Gare de la Capitale.
De jour comme de nuit, la foule qui s'y presse ne cesse de surprendre.
Long Aotian tenait la main de Hu Yuying tandis qu'ils avançaient vers la salle d'attente.
« Rentrer à la maison — Mademoiselle Hu a-t-elle quelque chose à dire ? »
Hu Yuying hocha la tête. « Oui. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Peu importe à quel point je suis loin de chez moi, la joie de rentrer ne change jamais. »
Elle se tourna alors vers Long Aotian. « Et toi, Long-ge ? Comment te sens-tu en ce moment ? »
« Je réfléchis à quoi mettre pour rencontrer la famille de ma copine pour la première fois. »
Long Aotian sourit en coin. « Tu m'emmènes chez toi ? »
Hu Yuying le regarda, émue, ses yeux doux brillant faiblement. « Long-ge, es-tu vraiment prêt pour ça ? »
« Je me prépare depuis longtemps. » Depuis l'instant où ils s'étaient mis ensemble, il avait déjà pris sa décision.
L'annonce résonna dans la gare.
Long Aotian tira Hu Yuying vers le fond de la foule.
« On rentre à la maison. »
« Ouais, la maison. » Hu Yuying resserra son emprise sur sa main. La première fois qu'ils étaient venus à la Capitale ensemble, elle n'avait osé qu'agripper le bas de ses vêtements. Maintenant, elle pouvait le tenir correctement.
Le changement dans ses émotions était d'une clarté saisissante dans ce lieu familier.
Une fois leur couchette trouvée, Hu Yuying glissa la valise sous le lit.
Long Aotian ricana. « Dommage que je ne puisse pas coudre des poches aussi grandes sur mon pantalon. »
Hu Yuying boude immédiatement. Autrefois, elle cousait de l'argent ou des cartes bancaires dans des poches cachées de ses vêtements — une chose dont Long Aotian ne manquait jamais une occasion de la taquiner.
Maintenant qu'elle avait arrêté, il ne lâchait toujours pas l'affaire.
Puis, une idée malicieuse lui traversa l'esprit. « Dis donc, quelqu'un a déjà fait ce genre de rêve dans un train. »
Long Aotian lui clappa la main sur la bouche. « D'accord, ça suffit ! »
Hu Yuying pouffa, ses yeux se plissant en croissants de lune, pleinement satisfaite d'elle-même.
« Laisse-moi voir si tu rougis ! »
« Non, pas du tout ! » Elle se couvrit les joues, refusant de le laisser regarder.
Cette rougeur involontaire ne s'estompait jamais, même maintenant — surtout face à Long-ge. Peu importe à quel point elle se considérait comme à lui, la réaction persistait.
Alors que le train démarrait, ils enlevèrent leurs chaussures et s'allongèrent côte à côte, partageant chaque pensée qu'ils s'étaient gardée l'un pour l'autre.
La nuit n'était pas longue, pourtant elle semblait sans fin.
Ils parlèrent jusqu'à ce que la fatigue les gagne, bien que les mots ne tarissent jamais vraiment.
Hu Yuying, autoproclamée « oiseau de nuit », fut la première à succomber au sommeil.
En observant son visage paisible, Long Aotian ne put résister à l'envie de lui piquer la joue.
Peut-être que la seule bonne chose sur la ligne Haiwan-Capitale était le train direct.
L'arrivée signifiait la maison.
Allongés dans la couchette étroite, leurs téléphones vibrèrent simultanément.
Jettant un coup d'œil à Hu Yuying endormie, Long Aotian vérifia son écran.
Un message de Lin Wanning : Où êtes-vous, A-Ying et toi, maintenant ?
Il se frotta le nez, puis remarqua le téléphone de Hu Yuying qui dépassait sous son oreiller.
Il jura qu'il ne fouinait pas — mais si l'inquiétude de Wanning restait sans réponse, son cœur anxieux la tiendrait éveillée toute la nuit.
Avec cette justification, il avait déjà saisi le téléphone de Hu Yuying.
Après avoir répondu, son pouce effleura accidentellement l'écran — révélant une discussion de groupe secrète intitulée « Le Trio ».
La curiosité le piqua quand il repéra leur projet d'écriture collaborative.
Ouvrant l'application, il posa sa tête sur son bras et commença à lire.
Les pages débordaient des rêves les plus brillants d'une fille.
Pas de harcèlement, pas d'isolement, pas de douleur — juste du bonheur...
L'histoire n'était pas longue. Il la termina vite.
Chaque épreuve que la vie lui avait infligée était réécrite ici — un monde où les regrets étaient effacés, où elle était entière.
Ses propres mots résonnaient dans son esprit : « J'ai enfin pardonné au passé de m'avoir blessée. »
Par la fiction, elle avait façonné la joie à laquelle elle avait toujours aspiré.
« On continuera à aller mieux », murmura-t-il.
Rendant le téléphone, il écarta le rideau. Dehors, la neige recouvrait tout, apaisant son cœur agité.
Il ne se souvint pas s'être endormi.
Puis — un chatouillement sur son nez, et des rires étouffés à son oreille.
Entr'ouvrant un œil, il aperçut Hu Yuying accroupie à côté de lui, le taquinant avec une mèche de ses cheveux.
Alors qu'elle se penchait à nouveau, il saisit son poignet.
« Ah ! » Surprise, elle bascula sur la couchette exiguë.
« Long-ge, réveille-toi ! On est presque arrivés. »
Il était passé 7 heures du matin, une lumière pâle filtrait par les fenêtres. Le froid émanant de la vitre fit frissonner Long Aotian.
« Couvre-toi bien quand on descend. Les matins sont glaciaux en hiver. »
Même lui, lever tard chronique, ne supportait plus le froid maintenant.
La gare de Haiwan étant le terminus, la plupart des passagers étaient déjà descendus.
Pas de file aux toilettes. Après s'être rafraîchis, ils petit-déjeunèrent avec des en-cas sortis de leurs sacs.
« Long-ge, » dit doucement Hu Yuying, « une fois arrivés, j'achèterai un billet direct pour la maison. Je ne resterai pas à Haiwan City. »
« D'accord. Attends-moi — je viendrai te chercher. »
Après si longtemps loin, les retrouvailles avec la famille passaient en premier. Il ne protesta pas ; il savait que leurs chemins se croiseraient à nouveau bientôt.
« Je te retrouverai à la gare quand tu viendras. » Son sourire rayonnait.
« Ça a l'air parfait. »
Long Aotian toussota. « Tu vas me manquer ? »
« Devine. » Elle ne répondit pas, mais son expression en disait assez.
La tirant contre lui, il murmura : « Tu vas me manquer. »
Ses bras s'enroulèrent fermement autour de son dos. « Moi aussi. »
Ce lien avait pris racine au lycée, endurant en silence.
Même à la Capitale, ils s'étaient vus chaque semaine — parfois deux fois.
Ensemble, la distance paraissait dérisoire.
Mais maintenant, face à la séparation, la douleur s'installa profondément là où seule elle pouvait la sentir.
(Note : Si le titre du livre ne peut pas être trouvé, essayez de chercher l'auteur — il a peut-être été renommé !)