Long Aotian sortit les vêtements du sac, l'odeur de lessive y flottant encore. Il tenait les habits et regarda Shen Mengjie.
Après un long silence, Shen Mengjie parla d'une voix froide : « Tu ne te souviens pas ? »
« Ces vêtements... ont l'air d'être les miens. »
Shen Mengjie hocha la tête. « Enlève le "ont l'air". »
« Comment mes vêtements ont-ils pu se retrouver chez toi ? » Au moment où ces mots franchirent ses lèvres, Long Aotian sentit une sueur froide lui parcourir le corps.
Shen Mengjie le fixa, puis éclata soudain de rire.
La voyant rire, Long Aotian poussa un soupir de soulagement. « Tu... tu m'as fait peur à en mourir. »
« Qu'est-ce que je t'ai fait comme peur ? » Shen Mengjie cligna de l'œil, espiègle.
« Rien... »
« Tu as cru qu'on avait couché ensemble ? Tu veux que je t'oblige à assumer, alors ? »
« Ne plaisante pas comme ça. C'est pas drôle du tout. »
« Je ne plaisante pas. »
À ces mots, Long Aotian resta figé, la regardant, hébété.
Son regard était sérieux — plus sérieux qu'il ne l'avait jamais vu.
« J'ai gentiment emmené un certain quelqu'un à l'hôtel, pour que ce quelqu'un perde le contrôle sous l'emprise de l'alcool et me force, contre mon gré. Mes vêtements étaient déchirés, je n'ai eu d'autre choix que de mettre les siens pour m'enfuir. »
« Tu crois que cette explication tient la route ? »
Quelques jours plus tôt, Long Aotian avait appris de Huang Fei et des autres que c'était Shen Mengjie qui l'avait conduit à l'hôtel.
Mais pour ce qu'elle décrivait maintenant, il n'en avait absolument aucun souvenir.
« J'étais pas... bourré, à ce moment-là ? »
« Donc tu dis que tu as fait un trou noir ? Ou bien tu te souviens de tout, sauf de la façon dont tu m'as traitée brutalement ? »
Observant l'air nerveux et embarrassé de Long Aotian, Shen Mengjie serra le poing et lui donna un léger coup de poing sur la poitrine. « Comme si t'avais eu cette chance ! »
Puis, son ton s'adoucit. « Un certain quelqu'un s'est saoulé et m'a vomi dessus. J'ai pas eu d'autre choix que d'emprunter ses vêtements. »
« Arrête de plaisanter comme ça — t'as failli me donner une crise cardiaque ! »
« Mine de rien t'as l'air costaud, mais t'as une frousse bleue. Tiens, reprends tes affaires. Salut ! »
Sur ces mots, Shen Mengjie fit demi-tour et s'en alla.
Regardant sa silhouette s'éloigner, Long Aotian pouffa, impuissant. « Cette fille adore taquiner les gens, c'est impossible de savoir quand elle est sérieuse... »
Il rangea les vêtements.
Après avoir fait quelques pas, il s'arrêta et se retourna vers l'endroit où Shen Mengjie était partie.
Sa silhouette était déjà petite au loin...
Lorsqu'il rentra à la maison, les deux filles étaient dans la véranda, absorbées par leurs téléphones, pianotant sur les écrans.
Alors qu'il ouvrait la porte, un courant d'air glacial s'engouffra, faisant frissonner Hu Yuying et Lin Wanning.
« T'es de retour. »
« Ouais. Vous faites quoi toutes les deux ? » Long Aotian essaya de jeter un œil à leurs téléphones, mais elles les protégèrent farouchement, refusant de lui montrer.
« Tellement secrètes. »
Hu Yuying et Lin Wanning échangèrent un regard avant de pouffer doucement. « C'est parce que c'est un secret ! »
« Notre petit secret. »
Une notification sonna sur son téléphone.
Long Aotian la consulta — c'était un message de Li Qingxue.
Il ne savait pas dans quelle ville elle se trouvait maintenant, mais la neige y était abondante. Sur la photo, Li Qingxue se tenait dans la neige, son sourire radieux et insouciant.
Pas seulement lui — Hu Yuying et Lin Wanning avaient aussi reçu des photos de Li Qingxue.
Mais alors qu'il n'en avait reçu qu'une, les deux filles en avaient reçu plusieurs, bien que nenhuma ne corresponde à celle sur son téléphone.
Elle est magnifique !
Après avoir répondu, il obtint vite une réponse de Li Qingxue : « Hum, t'as de la chance ! »
Une notification d'appel vidéo retentit sur le téléphone de Hu Yuying.
Elle décrocha, et la voix joyeuse de Li Qingxue retentit. « Les sœurs, regardez comme la neige est épaisse ici ! »
Sachant que Hu Yuying et Lin Wanning adoraient la neige, elle les avait appelées exprès pour leur montrer.
« Vous me manquez tellement ! »
Hu Yuying se couvrit la bouche d'un rire léger. « On est séparées depuis même pas trois heures. »
« Exact. On dirait que tu ne peux pas vivre sans nous », taquina Lin Wanning.
« Regardez, quelqu'un a même fait un bonhomme de neige ici ! » Li Qingxue pivota la caméra, et l'écran trembla tandis qu'elle courait vers le bonhomme de neige.
Elle remit la caméra face à elle et fit un signe de victoire à côté.
Bientôt, de la neige poudra ses épaules. Par la vidéo, elles entendirent quelqu'un l'appeler.
« Faut que j'y aille. »
Un instant, ses mots éveillèrent une pointe de mélancolie dans leurs cœurs.
Mais sa phrase suivante donna immédiatement à Lin Wanning envie de l'ignorer.
« J'ai planqué plein de goûters dans le tiroir de la table de chevet — n'oubliez pas de les manger ! »
Fixant la réserve de goûters au lit de Li Qingxue, Lin Wanning grommela : « No wonder les goûters que je ramenais disparaissaient tout le temps. En fait, Qingxue les planquait toutes ici... »
« Elle est un petit hamster ou quoi ? » À cela, même Lin Wanning ne put s'empêcher de rire.
Ce n'était que quelques goûters — elle s'en fichait pas mal. Elle trouvait juste Qingxue hilarante.
Même si elle était partie, elle leur avait laissé du rire.
Deux jours paisibles s'écoulèrent.
Cet après-midi-là, Long Aotian prit sa valise et se tourna vers Lin Wanning. « Prends soin de toi à la maison. Vérifie les portes et les fenêtres avant de dormir... »
Avant qu'il n'ait fini, Lin Wanning se jeta dans ses bras. « T'inquiète, frère. Je me débrouillerai toute seule. Je dois encore gagner les rounds PK et monter sur la scène à la Capitale — ça ira ! »
« Toi et ma sœur, bon retour à Haiwan City. Envoie-moi un message quand vous arrivez. Je penserai à vous d'ici. »
Puis elle le lâcha. « Dépêche-toi, il se fait tard. Je ne vous accompagne pas — ne ratez pas votre train. »
Après l'arrivée de l'hiver, les nuits tombaient tôt.
Il restait encore une bonne distance jusqu'à la gare de la Capitale.
Après avoir vu Long Aotian et Hu Yuying monter dans le taxi, Lin Wanning ne partit pas tant que la voiture n'était pas hors de vue.
La maison, autrefois remplie de rires, ne contenait plus qu'elle.
Mais même ainsi, elle était plus chaleureuse que la maison qu'elle avait quittée.
Dans le taxi, regardant les lumières de la ville s'éloigner par la vitre, Hu Yuying posa doucement la tête sur l'épaule de Long Aotian.
Après avoir vécu quelque part si longtemps, repartir la rendait réticente.
« À quoi tu penses ? » demanda doucement Long Aotian.
« À la première fois qu'on est venues à la Capitale. » À l'époque, tout était nouveau et excitant.
De parfaites étrangères à la familiarité — il n'avait fallu que quelques mois.
Elle accrocha son doigt au sien. « Long, tu te souviens de notre première fois ici ? »
« Je m'en souviens. J'avais deux petites suiveuses à l'époque. Même si je ne connaissais pas le chemin non plus, je devais faire semblant de tout savoir devant vous deux... »
En entendant cela, Hu Yuying rit à son tour...
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