« D'accord, d'accord, Frère Long est le plus fort », ne put s'empêcher de rire Hu Yuying.
En voyant le sourire sur le visage de Hu Yuying, Long Aotian tendit doucement la main et effleura sa joue. « J'espère que ma petite fille pourra toujours être aussi heureuse et joyeuse. »
Hu Yuying regarda Long Aotian sérieusement et dit : « Te avoir dans ton cœur et qu'il me traite bien est mon plus grand bonheur. »
« Ferme les yeux ! » chuchota Long Aotian à l'oreille de Hu Yuying.
Docile, Hu Yuying ferma les yeux — elle faisait toujours confiance à Frère Long inconditionnellement.
« Fais trois pas en avant ! »
Long Aotian la guida doucement.
Au troisième pas, Hu Yuying trébucha et faillit tomber en avant, poussant un petit cri de surprise, pourtant elle n'ouvrit toujours pas les yeux.
Soudain, elle atterrit sur un large dos.
Elle fut soulevée sans effort.
Hu Yuying'ouvrit les yeux et enlaça joyeusement le cou de Long Aotian.
Pour lui, il n'y avait au monde aucun son plus beau que son rire joyeux.
« Hii, hii ! » Il trottina légèrement avec elle sur le dos.
Hu Yuying s'accrocha fermement à lui. « Doucement, Frère Long, doucement ! »
« Impossible de ralentir, impossible de ralentir. Si je ralentis, je n'entendrai plus le rire joyeux de ma petite fille ! »
« C'est pas vrai ! »
Sous le regard des passants dans la rue, Hu Yuying posa doucement la tête contre le dos de Long Aotian.
Elle n'était plus la même petite fille timide qui rougissait si facilement.
« Hu Yuying a décidé — tu es l'élu de ma vie. »
Sa voix était douce, mais elle frappa une corde profonde dans le cœur de Long Aotian. « Dans cette vie, tu es à moi et seulement à moi. »
Son rire léger portait une note de délice. « Donc on est possessif, hein ? »
« Bien sûr. Je peux être très possessif. »
« Super possessif ! »
Après avoir acheté de l'agneau et des côtes, ils rentrèrent à la maison.
Hu Yuying se mit immédiatement au travail dans la cuisine.
Voyant Long Aotian tourner autour, sans trop savoir comment aider, elle ricana. « Va voir comment Qingxue et Wanning s'en sortent avec les raviolis. »
« C'est noté. » Long Aotian hocha la tête et se dirigea vers la véranda.
Avant même d'entrer, il entendit la voix taquine de Li Qingxue. « Wanning, regarde, celui-ci a l'air d'un lingot d'or ? »
« Un peu ? Mais il n'est pas trop gros ? »
« Pas du tout ! Plus y a de farce, meilleur ce sera ! »
En entendant leurs échanges, Long Aotian poussa la porte.
« Je suis là pour aider ! »
Les deux filles levèrent les yeux au ciel en chœur. « On a pas besoin de ton aide ! »
Leur réaction donna à Long Aotian l'impression distincte qu'il était… superflu.
Mais il trouva vite le moyen de s'incruster.
Louchant sur leurs raviolis, il retroussa ses manches. « Regardez bien ! »
S'il y a bien un truc où Long Aotian excelle, c'est faire des raviolis.
Saisissant un rouleau à pâtisserie, il aplatit prestement plusieurs wrapper parfaitement ronds, d'une épaisseur uniforme.
Devant l'étonnement dans les yeux des filles, il croisa les bras avec suffisance. « Alors ? Impressionnées ? »
« Comment t'as fait ça ? » finit par craquer Li Qingxue.
« T'as pas vu ? J'ai utilisé mes mains ! »
Li Qingxue chopa un morceau de pâte et le lui lança à la figure. « T'es le pire ! »
Long Aotian l'attrapa sans effort. « Tu peux pas être plus douce ? »
« Si Sœur était douce, est-ce qu'elle arriverait à te tenir en laisse ? Il te faut quelqu'un comme Qingxue pour te remettre à ta place ! » taquina Lin Wanning.
« Allez, Yuying me mène par le bout du nez », dit Long Aotian en s'asseyant et en étalant d'autres wrapper tout en jetant un œil à Hu Yuying qui s'affairait dehors. « Cette petite fille me tient complètement sous son joug maintenant. »
Lin Wanning lui prit la pâte des mains. « Ah bon ? Frère a l'air… réticent ? »
« Pas du tout. J'adore qu'elle me mène. »
Li Qingxue claqua la langue, le toisant de la tête aux pieds. « Regarde-toi — où est passée l'aura imposante de grand frère que tu avais avant ? »
« Trop de bavardage. » Long Aotian lui lança de la farine du plan de travail sur le visage, lui laissant un masque blanc comique.
« Long Aotian, je vais te battre ! »
« Battre quoi ? » Hu Yuying entra pile au moment où Li Qingxue déclarait la guerre.
La voyant, Li Qingxue pointa son visage fariné. « Regarde, Yuying ! Long Aotian a ruiné mon visage ! »
Sa peau claire poudrée de blanc, associée à une moue exagérée, gagna instantanément la sympathie de Hu Yuying.
« Frère Long, pourquoi tu embêtes tout le temps Qingxue ? »
« Je l'ai pas embêtée ! Demande à Wanning ! » Long Aotian ne s'attendait pas à ce que Li Qingxue Balance — ni à ce qu'elle joue la victime si convaincament.
Heureusement que Wanning était de son côté. Sinon…
Hu Yuying se tourna vers Lin Wanning, qui hocha gravement la tête. « J'ai vu Frère embêter Qingxue de mes propres yeux. »
Oh non.
Le cœur de Long Aotian fit un bond. Pas un seul allié !
« Frère, avoue-le. Inutile de nier. »
Le coup de grâce pulvérisa toute chance de défense.
Au final, Long Aotian fut « banni » de la véranda, vaincu par le trio.
Peu de temps après, Lin Wanning sortit en douce et le rejoignit près du poêle, où mijotait la soupe d'agneau. Elle lui piqua légèrement le bras. « Frère, tu boudes encore ? »
Long Aotian lui lança un regard noir. « T'as changé. »
Entendant la morosité melodramatique dans sa voix, Lin Wanning pouffa, lui prit le visage entre les mains et posa un baiser rapide sur ses lèvres. « Hihi. »
« Qingxue a fait les raviolis gros parce qu'elle sait que tu manges beaucoup — elle voulait que tu en aies à satiété. » Elle jeta un œil vers la véranda en souriant. « Tu la connais assez longtemps pour savoir à quel point elle est tsundere. Même si elle tient énormément à toi, elle ne le dira jamais franchement. Elle le montre juste par petites touches. »
« Et Sœur ? Elle peut te gronder, mais au fond, elle n'arrivera jamais à t'en vouloir. »
Bien sûr, Long Aotian le savait. Jouer le jeu avec toutes les trois, si ça les rendait heureuses, il n'avait rien contre le fait de passer pour le dindon de la farce.
Il avait déjà tant gagné. « On ne trempe pas sa plume dans l'encre de la boîte », disent-ils — et le voilà qui l'a fait trois fois de suite.
Comment pourrait-il ne pas être comblé ? Au-delà du comble.
Voir les trois heureuses le rendait encore plus heureux.
« T'as bien révisé ces derniers jours ? »
Lin Wanning haussa les épaules. « Frère, tu crois à l'intuition ? Un sentiment vraiment bizarre, inexplicable ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« J'ai juste cette impression… que je vais forcément passer l'audition cette fois. » Elle rit d'elle-même. « Ça fait pas trop prétentieux ? »
« Un peu de confiance, ça fait pas de mal. Et moi je crois en toi — inconditionnellement. Pas pour une raison précise, juste parce que c'est toi. »