Assis sur la tribune, les yeux rivés au décompte qui s'égrenait sur l'écran — 3, 2, 1 —, Long Aotian laissa échapper un sifflet perçant !
Au son du sifflet, les étudiants en lice, au bord du bassin, plongèrent dans l'eau les uns après les autres. L'épreuve était séparée en groupes masculin et féminin.
Une fois sa tâche accomplie, Long Aotian regagna les coulisses pour se doucher et se changer.
Peu de temps après, Huang Fei et les deux autres arrivèrent à leur tour.
Après une journée complète d'épreuves, même Long Aotian était lessivé, alors les trois qui avaient nagé jusqu'au bout n'en parlons pas.
Ils traînaient les pieds, avançant comme des soldats vaincus, la tête basse.
« Chanceux, toi ! Toi tu restais planté là-haut à siffler ! »
« Pff, mes jambes sont en coton après aujourd'hui. »
« Vieux Ao, file-moi un coup de main pour me relever — je crois que je me suis fait le dos ! »
Devant leur mine pitoyable, Long Aotian ne put s'empêcher de les chambrer.
Avant le meeting, ils s'étaient tous vantés d'être increvables, se la jouant titans invincibles.
Dommage que personne n'ait filmé leurs fanfaronnades à l'époque — il aurait adoré leur repasser le film maintenant.
L'école évaluerait les étudiants sur leurs performances.
Pour des étudiants sportifs comme eux, ces notes comptaient énormément, d'où leur acharnement.
Mais pour l'instant, ils n'attendaient pas les résultats — ils pourraient les consulter sur leur téléphone demain.
Tout ce qu'ils voulaient, c'était sortir, se goinfrer et s'amuser pour décompresser.
L'entraînement intensif de ces derniers temps les avait praticamente achevés !
« Allez, allez ! On appelle Shen Mengjie — rendez-vous au QG habituel », lança Li Longlong en sortant son portable pour contacter son aînée.
Au début, l'aînée avait hésité, mais devant l'insistance de Li Longlong, elle avait fini par accepter.
C'était la première fois qu'elle rencontrait vraiment ses potes, et Li Longlong bouillonnait d'impatience.
« T'as quoi à t'exciter ? T'as encore de l'énergie pour ce soir ? » Xu Shuai claqua le front de Li Longlong, agacé.
« Nom de nom ! Un seul "Grue blanche déploie ses ailes" et je te brise les jambes — parole ! »
......
Le resto de fondue habituel — ils y étaient allés maintes fois, mais l'ambiance ce soir était particulière.
Près de la fenêtre, des flocons voletaient dehors pendant que la viande grésillait dans le marmite.
« Le KTV est juste à côté. Après, on y file pour le deuxième round ! » Huang Fei leva son verre.
« Santé ! »
« Attends, attends, attends... » Li Longlong désigna la fille à côté de lui. « Avant de boire, laissez-moi vous présenter mon aînée, Su Ting. »
Xu Shuai, Huang Fei et Long Aotian échangèrent un regard.
Puis, après s'être raclé la gorge, Long Aotian se leva. « Enchanté, Aînée. Je suis le coloc de Li Longlong, Long Aotian. Il ne tarit pas d'éloges sur vous. Puisque c'est notre première rencontre, permettez-moi de vous porter un toast. »
« Merci. » C'était la première fois que Su Ting sortait avec les cadets, et l'ambiance bon enfant la mit à l'aise. Sans hésiter, elle vida son verre.
Long Aotian se frotta le nez et se rassit.
Sur ce, Huang Fei se leva à son tour. « Aînée, je suis Huang Fei, un autre coloc de Li Longlong. Première fois qu'on se voit — laissez-moi vous porter un toast moi aussi. »
Comprenant ce qui se tramait, Li Longlong bondit pour prendre la défense de son aînée.
« Pas la peine, pas la peine ! C'est ma première fois avec tout le monde, alors contentons-nous de nous amuser », rit Su Ting.
Huang Fei toussota, gêné, et se rassit.
Quand Xu Shuai se leva à son tour, Wang Lijuan le retint par l'oreille. « Aînée, laisse tomber ces gars-là. »
La scène déclencha l'hilarité générale.
Malgré sa première participation à leurs retrouvailles, Su Ting s'intégra vite à l'atmosphère joyeuse.
......
« Riez tant que vous voulez. Vous ne rirez plus tout à l'heure. » Dehors, devant la porte de la salle privée, Ye Liangchen afficha un sourire confiant.
Juste à ce moment, Gao Quan arriva, déguisé en serveur. « Frère Chen, e-est-ce qu'on... on livre maintenant ? »
« Pas encore. » Il avait surpris leur projet d'aller au KTV ensuite — ce serait l'endroit idéal pour frapper.
Il jeter un nouvel œil dans la pièce, les yeux plissés. « Regarde ce rictus dégoûtant. Bientôt, tu vas découvrir ce que la vraie cruauté veut dire.
« J'espère que tu ne pleureras pas de douleur — parce que moi, je ne ferai pas de quartier. »
Son regard se porta ensuite sur Shen Mengjie. « Tu m'as trahi, et tu rigoles comme si de rien n'était ? Ha, moi aussi je ris — je ris de voir à quel point tu es naïve... »
Ye Liangchen s'était déjà imaginé comment il punirait l'infidèle Shen Mengjie.
Certes, il avait bon fond — mais ça ne voulait pas dire que n'importe qui pouvait le trahir !
« Ce soir, c'est la nuit de la vengeance de Ye Liangchen. Ahahaha — »
Soudain, la porte s'ouvrit en grand et Xu Shuai passa la tête. « Hé, le serveur ? On a une réunion ici. Tu peux aller rire ailleurs ? »
L'interruption brutale surprit Ye Liangchen. Mais en voyant que ce n'était pas Long Aotian, il se détendit légèrement.
Pourtant, ses sourcils se froncèrent. Ce type venait de l'appeler serveur ? De lui ordonner de partir ?
Ha. Là, il riait vraiment.
Avec son allure noble et distinguée, comment cet idiot osait-il le prendre pour un serveur ? Si ses yeux ne servaient à rien, ils feraient mieux d'être jetés !
Gao Quan tira sa manche. « Frère Chen, arrête de rire — on va se faire chopper ! »
Prenant une grande inspiration, Ye Liangchen se laissa entraîner.
« Dingue. » Marmonna Xu Shuai avant de retourner dans la salle.
« C'était quoi ce bordel ? » Demanda Huang Fei.
La fête battait son plein, Su Ting s'était réchauffée avec tout le monde — jusqu'à ce rire étrange dehors qui tua l'ambiance.
« Un serveur, qui se marrait pour je ne sais quoi. Il avait une tronche marrante, ceci dit. » Xu Shuai ricana. « Désolé, je repense juste à sa pose — c'était trop drôle. »
Curieux, Li Longlong demanda : « Quelle pose ? »
« Genre ça — regarde. » Xu Shuai rejeta ses cheveux en arrière, puis prit la pose — mains dans les poches, tête inclinée à quarante-cinq degrés.
Un silence d'une seconde régna dans la pièce.
Puis tout le monde éclata de rire.
Seul Long Aotian fronça les sourcils. Pour une raison quelconque, cette pose lui semblait familière — comme s'il l'avait déjà vue quelque part, mais impossible de remettre le doigt dessus.
Une autre personne ne rit pas : Shen Mengjie.
D'après la description de Xu Shuai, elle savait déjà qui se trouvait dehors.
Il est toujours obsédé, hein ?
Ses yeux se portèrent sur Long Aotian. Faut-il lui dire franchement ? Ou jouer l'héroïne qui sauve l'imbécile ?