était parti depuis un bon moment cette fois-ci.
Il n'était même pas rentré pour le déjeuner.
Entre-temps, l'avait appelé plusieurs fois, mais la réponse qu'elle obtenait toujours était : « Je rentre bientôt. »
Vers six heures de l'après-midi, le ciel s'était complètement assombri.
La météo sur son téléphone annonçait de la neige pour ce soir.
Plantée devant la porte, ne cessait de sortir pour guetter. Menteur. Toujours à dire « bientôt », mais c'est jamais vraiment bientôt.
Elle regrettait de ne pas avoir insisté pour l'accompagner, quoi qu'il en dise.
Dans un endroit qu'elle ne connaissait pas, le voir absent si longtemps — comment ne pas s'inquiéter ? Et avec ce temps, la neige était probable.
Elle ne savait même plus combien de fois elle était sortie pour attendre .
Le temps s'écoulait minute par minute, et le monde dehors était désormais d'un noir d'encre.
Seule la lumière de leur porte d'entrée projetait une lueur pâle.
Sous cet éclairage, un flocon de neige dérivait vers le bas.
leva les yeux vers le ciel et tendit instinctivement la main pour l'attraper.
À cet instant, elle entendit le bruit d'un tricycle qui approchait.
Elle leva la tête et vit arriver vers elle à travers l'obscurité.
« Tu étais où ? » se précipita vers lui, peu importe si quelqu'un du village pouvait les voir, et l'enlaça doucement. « J'étais si inquiète. »
Après être resté dehors si longtemps par ce temps, son corps était glacé, mais son étreinte le réchauffa instantanément.
« Me voilà rentré. Quoi, t'avais peur que je m'enfonce ? » taquina .
« T'as mangé ? Allez, viens manger un truc, d'accord ? » ignora sa blague. S'il s'enfuyait vraiment, elle le poursuivrait jusqu'au bout du monde.
Sa nature obstinée faisait qu'une fois qu'elle avait choisi quelqu'un, c'était pour la vie.
Il avait déjà mangé dehors, mais sous son regard inquiet, desserra sa ceinture. « J'ai pas encore mangé. Tu m'accompagnes un peu ? »
« D'accord. » C'était toujours comme ça — quoi que demande , elle acceptait sans hésiter. Ça n'avait jamais changé.
« Lave-toi les mains d'abord. » apporta une bassine d'eau tiède, imbiba une serviette et lui essuya doucement les mains et le visage.
Ça donnait à le sentiment de rentrer à la maison — une femme, une famille, de la chaleur.
« Wahou, le dîner a l'air incroyable aujourd'hui. »
sourit en lui servant un bol de riz. « Ce n'est qu'une partie. »
Sa voix s'adoucit. « Je l'ai gardé rien que pour toi. »
« Y'en a encore ? »
« Mmh. Plus tard, quelques oncles viennent boire, alors j'ai mis des plats de côté. »
« Mais t'as pas le droit de boire. Je te planquerai. T'as assez bu ces derniers jours. »
Après le repas simple, vérifia l'heure.
« On se fait la malle maintenant ? » Il pointa son téléphone. « Les oncles vont pas tarder à arriver. »
acquiesça, alors elle l'emmena dehors.
« Attends, prenons un truc. »
alla dans la cuisine et attrapa deux patates douces. « Allons-y. »
« , par ici — c'est plus court. » désigna la place du village.
ricana et prit sa main. « On y va par là. Ça nous fera marcher après avoir mangé. »
Guidés par la lampe de son téléphone, ils suivirent le sentier étroit qui montait.
Comme il n'avait pas neigé ces deux derniers jours, le chemin était bien plus facile que la première fois qu'ils l'avaient gravi.
Bientôt, ils atteignirent la plateforme.
alluma un feu avec adresse et posa les patates douces sur un morceau de tuile.
« , t'as fait quoi toute la journée ? T'as mis une éternité. » Assis sur la plateforme, la lueur du feu et la lumière du téléphone rendaient l'obscurité moins oppressante.
« Je préparais un truc. » s'assit à côté d'elle. « J'aurais pas cru que ça prendrait autant de temps. »
À ce moment-là, des feux d'artifice jaillirent d'en bas.
À cette hauteur, les explosions paraissaient particulièrement éblouissantes.
« , regarde — encore des feux d'artifice ! »
« C'est la veille du Nouvel An. Bien sûr que les gens en font. Pour fêter la fin de l'année. »
Ces rafales sporadiques, quoique peu nombreuses, coupaient le souffle par leur beauté éphémère.
Le temps passa.
Quand jugea que c'était l'heure, il envoya un message depuis son téléphone.
Puis il se leva et tira vers le haut.
« On rentre ? » demanda-t-elle.
Elle voulait partir depuis une heure, mais était restée tranquillement à ses côtés vu qu'il ne semblait pas prêt.
Maintenant, pensant qu'il voulait partir, elle le laissa la guider.
« Attends encore une minute. » Il la tira contre lui et lui couvrit les yeux.
« Trois, deux, un. » Quand il eut fini de compter, il baissa la main.
Boum ! Boum ! Boum !
Un son grave et résonnant retentit tandis d'innombrables feux d'artifice s'élançaient vers le haut, explosant dans le ciel.
Plus sporadiques — c'était un spectacle synchronisé.
La nuit noire se para de couleurs vives.
Certains feux d'artifice filaient comme des météores, disparaissant en un instant.
D'autres jaillissaient comme des volcans, cascadant vers le bas.
D'autres s'épanouissaient comme des chrysanthèmes, radiants et éblouissants.
Chaque feu d'artifice déployait sa propre splendeur unique.
Sous les lumières scintillantes, le ciel semblait fragmenté en d'innombrables morceaux.
Chaque explosion projetait une lueur radieuse sur son visage.
Chaque étincelle qui s'éteignait laissait ses traits doux et envoûtants.
« Les feux d'artifice s'éteignent trop vite, leur beauté est fugace — mais tout pour cet unique instant d'éclat. »
« , bonne année. »
l'enlaça par derrière, lui chuchotant ce vœu sincère à l'oreille.
se tourna vers lui, enlaçant son cou fermement. Sa voix était tendre, emplie de chaleur. « , bonne année. J'adore. Merci. »
Puis elle sentit quelque chose de frais contre son doigt.
En levant la main, elle vit une bague.
Sous les feux d'artifice qui s'estompaient, la pierre précieuse scintillait de lumière réfléchie.
« Tu aimes ? »
La voix de était douce.
prit doucement sa main.
Les bagues assorties brillaient exquisément sous la lumière du feu et les feux d'artifice.
« J'adore. »
En regardant les bagues, elle serra les lèvres, sa voix à peine plus qu'un chuchotement.
« Hein ? » lui releva le menton, voyant ses yeux légèrement rouges. Il posa son front contre le sien. « Je te tape ? »
éclata de rire, le regardant avec une tendresse vulnérable. « Je suis si touchée, et tu veux encore me taper ? »
« Crois pas que parce que t'es touchée, tu vas t'en sortir... »
Puis il la serra contre lui, murmurant : « C'est parfait... »