Le jour de l'An, chaque école fourmillait d'activité.
Surtout à l'Université T, plus animée que jamais.
Le festival sportif proposait de nombreuses épreuves, et après chaque compétition, les participants s'accordaient une courte pause avant d'enchaîner sur la suivante.
La météo ne s'était pas améliorée — de fines neiges voltigeaient dans le ciel — mais qu'importe, aujourd'hui était fait pour transpirer.
Conformément aux inscriptions, Long Aotian et ses trois amis se tenaient sur le terrain.
« J'ai une course de demi-fond tout à l'heure. Une fois fini, vous m'encourez comme il faut ! » Huang Fei se frotta les mains, s'échauffant avant l'épreuve, la voix vibrante d'excitation.
« Cours, cours. Quand le tir à la corde commencera, tu pourras aller dans l'autre camp. Avec une mauviette comme toi, nos chances de gagner seront encore plus grandes ! » plaisanta Li Longlong.
« Ferme-la ! Tu ne m'abandonnerais pas pour de vrai, si ? » lança Huang Fei, confiant.
Li Longlong se tourna vers Long Aotian. « Et toi ? »
« Absolument », répondit Long Aotian sans hésiter.
Puis Li Longlong regarda Xu Shuai. « Et toi ? »
« Pas l'ombre d'une hésitation ! C'est quoi la devise de notre dortoir ? Jamais abandonner, jamais lâcher ! »
« Mais soyons honnêtes — si Vieux Huang rejoint l'autre équipe, on pourrait bien gagner d'un coup ! »
Huang Fei se couvrit le visage. « Pourquoi ai-je eu des colocataires comme vous ? »
Long Aotian fit un signe de la main. « Assez causé — préparez-vous ! »
Le match commença.
Dès le matin, les acclamations à l'Université T ne cessèrent pas.
Pendant ce temps, dans une autre université — l'Université A —
Contrairement à l'Université T, les festivités de la Saint-Sylvestre battaient leur plein le soir.
La matinée était encore consacrée aux répétitions.
Le club Hanfu assurait la véritable ouverture, suivi de plusieurs étudiants ayant travaillé la danse classique qui montèrent sur scène les uns après les autres.
Hu Yuying en faisait partie, seulement dans la danse de groupe. Pourtant, Li Qingxue la repéra immédiatement.
Vêtue de robes blanches fluides, un maquillage léger et délicat, Hu Yuying semblait pure et envoûtante. Tenant un parapluie en papier huilé, ses manches voltigeaient comme si elle allait s'envoler d'un instant à l'autre — d'une innocence radieuse.
Hu Yuying avait prévu d'aller avec Qingxue au conservatoire ensuite pour assister à la prestation de Lin Wanning, mais elle ne savait pas si elles arriveraient à temps...
Juste à ce moment, la caméra se braqua sur Hu Yuying, perdue dans ses pensées.
La foule explosa en acclamations, et ceux qui la connaissaient scandaient son nom.
Entendant son nom, Hu Yuying leva la tête, confuse — pour voir son propre visage projeté sur l'écran géant.
Elle resta figée un instant avant de comprendre, puis rougit de gêne timide. La répétition n'avait prévu rien de tel !
Cet éclair de pudeur innocente suffit à captiver tous ceux qui la virent.
Ce simple extrait enflamma à lui seul les murs des confessions de l'Université A.
Bien sûr, Hu Yuying l'ignorait encore. Une fois la projection terminée, elle prit une grande respiration, calma ses nerfs, et acheva la prestation sans faute.
Dans les coulisses, Hu Yuying quitta son costume.
Après avoir rendu le Hanfu au club, elle partit avec Li Qingxue, venue l'attendre.
Une fois Hu Yuying partie, une fille au maquillage voyant fit irruption, furieuse. « Où est cette nouvelle ? »
Voyant sa colère, on lui dit qu'Hu Yuying était déjà partie.
La fille piétina de frustration.
C'était la danseuse principale de la prestation classique — aujourd'hui devait être son moment de briller. Pourtant, toute l'attention avait été volée par Hu Yuying, simple figurante de la danse de groupe.
Bien qu'elle ait reçu des notes et des applaudissements, personne ne parlait d'elle. Toutes les conversations ne concernaient qu'Hu Yuying.
Pour Wang Zouyue, qui espérait se faire un nom au gala de la Saint-Sylvestre, c'était insupportable.
Et maintenant, sa colère à son comble, la responsable était déjà partie — lui laissant aucun exutoire.
Pendant ce temps, totalement inconscientes, Hu Yuying et Li Qingxue avaient déjà quitté l'Université A.
« On sera en retard si on y va maintenant ? » demanda Hu Yuying.
« Non, je viens d'envoyer un message à Wanning. Sa prestation est la neuvième, c'est encore tôt. On aura le temps », la rassura Li Qingxue.
« Tant mieux. J'avais peur qu'on la rate. »
« Regarde, Wanning nous a même gardé des places — au premier rang, en plus ! » Qingxue montra à Hu Yuying une photo sur son téléphone : deux sièges vides au tout premier rang.
Contrairement à Hu Yuying et Li Qingxue, Lin Wanning avait vécu un incident désagréable dès son premier jour — juste aux grilles du campus.
Ça avait attiré la foule, et bientôt, beaucoup la connaissaient.
Belle et talentueuse, Lin Wanning s'était même constitué un petit fan-club à l'école.
« Il neige encore. »
Regardant les minuscules flocons tomber, Hu Yuying et Li Qingxue échangèrent un sourire, écartant les bras pour attraper la neige.
« Et si on allait manger une fondue ce soir ? » proposa Li Qingxue.
« Super idée ! Même si je ne sais pas quand Longlong rentrera. Il risque de la rater. »
« Ne t'en fais pas pour lui. Avec son culot, il ne mourra jamais de faim, où qu'il soit. »
À ça, même Hu Yuying ne put s'empêcher de rire.
Elles arrivèrent bientôt au conservatoire.
Suivant les indications de Lin Wanning et le flux d'étudiants se dirigeant vers la salle, elles trouvèrent facilement le chemin.
« Par ici ! » Lin Wanning, enveloppée dans un manteau noir, accourut dès qu'elle les vit.
« On est en retard ? » Devant sa tenue, Hu Yuying et Li Qingxue demandèrent en chœur.
« Pas du tout ! Ma prestation n'est pas pour tout de suite. J'ai vu le message de Qingxue et je vous attendais ici pour que vous ne vous perdiez pas. »
Trois filles d'une beauté frappante — chacune avec son charme — attiraient naturellement l'attention où qu'elles aillent.
Plusieurs personnes vinrent même engager la conversation.
Lin Wanning leur glissa quelque chose à l'oreille.
Après une brève hésitation, Hu Yuying et Li Qingxue acquiescèrent.
La fois suivante où quelqu'un tenta de les draguer, toutes trois répondirent en chœur :
« On a des copains. »
« Vous voulez voir les coulisses ? » Lin Wanning, craignant qu'elles s'ennuient dans un endroit inconnu, proposa de les emmener en backstage.
Elle connaissait plein de monde là-bas — elles ne s'ennuieraient pas.
« D'accord ! Après ta prestation ce soir, on se fait une fondue. »
« Ah~ Ce sera tellement relaxant. » Manger une fondue en regardant la neige dehors — quoi de plus apaisant ?
« Exact ! Et avec la neige qui tombe, l'inspiration va déborder pour nos mises à jour ! »
Elles venaient toutes trois de signer des contrats pour leur light novel tranche de vie collaboratif.