiment pas faim pour l’instant. »
« Qui te demande si tu as faim ? Tu es ma suivante, maintenant. »
« Suivante, tu comprends ? Ça veut dire que là où je vais, tu viens avec moi. »
« On y va ! »
« D-d’accord », acquiesca en se relevant. Elle rangea d’abord ses affaires avant de jeter un œil sur le bureau en pagaille de .
Elle le débroussailla rapidement à son tour avant de suivre vers la sortie de la salle de classe.
En marchant derrière lui, elle prit conscience de sa taille – ou du moins, comparée à la sienne.
En le suivant, veilla avec soin à ne pas marcher dans son ombre, de peur de lui manquer de respect.
« Camarade, excusez-moi. »
poursuivit sa marche car, tel que décrit dans le roman original pour le rôle secondaire antagoniste qu’il occupait, il estimait impossible qu’on essaie de l’interpeller.
« Attendez, camarade. » Deux silhouettes rejoignirent en courant.
Il s’agissait de deux filles, essoufflées et le visage marqué par l’excuse. « Désolée, camarade. Nous faisons une enquête pour la vie scolaire. Pourriez-vous nous accorder un instant ? »
scruta l’une des jeunes filles, ses lèvres frémirent imperceptiblement.
Délicate, belle et élégante – franchement très jolie. À sa vue, ne put s’empêcher de se remémorer la description de l’héroïne tirée du livre originel : la « lune blanche ».
Avant même que n’ait pu réagir, la fille lui avait déjà braqué le micro dessus. « Camarade, quelles améliorations estimez-vous utiles pour la cafétéria du campus ? »
À cause de leur différence de taille, bien que la fille fasse de son mieux pour tenir le micro en hauteur, cela suffisait toujours à peine.
fronça brièvement les sourcils et s’inclina subtilement. « Je n’y ai pas encore déjeuné, alors je ne sais pas ce qu’il faut améliorer. »
Aussitôt après avoir parlé, il se redressa. « Nous filons vers la cantine. Désolé. »
Puis il guida en direction de la cafétéria.
avait déjà interrogé beaucoup de monde, mais personne ne lui avait répondu ainsi jusque-là.
Et ce geste de s’incliner… c’était plutôt galant...