« Frère Chen, où vas-tu ? Le cours va commencer. »
En voyant Ye Liangchen se lever pour quitter la salle de classe, Gao Quan s'empressa de demander : aujourd'hui, le frère Chen semblait franchement bizarre.
Surtout après s'être réveillé de sa sieste, il était devenu comme un autre.
Par le passé, le frère Chen n'aurait jamais tenu ce langage à Li Qingxue.
Pourtant, une réalité s'imposait : il l'avait non seulement affirmé, mais il avait aussi déchiré la lettre d'amour sans la moindre pitié avant de jeter les morceaux aux poubelles, juste sous les yeux de Li Qingxue.
Une bouffée de chaleur lui monta au cœur. Il avait toujours considéré Gao Quan comme son meilleur ami, son véritable frère.
Un sourire aux lèvres, il répondit : « Ça va. Je vais juste aux toilettes avant le début du cours. »
Après ces mots, il fila droit devant lui, passant devant le bureau de Li Qingxue sans même ralentir.
En le regardant s'éloigner, Li Qingxue fronça légèrement les sourcils. Quelque chose en lui venait de changer drastiquement.
À ce moment-là, sa camarade de banco murmura : « Tu vas bien, Qingxue ? »
« Je ne comprends pas ce que fait Ye Liangchen ! »
Il y avait encore quelques instants, il les avait priés de l'aider à déclarer sa flamme, et maintenant tout avait tourné ainsi.
Li Qingxue secoua doucement la tête. « Je suis bien », lança-t-elle avant de détourner le regard.
Ye Liangchen quitta la classe 1 en direction de la classe 7, là où se trouvaient Long Aotian et Hu Yuying.
Arrivé au seuil de la classe 7, ses pupilles se contractèrent et son cœur se mit à tressauter violemment !
De loin, il aperçut Long Aotian debout devant Hu Yuying. La salle bruyante ne lui permettait pas d'entendre leurs paroles, mais il vit Hu Yuying baisser soudainement la tête.
Dans ses rêves, chaque fois qu'elle baissait le menton ou les yeux, cela signifiait presque toujours qu'elle allait pleurer.
Il la connaissait par cœur.
Les poings serrés, ses yeux se plissèrent, rongés par la rancune. « Long Aotian, tu viens déjà de signer ton arrêt de mort. Je te réserve plein de beignets moisis. Attends de voir ! »
Dès que ces mots cruels eurent quitté ses lèvres, son regard s’attendrit aussitôt tandis qu’il posait des yeux pleins de tendresse sur Hu Yuying. « N’aie pas peur. Attends encore un peu. Bientôt, je ferai ma apparition dans ton monde tel un rayon de lumière. »
« Je serai ton salut, le fils du soleil qui te sortira de l’ombre. »
« J’employerai ma vie à panser toutes les blessures que Long Aotian t’a faites. »
Ayant terminé, Ye Liangchen serra les dents et détacha son regard d'elle.
Il craignait que, s'il persistait à la fixer, il ne puisse retenir ses larmes.
Toutes ces épreuves ne visaient qu'un seul but : leur retrouvailles. Il lui fallait tenir bon.
Ce n'était que lorsque Hu Yuying serait au plus profond de sa détresse, entièrement brisée, que sa venue prendrait toute sa portée.
Après avoir pris une grande inspiration, il étouffa l'affolement qui gonflait en lui et gagna les toilettes.
« Je le veux, je le veux vraiment », dit Hu Yuying, les yeux rouges mais la voix d’une superbe assurance ferme.
« Je veux changer. Je ne veux plus subir d’intimidation. »
Long Aotian soupira intérieurement en observant la détermination de Hu Yuying. Sans cette pression extrême, cette fille timide et douce n'aurait jamais affiché un tel caractère.
« Bien ! »
Long Aotian annonça solennellement : « À partir d'aujourd'hui, tu es ma petite suiveuse. »
« Je te prépare un entraînement basique. Si tu souhaites devenir plus forte, tu devras mettre le paquet ! »
Mieux vaut apprendre à pêcher que donner un poisson. Seul un changement personnel permettrait réellement à Hu Yuying d'échapper au harcèlement à l'avenir.
« Merci », répondit-elle, les lèvres finement pincées, exprimant toute sa reconnaissance sincèrement.
Il se révélait différent de la personne décrite par Li Qian.
Ils venaient seulement de se rencontrer, mais il s'était avancé pour lui parler, lui avait prêté un stylo, l'avait aidée à tenir tête à Wang Shuo et maintenant il souhaitait même qu'elle rejoigne son rang.
Elle éprouvait une réelle gratitude envers Long Aotian.
« Pas besoin de remerciements. Si tu me vois malchanceux un jour, m'aider sera la meilleure des récompenses », déclara Long Aotian avec lenteur.
Si l'intrigue avait vraiment dévié, alors sa fin initiale n'aurait plus lieu d'exister.
Mais si elle ne l'avait pas fait ?
Se montrer aimable envers l'héroïne dès maintenant pourrait au moins lui laisser une porte de sortie en cas de pépin.
Après tout, dans le roman original, Hu Yuying était devenue une brillante figure du monde des affaires, fondant sa propre entreprise et créant une fondation de lutte contre l'intimidation.
Ses contributions au monde avaient été majeures.
Quelqu'un d'aussi doux et bienveillant qu'elle ne méritait pas un pareil destin.
Entendant ces mots, Hu Yuying baissa modestement les paupières.
Cela renforça également sa résolution de travailler dur, gagner de l'argent et venir en aide à Long Aotian lorsqu'il en aurait besoin.
« Maintenant, je vais te donner ta mission du jour. »
À ces mots, Hu Yuying redressa immédiatement le dos.
« Va trouver Wang Shuo et fais-lui présenter ses excuses, ainsi que te rembourser pour le matériel scolaire qu'il a détruit. »
« Hein ? » Le courage que Hu Yuying venait d'amasser s'évapora sur-le-champ.
Elle jeta un coup d'œil furtif vers Wang Shuo.
Wang Shuo mesurait 1,72 mètre pour plus de quatre-vingt kilos.
À ses yeux, son bâti formait telle une petite montagne.
Avant même de s'en approcher, elle se sentait déjà intimidée et peureuse.
« Quoi, tu as peur ? » Long Aotian haussa un sourcil. Sa priorité était désormais d'aider Hu Yuying à surmonter progressivement ses terreurs.
Hu Yuying ne répondit pas et, comme à son habitude, baissa instinctivement la tête.
La timidité et la lâcheté semblaient être devenues sa seconde nature. Abaisser les yeux et éviter le contact visuel lui apportait un sentiment de sécurité.
Or il ne s'agissait que d'excuses pour fuir la réalité.
La meilleure façon de vaincre la peur restait de la affronter de face.
Tandis qu'il y réfléchissait, Long Aotian se leva et saisit Hu Yuying par le col de son dos.
« Frère Long... »
« Ferme-la ! »
« Tu auras tout le loisir de parler plus tard ! »
Tout en parlant, il traîna Hu Yuying vers le bureau de Wang Shuo.
Cette scène fut justement remarquée par Ye Liangchen, qui venait de sortir des toilettes.
Voir le grand et robuste Long Aotian tirer Hu Yuying telle une poulette lui serra terriblement le cœur.
Dents serrées, il pressa le pas et dépassa le seuil de la classe 7.
Il n'avait pas le courage d'assister à l'intimidation dont Long Aotian allait faire preuve envers Hu Yuying.
Dès qu'il fut hors de portée de la classe 7, il s'affaissa contre le mur, les reins rompus.
Après avoir repris une large inspiration, son visage reflétait une douleur profonde. « Tiens encore un peu. Ce n'est qu'une fois tombée dans l'abîme que ma venue sera ton salut. »
« Alors, je m'élancerai dans ton monde tel un héros, baigné de lumière dorée, pour t'aimer et te guérir. »
Gao Quan, inquiet pour Ye Liangchen, sortit et assista à la scène.
Ainsi, le frère Chen n'était pas insouciant ; il tentait désespérément de masquer sa peine.
(Il fréquentait Li Qingxue depuis le collège et l'avait courtisée.) Renoncer à une personne qu'il suivait et aimait depuis six ans revenait à arracher un morceau de son cœur.
S'approchant, Gao Quan posa une main légère sur l'épaule de Ye Liangchen. « Frère Chen, ça va ? »
Ye Liangchen releva la tête, esquissant un sourire pour masquer sa douleur intérieure. « Ça va. Retournons-y. Le cours va commencer ! »
Il jeta un dernier regard vers la classe 7.
Dans le silence de son esprit, il murmura : « Cette souffrance passagère n'est que le prix d'une future rencontre plus belle. Yuying, tiens bon. Tout ce qu'il t'a fait subir, je lui rendrai mille fois... »