Pendant un jour et demi, Hu Yuying et les deux autres filles entraînèrent Long Aotian dans divers endroits amusants, explorant et faisant du shopping chaque jour.
Même sans rien faire de spécial, le simple fait d'être ensemble, de flâner sans but, de s'arrêter pour profiter de ce qui attirait leur attention, suffisait. Le temps était agréablement doux — même à midi, il ne faisait pas trop chaud. Il n'y avait pas de saison plus confortable.
« Qu'est-ce qui se passe là-bas ? Ça a l'air animé ! » Li Qingxue pointa du doigt une foule grouillante au loin et sourit. « Allons voir ! »
« On dirait une rue gourmande. »
« Parfait, on pourra déjeuner ici et continuer à explorer cet après-midi. »
Hu Yuying regarda Long Aotian. « Long Aotian, t'es fatigué ? »
Vendredi, Long Aotian avait ri aux éclats.
Samedi, il semblait encore s'amuser.
Mais aujourd'hui, il n'avait pas l'air aussi enjoué. Au contraire, une fatigue indicible émanait de lui.
« Bien sûr, allons voir », répondit Long Aotian en souriant. Devant leurs mines impatientes, il ne pouvait pas refuser. D'ailleurs, ils reprenaient les cours l'après-midi — c'était leur dernier moment de liberté, et il ne voulait pas gâcher l'ambiance.
Bien qu'on l'appelât rue gourmande, plus ils avançaient, plus les stands de jeux apparaissaient.
« Lancez les anneaux ! Lancez les anneaux ! Vingt anneaux pour dix yuans ! Beaux gosses, belles filles, vous voulez essayer ? Même si vous ne gagnez pas, il y a un lot de consolation ! »
Hu Yuying leva les yeux vers Long Aotian, son regard scintillant d'un sens tacite.
Le premier jeu auquel elle avait joué dans un centre commercial était le lancer d'anneaux — et à l'époque, Long Aotian avait échoué alors qu'elle avait réussi.
La joie était simple, le genre de jeu auquel tout le monde joue enfant.
Mais pour Hu Yuying, c'était différent... spécial.
« Patron, donnez-nous soixante anneaux ! »
« On n'a pas besoin de tant ! » Soixante anneaux, c'était excessif.
Le jeu n'était que pour s'amuser — un bref moment de distraction. Dix anneaux suffisaient, vingt allaient bien — pas la peine d'en faire trop.
Le tenancier, craignant que Long Aotian ne change d'avis, ajouta vite : « Soixante anneaux, et j'vous en jette quinze de plus gratos ! »
Chacune des trois filles tenait vingt anneaux, pendant que Long Aotian prenait les quinze supplémentaires.
Elles se serrèrent l'une contre l'autre, élaborant une stratégie pour réussir le lancer parfait.
Juste au moment où elles finissaient de discuter, Long Aotian arriva les mains vides.
« Long Aotian, où sont tes anneaux ? »
« Déjà tous utilisés. » Il écarta les mains, impuissant. « J'ai failli toucher le gros lot. Quel dommage ! »
« Long Aotian, gros nul ! »
« Ouais, ouais, nul total ! »
« Frangin, on a à peine dit deux mots et tu les as déjà tous lancés... »
Tandis que les trois filles le gronderaient, Long Aotian ressentit une étrange satisfaction.
Il était sûr de ne pas avoir de penchant masochiste, pourtant son humeur s'allégea, et la fatigue bizarre qu'il traînait semblait s'estomper.
La vue de trois belles filles riant, se taquinant, fêtant de menus gains attira bientôt une foule.
Sans le vouloir, elles avaient amené au tenancier une vague de clients.
Chaque lancer semblait une décision majeure pour le trio.
Bien qu'elles n'aient pas gagné grand-chose, elles repartirent tout de même avec quelques babioles.
Au moment de partir, le vendeur leur tendit quatre sacs en plastique — chacun contenant un petit poisson rouge.
Un cadeau gratuit pour Long Aotian et les filles.
Leur présence avait indirectement boosté ses ventes, et ce petit cadeau était aussi une tactique marketing — la preuve que même si vous ne gagnez pas, vous repartez avec quelque chose.
« J'ai eu un lot moi aussi ! » Long Aotian grinça, son habituel sourire radieux et insouciant revenant tandis qu'il regardait le minuscule poisson dans sa main.
La vie continuait, et tout semblait redevenir normal.
Excepté Huang Fei, qui ne s'était pas montrée à l'école depuis ce jour.
Excepté le siège vide où une certaine fille paresseuse avait l'habitude de s'asseoir.
Sinon, c'était comme si rien ne s'était jamais passé.
« Ne m'arrête pas ! » Wang Lijuan lança un regard furieux à Xu Shuai, les yeux rougis par la frustration, et adressa un regard rancunier à Long Aotian.
Elles avaient partagé un dortoir avec Shen Mengjie pendant près d'un an. L'amitié qu'elles avaient construite n'était pas feinte.
Le départ de Shen Mengjie les blessait toutes.
Mais Long Aotian agissait comme si de rien n'était — vaquant à ses occupations comme d'habitude, souriant comme si rien n'avait changé...
Même s'il ne tenait pas à Shen Mengjie, qu'en était-il de l'enfant qu'elle portait ? Son enfant. Au minimum, il aurait dû montrer quelque chagrin !
« Lijuan, arrête. Long Aotian ne gère pas ça mieux que nous ! »
Xu Shuai prononça ces mots, mais en vérité, il n'avait pas vu la moindre trace de peine chez Long Aotian.
Comme le disait Wang Lijuan — même s'il ne ressentait rien pour Shen Mengjie, cet enfant était le sien. Pour le bien du bébé qui n'a jamais vu le jour, ne devrait-il pas au moins faire semblant de s'en soucier ?
« Xu Shuai, Li Longlong, on va jouer au ballon ! » Long Aotian les héla gaiement en arrivant.
Wang Lijuan se détourna dès qu'elle vit son sourire insouciant.
Même Han Xiaojing, la plus douce de toutes, affichait une expression raide, refusant de le regarder.
Mais Long Aotian, d'ordinaire si perspicace, fit semblant de ne rien voir.
Xu Shuai et Li Longlong échangèrent un regard avant d'entraîner Long Aotian.
Sur le chemin du terrain, un groupe de garçons passa, riant fort.
Le meneur ricana. « Vous connaissez même pas la moitié. Cette nuit au KTV, Shen Mengjie était folle. Je lui ai dit que j'étais pas intéressé, mais elle n'arrêtait pas de se jeter sur moi — j'arrivais même pas à la repousser... »
« Dis ce que tu veux, elle était pas mal. Tu l'as pas... tu sais... ? »
« Pfft, autant vous le dire. Vous avez déjà entendu parler de la "désespérance niveau adoration" ? »
Les autres se mirent tout de suite en appétit. « Vas-y, balance les détails... »
Juste au moment où le gars se penchait pour élaborer, une voix l'appela par derrière.
« Hé. »
Il se retourna — pour recevoir un ballon de basket en plein visage.
L'impact déforma ses traits une fraction de seconde.
« Qu'est-ce que — ?! »
Le groupe de sept ou huit gars resta figé avant de tourner la tête vers la source.
Et ils le virent — une silhouette unique fonçant droit sur eux.
Comme une bête assoiffée de sang.
En infériorité numérique, pourtant il dégageait une aura prédatrice terrifiante qui leur glaça le sang involontairement.
Xu Shuai et Li Longlong restèrent stupéfaits. Long Aotian avait toujours été l'image d'un grand frère attentionné, mûr, au grand cœur pour eux.
Son tempérament était exceptionnellement bon — dès qu'un problème survenait, il suffisait de demander, et il faisait tout son possible pour aider. Il était leur ancre, fiable et digne de confiance, quelqu'un qu'ils croyaient absolument fiable.
Mais à cet instant, Long Aotian était comme une bête déchaînée, dépourvue de toute raison. Face à huit adversaires — huit ! — il chargea sans la moindre hésitation...
...
La fonction « Message privé » pour les utilisateurs connectés a été optimisée. Vous pouvez désormais recevoir et répondre aux messages rapidement. Veuillez consulter la page « Message privé » dans votre Centre utilisateur !